скачать книгу бесплатно
Мы взяли по порции мороженого, по бутылочке пепси-колы и песочному пирожному. Умяли всё это за столиком и, не забыв сказать спасибо, вышли на улицу. У нас ещё осталось достаточно времени погулять и осмотреть городок. Чем мы и воспользовались, решив узнать больше о месте, где нам предстоит провести, скорее всего, не один год. Мы прошли по одной улице, потом по другой и совсем неожиданно оказались перед высоким бетонным забором, по верху которого была натянута колючая проволока, а местами даже стояли видеокамеры. С другой стороны забора возвышались деревья, напрочь скрывая от глаз, что бы там ни было. Мы даже подумали сначала, что дошли до границы нашего закрытого городка и решили пройти вдоль забора дальше, ведь в любом заборе всегда бывают дырки или лазы. Просто из интереса – есть ли и в этом заборе что-то подобное. Когда мы проходили под очередной видеокамерой, она тихонько зажужжала и повернулась вслед за нами.
– Нет, пацаны, это не забор вокруг городка, – посмотрев на камеру, догадался я. – Этот забор что-то отгораживает от самого городка.
– С чего ты так решил? – Посмотрел на меня Павлик.
– Потому что камеры развернуты в нашу сторону, а не наружу. Если бы это была внутренняя сторона забора вокруг всего городка, то камеры смотрели бы наружу, чтобы увидеть любого подходящего постороннего человека. А тут они все смотрят в нашу сторону, значит, охраняют то, что за забором с другой стороны, а не с нашей.
– Логично, если только они не боятся того, что отсюда кто-то захочет сбежать, поэтому и установили камеры на эту сторону.
– Зачем отсюда убегать? – пожал плечами Ваня. – Кажется, здесь совсем даже неплохо.
– Мало ли…
– Да нет, фигня это! – я помахал рукой в камеру. – Скорее всего, с той стороны забора или военные, или что-то с секретами связанное. Улыбнитесь, пацаны, нас снимает видеокамера.
Мы помахали в камеру и пошли дальше. Но не успели пройти и сотни метров, как за спинами послышался звук подъезжающей машины и рядом с нами затормозил уазик с черными военными номерами.
– Молодые люди, вы не заблудились случайно? – из машины выскочили двое военных в пятнистом камуфляже. Один, с погонами старшего лейтенанта, строго смотрел на нас, а второй стоял в нескольких шагах с короткоствольным автоматом в руках.
4. «Это тот мальчик»
– Молодые люди, вы не заблудились?
– Вообще-то нет. Мы гуляем. А что, разве нельзя? – спросил Павлик.
– Здесь не рекомендуется гулять и об этом знают все, – заявил офицер.
– Извините, но мы не знали. Мы недавно здесь живём, а погулять вообще вышли первый раз, – сказал я. – Мы в официальном увольнении, товарищ старший лейтенант.
– Раз в увольнении – предъявите документы.
– Пожалуйста, – я протянул офицеру свой увольнительный жетон.
Офицер посмотрел мой жетон, потом жетоны Вани и Павлика, улыбнулся:
– Не знал, что кадетов уже отпускают в увольнение.
– Мы первые. После нас и другие появятся.
– Это хорошо, только гуляйте лучше в городе, а не здесь, – старший лейтенант вернул жетоны.
Козырнув нам, офицер собрался сесть в машину, но в этот момент заговорила рация. Он доложил, что у периметра полигона обнаружены три кадета в увольнении. Нам было слышно, как удивился тот, кому лейтенант докладывал, поглядывая на нас с улыбкой.
– Тут ещё полигон какой-то есть, – тихо удивился Ваня.
– Может тут что-то испытывают? Какое-нибудь новое оружие? – так же тихо сказал Павлик. – Вот бы посмотреть!
– Может оружие, а может какую-нибудь новую технику, – кивнул я. – Наверное, технику, ведь тут какой-то институт исследовательский. Да и нас сюда не просто так собрали.
Пока мы переговаривались, старший лейтенант получил какой-то приказ и велел нам сесть в машину. Наши возражения, что нам скоро надо вернуться в наш корпус, на него не подействовали. Убегать мы не стали, посчитав бегство недостойным для кадетов в форме. К тому же было интересно, куда нас отвезут. Ясно, что за пределы городка всё равно не вывезут, поэтому мы не боялись. А если не вернемся из увольнения вовремя, нас всё равно будут искать – на всякий случай предупредили мы офицера. Он только рассмеялся, заверив, что никто нас не собирается похищать, а просто приглашают на маленькую экскурсию.
