скачать книгу бесплатно
– Добро пожаловать, Вивьен! – мои размышления прерывает мелодичный голос.
На ступеньках стоит девушка в легком светлом сарафане. Пшеничные волосы развевает легкий ветерок. Вся она кажется какой-то невесомой, легкой. Нереальной. Под стать обстановке дома. Сказочная фея – приходит на ум сравнение.
– Тут какая-то ошибка! – подхожу ближе к девушке. Хоть кто-то со мной разговаривает.
– Пойдем в дом, – улыбается, открыто, мило. – Нет никакой ошибки, – поворачивается и скользит по ступеням.
– Что значит, нет?! – бегу за ней.
– Шайна, – останавливается и протягивает руку.
Странные у нее глаза. Не могу определить цвет. Они кажутся прозрачными, в них отражается мир. Радужные. Завораживающие.
– Вивьен… но ты уже знаешь, – бормочу смущено пожимаю протянутую ладонь. Кожа у нее теплая. Пальчика маленькие. Она вся выглядит необычайно хрупкой.
– Не стоит бежать от судьбы, – лицо вмиг становится серьезным. Смотрит странно, невольно отвожу взгляд. Хочется спрятаться. Скрыться от пытливых странных глаз. – Вивьен…
– При чем тут судьба, – фыркаю. – Это дом оборотня. Я правильно понимаю? А ты… его жена?
– Да. Вторая. Ты станешь третьей, – улыбка вновь возвращается к ней. – Я покажу тебе твою комнату.
– Я не знаю, какие у вас тут законы. Но у нас в мире не принято подобное. В брак вступают по доброй воле.
Продолжаю идти за ней. Не покидает ощущение нереальности происходящего. Жена встречает новую предполагаемую пассию своего супруга. Ну, не бред?
Внутри дома тоже светло. Новомодный интерьер. Пахнет лесом. Поднимаюсь по ступеням. Ни души вокруг, кроме Шайны. Создается впечатление – все вымерли. На втором этаже обстановка выглядит несколько иначе. Одна половина свет, вторая тьма. Справа – черные стены. Зловещий мрак даже в дневное время суток. Невольно поежилась. Девушка перехватила мой взгляд.
– В черное крыло лучше не заходи.
– Там что? – воображение сразу же рисует людские пытки. Кровь. Ужасы. Я ведь даже не догадываюсь, на что способны оборотни.
– Там живет Катарина, – бросает спокойно и продолжает подниматься по лестнице.
– Кто? – с опаской поглядываю в правую сторону. Мурашки по коже. Поспешно догоняю девушку.
– Первая жена.
– Она злится? Ревнует? – морщусь. Мне еще не хватало бешеной, озлобленной тетки. Хотя я вовсе не претендую на их сумасшедшего оборотня. – Так я скоро покину этот дом.
– Наивная, – оборачивается, окидывая меня своим странным стеклянно-радужным взглядом. – Катарина… – задумывается. Подбирает слова. – Скажем так, не в восторге от твоей персоны. Пока лучше тебе с ней не встречаться.
– А ты в восторге? – горько усмехаюсь.
– Скажем так… я более лояльна, – пожимает плечами, продолжает вести меня запутанными коридорами.
– Разве вы не запрете меня? Я тут кто, пленница? Заложница? – загадки, этот дом, все играет на моих расшатанных в край нервах.
– Нет. Ты вольна передвигаться по дому. Только на последний этаж тоже лучше не заходи, – на третьем этаже сворачивает налево.
– И что там? Бешеная любовница? – стискиваю руки в кулаки. Изо всех сил стараясь не завопить.
Резко поворачивается ко мне. Смотрит странно. Словно испепеляет.
– Никогда более не говори подобного. Для тебя же лучше.
– Не говори. Не ходи. Вы тут нормальные? – еще больше закипаю.
– Усмири свой гнев. Иного в твоей судьбе не будет, – говорит, как отрезает. Словно заживо хоронит.
– Это мы еще посмотрим, – бормочу тихо.
– Мы пришли, – открывает одну из многочисленных дверей, пропуская меня внутрь.
– Что это… за… Я тут не останусь! – челюсть отвисает. Осматриваю так называемую комнату. Мне жутко. Страшно. Я что в фильм ужасов попала?
