скачать книгу бесплатно
Девушка для свадьбы друга
Элли Блейк
Поцелуй – Harlequin #21
Бойфренд Саскии Блум без зазрения совести пользовался ее добротой, а потом исчез, прихватив все, что смог унести, оставив оскорбительную записку, долги и свою собаку. Но Саския, девушка самостоятельная и гордая, не кинулась в погоню и не заявила в полицию, она стала работать с удвоенной энергией – надо же выплачивать долги и восстанавливать свое благополучие. Работа у нее интересная – статистика и анализ сайта знакомств в Интернете. Один из персонажей на сайте, настоящий красавец и успешный бизнесмен, привлек ее особое внимание, и она решила встретиться с ним с исследовательскими целями. Ну просто необходимо узнать, как такой мужчина может нуждаться в службе знакомств?! Нет-нет, влюбляться Саския вовсе не собиралась…
Элли Блейк
Девушка для свадьбы друга
Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.
Faking It to Making It
Copyright © 2013 by Ally Blake
«Девушка для свадьбы друга»
© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2014
© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство», 2014
Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.
Пролог
– Знаешь, притворяться ради родственников своего бойфренда мне еще не приходилось. А тебе?
Нейт в ответ только сжал губы в прямую линию.
Они стояли перед входом в дом, где собралась его семья.
– Не приходилось, я вижу, – ответила она за него и протянула руку к верхней пуговице его рубашки, избегая обнаженного треугольника кожи. – Можно?
– Можно что?
– Расстегнуть пуговицы. Это поможет тебе немного расслабиться.
Он ничего не ответил, но бросил осторожный взгляд на окна. Потом посмотрел на нее, и она сразу задохнулась от волнения, утонув в глубине его ярко-голубых глаз.
Глава 1
Саския Блум оторвалась от экрана, поморгала усталыми глазами, поправила огромные, очень модные, с дизайном под старину, очки и, снова взглянув на монитор, внесла очередную запись в рабочий блокнот.
– Готова съесть свои туфли, если тебе меньше сорока, – пробормотала она и вновь посмотрела на лицо парня, которое ухмылялось ей со страницы сайта знакомств «По номерам».
Но Мачо номер 33 не знал о ее сомнениях и, кажется, был уверен, что ни одна леди не задумается о его возрасте при такой красоте мышц.
Итак:
Любимый фильм: «Форсаж».
Хобби: собирает доски для серфинга.
Любимый актер: Джейсон Стэтхэм.
Ищет: девушку с огоньком в глазах, без предрассудков.
О господи…
Снова навела мышь. Клик.
Следующее фото жаждущего любви навело на нее такой ужас, что она содрогнулась.
Любимое ТВ-шоу: «Доктор Кто».
Воскресное занятие: продажа гаражей.
Любимая знаменитость: Тайра Бэнкс.
Ищет: партнершу в сексе без предрассудков, с которой можно развлекаться в самых неподходящих для этого местах.
Увы, Саския не разделяла такого рода увлечений.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она в последний раз встречалась с мужчиной, но сейчас, на сайте знакомств, она не искала своего единственного и неповторимого. Как и партнера для того, чтобы весело провести субботний вечер.
Ее интерес к этому сайту был чисто профессиональным. Агентство знакомств «По номерам» наняло ее для статистики и анализа. Сколько, кто, зачем, чтобы сделать выводы, представляющие интерес для нанимателя. Она и ее партнер по бизнесу, а также подруга Лисси создали статистическое бюро на дому и были известны под именем «Сасси-статс».
В настоящее время Саския была готова на любую работу. Она и раньше шла на многое: прыгала с парашютом, чтобы описать и классифицировать чувства любителей адреналина, или ныряла в аквариум с акулами и описывала страх, как одну из фобий. В сравнении с такими предприятиями анализ сайта знакомств она воспринимала как легкий заработок.
Саския просмотрела еще несколько претендентов на нее в своем почтовом ящике. Их количество польстило ей. Работа работой, но все же приятно.
