скачать книгу бесплатно
Юноша на секунду задумался. А если девчонка решит, что он её провожает? Вот неудобно будет! Поэтому на её заигрывания не ответил, а лишь поинтересовался, как дела у Мали.
– Хорошо. А что случилось? – девочка в упор посмотрела на паренька, и он смутился. Шелли как будто пыталась прочитать его мысли.
– Ничего. Просто хотел знать, не обижал ли её… – он запнулся, – вас… тот мальчишка?
– Да нет, он же случайно налетел. Сколько времени прошло! Наверное, давно забыл про это.
– Наверное, – буркнул себе под нос Том и молчал всю дорогу до дома, витая в своих мыслях.
Мали возвращалась не одна и, выезжая на дорожку от школы, обернулась в сторону Шелли и замерла. Она увидела знакомый силуэт и узнала того, кто шёл рядом с подружкой.
Разволновалась Мали так, что почти не слышала рассказа Даны. Все мысли спутались. Вот это сюрприз! И подруга не обмолвилась ни словом об этом… Как давно они дружат?
Мали мечтала об этом парне с первой их встречи. Ей показалось, что какая-то искра вспыхнула тогда между ними, и она надеялась, что симпатия взаимна.
С чего вдруг она это себе возомнила?.. Какая взаимность?.. Помог, подобрал с пола телефон и забыл давно. Уже сентябрь заканчивается, а Том ни разу не попытался к ней подойти. Да и зачем ему такая подруга? Кому вообще может понравиться девушка в инвалидной коляске?
В горле запершило от обиды и горечи одиночества. Наверное, поэтому Шелли ничего не рассказывает о дружбе с Томом: не хочет её обидеть. Здорово, если хотя бы Шелли будет счастлива… «Они красивая пара, а я желаю друзьям только всего хорошего! Не хочу больше ни слышать, ни даже думать о Томе!»
Мали грустила. Несмотря на все её старания, вечер был испорчен. Из головы не выходила картина, как ребята рядышком идут по дорожке. Всё остальное девушка допридумывала сама, нагнетая тучи в душе.
Она поздно уснула и с трудом встала утром. Голова болела, но не хотелось пропускать школу. Кроме того, как объяснить это маме?
Но, по закону подлости, всегда попадается тот, кого меньше всего хочешь встретить.
Мали ещё издали увидела Тома на ступеньках у входа в здание школы. Сперва она даже хотела заехать с другой стороны, но решила, что это глупо. Зачем ей бегать от кого-то? Том для неё такой же, как и все остальные. От других же она не бегает. А может, он просто сидит… или ждёт Шелли.
И, набрав в грудь побольше воздуха, Мали поехала прямо.
– Привет! – сказал Том, непонятно зачем рассматривая её.
– Привет, – не останавливаясь поздоровалась девочка.
Он встал и пошёл за ней.
– Я хотел тебя спросить… ты не боишься ходить одна?
Парень сам удивился, с чего вдруг решил задать именно этот вопрос. Все же ходят…
– Нет. А чего мне бояться? – такой вопрос застал Мали врасплох.
– В прошлый раз…
– А-аа… Меня не обижают, нет. Иногда даже жалеют, вот это как раз мне неприятно.
– Я не жалею… – Том уловил намёк и явно стушевался. – Просто…
Хотел сказать ещё что-то, но не знал, что.
Он волновался?.. Но с какой стати?
А девочка явно чувствовала себя неловко.
– Ты любишь кино?
– Да, но не хожу туда, это далеко, – Мали не понимала, куда парень клонит. Почему спрашивает её? Готовит сюрприз для Шелли?
– Далеко?.. Всего пять остановок. Можно взять такси…
– Ты шутишь?! Такси?.. Мне?
Странно: девочка запаниковала, и он смутился вконец.
– Пока, – она быстро развернула коляску и уехала, а Том остался стоять в коридоре, непонятый и растерянный.
– Пока… – ответил он уже сам себе.
У Мали бешено колотилось сердце, а щёки пылали обидой.