– Какую ещё экскурсию? Куда?
– По другую сторону этого забора, – кивком головы показал лейтенант.
Мы стояли в длинном коридоре, одна стена которого была полностью стеклянной. За стеклом был огромный зал, в котором располагалось устройство в виде огромного кольца. В это кольцо легко проедет грузовик. Оно было обмотано какими-то прозрачными трубками. К центру кольца вела дорожка, проходящая прямо по его центру. В стороны от этого сооружения к массивным механизмам тянулись те самые прозрачные трубки, которыми было обмотано кольцо. А ещё там было много столов с разными приборами и компьютерами. По всему залу копошились люди в белых халатах.
– Вот это, ребята и есть та самая штуковина, ради которой создан весь наш город, – сказал седой и уже старый мужчина, приведший нас сюда, на эту смотровую площадку. – И вы тоже частичка этого города. Пока мы называем это устройство «стабилизатором», но на самом деле это гораздо больше, чем просто стабилизатор энергии.
– Зачем нужен такой большой стабилизатор? Все электрические стабилизаторы обычно небольшие по размерам. У нас в детском доме был такой.
– Наша энергия не электрическая, а другая.
– Разве бывает другая энергия?
– Конечно! В мире, в природе, существует много разных видов энергии. Скоро вы узнаете о них. Мы специально собрали вашу группу и создали отдельную школу. И это устройство тоже делается для вас.
– Скажите, а что за дорожка ведет в кольцо? Для чего она?
Мужчина, назвавшийся нам Николаем Григорьевичем, а привезший нас сюда старший лейтенант обращался к нему, как к генералу, положил одну руку на моё плечо, а другую на плечо стоявшего рядом Вани, помолчал немного, а потом сказал:
– Это, мальчики мои, дорога, в конце которой другое время. Кто-то из вас, пройдя по ней, сможет увидеть прошлое, а кто-то, возможно, даже будущее.
– Кто-то из нас? – удивлённо спросил Павлик.
– Да, кто-то из вас. Я бы сам прошел по ней с большим удовольствием, но, к сожалению, уже слишком стар для таких путешествий. Вы же, наверное, любите приключения? А?
– Я люблю, – улыбнулся я, посмотрев на Николая Григорьевича снизу вверх.
– И я! И я тоже, – вслед за мной сказали ребята.
– Ну вот и хорошо! Для этого мы вас сюда собрали и сделали специальную кадетскую школу. Скоро я подпишу приказ о зачислении всех вас в нашу новую школу, и станете настоящими кадетами. Вот вам уже и форма готова, и преподаватели с командирами скоро соберутся.
– И тогда мы сможем… это… путешествовать по вон той дорожке?
– Не сразу, но сможете. Только сначала придется многому научиться. Время – оно не прощает ошибок и слабой подготовки тех, кто хочет путешествовать по нему. Поэтому вам придётся сильно постараться, чтобы заслужить право пройти по этой дорожке.
Я смотрел на огромный зал за стеклом и на странное сооружение в нём, людей в халатах, занимающихся своими делами, и на дорожку, ведущую в центр огромного кольца и там заканчивающуюся, и думал, неужели если пройти по ней до конца, то на самом деле можно оказаться в прошлом или в будущем? Честно говоря, не верилось. Почему-то вспомнились слова Алексея Степановича ещё там, в военном госпитале про фантастику и путешествия во времени. Неужели это были не просто разговоры? Если же поверить словам генерала, да вспомнить слова Алексея, то получается, что перед нами была самая настоящая машина времени? Вот это да! Неужели это правда и её уже придумали?
– Значит, это настоящая машина времени? – спросил я.
– В некотором смысле – да. Машина времени. Но на самом деле всё гораздо сложнее, чем просто какая-то машина. Впрочем, пока можете считать её машиной, а как и почему она работает вы узнаете в свое время.
– Скажите, а почему вы нам всё это рассказали и показали? – спросил, вдруг, Ваня. – Именно нам троим, а не всем нашим ребятам?