Волнистые темно-каштановые волосы, оливковая кожа, доставшаяся в наследство от матери, тонкие черты лица, трогательная хрупкость не по возрасту – при правильном освещении все это делало ее на снимке очень и очень привлекательной.
Неудивительно, что столько мужчин нашли ее достаточно привлекательной и сексуальной. Если бы она знала, что будет иметь такой успех, давно бы подписалась на этот сайт.
Нет ничего зазорного в том, чтобы найти суженого в сайте знакомств. Стю она встретила не в Интернете, а в пабе, и что из этого вышло?
Она вспомнила, как он сидел там, завернувшись в старое пальто, и выглядел таким загадочным и потерянным, что сразу захотелось отвести его к себе домой, напоить горячим чаем и приласкать. Но этим не обошлось. С течением времени ему понадобилось многое другое: ее мобильный, ее компьютер, ее телевизор… Он вынес все, оставил буквально голые стены и исчез, написав короткую оскорбительную записку, да еще оставил огромные долги и своего пса Эрнеста.
Она посмотрела на большого кудрявого эрдельтерьера, храпевшего и дрыгавшего во сне лапами на старом кресле в углу. Если с Эрнестом они быстро нашли общий язык, то привыкнуть к потоку счетов в угрожающих красных конвертах было невозможно.
Чтобы их оплатить, нужна работа. Она осталась без гроша и с огромными долгами.
Снова клик мышью.
Машинально хотела взять ручку, чтобы занести в блокнот данные на следующего кандидата. Но рука застыла в воздухе. Кажется, она даже громко охнула, но ее заглушил Эрнест, который в этот момент вдруг громко всхрапнул и закрутил лапами в воздухе, как паук, прежде чем снова погрузиться в свой сон.
Эпитет «великолепный» был недостаточным для описания его внешности.
Потрясающий. Кинозвезда. Дыхание захватывает от такой красоты. Он смотрел куда-то вдаль, за плечо фотографа. Темно-русые волосы безукоризненно подстрижены, рукава офисной голубой рубашки закатаны, обнажая мускулистые руки, густые темные дуги бровей, один угол чувственного рта чуть выше другого, глаза такой голубизны, какой она еще в жизни не видела.
Как случилось, что такой великолепный мужчина оказался на сайте знакомств? Все встречные женщины должны падать штабелями к его ногам, и он может выбирать самых роскошных, включая кинозвезд.
Правда, он выглядел, пожалуй, слишком решительно, как будто не привык к малейшим возражениям, и вполне может оказаться занудой. Или склочным. Или у него дурно пахнет изо рта. Или грызет ногти. Или ищет острых ощущений.
Донельзя заинтригованная, Саския, потирая онемевшие от напряжения пальцы, прочитала приложение к фото.
Любимая книга: «Захват 22».
Любимый напиток: двойной эспрессо.
Ищет: подставную подружку для посещения свадьбы друзей.
Она тоже любила эспрессо. Странная причина поиска и сама по себе фантастически красивая внешность вызывали сомнения. Аномалия. Но Саския всегда любила аномалии.
Она порылась в бумагах на полке и нашла пресс-релиз Марли о сайте знакомств «По номерам» для внутреннего пользования.
Число людей, подписавшихся на него, было внушительным. Все они потерпели фиаско в традиционных методах поиска дружбы, секса, любви. И если, предположим, этот человек, который любит кофе, как она, обладает хорошим вкусом в литературе, выглядит как молодой Пол Ньюмен, вдруг пользуется столь примитивным видом поиска, достигнув тридцати лет, чтобы найти кого-нибудь, чем это вызвано?
Отдельно от работы по найму, для своих исследовательских целей, она искала объект для математической модели, выведения формулы любви, и, кажется, нашла.
Когда около ее локтя появилась огромная кружка, она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
– Господи. Ты меня напугала до смерти!
– Неудивительно. У тебя в глазах горит огонь охотника-исследователя, – сказала Лисси.