Глава 7
Комната большая, просторная. Огромная кровать. Зеркала. Красивая мебель. В конце дверь в ванную комнату. Все необходимое для жизни и… алые стены. Такой сочный цвет, что режет по глазам. А вокруг развешены картины. Плотно. Без стиля. Я бы даже сказала наляпаны.
От взгляда на эти полотна тошнота подступает к горлу. На каждой изображены убитые животные. Кровь. Перекошенная от боли мордочка. Неизвестный художник талантливо и чудовищно передает последние мучения несчастных. Все настолько реалистично, что я ощущаю их боль. Пропитываюсь атмосферой страха и страданий.
И в завершение, в разных концах комнаты висят головы диких животных. Не настоящие. Не чучела. Кажется, пластик. Но снова все выполнено так реалистично, до мурашек. Кажется, будто вот только сейчас эти головы отрезали и повесили на стену.
Шайна стоит на пороге. Наблюдает за моей реакцией.
– Дом ведь большой. Можно меня поселить в другую комнату? – смотрю на нее умоляющим взглядом. Ужас все сильнее сковывает. Течет по венам. Алый цвет застилает глаза.
– А тебе разве не нравится? – смотрит изучающее. Каждую мою эмоцию ловит. – Ты ведь любишь охоту.
– Что за бред. Никогда не любила. Считаю подобное кощунством, – фыркнула. Меня аж передернуло от подобных заявлений.
– Странно, – пожимает плечами.
– Так можно другую комнату?
– Нет. Пока ты останешься здесь, – слышу металл в мелодичном голосе.
– Тут невозможно жить!
Проходит в комнату. Явно игнорирует мою последнюю реплику. Надавливает на кнопочку возле уродливого муляжа головы. Двери в стене разъезжаются.
– Тут твои наряды. Если по размеру что-то не подойдет, скажи. Заменим.
Вещи действительно красивые. Качественные. Я сроду такие не носила. Всегда экономила. Старалась покупать на распродажах. Да и что подешевле. Полагая, что деньги нам с Джеком понадобятся в будущем. И опять же мой новый гардероб, вплоть до нижнего белья – это все оттенки красного.
– А других цветов, что не существует? Не люблю я красный цвет. Или у вас тут дресс-код особенный?
– Он только для тебя. Мы одеваемся, во что хотим.
– И чем я заслужила сию привилегию? – меня начинает колотить. Нервы сдают.
– Спросишь сама у Рэймонда, – Шайна, кажется, не замечает моего состояния. Ведет себя, как ни в чем не бывало.
Понимаю, что от нее мне ничего не добиться. Она только выполняет указания. Проводит первую экскурсию. Решила подойти с другой стороны. Больше узнать о необычных порядках этого дома. И о странном оборотне, которого уже начинала тихо ненавидеть.
– Ты ведь человек?
– Хм… – задумалась на долю секунды. – Да, можно сказать, человек, – радужные глаза заискрились. Странная она. Нечто в ней настораживает.
– А другая… жена? – вспомнила тот черный коридор. По коже пробежала стая мурашек. Надеюсь, мне не придется лично встретиться с той, как там ее, Кат… а, не важно.
– Волчица.
Мда… жуть. В горле пересохло. Слишком много впечатлений и потрясений сразу.
– Ты ведь очень красивая девушка. Зачем ты все это терпишь? Зачем ломаешь свою жизнь?
– Я счастлива, – улыбается такой светлой улыбкой. Столько искренности. – Иной судьбы не желаю.
– Допускаю, ты любишь мужа. Но ведь ты делишь его с другой? Встречаешь меня, третью. А любовь она предполагает союз двоих, – мне хотелось понять мировоззрение девушки, по доброй воле согласившейся делить мужа.
– Любовь многогранная, Вивьен. Ты описала лишь одну из ее форм, – смотрит на меня, склонив голову. – А ведь чувство не уместить в рамки. Муж не лжет мне. Не изменяет. Я знаю, где он и с кем. По мне, так это лучше, чем измены в обычном браке. Где не прекращается череда случайных связей. Постоянная ложь. А когда все по обоюдному согласию, честно, – это иная форма доверия.
