скачать книгу бесплатно
Она отошла в сторону, чтобы успокоиться. Взгляд Дамиона Фортье неотступно следовал за ней.
– Выходит, ты способен на шантаж, Дамион.
– А ты меняешь любовников как перчатки. Одним словом, мы оба друг друга глубоко разочаровали, дорогая. Может, поставим на этом точку и двинемся дальше?
По ее спине пробежал холодок. Она промолчала.
– Разумеется, я тебе хорошо заплачу, – продолжал он. – Два миллиона долларов за местонахождение двух картин.
Рейко была поражена.
Он усмехнулся:
– Я знал, тебя это заинтересует. Прислушайся к своему инстинкту. Соглашайся.
Ощущение неизбежности согнуло ее плечи. Нет, он не уйдет. У нее был выбор: продолжать бороться или взять деньги. Такие деньги могли изменить не только ее жизнь…
– Хорошо. Я сделаю это. За два миллиона. Но мне нужно и еще кое-что.
Серые глаза потемнели. Он усмехнулся:
– Что еще тебе нужно?
– Пригласи меня на свою выставку.
– Нет! – Ответ был мгновенным.
Ее губы сжались.
– Вот как? Я достаточно хороша, чтобы найти картины, но не достаточно, чтобы появиться в обществе твоих снобов?
– Именно, – выпалил он не моргнув глазом.
Рейко это не задело. Дамион был не первым, кто оценивал ее так, и последним тоже не будет. Может, это к лучшему? Пусть все обсуждают ее манеры и макияж, а не выискивают под ними шрамы, боль потери и страх. Они не увидят пустую темноту в ее душе – то, с чем ей приходилось бороться каждый день.
– Я давно уже не была в обществе. Если ты хочешь поскорее найти свои картины, не препятствуй этому.
Ей же посещение выставки могло дать еще один шанс – найти шестую, последнюю, статуэтку из японского нефритового набора. Недавний отчаянный звонок клиентки до сих пор звучал у нее в ушах. Расследование, которое провела Рейко, указало на одного преуспевающего французского политика. Судя по всему, он как раз собирался быть на открытии выставки Дамиона.
Взглянув на его невозмутимое лицо, она изменила тактику.
– Список твоих гостей уже своего рода эксклюзив. Вряд ли мне когда-нибудь еще представится шанс встретиться с такими влиятельными людьми или познакомиться со знаменитой коллекцией.
– Твое присутствие даже рядом с моей выставкой совсем не то, о чем я мог бы мечтать. Скорее наоборот, это можно назвать ночным кошмаром.
– То, что я общалась с определенным сортом людей, вовсе не означает, что я воровка…
– Все указывает на обратное.
– Я такой же эксперт по произведениям искусства, как и ты! Просто мы идем разными путями. Вот и все.
Надменное выражение лица Дамиона добавило веса оскорблению:
– Вряд ли у нас есть что-то общее. Ты занимаешься делами на черном рынке…
– Я делаю то, что мало кто делает. Я нахожу и возвращаю произведения искусства их настоящим владельцам. Разве ты сам не поэтому здесь?
Он приподнял одну бровь:
– Ага, понял. Ты – Робин Гуд в мире искусства.
Она состроила гримасу:
– Не люблю ярлыков. Лучше пригласите меня на свою выставку, господин барон. Кто знает, может, ваши безупречные патроны окажут на меня влияние, и я превращусь в примерного члена общества. А заодно и найду ваши картины.
Его глаза сузились.
Рейко задержала дыхание, борясь с желанием заговорить. Иногда молчание – лучшее оружие.
– Ты можешь работать над своим личным совершенствованием в любое другое время. Но сначала ты должна дать мне обещание использовать все доступные средства, чтобы найти картины.
Посмотрев на его лицо, она увидела в нем то, чему не могла дать определения: гипнотические глаза буквально пригвоздили ее к месту. В какой-то момент Рейко готова была забыть все и даже поверить, будто эти картины действительно что-то значат для него.
Почти готова. Если бы по собственному опыту не знала, кто такой этот Дамион Фортье. Бессовестный и бессердечный негодяй. Как он там говорил? Все, что нельзя выразить в денежном эквиваленте, – сентиментальная чушь.
Его родословная была безупречна, чего нельзя было сказать о нем самом. Последние пять лет он колесил по Европе, оставляя повсюду за собой разбитые сердца.
Что же касается романа с Изадорой Баптистой…
– И все же… зачем тебе эти картины? – спросила она.
В его глазах появилось очень похожее на боль. Ей хорошо было знакомо это чувство. Сердце ее учащенно забилось в ожидании ответа.
– Я хочу… мне необходимо вернуть их. Мой дед умирает. Врачи говорят, ему осталось не больше двух месяцев. Картины – это для него.
Глава 2
Сильвиан Фортье. Сколько горя он принес ее семье! И все же слова Дамиона вызвали у нее сочувствие.
– Мне очень жаль… – Что еще можно было сказать?
Еще четыре года назад, когда Рейко разговаривала с брокером, она уже знала, какая история была связана с картинами. Ей рассказал об этом ее дед. Первой мыслью было отказаться от сделки. Но потом она убедила себя, что это просто отголосок разрыва с Дамионом, не более. Теперь, глядя в его потемневшие глаза, она думала: не сама ли она, пусть и невольно, подготовила эту встречу?
