скачать книгу бесплатно
– Но мы и так уже забрели в окаянную глушь! – голос школьницы задрожал, несмотря на её желание говорить твердо. – Сколько нам ещё нужно пройти, чтобы найти духов?
– Пока что нам не повезло…
– Я устала. Давай отдохнем?
Рада огляделась.
– Вон в той посадке есть дерево, изогнутое так, что его ствол можно использовать как лавочку. Там можно посидеть, – сказала она и бодро двинулась к указанной цели.
– Ты реально помнишь все деревья в каждом лесу? – злобно прошептала Настя и поплелась следом.
Сидеть на кривом стволе оказалось неудобно, но школьница была рада и такому привалу. Уже стемнело, и Настю мучил один единственный вопрос – хватит ли её на завтра. Сможет ли она ещё один день провести в дороге без всякой надежды дойти до этих чертовых духов?
– А может быть, что они не хотят показываться мне и специально прячутся от нас? – спросила девочка свою спутницу.
– К сожалению, да. Духи вообще не любят людей, особенно «цивилизованных».
– А если завтра мы их опять не встретим?
– Это вопрос ко мне? – неожиданно строго спросила Рада.
– Ну… Я же тебя спрашиваю…
– Это к тебе вопрос. Сдашься ли ты после ещё одного бесплодного дня? Сдашься ли ты через неделю? Могла бы я призвать духа прямо сюда, я бы сразу так сделала. Но на это способны только очень сильные шаманы.
Настя отвернулась. Её глаза предательски защипало. Она не обиделась на Раду, просто поняла, что завтрашний день точно будет последним.
– Елки-моталки! – голос шаманки прозвучал в темноте внезапно и крайне обеспокоенно.
Настя тут же повернулась к ней и увидела, как девушка присела и положила руки на землю. Глаза Рады оказались вытаращены, но в то же время смотрят куда-то в пустоту
– Что случилось? – школьница захлопала ресницами.
Обычно её спутница была образцом пофигизма, и такая резкая перемена напугала девочку.
– Духи! Сразу четыре! Разных! В одном месте! Чую… Надо понять, где… – отстраненно сказала шаманка.
– Это хорошо или плохо?
– Это очень необычно. Будто их всех кто-то призвал в одно место…
– Сильный шаман?
Рада не ответила. Она приложила ухо к земле, её длинные русые волосы рассыпались по снегу. Настя боялась дышать, но шаманка недолго прислушивалась. Буквально через десять секунд она вскочила и вонзила свой пристальный взгляд прямо в девочку.
– Это твой шанс. Что бы там ни произошло, там есть духи. И ты сможешь их увидеть, если тебе это вообще подвластно! Надо бежать!
Настя оказалась готова бежать куда угодно, а вот её ноги – нет. Рада моментально прочла это в глазах школьницы и схватила её за бедра. Девочку аж обожгло от притока энергии, но разобраться в своих ощущениях ей не дали.
– Быстрее, за мной! – крикнула Рада и рванула из посадки прямо в заснеженное поле.
Настя побежала следом. Её тело разогрелось, и, казалось, она сможет бежать всю ночь. Заряда, правда, хватило меньше, чем на полчаса.
Одно поле, второе, третье… Вдалеке горели огни каких-то поселков. Рада бежала и бежала, лишь изредка оглядываясь на свою юную спутницу, которая в любой момент могла упасть и больше не подняться. Шаманка пожалела девочку только тогда, когда на горизонте показалась их цель – полуразрушенная кирпичная башня, стоящая посреди поля. Вокруг этой постройки в безумном танце кружилась метель, хотя ночь выдалась безветренная.
Рада остановилась, пытаясь издалека «прощупать» это место своим чутьем. Одно понятно точно – сами духи вот так просто в такой компании не собрались бы. Здесь явно замешана воля человека.
Горло Насти превратилось в одну металлическую трубу, гоняющую внутрь и наружу холодный воздух. В мозгу промелькнула одна единственная мысль: если после этого марафона ей не доведется увидеть духов, то она окончательно и бесповоротно вернется домой. Такие тяготы явно не рассчитаны на обычную городскую девочку, коей она является.
– Подходить будем медленно. Это место мне не нравится, – сказала Рада, показывая пальцем на подозрительную башню. – Если увидишь или почувствуешь что-нибудь необычное, тут же говори мне.
– Я уже чувствую, что хочу умереть, – прохрипела Настя.
Шаманка не обратила внимания на иронию в её голосе. Она достала из сумки флейту и какой-то кинжал, которого Настя раньше у неё не видела. Рада взяла оба предмета, как ниндзя держит готовые к бою кунаи, и осторожно пошла к кирпичной постройке. Девочка медленно двинулась за ней. Она не поняла, почему её подруга так взволнована, но на всякий случай подняла с земли кусок кирпича, который выглядывал из-под снега.