– Настоящая любовь – это когда тебе нужен лишь один человек. Другие перестают существовать.
– А на практике? Где ты подобное встречала? Сама ведь в своем предыдущем браке, спокойно закрывала глаза на измены мужа. Проще было обманываться, что у вас все хорошо.
– Джек мне не изме… – тут осекаюсь. Разве могу я говорить с уверенностью, после тех фраз. После его поступка. Могу ли я назвать наш союз любовью? Нет… уже не могу…
– Людям свойственно осуждать то, что они не могут понять, – подходит к столику у кровати, наливает из графина коричневую жидкость. – Выпей, Вивьен, поможет успокоиться.
Смотрю с недоверием. Не подсыпали ли они мне чего?
– Не бойся. Никто тебя травить не обирается, – озвучивает мои страхи. И этот радужный взгляд, под ним ощущаю себя зверьком под наблюдением в лаборатории.
– Но все же непонятно, – принимаю из рук чашку. – Насколько мне известно, волки обычно верны одной, избранной. А тут… – замолкаю, не зная, как корректней выразится. Не хочется сразу портить отношения с единственным человеком, который хотя бы на меня не смотрит так, словно прибить готов, и разговаривает вполне адекватно. Отвечает на вопросы.
– В идеальных условиях да. Но истинную найти не каждому суждено. Если ее нет, то законы стаи разрешают иметь несколько самок. Чтобы компенсировать отсутствие истинной. При условии, что волк сможет сделать счастливой каждую.
– А если истинная все же находится? Потом? – Рискнула сделать глоток. Отвар оказался вкусным. Даже дышать стало немного легче. – Когда он уже обзавелся женами?
– Тогда обычно волк отпускает жен. Обеспечив им безбедную жизнь, – в радужных глазах промелькнула тревога. И тут же исчезла. – Но бывают и исключения.
– И ты готова терпеть третью, потом четвертую и так до бесконечности? – нет, мне никогда не принять и не понять подобного.
– Нет, конечно, – улыбается. – Рэймонд вполне доволен нами. Мы прошли тщательный отбор. Много усилий приложили, чтобы занять место подле него. Если Катарина удовлетворяет его черноту, то я – отражение светлой стороны. Когда он хочет нечто более жесткое, звериное отправляется к Катарине. За нежностью ко мне. Все идеально у нас, мы в полной мере заменили ему истинную, – по тону голоса, я понимала, она не лукавит. Искреннее так считает, – поэтому надобности в новых женах нет. Наш союз совершенен.
– Тогда зачем вам я? Отпустите меня. Живите втроем. И я пожелаю вам счастья!
– Ты замыкающее звено. Так распорядилась судьба, – снова в голосе проскальзывает жесткость. Безапелляционный вердикт.
– А если он найдет истинную и пошлет вас всех? – не сдержалась. Никогда не смирюсь с подобным положением. Я готова бороться.
– В случае с Рэймондом это невозможно, – вздергивает подбородок. Замыкается в себе. Понимаю, минуты откровенности закончились. – Приятного отдыха, Вивьен. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли пищу.
Остаюсь одна в чудовищной комнате. И с не менее пугающей обстановкой, царящей в самом доме. И ведь это только начало. Похоже, тут никто не шутит. И я им действительно зачем-то нужна. А ведь можно не сомневаться, в скором времени мне предстоит встреча с виновником моего кошмара. Хоть слабая, но надежда меня все еще греет, вдруг случится чудо, и я смогу достучаться до него?
Глава 8
Прошли сутки моего странного заточения. Молчаливая девушка-оборотень исправно приносила мне еду. На вопросы не отвечала. Лишь кивала головой. И снова этот взгляд с плохо прикрытой ненавистью. Ей-то я что сделала?
Вначале думала отказаться. Устроить голодовку. Но поразмыслив, поняла – хуже в этом случае будет только мне. Да и силы нужны. Сдаваться я не намерена. Но на данный момент выбрала выжидающую позицию.
Кормили вкусно. Я даже так готовить не умею. Дверь действительно не запирали. А я так и не решилась покинуть пределы комнаты. Если меня так легко нашли в родительском доме, то я и до ворот не добегу, как меня назад приволокут. В моей ситуации надо действовать хитрее. Оценить обстановку. Выждать подходящий момент.