– Действительно, почему? – улыбнулся мужчина. – Просто когда мне сказали, что у периметра полигона замечены трое мальчиков в форме кадетов, мне самому захотелось посмотреть на вас, моих будущих сталкеров. Знаете, что обозначает это слово?
Мы отрицательно помотали головами.
– Это люди, кто исследует неизведанные территории, запретные для других. Они могут быть проводниками там, где другие не найдут дорогу. Ну, это более близкое приближение понятия «сталкер» к нашей ситуации. Ну а остальные ваши товарищи узнают всё чуть позже. Просто вам повезло стать первыми. И первыми увидеть наш хроностабилизатор, который вы назвали машиной времени. Как, заинтересовал я вас этой «машиной»?
– Интересно, только не очень понятно, зачем вам нужны мы? В смысле – мальчишки. Вон сколько у вас специалистов взрослых, да ещё военных много. Зачем вы собрали здесь нас, мальчишек и девчонок, к тому же детдомовских? – я посмотрел прямо в глаза генералу. – Понимаете, очень часто для нас, детдомовских, разные благотворительные штуки заканчиваются не очень хорошо. То за границу кому-нибудь продадут на запчасти, то ещё кому разным… разным типам, в общем… Мы-то вам зачем?
Николай Григорьевич долго молчал, видно был поражён моими словами. Мои товарищи, как и я, ждали ответа.
– На запчасти, говоришь… – он нахмурился, снял и протёр очки, снова водрузил их на место. – Я бы сам таких «благодетелей» на запчасти разобрал… Не бойтесь, ребятки, ничего такого вам не грозит. Наоборот, вы получите лучшее образование, какое только возможно в нашей стране, и поможете нам разгадать много загадок. По крайней мере, одну загадку мы будем разгадывать вместе. Дело в том, что без вас мы пока не можем обойтись, потому что для взрослых людей вон та дорожка, о которой ты спрашивал, недоступна. Взрослого она никуда не приведёт. Пока что никуда не приведёт. А вот вам, ребятам, она может показать много интересного.
– Вы хотите сказать, что эта ваша машина не пропускает взрослых, а только детей? Почему?
– Это и есть главная загадка, которую предстоит разгадать всем вместе. Впрочем, если кто-то из вас откажется участвовать, насильно мы никого заставлять не будем. Каждый может отказаться и уехать отсюда обратно.
– Куда обратно?
– В ваши детские дома, куда же ещё.
– Так мы же тогда можем рассказать всем про вашу машину, а она, наверное, секретная?
– Конечно, секретная. Только кто поверит десятилетнему мальчику, что ему показали секретную «машину времени»? – рассмеялся генерал. – Дети любят фантазировать!
– Да, никто не поверит, – вздохнул рядом Павлик. – Придётся остаться. Да, пацаны?
На этот раз рассмеялись уже все вместе.
Нам разрешили спуститься вниз в большой зал и посмотреть всё сооружение вблизи. Только запретили что-нибудь трогать руками без разрешения. Сопровождал нас уже не генерал, а один из молодых сотрудников в белом халате. Он рассказывал нам чего-то, то и дело сыпя непонятными словами, так что на самом деле мы почти ничего не поняли. Единственное, что отложилось у меня в голове после его рассказов, это то, что создание машины времени стало возможным тогда, когда Николай Григорьевич сумел определить или создать такой закон, что время – это один из видов энергии. Энергия времени. А если время есть такой вид энергии, то с ним можно работать как с любой другой энергией. То есть передавать на расстояние, расходовать, собирать (аккумулировать), стабилизировать, концентрировать и делать всё остальное, что можно делать, например, с электрической энергией. Законы почти одинаковые. Нам даже разрешили постоять на дорожке, ведущей в центр огромного сооружения в виде кольца, её наш сопровождающий назвал «хронотропой». Я тоже постоял на тропе, представив, что когда-то пройду по ней дальше, до самого конца. А что тогда я там увижу? Будущее или прошлое? Интересно, всё-таки!
– Алексей, проходи, присаживайся, – генерал с задумчивым видом смотрел в окно.
