скачать книгу бесплатно
Mintea lui Kyou a revenit la ziua în care Hyakuhei l-a transformat în ceea ce era acum... a doua zi dupÄ moartea tatÄlui sÄu. Kyou care îl cunoscuse pe Hyakuhei îl dorea doar... Èi Toya fusese doar un mic copil. Deci, pentru a-l proteja pe Toya... Kyou a plecat cu unchiul sÄu chiar în timp ce fratele sÄu mai mic a strigat dupÄ el sÄ nu plece.
ÃÈi mai amintea încÄ neîncrederea care strÄlucea în ochii aurii mari ai lui Toya, în timp ce se uita la Hyakuhei, pentru îndrÄzneala de a-i lua fratele mai mare de lângÄ el. A fost amintirea acelei priviri bântuite care l-a ajutat pe Kyou sÄ stea departe de fratele sÄu mai mulÈi ani... sÄ-l protejeze.
Pe mÄsurÄ ce Toya devenise mai în vârstÄ, Kyou Èi-a dorit sÄ-l vadÄ... vizitându-l în secret Èi urmÄrindu-l de la distanÈÄ... uitându-se la fratele sÄu trÄind viaÈa pe care el nu putea. SÄ-l priveascÄ pe Toya din umbrÄ a fost singura fericire a lui Kyou în acele zile întunecate. Se dusese adesea în dormitorul lui Toya... ca sÄ-l priveascÄ Ã®n somn.
DacÄ l-ar fi cunoscut pe Hyakuhei l-ar fi urmat Èi privit pÄzindu-l pe Toya... nu l-ar fi pus niciodatÄ pe Toya în pericol. Unchiul sÄu îl transformase pe Toya pentru cÄ se gândise cÄ asta voia Kyou. Era vina lui cÄ Toya murise prima datÄ.
Toya s-a luptat cu unchiul lor, în timpul întoarcerii Èi dupÄ. Pe mÄsurÄ ce argumentele lor deveneau mai vicioase, Kyou încercase sÄ-i reÈinÄ atenÈia lui Hyakuhei departe de fratele sÄu. Atunci Toya începuse sÄ vorbeascÄ despre un leac pentru vampiri... Gardianul Inimii de Cristal. El a jurat cÄ Ã®l va gÄsi Èi îi va vindeca pe amândoi.
Toya Èi-a gÄsit leacul... în moarte.
FÄcând tot ce putea mai bine pentru a evita sÄ priveascÄ acum cavitatea goalÄ Ã®n care fusese odatÄ inima fratelui sÄu, Kyou stÄtea în picioare Èi ducea corpul lui Toya departe de scenÄ pentru a-i face o înmormântare corespunzÄtoare.
El nu mai putea simÈi prezenÈa lui Hyakuhei, dar Ètia cÄ era aproape, uitându-se cumva... mereu urmÄrindu-l. Kyou a înÈeles acum cÄ va trebui sÄ plece, sÄ se ascundÄ pânÄ când ar fi fost suficient de puternic pentru a învinge rÄul care a furat singurul lucru pe care l-a avut... dragul sÄu frate. El a alunecat prin întuneric lÄsând pajiÈtea în tÄcere totalÄ.
Kamui a respirat cu uÈurare când fraÈii au plecat Èi Èi-au coborât bariera de invizibilitate din jurul formei dÄrâmate de Kotaro. Privind în jos la lican, Kamui Ètia cÄ va dura ceva timp ca rÄnile lui Kotaro sÄ se vindece... nu doar rÄnile care i-au fost fÄcute trupului, ci Èi rÄnile care se aflau acum adânc înfipte în inima lui.
â Haide, Èopti Kamui, trÄgând unul dintre braÈele lui Kotaro pe umerii sÄi Èi ajutându-l sÄ stea. â Hyakuhei nu a mers departe Èi trebuie sÄ te duc afarÄ. Ochii îi strÄluceau în culoarea prafului de curcubeu, încercând sÄ-Èi reÈinÄ propriile lacrimi. Era zadarnic, pentru cÄ le simÈea cum îi alunecÄ pe obraji în urme fierbinÈi.