«Что это было?! Он шутил или издевался? Приглашал меня в кино, или мне показалось? Он же дружит с моей подругой! Проверяет мою порядочность? И ещё предлагает такси, зная, что я не смогу в него сесть… Или не знает? Нет, знает: они наверняка говорили обо мне с Шелли. Впрочем, им и без меня есть о чём говорить».
Мали сама запуталась в своих мыслях.
Девочка видела на перемене, что Том смотрит на них из конца коридора. А когда понял, что она это заметила, резко развернулся и ушёл.
Мали хотелось побыть одной и всё обдумать, но, как нарочно, Дана решила рассказать ей про своего дога и выставку, где пёс занял второе место. Они всю дорогу домой смотрели видео, и приятельница беспрерывно болтала – так, что её молчаливый брат, увязавшийся следом, надел наушники и стал что-то напевать. Мали стало смешно. И они включили свою музыку – как можно громче.
– Дуры вы! – крикнул рассерженный мальчик и побежал вперёд.
– Сам такой! – ответила ему Дана. – Беги давай, пока я маме не позвонила.
– Оставь его, – примиряюще сказала Мали. – Здорово, когда есть брат.
– Смотря какой!.. Мой невыносим.
– А я вообще одна. У меня брат только двоюродный, и тот старше на десять лет.
– Повезло тебе… – процедила Дана. – Ладно, пока. Мне ещё погулять с Чемпионом надо.
– Пока! – и Мали свернула в свой подъезд.
8
«Явилась не запылилась…» – Тики опасливо посмотрел из коридора на входную дверь.
Он устал сегодня весь день лежать. Абсолютно не хотелось ничем заниматься, вообще последнее время было всё лень, даже ловить заводную мышку.
Тики всё чаще позволял себя гладить: неохота даже царапаться. Правда, любезности в нём не прибавилось ни на грамм, чего не скажешь о его весе. Он был не в настроении, и улыбка на лице этой девчонки, обращённая к нему, просто бесила.
Она что думает, он ждал её тут? Сдалась она ему! Лучше бы позаботилась о питомце! Ещё утром он наступил на миску с водой и вывалял в ней шарфик Мали, который скинул с вешалки вместе с её плащом. А ведь мог заболеть без воды или вообще умереть!
А она даже не поволновалась, проехала сразу в салон и сидит, смотрит что-то в телефоне, а он, между прочим, голоден. Ветеринар, видите ли, сказал им ограничить его в еде. Себя бы лучше ограничивали, а то за его фигурой они следят. Зачем ему худеть?..
Тики вальяжно мяукнул, напоминая о своём присутствии, но Мали продолжала смотреть в экран телефона, и кот обиженно повторил.
– Ну, лентяй, как прошёл день? Опять всё раскидал? – Мали вернулась в коридор и палкой с крючком подняла шарф и плащ, положила их на пуф. Сделав круг по квартире, подобрала всё, что смогла. Бросила тряпку на лужицу возле миски.
Это он-то лентяй? Целый день решал, что делать, а что – нет… Это ей в школе говорят, что надо, а он сам всё решает!
И кот оскорблённо мяукнул.
– Так ты без воды остался, бедный мой… – девочка взяла бутылку и наполнила миску. Затем позвала его: – Тики, как дела? Иди ко мне.
Разбежался!
Наглец сперва прошёлся по коридору из стороны в сторону, потянулся, проехал спинкой по дверному проёму и, сделав круг почёта по гостиной, потёрся о колёса коляски.
Мали протянула к нему руку. Тики ещё секунду постоял, размышляя.
Ему нужна еда, придётся позволить ей себя приласкать, а то девчонке без него явно плохо.
Мали почесала кота за ушком.
Так-то получше!
– Ты знаешь, что сегодня случилось?
Ну вот опять… Сто раз объяснял, что ему всё равно, что у неё там случилось! А она никак не сообразит. Подруги есть для этого.
Тики демонстративно, показывая своё пренебрежение, прикрыл глаза и заурчал.
Наслаждайся, пока он позволяет. Лучше он отдохнёт, а то устал от её проблем…
9
Мама сегодня вернулась пораньше. Дядя с Алексом снова едут на три месяца в Китай. Они служат инженерами на большом заводе, изучают какую-то аппаратуру. Вот и ездят частенько за границу: проверяют, настраивают, следят за отправкой необходимых деталей.