В свете луны башня показалась зловещим шпилем, пристанищем подлого колдуна из очередного фэнтези-романа. Но страх в душе школьницы уступил место любопытству. Почему вьюга беснуется вокруг этих руин, хотя вокруг штиль? Впервые за всё путешествие Настя встретила что-то по-настоящему магическое и таинственное.
Подойдя ближе, Рада увидела пролом в основании башни. Кто бы не сидел внутри, он зашел через этот чернеющий вход. Ещё несколько шагов, и девушка смогла бы заглянуть внутрь, как вдруг метель прекратилась. Поднятый ветром снег остановился и медленно стал падать обратно на землю. Раде это показалось очень подозрительным, но не войти сейчас уже просто нельзя. Она выдохнула и забежала в пролом.
Даже при отсутствии крыши в круглой кирпичной постройке оказалось темно – луна висит на небе чуть в стороне, поэтому её свет не падает внутрь башни. Первое, что поняла шаманка, это то, что пол круглого помещения усыпан кирпичами, которые раньше, очевидно, составляли верхнюю часть строения. Больше здесь, вроде бы, ничего нет. Рада напрягла свои чувства и ощутила присутствие духа. Одного, а не четырех, как ранее.
– Кис-кис! – машинально произнесла она.
У противоположной стены загорелись два огромных желтых глаза. Белый кот – Рада не ошиблась.
– Моё почтение, друг мой. Не ожидала тебя здесь встретить, – заговорила девушка, опустив кинжал и флейту.
Кошачьи глаза слегка прищурились, дух понял, что перед ним не обычный человек, а шаман, которому знаком особый этикет общения с созданиями, подобными ему.
– Рада, там кто-то есть?! – донесся снаружи голос Насти.
Шаманка чуть не забыла о ней…
Нужно спешить. Несколько секунд назад здесь было четыре духа, сейчас остался один. Вдруг и он вот-вот исчезнет.
– Могу ли я попросить тебя посмотреть на эту девочку? – обратилась Рада к белому коту. – Она стремится к таким, как ты.
Желтые глаза слегка качнулись вниз, а затем вверх. Стоит понимать, что дух кивнул.
– Настя, заходи! Только кирпич выбрось, – позвала девушка.
Снаружи послышался звук упавшего на землю камня, а затем в проломе показалась голова в зеленой шапке с бубоном. Девочка заглянула внутрь и застыла на месте.
– Ого! А он нас не сожрет? – выдохнула она.
– Спокойней. И больше почтения. Духи – это не звери из зоопарка, с ними надо общаться, как с людьми.
– П-простите, – пискнула Настя и осторожно вошла внутрь, не отрывая выпученных глаз от двух желтых шаров с черными вертикальными линиями посередине. – З-здравствуйте. Приятно… Познакомиться.
Но тут в темноте раздалось недовольное «мэу», и глаза духа закрылись. Через секунду Рада ощутила, что кот исчез, будто его здесь и не было. Создание так ничего и не сказало девушкам. Зачем вообще оно сюда приходило?
– Что случилось? – испугано спросила Настя. – Я сделала что-то не так?
– Этот дух не хотел сюда приходить, вот и ушел, как только стал не нужен, – неожиданно произнес мужской голос.
Школьница вскрикнула от неожиданности, а Рада снова приняла боевую стойку.
– Кто ты?! Покажись! – крикнула она в темноту.
– Покажусь, если ты опустишь оружие, – сказал незнакомец. – Я не враг вам и не собираюсь нападать. Поэтому хотелось бы обойтись без драки.
Девушки переглянулись. Ни одна, ни вторая не поняли, откуда доносится голос незнакомца.
– Предупреждаю. Свой кинжал я могу использовать в любой момент, поэтому без глупостей! – предупредила старшая.
– Хорошо, хорошо. Я, если что, безоружен.
Неожиданно справа от Насти из темноты вышел парень. Показалось, что тьма, в которой он скрывался, в один момент просто сползла, как вуаль. Девочка снова вскрикнула и отскочила подальше. Рада еле удержалась, чтобы не выставить кинжал перед собой. Не хочется, чтобы этот загадочный тип подумал, будто она боится его. Молодой человек в коричневой куртке медленно поднял руки, показывая, что они пусты. Всемирно известный примиряющий жест.
– Рада и Настя, я так полагаю? – сказал парень.
– Наши имена ты знаешь. А сам представиться не хочешь? – сурово спросила шаманка.
– Игорь Бабичев. Будем знакомы.
– Ты тоже Говорящий с духами?
– Формально ещё нет. Но, по факту, – да.
– Поясни.
– Я ещё не прошел своё посвящение.
– Секундочку. Ты даже ещё не стал шаманом, но уже можешь призывать духов? – удивилась Рада, даже не подозревая, насколько оказалась близка к истине.
– Долго объяснять, но да. Сегодня у меня это получилось, – кивнул Игорь.
– Ты нас специально сюда заманил?
– И это верно.
– Что тебе от нас надо?
– От тебя – ничего. А вот Насте стоит кое-что знать.