Atât de multe au fost pierdute în perioada de doar câteva ore mortale... acum Ètia ce era mai întunecat decât întunericul. Nici nu l-ar fi lÄsat pe Kotaro tot aÈa.
â Nu l-am urât atât de mult, Èopti Kotaro, uitându-se dezgustat spre locul în care corpul lui Toya stÄtuse cu doar câteva momente în urmÄ. O iubiserÄ pe Kyoko, Èi ea, la rândul ei, avea afecÈiune pentru amândoi... fÄrÄ sÄ-l aleagÄ pe unul contra celuilalt când luptau... pânÄ noaptea. Soarta îi dÄduse doar câteva ore scurte... cel puÈin Toya nu Ètia.
Mâna sa se ghemui în pumn Èi se strânse. Toya ar fi fost nebun... dar ar fi fost în viaÈÄ. â Mai degrabÄ m-aÈ fi confruntat cu mânia lui... nu cu asta... nu cu asta.
Amândoi au încercat s-o protejeze, dar acum Toya... ochii albaÈtri de gheaÈÄ ai lui Kotaro, înotau în lacrimi fÄrÄ sÄ curgÄ: â Nu l-am urât niciodatÄ.
â Ètie cÄ nu ai fÄcut-o, a spus Kamui conducându-l pe Kotaro în direcÈia singurului loc sigur pe care-l cunoÈtea... vrÄjitorul, casa lui Shinbe. Avea nevoie sÄ-i spunÄ prietenului lor de soarta lui Toya... Èi lui Kyoko. Shinbe Ètia cumva ce sÄ facÄ, mereu a Ètiut.
â O sÄ-l ucid pe ticÄlosul Äla de Hyakuhei, bombÄni Kotaro, în timp ce el se opuse împotriva reÈinerii lui Kamui, natura lui lican ieÈind la suprafaÈÄ. â A ucis-o... l-a ucis pe Toya din cauza ei. Când îl voi gÄsi, el va dori sÄ se fi nÄscut om.
Ca Èi cum vântul ar fi ieÈit din el, trupul lui Kotaro s-a cutremurat. Ètia cÄ Toya era mult mai puternic decât a recunoscut vreodatÄ, dar fÄrÄ ca Kyoko sÄ-l protejeze... Toya Èi-a pierdut voinÈa de a lupta. Hyakuhei Ètia asta înainte de începerea luptei.
Mâhnirea lui Toya îi încinsese mintea... nerÄbdÄtor. DacÄ ar fi aÈteptat doar... încÄ câteva clipe. Kyou ar fi putut sÄ-l salveze. TristeÈea atârna pe fiecare silabÄ, pe mÄsurÄ ce Kotaro Èterse furios lacrimile care, în tÄcere, îi brÄzdaserÄ Ã®n jos obrajii.
â Am vrut sÄ-i salvez pe amândoi... Kyoko, durerea trupului sÄu slÄbit a fost prea mult pe mÄsurÄ ce îÈi închidea ochii albaÈtri strÄlucitori Èi se pierdea în neantul în care ar fi ameliorat durerea pentru o perioadÄ scurtÄ de timp.
Kamui dÄdu din cap în timp ce ridicÄ corpul fÄrÄ vlagÄ al lui Kotaro Èi îl purtÄ. â Ai fÄcut destul. OdihneÈte-te acum. â Èopti el. E rândul meu sÄ fac izbÄvirea.
Capitolul 2
Ãn ceasul dinaintea zorilor, Kamui se ridicÄ deasupra unui mormânt nemarcat. Cei doi bÄrbaÈi care stÄteau pe fiecare parte a lui erau tot ce fusese lÄsat. Ãl urmÄri pe Shinbe ca sÄ-Èi foloseascÄ puterile telechinetice sÄ scoatÄ pÄmântul din mormântul lui Toya Èi sÄ-l lÄrgeascÄ suficient pentru douÄ cadavre.