– Дамион, мне нужно…
Рейко услышала шаги, ее сердце упало.
Через пару секунд в дверях появился Тревор:
– Дорогая, что происходит? Я думал, гости уже ушли… – Увидев Дамиона, он остановился: – Что ты делаешь здесь, Фортье? – Его руки, покинув карманы безупречного смокинга, сжались в кулаки.
– У меня с ней дело, Эштон, не с тобой. И в следующий раз, прежде чем лгать мне, я бы на твоем месте крепко подумал.
– Тебе нужно было сразу меня позвать, Рейко. После того что он…
– Я не хотела тебя беспокоить, – торопливо сказала она, не дав ему закончить.
Эштон все время волновался за нее. Не мог отказаться от роли защитника, несмотря на ее уверения – в свои двадцать восемь она уже достаточно взрослая, чтобы самой о себе позаботиться.
Она дотронулась до его руки.
Лицо Дамиона тут же стало жестким.
– Мое дело с Рейко конфиденциальное. Ты нам мешаешь, Эштон.
Двое мужчин стояли друг против друга. Напряжение нарастало.
Вздохнув, Рейко взяла Эштона за руку:
– Все в порядке, Тревор. Я скоро закончу с ним.
Отчаянно молясь, чтобы он не открыл ничего Дамиону, Рейко проводила его в коридор. Когда она поднялась на ступеньку, покрытую вытертой ковровой дорожкой, то увидела, как Дамион вытащил из кармана телефон.
На нее накатила волна паники.
– Стоит ли мне спрашивать, кому ты звонишь? Смотрителю тюрьмы в своем фамильном замке? Хочешь отдать распоряжение прислать сюда твою персональную гильотину, чтобы покончить с нами обоими?
– Собираюсь отдать распоряжение, чтобы тебе прислали список моих гостей. Но гильотина тоже может быть предоставлена. Все зависит от того, как ты пожелаешь закончить наше дело. – Темные брови изогнулись в насмешливом вопросе.
Быстрота, с какой она вернула себе самоконтроль, удивила его. Рейко, которую он знал, не умела скрывать свои чувства. Она была открыта, беспечна и чертовски сексуальна…
Дамион стиснул зубы, глядя на стоящую перед ним пару. Непринужденность, с которой они разговаривали друг с другом, вызвала у него презрение. Не оставалось сомнений – Эштон был ее любовником.
Его раздражение еще больше усилилось, когда Рейко что-то сказала Эштону и тот наклонился к ней.
Дамиону хотелось крикнуть, зарычать, сделать что угодно, только бы отвлечь внимание Рейко от другого мужчины! Вместо этого он, стиснув зубы, смотрел, как они поднялись по лестнице и исчезли где-то наверху, даже ни разу не оглянувшись.
О, черт! Он раздраженно откинул со лба волосы и уже собирался взбежать по лестнице, когда там снова появилась Рейко. Одна. Свет мягко обрисовывал ее фигуру. Сквозь тонкую ткань платья можно было видеть ее стройные ноги…
Совершенно потерянный в воспоминаниях, он позволил своему взгляду подняться по изгибу бедер туда, где были сложены ее руки. Какой тонкой была ее талия…
– Ну и что теперь? – спросила она.
– А теперь спустись, – хрипло сказал он.
Рейко была уже на середине лестницы, когда он заметил – она без туфель. Маленькие ножки с ногтями, покрашенными нежным персиковым лаком, совершенно не гармонировали с ярким макияжем.
– Он твой любовник? – бросил он зло, прежде чем этот вопрос полностью оформился у него в голове.
Ее глаза вспыхнули.
– Не вижу связи. Тебе-то какое дело?
– Не хочу, чтобы он создавал проблемы, когда ты будешь заниматься поиском картин.
– Он не будет создавать никаких проблем. Обещаю.
– Ну хорошо. И дай мне номер твоего телефона.
– Зачем?
– Хочу послать тебе список гостей. Завтра в десять я за тобой заеду.
– А если за это время я исчезну? – усмехнулась она.
– Не исчезнешь. Потому что я нашел у тебя еще одно слабое место.
В ее ореховых глазах нельзя было ничего прочитать.
– Ради бога, просвети меня.
– Кроме денег, есть еще Эштон. И он явно тебе не безразличен. Вряд ли ты сможешь избавить его от тюрьмы, если я потребую с него долг.
На ее щеках выступил гневный румянец.
– Будь осторожен. Не запачкай свою манишку.
Дамион рассмеялся. Ему нравилось дразнить ее.
Это даже сняло напряжение последних недель.
– Хочешь играть в грязные игры, мои игры будут еще грязнее. Так какой у тебя номер?
Она сказала ему номер, и он ввел его в свой мобильный.
– Чем быстрее ты вычеркнешь моих гостей из своего списка, тем быстрее сможешь двинуться дальше и найти того, у кого картины. Ты вытянула из меня приглашение на выставку, но предупреждаю – на тот случай, если у тебя будут чесаться руки что-нибудь стянуть, – забудь об этом!
– Честное скаутское! – Она подняла руку с двумя вытянутыми пальцами.
Ее широкий рукав скользнул вниз и на какое-то мгновение Дамион увидел длинный багровый шрам и сморщенную кожу. Резко опустив руку, она отошла в тень коридора.
Он был озадачен:
– Рейко…
– Я бы сказала тебе раньше, если бы не пришел Тревор.
– Сказала бы что?