Капитан прошел к столу и сел на свое обычное место. Бросил взгляд на разложенные на столе бумаги, заметил там те фотографии, что недавно рассматривал вместе с генералом. Значит, скорее всего, разговор опять коснется кадетов. Капитана не было два дня, ездил в командировку в управление кадров военного округа подбирать лейтенантов – будущих своих помощников. Задача оказалась совсем непростой. Выпускники военных училищ жаждали попасть в войска, а не в воспитатели к малолетним кадетам. За двое суток капитан пересмотрел добрую полусотню личных дел лейтенантов, побеседовал с двумя десятками молодых офицеров, пока ему удалось найти двух подходящих, как ему казалось, людей. Правда и их уговорить на должности командиров взводов – преподавателей было не так просто, но, в итоге, они согласились. Справку по этим лейтенантам капитан принёс генералу. Сами офицеры с семьями приедут послезавтра.
Генерал ещё какое-то время смотрел в окно, потом вернулся к столу и сел. Быстро просмотрел поданные капитаном справки по отобранным лейтенантам, кивнул удовлетворенно, потом посмотрел на него, прищурившись и улыбнувшись:
– Пока ты был в командировке, я тут кое с кем случайно познакомился лично.
– Подозреваю, что с кем-то из кадетов?
– Угадал. Даже больше, чем с кем-то, – генерал взял фотографию Вити Токарева и снова рассмотрел её. – Это он, Алексей! Я узнал его сразу, как увидел живьем. Это он!
– Тот мальчик из вашего детства?
– Без сомнения! Его глаза, его голос и его улыбка. Это он!
– А родинка есть?
– Не мог же я его попросить раздеться, чтобы удостовериться, – снова улыбнулся генерал. – Да это и не обязательно, думаю. Это он, я уверен на все сто процентов!
– И что вы хотите сказать? Вы же не просто так объявили мне об этом.
– Само собой. Я много думал о сложившейся ситуации. Конечно, он ничего не знает. Но петля времени явно присутствует. Чтобы завершить её, мальчика надо просто подготовить. Это первая задача, которую нам с тобой предстоит решить.
– Знаете, Николай Григорьевич, получается интересная ситуация, – улыбнулся капитан. – Вы должны научить сегодня мальчика тому, что он должен подсказать вам ещё вчера, чтобы вы эту подсказку развили и опять же научили ей этого мальчика. Ну, такова ситуация в простом приближении.
– Да, смешно, конечно. Хотя смешного мало. Такая вот петля получается и от этого нам никуда не деться. Но если мы не отправим мальчика в прошлое, получится, что я с ним не встречусь и тогда… Даже не представляю, что тогда может произойти! Боюсь, что мы в какой-то момент проснёмся утром совсем в других местах и совсем другими людьми. Если вообще проснёмся… Мы же не знаем, как работают законы хронопетли. Познать их нам ещё только предстоит, и дай бог, чтобы это познание обошлось без жертв и крови. А времени у нас не так много, как кажется.
– У нас впереди целый год.
– У нас впереди всего год, Алексей. А это не так уж много.
– Успеем, товарищ генерал! Для занятий с нашими ребятами уже почти всё готово, осталось мелочи доработать. К первому сентября решим оставшиеся.
– Конечно, решим, я даже не сомневаюсь. Но, всё же, я бы хотел, чтобы ни одного дня не пропало впустую. У нас начало полевого сбора с кадетами с августа, ещё есть несколько дней. Займись с ребятами сейчас, потихоньку втягивай в новую жизнь.
– Понял вас, товарищ генерал! Сегодня четверг, с понедельника начну с ними занятия, а там и лейтенанты подтянутся. А до понедельника пусть получат форму, подгонят ее ну и прочие мелочи подберут.
– Хорошо, Алексей, так и решим. В понедельник я подпишу приказ о зачислении ребят в кадетскую школу. А ты проверь ещё раз полевой лагерь, поговори с сержантами из нашей части, кто будет инструкторами. Пусть всё будет готово.
Так получилось как-то само собой, что наш первый выход в город стал своеобразным спусковым крючком, запустившим в нашем небольшом коллективе совершенно новые тенденции и интересы. Когда военный уазик привез нас «домой», все мальчишки и девчонки уже получили «выходную» форму и щеголяли в ней по территории и корпусу. Всех, конечно же, интересовало, как прошло наше увольнение, что мы видели и где успели побывать. Ребята окружили нас и засыпали вопросами. Когда же они услышали, куда мы случайно попали и что увидели, то вопросов стало ещё больше. Разговоры о «машине времени», как сразу все стали называть то, что мы трое увидели, продолжались теперь везде: и в столовой, и на улице, и в комнатах после отбоя. А на следующий день почти все запросились в увольнение. Дежурному воспитателю пришлось разбить желающих по группам и одни ушли в город до обеда, а другим пришлось ждать послеобеденного времени. Разумеется, мы рассказали, как проще и быстрее добраться до кафе с мороженым. Нас же троих на сегодня ни в одну группу увольняемых не включили, но мы не расстроились, ведь детдомовцы привычны к ограничениям.