Shinbe Èi Kotaro aveau acum aceeaÈi expresie... tristeÈe Èi putere încÄpÄÈânatÄ. Kamui Ètia cÄ Ã®ncercau sÄ rÄmânÄ puternici pentru el, dar putea sÄ vadÄ prin melancolia pe care Èi-o ascundeau ambii.
ToÈi se uitau la mormânt... realitatea dureroasÄ cÄ s-au scufundat. Lucrurile nu trebuiau sÄ se termine astfel... partea bunÄ se presupune cÄ nu trebuia sÄ piardÄ... sau sÄ moarÄ. Shinbe i-a ajutat sÄ ia o decizie referitor la ce sÄ facÄ. Recuperând corpul lui Kyoko, au adus-o la mormântul unde Kyou Èi-a pus fratele Èi i-a îngropat împreunÄ.
Toya ar fi vrut aÈa... era singurul lucru pe care l-a simÈit drept.
Kamui fusese incapabil sÄ transporte corpul lui Kyoko la locul mormântului, odatÄ ce l-au gÄsit. Sângele din jurul ei nu era ceea ce îl deranja. A fost pur Èi simplu sfâÈietor sÄ vezi pe cineva atât de bun Èi de pur, odatÄ ce posedÄ atât de multÄ luminÄ Ã®nÄuntrul ei încât sÄ te doarÄ ochii sÄ te uiÈi... întinzându-se acolo în întuneric, cu ochii deschiÈi Èi nevÄzuÈi.
SimÈind Èocul lui Kamui Èi vÄzându-i mâinile tremurând, Kotaro intrase Èi o ridicÄ cu iubire în braÈe, încercând din greu sÄ ignore rigiditatea membrelor, aÈa cum o fÄcea el. Nu putea simÈi nimic el, cu excepÈia mâniei Èi a tristeÈii din acel moment. DacÄ ar fi lÄsat restul în... cât de mult a iubit-o, genunchii l-ar fi rÄsturnat... durerea cântÄrea atât de mult în el.
VÄzând privirea pe faÈa lui Kamui era suficient pentru a-l ajuta sÄ-Èi controleze propriile emoÈii... de asemenea, l-a ajutat sÄ intre pe acea amorÈire. Kamui nu era om Èi nici creaturÄ... ceea ce a fost vreodatÄ... inima lui s-a zdruncinat. Kotaro a hotÄrât sÄ-Èi facÄ treaba sÄ-l urmÄreascÄ de acum înainte, chiar dacÄ bÄiatul probabil cÄ nu avea nevoie de asta.
Kamui Èterse din ochi urmele de lacrimi, încercând sÄ fie puternic ca Èi Kotaro Èi Shinbe. PÄrul sÄu violet, nedomesticit, se învârtea în vânt când se uita la pÄmântul proaspÄt întors. El Èi-a scos propria hainÄ Èi i-a înfÄÈurat cu blândeÈe în ea, pentru a spori puterea vrÄjii pe care urma sÄ o arunce.
Ãnchinându-Èi ochii strÄlucitori, îÈi împleti degetele împreunÄ, în timp ce aripile iluminate izvorâserÄ din spate într-o fluturare de pene. Ele au strÄlucit în culori atât de intense, ce erau necunoscute ochiului uman.
Shinbe Èi Kotaro au fÄcut amândoi un pas înapoi înspÄimântaÈi, înÈelegând brusc ce a fost Kamui. Cuvântul înger plutea pe buzele lor, dar pÄrea atât de trist. Ca un înger cu o inimÄ zdrobitÄ... un înger cÄzut.
Cu degete blânde, Kamui scoase o panÄ de pe aripa sa dreaptÄ Èi îÈi Èinea mâna cu palma în sus. Expresia tristÄ Èi liniÈtitÄ de pe faÈa lui nu ÈovÄia. Ochii i-au strÄlucit cu o licÄrire de speranÈÄ, în timp ce el a scos repede pana ascuÈitÄ Ã®n palmÄ, cauzând o tÄieturÄ superficialÄ. Lichidul purpuriu se strângea în palmÄ Èi Kamui îÈi închise încet pumnul peste el, înainte de a se apropia de mormântul nemarcat. PicÄturile sacre ale sângelui vieÈii sale au cÄzut pe pÄmânt, fÄcând ca solul sÄ strÄluceascÄ de o putere albastrÄ electricÄ nepÄmânteanÄ. Shinbe Èi Kotaro puteau doar sÄ stea Èi sÄ priveascÄ sub Èoc în timp ce acest lucru avea loc. Nu îndrÄzneau sÄ se miÈte de teamÄ de a deranja ritualul pe care îl conducea Kamui. Ambii au înÈeles cÄ au fost martori la ceva incredibil Èi, fÄrÄ Ã®ndoialÄ, nu-l vor mai vedea niciodatÄ.
Chiar aerul din jurul lui Kamui se porni într-un vârtej care îl înconjura într-o luminÄ albastrÄ fluorescentÄ. Vocea lui cu ecou a lÄsat buzele sÄ parÄ mai bÄtrâne Èi mai înÈelepte decât le-a avut vreodatÄ Ã®n amintirilor lor. Un sunet înfricoÈÄtor a ricoÈat peste cer, care-l purta kilometri, fÄcând tot sÄ fie auzit încÄ cu respectul puterii sale.
â O mie de ani va dura...
De data aceasta vom respecta pentru binele vostru...
Când se scurge sângele unui gardian...
Este timpul ca aceastÄ profeÈie sÄ se împlineascÄ...
Numai atunci douÄ suflete se vor revigora
Aducându-le în luminÄ...
ÃndrÄznind sÄ lupte cu magia întunecatÄ a nopÈii...
Cu aceastÄ promisiune, noi nemuritorii vom lua arme...
Protejându-i pe cei renÄscuÈi de alte rÄni...
Ãn mâinile de piatrÄ Èi de marmurÄ pe duÈmanul nostru îl vom da...
Singura dorinÈÄ pe care o doreÈte... în luminÄ sÄ trÄiascÄ.
Pe mÄsurÄ ce vortexul îl înconjura pe Kamui, o panÄ strÄlucitoare de la fiecare aripÄ iluminatÄ se pierdu Èi izbucni înainte în interiorul ciclonului... întorcându-se ca douÄ pumnale mici pentru a trage drept în jos, aterizând pe mormânt. Penele strÄlucitoare au rÄmas blocate în solul moale pentru câteva scurte momente înainte de a se scufunda în pÄmânt pentru a fuziona cu sufletele prietenilor sÄi.
Genunchii lui Kamui au lovit pÄmântul când vraja s-a dispersat, trimiÈând o undÄ de Èoc în toate direcÈiile. â PânÄ ne vom întâlni din nou, Kyoko... Toya, Èopti Kamui, simÈind cÄ singurÄtatea se apropie de el. â Poate viaÈa viitoare va fi într-un timp mai bun Èi mai strÄlucitor.
Shinbe rÄmase tÄcut alÄturi de el, fÄrÄ sÄ vrea altceva decât sÄ verse lacrimi el însuÈi, dar nu Èi-a putut permite luxul. Hyakuhei era încÄ acolo Èi Ètia cÄ vampirul cu inima neagrÄ va veni în cele din urmÄ pentru el. Inamicul ar Èti ce au fÄcut. El ar Èterge toate urmele pe care ar putea acum.
CÄutând în buzunar, Shinbe a scos o sticlÄ micÄ de ametist plinÄ de praf magic fÄrÄ vârstÄ. Stropind uÈor pÄmântul, el a mers în cerc în jurul mormântului pentru a-l proteja de toÈi ochii curioÈi. PÄmântul a devenit instantaneu solid pentru a ascunde locaÈia noului mormânt.
Ochii lui Shinbe s-au aprins cu aceeaÈi culoare de ametist, pe când Èoptea cuvinte pe care doar el le putea înÈelege.
El a simÈit un legÄmânt vechi de fraÈi care au luptat într-o bÄtÄlie veÈnicÄ cu întunericul prin sufletul sÄu pentru a deveni un simbol al protecÈiei asupra mormântului.
Deasupra locului de odihnÄ al prietenilor sÄi au înflorit flori fÄrÄ sÄ fie plantate seminÈe. Bujori în cinci culori au apÄrut pe viÈe cu spini... argint... aur... albastru de gheaÈÄ... ametist... Èi praf de curcubeu strÄlucitor.
â Eu plec, spuse Shinbe dupÄ o tÄcere lungÄ. Nu dorea ca prezenÈa sa sÄ arate locul celorlalÈi Èi Ètia cÄ era timpul sÄ meargÄ mai departe. Privirea lui se îndreptÄ Ã®napoi spre tufiÈurile de flori ciudat colorate. Toya Èi Kyoko erau acum protejaÈi de Hyakuhei, iar vraja nu ar fi deranjatÄ.
DeocamdatÄ... era tot ce le-ar putea oferi în afarÄ de durere.
Kamui ridicÄ privirea spre vrÄjitor, Èocat de aceastÄ nouÄ dezvoltare. â Ce? Dar... de ce?, Ochii i se lÄrgirÄ Ã®ntr-un moment de panicÄ... l-ar lÄsa toatÄ lumea acum? Nu l-au lÄsat Toya Èi Kyoko destul de rÄu?
SimÈind teama lui Kamui crescând, Shinbe a pus o mâna hotÄrâtÄ pe umÄrul prietenului sÄu Èi încercÄ sÄ-i explice: â Ètii bine ca Èi mine cÄ Hyakuhei va afla în cele din urmÄ ceea ce am fÄcut aici. Privi peste umÄrul lui Kamui la Kotaro Ètiind cÄ lican ar înÈelege abandonarea lui.
â Vei putea sÄ scapi de ochii lui veghetori... dar nu am o astfel de putere. Cu toate acestea, voi putea sÄ mÄ ascund, dar nu sunt sigur pentru cât timp. Shinbe scoase un oftat lung Èi privi în sus la lunÄ, care atârna deasupra cerului. â Zilele mele au un numÄr acum pe ele... un zâmbet moale înclinÄ colÈurile buzelor, ca Èi când Ètia un secret. â â¦AÈa sÄ fie.
Voi urca pe urmÄtoarea navÄ care va merge spre vest, peste ocean. Acolo, voi avea Èanse mai mari sÄ-mi pÄstrez identitatea în faÈa lui Hyakuhei Èi poate chiar sÄ gÄsesc o cale ca propriul meu suflet sÄ se reîncarneze în acelaÈi timp cu prietenii noÈtri dragi. El spera cÄ ceea ce spune era adevÄrul. Ar avea nevoie de el când va fi venit timpul.
Kamui aruncÄ o privire spre mormântul de sub el, apoi o întoarse spre prietenul sÄu, cu mai mult calm decât simÈise de la începutul acestui coÈmar. Nu voia ca Shinbe sÄ fie urmÄtoarea victimÄ, aÈa cÄ da, a înÈeles. Èi-a smuls uÈor o penÄ curcubeu din aripa sa dreaptÄ Èi o presÄ pe gâtul lui Shinbe.
Shinbe a început sÄ strÄluceascÄ puternic înainte de a o absorbi în piele. Se uitÄ Ã®n jos Èi vÄzu un scurt contur al penei chiar sub gulerul mantiei.
â Asta te va ajuta când va veni timpul, spuse Kamui cu un zâmbet Èi-i dÄdu lui Shinbe o îmbrÄÈiÈare strânsÄ cu înÈelegere. Nu l-ar pierde pe Shinbe mult timp... indiferent cât.
â Ne vom vedea din nou prietenul meu, Èopti Shinbe înainte de a se desface din îmbrÄÈiÈarea lui Kamui. El a dat din cap la Kotaro Ètiind cÄ lican ar avea grijÄ de Kamui pentru toÈi. Shinbe privi înapoi la mormânt, apoi îÈi întoarse ochii, lÄsându-Èi bretonul sÄ cadÄ pentru a ascunde tristeÈea. â AÈa sÄ fie, a Èoptit el din nou, dispÄrând în întunericul înconjurÄtor.â EÈti pregÄtit copile? întrebÄ Kotaro liniÈtit, în timp ce îÈi pÄstra spatele la mormânt. Ètia cÄ nu poate rÄmâne. Shinbe avea dreptate... cu cât erau mai departe, cu atât era mai bine protejatÄ vraja.