Выходить и просто гулять по дому – страшно. Нет никакого желания натолкнуться на его обитателей. Чего только стоит пугающий коридор логова первой жены. Поистине дьявольское место.
Денег у меня нет. К кому обратиться за помощью, тоже. Я оказалась пешкой в очень хитро продуманной партии. Может и Джек стал заложником обстоятельств и вовсе не хотел меня так обидеть? Допускаю, этот волк вынудил его? Я на себе ощутила способы его воздействия. Эта мысль показалась мне спасительной. Она позволяла верить, что почти три года моей жизни не были фарсом. И чувства с мужем у нас были обоюдные и настоящие.
Я стараюсь не поддаваться панике. Не позволять душевному хаосу завладеть разумом. Мне нужен ясный ум. А страх нас парализует. Часто отупляет. Пока я находилась одна, мне это удавалось. Пусть я понимала, что рядом оборотни. Но пока мы не видим монстров, они не так страшны.
Не считая моментов с той же ванной комнатой. Где, оказалось, все тоже было красным. И купаясь, было ощущение, что плаваю в крови. Мерзко. Жутко.
Почему этот странный оборотень до сих пор со мной не встретился? Чего ждет? Встреча просто необходима, чтобы понять масштабы случившегося. Полностью оценить ситуацию, и уже тогда искать пути побега.
Шайна больше не появлялась. Странности их брака – это их дело. Каждый живет, как хочет. Главное, чтобы это никоим образом меня не коснулось. А я верю – это очень скоро закончится. Во мне нет ничего, что могло бы заинтересовать волка. Даже игрушкой для постельных утех быть не могу. Впервые в какой-то мере я возрадовалась своей фригидности. Сейчас она мне представлялась как некая защита от посягательств чудовища.
Девочка-оборотень тихо вошла. Замялась у порога. Не глядя на меня, пролепетала:
– Собирайтесь. Рэймонд ждет вас на ужин.
Вот и настал момент истины. Страх. Волнение. Растерянность. Разнообразные эмоции обрушились волной.
– Когда? – голос дрогнул – плохой признак. Самоконтроль ниже, чем предполагала.
– Через час я за вами приду, – кивнула и скрылась за дверью.
Я ведь именно этого ждала – расставить все по местам. Выяснить причины. И разойтись, забыв о существовании друг друга. Только противный внутренний голос нашептывал – ничего не будет так просто. Я страшилась встречи. Боялась правды, которая может ранить. Цеплялась за надежду и веру. В этот момент неизвестность была милее. А мне ведь надо быть сильной. Выстоять. Не прогнуться. Только где их взять эти силы?
Глупо отрицать – я в его власти. Цели монстра – загадка. Это ведь не человек, мало ли что ему придет в голову. А если там, на ужине, будут его жены? Другие оборотни? Я в панике металась по комнате. Идея быстрее расставить все по местам уже не казалась такой заманчивой. Неужели я такая трусиха?
Время тикает. Пора собираться. Открываю шкаф. Передергивает от алого. Что не выбери – это означает покориться его воле. Послушно нарядиться, как кукла. Нет! На смену страху приходит протест. Но не голой ведь идти. Одежду, в которой меня привезли, девушка-оборотень забрала, пока я принимала ванну. Кроме кучи красного тряпья, ничего нет.
Осматриваю комнату. Надо что-то придумать. Из всего мне предоставленного я носила только халат. Надо ведь чем-то прикрыться. Но выйти к нему в красных нарядах, значит, показать покорность. Омерзительно. Низко. Не будет этого!
Пусть это глупо, злить зверя на его же территории. Но надо сразу расставить все по местам. Сразу показать – я не его вещь. И никогда ей не буду.
Идея приходит внезапно. Осторожно открываю дверь комнаты. Высовываю голову. Осматриваюсь. Тишина. Никого нет. Выскальзываю. Иду по коридору. Останавливаюсь у окна. Срываю шторы. Ткань приятная, светло-кофейного цвета. Без узоров. Сойдет. Куда лучше, чем то красное безумие из гардероба.