Это они так объясняли ей. Мали не особенно интересовалась, что именно дядя с кузеном там делают, девочка больше любила, когда они возвращались с подарками. А тётя Ада вечно ждёт их. Мали не хотела бы так работать (или чтобы её муж и сын так работали), но тётя с мамой так не считают. Тётя Ада говорит, что ждать сто?ит, и это не так страшно. Мали не спорит: может, она чего-то не понимает. В конце концов, это их личное дело. Хотя ей больше нравится приходить, когда вся семья тёти дома. У них весело, Алекс и Серж всегда играют с ней в карты и «Монополию».
Сегодня Мали с мамой идут к ним на ужин. Так что вечер будет прикольным. Настроение поднялось, и девочка даже включила музыку, подпевая в ритм.
– Потанцуем? – Ирма, подхватив мелодию, стала выполнять смешные движения, пародируя танцоров из клипов. Мали весело хлопала и отдавалась музыке, насколько позволяла коляска.
Погода была великолепная, и они решили выйти на час раньше, чтобы побродить по парку.
– Ты знаешь, мама, я сегодня фотки просматривала. Помнишь, какой Тики был маленький и злой?
– Конечно. Уже больше года прошло. Только то, солнышко, что этот зверь стал большим и толстым, не означает, что он сделался добрым.
– Почему?.. Тики не царапается, как раньше, и не шипит…
– Но и на руки идёт нехотя, и не погладишь его, как других котов. И пакостит он по-прежнему.
– Просто он… шкодливый. Я его всё равно очень люблю.
– Поэтому он до сих пор с нами. Только ради тебя! – молодая женщина обняла дочь за плечи. – Даже не верится, что ты заканчиваешь восьмой класс.
– Да, мне тоже. Всего четыре дня осталось. Шелли едет в лагерь скаутов и на соревнования по танцам…
– Я хотела спросить: может, и мы куда-нибудь попробуем съездить?.. Снимем домик у моря.
– Ты снова за своё?! Можешь ехать, я подожду тебя. Пару дней справлюсь сама.
– А может, попробуем вернуться к занятиям с психологом?.. Тебе это помогало раньше.
– Зачем ты портишь мне такой прекрасный день? Чего ты хочешь – чтоб я перестала дышать как папа?! – Мали почти кричала. Сердце снова выбивало канонаду. – Мы столько лет ходили к психологам! Я не хочу больше. Всё, что мне надо, у меня есть. Я могу жить и без моря.
– Нам бы не помешали отдых и смена обстановки…
– Тебе, ты хотела сказать, тебе! – ответила раздражённо девочка. – А я не мешаю, не надо сидеть из-за меня дома, сама справлюсь.
Мали с досадой направила коляску в сторону дома тёти Ады.
– Погоди, не обижайся, – Ирма догнала дочь. – Я хотела, чтобы мы поехали с тобой вместе, но если не хочешь, то не надо. Нам и тут хорошо. Извини…
– Это ты извини! – Мали понемногу начинала успокаиваться. – Мне страшно, понимаешь?
– Но когда-нибудь тебе придётся это сделать.
– Уже пять лет прошло, и я вполне обхожусь без поездок.
– А что будешь делать, когда захочешь пойти в хороший колледж?
– У нас есть колледж рядом, поступлю туда.
– А в университет? А работать?
– Не все идут в университет.
– Ты слишком умна, чтобы не попробовать поступить, – пыталась Ирма убедить дочь. – Ты же хотела преподавать и быть журналистом…
– Давай поговорим об этом в другой раз. Я не хочу идти заплаканной! – девочка в упор смотрела на мать, и та сдалась.
– Хорошо. В жизни у всего своё время, придёт и для этого…
Мали бросила на неё испепеляющий взгляд, но отвечать не стала. Что ж, она мама, а потому не может не верить в невозможное.
С удовольствием подставила лицо лёгкому ветерку. Листва настойчиво что-то шептала, танцуя под напевы ветра, но Мали не понимала слов.