Розовые и голубые кончики ее длинных белокурых волос подпрыгнули, когда она с размаху опустилась на свой стул напротив Саскии за их общим столом с облупившейся краской.
– Слушай, я просто влюблена в твой автомат для эспрессо. Потрясающая машина.
Саския отложила очки, поморгала усталыми глазами, вдыхая пар от горячего напитка, и взяла кружку, грея руки, сделала глоток. После того как Стю вынес все из дома, она все-таки купила новую машину для эспрессо. Кофе – ее слабость.
– Итак, над чем мы тут трудимся? – спросила Лисси. – Разглядываешь карту железных дорог? Или снова в поисках заработка?
– Списки клиентов сайта знакомств.
– О, это, конечно, интереснее.
– Так выпьем за этот интерес!
Они чокнулись кружками.
– Слушай, я только что нащупала ниточку. Есть возможность одновременно с заданием поработать на себя.
Лисси отставила кружку и взглянула на подругу с интересом.
Потом перевела взгляд на кипу неоплаченных счетов перед Саскией, последний включал платеж по кредиту.
– Несмотря на задание, которое я подрядилась выполнить, я хочу сделать одну интересную работу для себя. У меня есть давняя мечта: составить некую формулу любви. Расшифровать, почему одни могут любить, а другим это не дано. В чем секрет. Ты понимаешь?
Но Лисси так взглянула на нее, что Саския замолчала. Подруга права. Имея такую кучу неоплаченных счетов, нечего выдумывать и заниматься исследованиями.
Лисси была блестящим художником-графиком, вместе они были неплохим тандемом.
– Слушай, а кто-нибудь вывел формулу любви? – неожиданно заинтересовалась Лисси.
– Не знаю, – ответила Саския. – Может быть, никому никогда это не приходило в голову. Или для этого требуется особое вдохновение.
– Например, как Эйнштейн и яблоко?
– Это был Ньютон.
– Не важно.
– И меня не ударяло по голове, если ты на это намекаешь. Ни яблоком, ни чем другим. – И тут она совершила промах, не удержалась и искоса взглянула на экран. Вот она, причина ее внезапного интереса к формуле.
Лисси прищурилась, вдруг с ловкостью и скоростью змеи сделала бросок, обогнув стол, и взглянула через плечо Саскии, прежде чем та успела убрать картинку.
– Ха! – Лисси ткнула пальцем в фотографию. – Вижу я твое вдохновение! Кто это?!
Саския смотрела на неправдоподобно голубые глаза и думала, какую силу они бы приобрели, подожди фотограф долю секунды, чтобы красавец посмотрел прямо в камеру.
– Значится как Н. Дж. М.
– Он что, один из наших парней на сайте знакомств?! – Лисси даже присвистнула. – Можно на этот раз подопытной свинкой буду я?
– Ты недавно встречалась с Дейвом. И когда он увидел, как ты улыбаешься владельцу овощной лавки, от злости переломал всю его морковку. Хватит с тебя неожиданностей.
Лисси поморщилась от неприятного воспоминания.
– Ну да, признаю, этот парень был не подарок. Но зато действительно умел целоваться.
Взгляд Лисси стал мечтательно отсутствующим, и Саския сделала для себя мысленную заметку – проверить телефон Лисси и удостовериться, что номер Дейва удален. Лисси тем временем снова отъехала к своему рабочему месту, поставила кружку и приказала:
– Ну-ка, пришли его данные.
– Я тебе зачитаю. Рост – шесть с половиной. Глаза необыкновенно яркого голубого цвета. Темно-русые волосы. Финансист. Никаких интересных подробностей.
– Я с удовольствием помогу внести в его жизнь интерес, – предложила с надеждой Лисси.
Саския засмеялась, а Лисси вдруг заявила:
– Пошли-ка ты подальше свои исследования. Ты должна с ним встречаться по-настоящему. Не ради исследований. Закрути с ним роман.
Саския не ответила, но невольно подумала: «Почему бы и нет?»
Действительно. Почему нет? Но упрямо ответила:
