скачать книгу бесплатно
"Waarom volgde je haar dan?" Vroeg hij.
Carley keek naar hem op en hief haar kin uitdagend op: “Ze is mijn vriendin … ik wil weten dat ze veilig is.”
Nighthawk knikte, met respect voor het antwoord. “En de magie van Craven raakt je niet, ook al ben je binnen zijn muren?”
Het leek een belangrijke vraag voor de Indiaan, dus Carley schudde haar hoofd en staarde naar haar vriendin. "Vanwege Tiara kan de zwarte magie me niet meer aanraken of beheersen. Ik hou van haar, dus doe haar alsjeblieft geen pijn.”
Nighthawk voelde zijn borst opzwellen van hoop. De emotie verdween snel, maar het was genoeg geweest om hem meer te laten wensen. Dat is alles wat hij ooit had gewild … om nooit meer door een demon te worden geroepen.
"We zijn niet van plan haar schade te berokkenen. Het was haar wens om met ons mee te gaan en we hebben dat verzoek gehonoreerd. Als je me niet gelooft, ben je vrij om te blijven tot ze wakker wordt en het haar zelf te vragen.” Hij sprak alleen de waarheid … de enige eigenschap die hij uit het leven had overgenomen.
“Wie heeft haar dan pijn gedaan?” Vroeg Carley, wetend dat het niet de man was die naast haar stond, maar de snel genezende kneuzingen op Tiara vertelden grote hoeveelheden kwade bedoelingen.
"De demon met wie ze op de begraafplaats vocht, hij deed dit. Craven heeft haar van hem gered,” antwoordde Nighthawk terwijl hij op de stoel bij het raam ging zitten waar de zon hem kon aanraken. Dit was één van de weinige kamers in het huis waar de ramen niet zwart waren geverfd. Nighthawk probeerde zich te herinneren of hij ooit van het zonlicht had genoten of niet … hij veronderstelde van wel.
Carley fronste toen hij zijn gezicht naar het raam had gekeerd alsof hij haar en het gesprek had afgewezen. “En Craven zou de demon zijn die bij je was? Zou dat dezelfde man zijn die dit huis omringd heeft met zoveel monsters? Ik denk echt niet dat Tiara het zou goedkeuren.”
Ze stak haar hand uit en legde haar hand op Tiara's, ook al ging het door Tiara’s hand heen. “En waarom zou ze ons verlaten … haar vrienden, om bij een demon te zijn?”
"Zij en Craven zijn bloedverwanten. Je zou Craven haar oom noemen. Maar in Craven's hoofd is het kind van zijn broer hetzelfde als zijn eigen kind. Daarom zal hij haar geen kwaad doen. Ze is hier geen gevangene en ze zal niet gedwongen worden te blijven. Als ze eenmaal genezen is … en ze besluit te vertrekken, ga ik met haar mee als beschermer.”
"Waarom zou je dat doen?" Vroeg Carley. Het was Craven die verwant was met haar … niet de Indiaan. "Heeft Craven je opdracht gegeven?"
"Nee, ik ben nu de macht van Craven kwijt", antwoordde hij zonder zich om te draaien om naar haar te kijken. "Ik ben een Nachtwaker en zij is de enige die mijn ziel naar mij kan terugbrengen."
Carley's mond viel open … een Nachtwaker? Dat was een krachtige magie. Ze dacht terug aan de mythen en legenden die ze had bestudeerd en zelfs die oude geschriften hadden zelden over hen gesproken.
Van wat ze zich herinnerde, werd een Nachtwaker gemaakt van een mens die mystieke krachten bezat tijdens hun menselijk leven en vervolgens uit de dood werd opgewekt als een zombie door een krachtige tovenaar. Maar dat was slechts de eerste stap naar een volledig ontwikkelde Nachtwaker.
In tegenstelling tot de meeste zombies, zouden ze hun eigen kracht kunnen gebruiken om hun geest en hun hart te herwinnen. Er werd gezegd dat ze zielloos waren, maar ze herinnerde zich niet welke krachten een Nachtwaker bezat of dat er zelfs een grens was aan wat ze konden doen.
Ze fronste haar wenkbrauwen toen ze zich niet meer kon herinneren dat ze iets gelezen had over een Nachtwaker die hun ziel herwon. Was dat zelfs mogelijk?
"Is jouw ziel niet in het hiernamaals?" Vroeg Carley nieuwsgierig.
"Nee, het is gebonden aan mijn graf," antwoordde Nighthawk toen hij in de geestenwereld verdween.
Carley zat verstijfd stil. Aan het graf gebonden? Ze huiverde bij de gedachte om onder het stof te worden gehouden in plaats van vrij zoals ze nu was. Ze liet haar blik op de grond zakken en merkte dat Nighthawk misschien was verdwenen, maar dat ze hem nog steeds in de kamer kon voelen.
Terugkijkend op Tiara besloot Carley het onderwerp niet onder druk te zetten door met hem te blijven praten … en hem de privacy te geven die hij in stilte had gevraagd.
Hoofdstuk 2
Temidden van de chaos van de begraafplaats in Hollywood keek Michael naar de dode Spinnan aan zijn voeten en veegde zijn handen af aan zijn jas.
"Dat was leuk," mompelde hij. Hij keek net op tijd op om te zien hoe Kane het hoofd van een andere demon rukte en over zijn schouder gooide. Michael ging uit de weg van het vliegende hoofd en keek boos naar Kane's rug.
"Vind je dat leuk?" Vroeg Michael. "Ik ben zo ver gekomen zonder vies te worden … Ik zou het graag zo willen houden."
Kane grijnsde over zijn schouder naar hem. “Je bent snel genoeg om te bewegen als er iets naar je toe vliegt.”
Tabatha zuchtte en had genoeg bloed gezien om haar een heel leven mee te gaan. Nu leek het er net op dat de jongens erin speelden. “Als ik geen andere Kane kende, zou ik zweren dat je te veel lol hebt om deze dingen te doden.”
"Nou, ik heb het nooit gehoord …" hij stopte en dacht een moment na om rond te kijken naar de dode demonen en toen weer omhoog naar Tabatha. "Je hebt gelijk, ik heb plezier," zei hij onsympathiek.
“Weet je nog wat je vroeg om een camera?” Vroeg Tabatha verlegen.
Kane liet de onthoofde demon op de grond vallen en liet zijn ogen suggestief over het lichaam van zijn partner zwerven: "Ja … dat herinner ik me."
"Geen camera," gromde Tabatha en begon weg te lopen.
Michael begon te lachen om de blik van neerslachtigheid op Kane's gezicht vlak voordat de blonde vampier achter zijn maat aan rende.
"Wacht," riep Kane. "Ik neem het terug … ik heb er helemaal geen plezier in." Hij bleef lang genoeg staan om zijn hand door een Skitter te steken die langs hem heen rende. "Ze zijn vervelend … zie je?"
Angelica trok een wenkbrauw op en wilde stiekem lachen. Ze onderdrukte de drang en keek gewoon nieuwsgierig naar Syn. "Je zonen zijn … interessant."
"Ze moeten nog uit hun puberteit groeien", verklaarde Syn met een strak gezicht: "Dat … en zij hebben hun moeder nodig."
Michael keek naar Syn met een verontwaardigd gezicht toen hij de opmerking hoorde. "Ik ben uit mijn puberteit gegroeid, heel goed zelfs, dank je wel." Met dat gezegd, stampte hij weg als een kind dat een driftbui heeft en tegen zichzelf mompelt. Onderweg schopte Michael het hoofd dat Kane naar hem had gegooid als een voetbal en het vloog in de lucht. Het landde in een rij met bomen gevolgd door een luide kreet.
"Wie gooit in godsnaam demonenkoppen?" Schreeuwde Jason.
Michael bleef even staan en besloot toen niet te blijven hangen. “Ik ga Kane zoeken,” legde Michael uit toen hij langs Syn en Angelica liep, in de tegenovergestelde richting van Jason.
“Ik laat mijn zaak rusten,” zei Syn samenzweerderig, waardoor Angelica wegkeek om haar geamuseerde glimlach te verbergen.
*****
“Heb je dat gezien?” Schreeuwde Nick's stem achter een crypte. "Ik zag net een vliegende kop voorbij vliegen."
Rond die tijd kwam een Skitter in zicht die probeerde te ontsnappen aan zijn dood. Er was iets grappigs aan het zien van een boogieman met een angstige blik op zijn gezicht.
"Ja Nick, ik heb het gezien," antwoordde Kriss en kwam in zicht.
Nick schoot op de benen van de Skitter met een uitdrukking die grensde aan het sadistische. "Kom op. Laten we kijken of je kunt dansen."
"Nick, stop met spelen met dat verdomde ding," gromde Steven, rolde toen met zijn ogen en besefte dat hij het opnam voor een monster.
Jewel liep naar de Skitter toe en blies zijn hoofd eraf met het jachtgeweer en glimlachte zoetjes naar Nick. "Je danspartner is net overleden."
"Hé hé!" Jankte Nick. "Dat was mijn moord."
“Eigenlijk was het van mij,” zei Kriss met zijn armen gekruist over zijn borst. "Bij wie denk je dat het vandaan rende?"
“Te veel jagers en niet genoeg prooi meer,” zei Dean toen hij uit de schaduw van een nabijgelegen boom stapte.
“Nick is tenminste van die arm afgekomen,” mompelde Steven toen zijn gehele lichaam trilde door de gebeurtenis terwijl hij er nog een 'Eww' aan toevoegde.
Kriss trok een gezicht. "Nooit de arm vermelden … NOOIT weer."
"Waarom?" Vroeg Jewel die de grap niet snapte.
Nick grijnsde. "Wel, ik …"
Kriss keerde zich in zijn richting en gromde: “Zeg nog één woord en ik zal je zelf een enkele reis naar St. Peter geven.”
Dean grijnsde. "Test hem niet poes … hij ziet er gek genoeg uit om het te doen."
Kriss keek naar Dean en zijn wenkbrauwen schoten omhoog in zijn haarlijn toen hij zag hoe de onderliggende wens in Dean's ogen scheen. Hij kon het niet helpen … zijn blik schoot over Dean's lijf en een lichte blos kwam op zijn wangen waardoor hij wegkeek.
Jewel glimlachte, zich bewust van wat de twee mannen dachten. Echter, Steven en Nick hadden er helemaal geen idee van.
De ogen van Dean werden op een aantrekkelijke manier donkerder terwijl hij naar Kriss zijn reactie op hem keek. Achter de andere gevallenen weglopend, sloeg Dean zijn arm om Kriss z’n middel en plaatste zijn lippen in de buurt van zijn gevoelige oor. “Ik denk dat jullie het vanaf hier aankunnen.” Hij glimlachte toen Kriss licht huiverde van zijn warme adem die hem raakte.
De drie mensen keken elkaar aan toen de twee gevallenen in de lucht verdwenen.
"Hoe doen ze dat?", Vroeg Steven zachtjes.
“Ik weet het niet,” antwoordde Nick, terwijl hij probeerde zijn verstand te ontfutselen over het feit dat Dean Kriss zo goed vasthield.
Voetstappen vanaf de zijkant maakten dat ze naar voren keken terwijl Quinn en Kat in zicht kwamen vanachter de crypte.
"Nou, dat is bijna iedereen," zei Nick. "Ik ben klaar om de rest van deze rotzooi aan PIT over te laten."
"Alles wat nu ontbreekt is Envy en Devon," zei Steven.
Jewel keek rond, "Ik vraag me af waar ze zijn?"
“De laatste keer dat ik ze zag, waren ze met de broer van Envy en onze favoriete wapenhandelaar. Ik weet zeker dat ze een ritje van hem kunnen krijgen,” zei Nick. "Dus als je met mij meerijdt, vertrekt deze trein nu."
“Ben je klaar?” Vroeg Quinn aan Kat en pakte haar om haar middel vast. "Ongeveer een uur geleden al," glimlachte Kat naar hem. Ze waren vanavond een geweldig team geweest, maar al deze gevechten hadden haar in de stemming gebracht voor andere dingen.
Steven liet zijn arm over Jewel's schouder glijden en stuurde haar naar de voorkant van de begraafplaats.
Nick rolde met zijn ogen. Hij begon zich een derde wiel te voelen.
Op een ander deel van het kerkhof patrouilleerden de vier mensen in kwestie door de begraafplaats om demonen één voor één eruit te pikken. Trevor had zijn mobiele telefoon aan zijn oor en gaf opdracht aan de mensen die hij in het district had geplant.
"Ja, we hebben een paar blokkades nodig om mensen weg te houden van Hollywood Cemetery. Zorg ervoor dat alle zijstraten afgesloten zijn.” Trevor werd even stil terwijl de agent aan de andere kant van de telefoon aan het praten was.
“Stel het zo snel mogelijk in,” ging Trevor verder. “Het is nu bijna negen uur … we hebben het binnen tien tot vijftien minuten nodig. Er verschijnen al toeschouwers, maar gelukkig heb ik mensen gestuurd om ze tegen te houden. Het ding is dat ze geen politie zijn, dus het veroorzaakt enorm veel gedoe. We kunnen niet zomaar iemand laten knoeien met de plaats delict … als je begrijpt wat ik bedoel … vandalen en brandstichting … ongeveer drie dagen .... Nee, als er iets probeert hier weg te komen, denk ik niet dat het de wegen zal gebruiken.”
Trevor wreef met zijn andere hand over zijn slaap. "Kijk, als je iets ziet dat je nog nooit hebt gezien … schiet het gewoon neer." Hij hing op en zuchtte zwaar. "Ik haat het om alles te moeten spellen."
"Je kunt spellen?" Vroeg Chad met komisch grote ogen.
Devon snoof van het lachen en Envy grijnsde.
"Nee," antwoordde Envy snel en voelde zich een beetje maf. "Maar hij komt dichtbij door woorden te uiten."
"Laat me raden," onderbrak Chad. "Hij speldt 'de' zoals het klinkt?"
Envy knikte, "Yep, d … u … h."
Chad barste bijna in lachen uit toen Trevor naast hem mopperde.
"Kunnen jullie hiermee kappen?" Gromde Trevor.
"Kappen met wat?" Zeiden Envy en Chad gelijktijdig dat een koor van gegiechel tussen broer en zus starte.
Envy lachte naar haar broer en herinnerde zich alle keren dat ze in de problemen kwamen terwijl ze opgroeiden omdat ze niet konden stoppen met giechelen en niet stil waren. Nu ik erover nadenk was het meestal gebeurd toen ze geacht werden te gaan slapen. Ze wierp een blik op Chad. Ja, zijn ogen waren glazig.
Devon besteedde nu niet echt veel aandacht aan het geplaag. Hij had Warren in de verte gezien toen hij een demon molesteerde en tegen de drang om te veranderen vocht zodat hij met hem kon wegrennen.
Envy ving Devon's uitdrukking op en zag het verlangen in de manier waarop zijn ogen van kleur veranderden. Ze volgde zijn blik en zag de jaguar en het drong tot haar door dat het in zijn aard was om te veranderen. Waarschijnlijk bleef hij alleen vanwege haar en dat was niet echt eerlijk voor hem.
"Waarom ga je niet helpen?" Zei ze terwijl ze haar hand uitstrekte en haar handpalm op zijn bovenarm legde. "Ik red me wel."
Devon keek haar aan, "hoe kom je thuis?"
“Ik breng haar naar mijn huis,” zei Chad die het idee echt leuk vond. Het appartement had niet meer hetzelfde gevoeld sinds ze was vertrokken. "Ik ben toch klaar om hier weg te komen. Je bij mij stoppen en haar oppikken als je hier klaar bent." Hij voegde er snel aan toe. "En neem je tijd, want we zullen hoe dan ook waarschijnlijk helemaal kapot zijn."
Devon stond op het punt te protesteren, maar keek naar broer en zus, zich voor het eerst realiserend dat ze zo moe waren dat ze bijna high waren. Hij voelde een steek van schuld omdat hij het niet eerder had opgemerkt. Mensen hebben tweemaal zoveel slaap nodig als een shifter deed … zo niet meer.
"Oké," gaf Devon toe en gaf Envy een slepende kus. "Ik kom langs om je op te halen … ga slapen."
Envy knikte en zag hoe Devon zijn kleren uitdeed en in zijn jaguar-vorm verschoof. Hij begaf zich bij Warren over het kerkhof en ze verwonderde zich erover hoe sierlijk hij eruitzag in alle vormen.
"Kunnen we nu gaan?" Trevor's stem was donker en hield niet van de manier waarop Envy naar Devon zat te staren.
Envy en Chad knikten beiden instemmend.
“Goed idee,” zei Chad. "Ik zou het vreselijk vinden om een doelwit te zijn voor één of andere gelukkige Skitter, alleen maar omdat ik besloot om op het kerkhof te gaan liggen en een dutje te doen. Ik heb de afgelopen dagen niet geslapen.”
De drie vertrokken naar de ingang van de begraafplaats en vermoordden onderweg nog een paar Skitters. Toen ze eindelijk de auto van Trevor bereikten, moest Chad stoppen en staarde een moment, niet in staat om de sadistische grijns te beheersen die op zijn gezicht verscheen.
"Waar is je oude auto?" Vroeg Envy terwijl Trevor de nieuwe zwarte schoonheid naderde. "Niet dat deze er niet geweldig uitziet, omdat dat zo is."
Trevor verstarde plotseling en herinnerde zich de extra functie die Ren op de auto had gezet. Oh shit! Hij had de plotselinge drang om zich om te draaien en als een gek te rennen.
“Trevor,” zei Evey opgewonden in de gestolen stem van Envy. "Ik ben zo blij dat het goed gaat. Ik heb iedereen die naar de ingang kwam en ging gescand en heb al het grootste deel van je rapport in het PIT-systeem opgeslagen."
Alle kleur verdween uit Trevor's gezicht terwijl hij naar Envy keek en de ongelovige uitdrukking op haar gezicht zag.
“Trevor,” Envy imiteerde de bezorgdheid die ze in de stem van de auto had gehoord … haar stem. "Is er iets dat je zou willen delen met de rest van de klas?"
"Oh, wie is dit?" Vroeg Evey. "Ik heb haar nog nooit gezien en ze staat niet in de PIT-gegevensbank. Zal ik haar toevoegen?"