– А? – подала голос испуганная школьница, которая успела отойти за спину своей наставницы.
– Ты ушла из дома. Тебя ищут. Полиция, волонтеры и…
– И ты? – прервала объяснения парня Рада.
– Получается, что да.
– Так, погоди. Я не врубаюсь. Достаточно сильный шаман, который ещё не шаман, заделался детективом и ищет пропавших людей?
– По факту, я – журналист.
Наступило неловкое молчание. Рада пыталась переварить поступившую информацию, а Игорь улыбался, создавая образ максимально неопасного человека. Учитывая обстоятельства знакомства, у него это плохо получилось. Напряженную ситуацию нарушила «виновница торжества».
– Так! Я ушла из дома, потому что сама захотела. И вас это не касается, – Настя наконец-то переборола страх и старалась говорить твердо.
– Да уже пол-Ростова касается. Люди на ушах, ориентировки во всех СМИ… – возразил было парень.
– Я сказала – это моё дело! За меня что, награду назначили, что вы поперлись меня искать?! – Настя сорвалась на крик.
– Да, это очень подозрительно, – продолжила Рада. – Мы сторонились дорог, чтобы не попадаться людям на глаза. Я даже подтирала за нами ментальные следы, чтобы всякие экстрасенсы не нашли нас. А в итоге с этой задачей справился ты. Причём, совершенно неожиданным способом. Догадавшись, что мы ищем, и сумев организовать «наживку». Серьезно, я не понимаю, зачем всё это постороннему шаману. Это сейчас мода такая, что Говорящие с духами ищут людей за деньги? Или ради славы?
– Если хочешь, я могу объяснить, но это займет время, – ответил парень.
– Мне не нужны его объяснения! Пойдем отсюда, – выкрикнула Настя.
Она вышла наружу и зашагала прочь от башни. Рада не успела сориентироваться, что ей делать в такой ситуации, но тоже стала отступать к выходу.
– В другой раз я обязательно послушаю твою историю, но сейчас мне надо быть рядом с этой девочкой. Я отвечаю за неё, – сказала шаманка и тоже выскочила через пролом в кирпичной стене.
После темноты башни свет луны практически ослепил её. Но когда глаза Рады привыкли, она увидела неожиданную картину. Тело Насти зависло в воздухе в нескольких метрах от башни. Как будто невидимые путы скрутили его и подвесили на высоте второго этажа. Девочка дергается и хрипит, но магическая паутина держит её очень крепко.
Дьявол! Это всё-таки была ловушка!
Заманивший их сюда парень вышел следом. Он хотел сказать: «Постойте», но не успел. Не теряя ни секунды, Рада бросилась на него, повалила на снег и приставила кинжал к горлу.
– Отпусти её, – прохрипела шаманка.
Клинок её оружия тут же загорелся неприятным красным светом.
Глава 10. Если вы дочитали до сюда, то значит, эта история вас зацепила. Я рад.
Это было лето между третьим и четвертым курсом. Очень важный этап в моей жизни. Почему? Именно тогда Джано рассказал мне одну вещь, которая перевернула всю мою картину мира.
Ну вот представь меня – парня, который узнал о существовании шаманов, познакомился с некоторыми из них и даже научился кое-как говорить с духами. Всё то волшебство, о котором я мечтал в юности, было открыто передо мной, словно книга, – только начни читать! Я узнал о том, что бури, метели, и ураганы создают духи-буревики. Они бесплотны, но шаманы могут их чувствовать. Везде, где буйствует стихия, обязательно найдется несколько таких созданий. И я, в зависимости от ситуации, мог попросить их успокоиться или наоборот – беситься что есть мочи. Джано рассказывал мне о духах-животных, о природных духах – леших или водяных, например. Сидя ночью у костра, он учил меня разговаривать с духами огня. Я узнал, что каждое пламя, даже огонек от спички, – это вход в их особый пласт бытия, где существует только огонь.
Слушая рассказы своего друга, я начал потихоньку задаваться вопросом, откуда берутся духи. Они находятся в нашем мире постоянно или временно приходят откуда-то? Ну, например, там, где есть буревик, там всегда ураган и ненастье. Но тогда получается, что когда непогода стихает, то дух куда-то девается. Потому как, если бы он остался, то и буря не прекратилась бы. Мы видели с Джано духов красной птицы и черного быка. У меня было ощущение, что они появились из ниоткуда и ушли потом в никуда. Свои мысли я озвучил моему наставнику, когда мы однажды ночью сидели под стелой на Театральной площади в Ростове.
– Вот то, о чём я тебе говорил. Шаман сам познает окружающий его мир, мы обходимся без учебников, – улыбнулся Джано.
– То, что ты гениальный учитель, я уже понял. Ответь на вопрос, пожалуйста, – потребовал я.
– Что ты скажешь, если я тебе открою тайну, что этот мир не единственный, и есть ещё другие миры, откуда к нам и приходят духи?