Kamui dorea sÄ se fereascÄ de porecla pe care Kotaro tocmai i-o dÄduse, dar nu avea inimÄ. Inima lui a fost îngropatÄ Ã®n mizeria de la picioarele lui Èi, dacÄ ar dura pânÄ la sfârÈitul timpului, ar vedea cÄ Hyakuhei plÄteÈte pentru crimele sale.
â Da, spuse Kamui, Ètergându-Èi un braÈ peste ochi. â Sunt gata.
Kotaro îÈi aÈezÄ un braÈ Ã®n jurul umerilor sÄi Èi îl conduse departe. lican a descoperit cÄ nu ar mai putea vÄrsa lacrimi pentru femeia pe care o iubise cu întreaga sa fiinÈÄ. Sufletul sÄu simÈea ca Èi cum cineva l-ar fi smuls din corp, l-a rupt în bucÄÈi Èi a revenit doar la jumÄtate.
DacÄ vraja cu care Kamui Èi Shinbe au venit a lucrat, îl va vedea din nou pe iubitul sÄu Kyoko. Nu putea decât sÄ zâmbeascÄ la toate anticele pe care el Èi reîncarnarea lui Toya au fost legaÈi s-o aducÄ pentru a-i câÈtiga afecÈiunile. S-ar lupta cu bucurie cu ea încÄ o datÄ, dacÄ numai Toya s-ar întoarce. PânÄ la urmÄ... îi iubeÈte pe amândoi.
Se lupta cu nevoia de a privi înapoi la mormânt. â O mie de ani este o lungÄ perioadÄ de aÈteptare, dar voi fi acolo pentru tine... Kyoko.
*****
Peste o mie de ani în viitor... Ziua de azi.
O figurÄ singuraticÄ stÄtea pe un acoperiÈ al celei mai înalte clÄdiri, cu vedere spre oraÈul aglomerat de dedesubt. Caracteristica vânzÄrii nu a trÄdat niciodatÄ memoria inimii în corpul singurului sÄu frate, situatÄ singurÄ Èi lipsitÄ de viaÈÄ pe terenul rece Èi dur, cu secole în urmÄ. ÃncÄ o datÄ caldÄ, inima lui a bÄtut în ghearele monstrului sadic care le-a creat pe amândouÄ.
El fÄcea tot ce era în puterea lui de a se separa de rÄul care îl înconjura în tÄcere. La fel ca oamenii din aceastÄ lume, el s-a hrÄnit numai cu animalele pe care i le-a oferit natura. Chiar dacÄ Ã®ntunericul era tot ce i se permitea, la fel ca Èi blestemul unui vampir, el nu va deveni niciodatÄ demonul pe care-l intenÈiona unchiul sÄu.
Ãn ultimii câÈiva ani ceva în interiorul lui era agitat... o dorinÈÄ pe care nu a putut-o înÈelege Èi nu a fost simÈitÄ Ã®n timpul a peste o mie de ani.
Ãn mintea de tânÄr nevinovat a lui Kyou care Èi-a umplut viaÈa cu fericire chiar Èi într-o lume a întunericului se repetau amintiri pe care nu le-a uitat niciodatÄ. Toya... El a fost atât de plin de viaÈÄ... cu ochii de aur zâmbitori Èi ignoranÈa unui copil. ÃncÄ o datÄ, a adus în sufletul sÄu chinuri de vinovÄÈie pentru cÄ n-a putut sÄ-l protejeze pe fratele sÄu mai mic.
Ochii din aur ca soarele, care au devenit duri în sute de ani de singurÄtate, au sângerat la amintirea unei promisiuni pe care încÄ nu a îndeplinit-o. Cu fiecare deceniu care trecea, Kyou devenise mult mai puternic. De multe ori se apropiase, dar obiectul urii Èi mâniei lui îl ocolea la fiecare întoarcere.
Nu se va odihni pânÄ când creatura ticÄloasÄ pe care o cÄuta nu se va târî în agonie la picioarele sale, Èi sufletul sÄu va fi aruncat în iad unde-i era locul.
Privirea lui Kyou a fost atrasÄ de singurul loc senin din întregul oraÈ... parcul liniÈtit din centru. â Astfel de locuri n-ar trebui sÄ fie aÈa de aproape de rÄu, a murmurat în noapte. SÄrind de pe clÄdire, Kyou Èi-a continuat cÄutarea aÈa cum a fÄcut atâtea secole. Hyakuhei ar plÄti cu viaÈa pentru c-a vorbit cu singura care conta pentru el, sau doar ar fi încercat. Fratele lui era pierdut pentru totdeauna Èi nu se mai întoarce niciodatÄ.
â Toya... Èopti Kyou dispÄrând în noapte, lÄsând în urmÄ imaginea unui înger rÄzbunÄtor...
***
Parcul a fost întotdeauna paÈnic în aceastÄ parte a zilei. Era încÄ dupÄ-amiazÄ Èi soarele era încÄ pe cer. Kotaro se plimba leneÈ printre copaci, aproape de centru unde era un imens bloc de marmurÄ. Nu Ètia de unde provine... era acolo de atâta timp, de când îÈi putea aminti, era mai vechi decât oraÈul însuÈi. Tot ce Ètia cu siguranÈÄ era cÄ simÈea ceva copleÈitor de liniÈtitor ori de câte ori era aproape de el.
â Cine s-ar gândi cÄ o piatrÄ pÄtratÄ ar aduce gânduri liniÈtite? Kotaro murmurÄ singur.
Mergând pe o altÄ cale printre copaci s-a îndreptat spre piatrÄ ca sÄ poatÄ uita la ea. Chiar dacÄ ar fi fost complet fericit în acea zi... a vrut sÄ fie sigur cÄ faptul cÄ era acolo îl fÄcea sÄ se simtÄ mai bine.
Kotaro se opri din cÄutÄrile lui când intrÄ Ã®n centru Èi se încruntÄ la individul aÈezat în stil indian, cu coatele pe genunchi Èi cu bÄrbia în mâini. PÄrul scurt purpuriu legÄnat de briza uÈoarÄ Ã®l fÄcea pe tânÄrul bÄrbat sÄ parÄ foarte copilÄros.
â Ce naiba faci aici? întrebÄ Kotaro.
Kamui zâmbi fÄrÄ sÄ se uite la el. Ãn schimb, înclinÄ din cap în direcÈia ieÈirii colegiului din depÄrtare. â AÈtept sÄ Ã®nceapÄ ora.
Kotaro clÄtinÄ din cap Èi mai fÄcu câÈiva paÈi înainte de a se opri din nou Èi se rÄsuci în faÈa lui Kamui. â Ce vrei sÄ spui !? Nici mÄcar nu mergi la aceastÄ ÈcoalÄ.
Kamui fÄcu cu ochiul înainte sÄ disparÄ Ã®ntr-un vârtej strÄlucitor ca un curcubeu de praf. â Ètiu.
Kotaro se uitÄ urât la praful care se învârtea înainte sÄ disparÄ complet. â Uneori bÄiatul este aÈa o enigmÄ, comentÄ el în spaÈiul gol, apoi îÈi mutÄ privirea în jos ca Èi cum ar fi mângâiat piatra. Auzi sunetul picioarelor care alergau pe trotuar, dar nu-l observÄ cu adevÄrat pânÄ când nu-l lovi pe umÄr. Atunci pur Èi simplu sÄri Èi se învârti Èi-i vÄzu pe Hoto Èi Toki aplecându-se cu Èi odihnindu-se cu mâinile pe genunchi încercând sÄ-Èi tragÄ sufletul.
â Ce-aÈi pÄÈit de gâfâiÈi ? întrebÄ Kotaro zâmbind î timp ce îÈi recÄpÄtÄ calmul.
Hoto flutura o bucatÄ de hârtie în faÈa lui. â Pentru tine... de la poliÈie... important.