И мы, кстати, совсем не пожалели о том, что остались в корпусе. Едва ушла за ворота первая группа увольняемых и только мы с оставшимися мальчишками разбились на команды перед игрой, как к нашему корпусу подкатили две машины. Из уазика выбрался Алексей Степанович в военной форме с капитанскими погонами и подозвал всех нас к себе. Из кабины крытого грузовика выбрался ещё один военный с погонами прапорщика. Прапорщик оказался пожилым человеком с густыми усами. Он подошел к капитану и с интересом рассматривал нас, подбежавших к машинам.
– Товарищи будущие кадеты, – сказал нам капитан, – хоть часть из вас уже успела появиться в городке в форме, пока вы ещё не настоящие кадеты. Чтобы стать настоящими военными людьми придётся многому научиться, в первую очередь дисциплине и порядку. Пора начинать учиться и заканчивать с гражданской вольницей. Представляю вам прапорщика Буденкова Ивана Антоновича. С сегодняшнего дня он будет вашим старшиной. Знаете, кто такой старшина в армии?
Мы понятия не имели, что ответить на этот вопрос. Капитан с улыбкой подождал немного, потом продолжил:
– Старшина в армии – это почти родной отец для солдата. В нашем случае, конечно, для кадета. Товарищ прапорщик всегда будет рядом с вами, следить за порядком и дисциплиной, когда не будет рядом офицеров, чтобы вы были накормлены и одеты, соблюдали распорядок дня и уставные требования, ну и много ещё за чем будет присматривать Иван Антонович. Ни одна ваша проказа не укроется от старшины, даже не надейтесь.
Мы настороженно посмотрели на прапорщика, а он продолжал разглядывать нас, и на лице его была легкая улыбка.
– А ещё, товарищ капитан, – сказал прапорщик, – я могу, как батька, не только в угол поставить, но и…
– Думаю, таких крайних мер не потребуется, Иван Антонович. У нас ребята собрались понятливые, умные. Ну, если кто и пошалит немного, думается мне, это будет не по злому умыслу, а просто по мальчишечьему разгильдяйству. А вообще-то компания подобралась дружная, насколько мне известно.
– Ну, если команда дружная – тогда другое дело! Тогда проблем с дисциплиной не будет! Ну, товарищ капитан, поживём – увидим, как говорится. А пока пусть ребята дружно разгрузят машину и перенесут вещи в каптерку. Вот и поглядим, насколько дружно они умеют работать.
– А что за вещи вы привезли? – спросил кто-то из мальчиков.
– Новое обмундирование для вас, архаровцы. Вы же, насколько я знаю, собираетесь стать кадетами и даже уже выходную форму примерили. А в полевой лагерь тоже в ней поедете и по полям-лесам бегать будете?
– Мы поедем в лагерь? – раздалось сразу несколько голосов.
– Конечно! Только это не оздоровительный летний пионерский лагерь, а настоящий полевой военный лагерь. Соответственной должна быть и ваша форма. Понятно? А если понятно, то за дело! Мне ещё каждому из вас подобрать её придётся индивидуально, чтобы на настоящих бойцов стали похожи, а не на каких-то там гражданских оболтусов!
Мы быстро разгрузили машину и перетаскали мешки с вещами в складскую комнату, которая отныне стала называться «каптеркой». Благо, мешки оказались не тяжёлыми. После чего прапорщик сказал нам прийти к нему через час.
Время пролетело незаметно, и скоро на пороге появился прапорщик. Он подошел к нам, перекинулся парой слов с капитаном, после чего объявил, что у него всё готово к началу нашего обмундирования и мы можем по-одному заходить к нему в каптерку для получения формы. Мальчишки тут же помчались в корпус, а меня капитан почему-то притормозил, велев сесть рядом с собой.
– Ну, как ты здесь обжился? Ребята не обижают?
– Почему они должны меня обижать? – удивился я. – Нормальные пацаны собрались. У нас никто никого не обижает.