Kotaro luÄ bucata de hârtie, â De la poliÈie, hmmm? Trebuie sÄ fie ceva foarte important de va fÄcut sÄ alergaÈi ca la maraton.
Toki dÄdu din cap înainte de a se lungi sÄ se odihneascÄ. Hoto pur si simplu cÄzu în genunchi Èi-Èi aÈezÄ capul pe iarbÄ.
â Voi doi sunteÈi cei mai mari fricoÈi pe care i-am vÄzut vreodatÄ, se plânse Kotaro bineînÈeles.
â Durere lateralÄ, se plânse Toki. â Trebuie sÄ mÄ Ã®ntorc... la... aer condiÈionat... birou.
Kotaro a oftat a resemnare Èi-i lÄsÄ sÄ se coacÄ Ã®n soarele arzÄtor înainte de a citi hârtia. Mâna se închise, încreÈind hârtia pe care tocmai o primise de la secÈia de poliÈie, nu departe de campus. O altÄ fatÄ dispÄruse fÄrÄ urmÄ. El petrecu mult timp investigând dispariÈia multor fete tinere, care l-au dus în cele din urmÄ la colegiu, unde era acum Èeful securitÄÈii.
Gândurile lui s-au îndreptat instantaneu spre iubita sa Kyoko. O gÄsise din nou Èi aÈa cum se aÈteptase... Toya nu era departe. Singurul lucru care îl surprinsese era faptul cÄ Toya renÄscuse normal... uman, sau aÈa pÄrea.
Uneori putea sÄ-l simtÄ pe adevÄratul Toya, chiar la suprafaÈÄ... fÄrÄ sÄ-Èi dea seama de existenÈa lui, dar pânÄ acum acea parte a lui care a rÄmas adormitÄ. â MulÈumim lui Dumnezeu pentru micile favoruri. Kotaro îÈi trecu mânÄ agitatÄ prin pÄrul suflat de vânt.
Ãi convenea cÄ nici unul dintre ei nu-Èi amintea trecutul... era o amintire bunÄ de uitat. ÃÈi dorea ca Èi el sÄ aibÄ acelaÈi privilegiu de a uita... dar pentru el, amintirea a rÄmas... trezindu-l adesea noaptea într-o sudoare rece.
Plecând din parc se trezi stând pe trotuarul din faÈa campusului. Kotaro îÈi ridicÄ ochii albaÈtri ca de gheaÈÄ Ã®n direcÈia în care locuia Kyoko. Se încruntÄ Ã®ngrijorat Èi simÈi brusc nevoia de a o verifica pe "femeia lui".
Partea lungÄ a pÄrului sÄu negru a fost legatÄ Ã®ntr-o coadÄ atârnând în jos. Restul pÄrului, de la breton la creÈtet, se afla bÄtaia vântului; oferindu-i aparenÈa unui bÄiat rÄu punk, care i se potrivea foarte bine. AceastÄ Ã®nfÄÈiÈare l-a ajutat de mai multe ori în ultimii ani.
Corpul lui era înalt, cu muÈchii zvelÈi... dar înfÄÈiÈarea era înÈelÄtoare. Nu avea un strop de grÄsime de rezervÄ Èi era mai puternic decât cincizeci de bÄrbaÈi umani strânÈi laolaltÄ. Singurii care Ètiau despre puterea sa inumanÄ au fost cei care au ales sÄ-i facÄ zile fripte sau au îndrÄznit sÄ stea în drumul lui. Èi acei câÈiva erau prea speriaÈi sÄ spunÄ un cuvânt. Nimeni din campus nu Ètia secretul lui Kotaro Èi-Èi dorea sÄ rÄmânÄ aÈa.
Kotaro era responsabil pentru siguranÈa fiecÄrei persoane care trecea prin campus, fie cÄ era vizitator, student sau membru al facultÄÈii. Femeile tinere au început sÄ disparÄ din aceastÄ zonÄ cu o lunÄ Ã®n urmÄ, într-un ritm alarmant, Èi mai ales din împrejurimile complexului.