скачать книгу бесплатно
Хоть молодой человек и выглядел не много неуклюже, его глаза блестели, излучая счастье. Он был, как подросток, сбегавший от родителей, чтобы отдохнуть с друзьями. Озорно подтанцовывая под выдуманную музыку, молодой человек направился в мою сторону.
– Пошли со мной, – в лёгком подкате, Тони подлетел ко мне, схватил за руку и, подняв её вверх, закружил меня, в собственном ритме танца, слегка посмеиваясь.
– Хорошо, хорошо! Только остановись, – уже не сдерживаясь, мы оба звонко засмеялась, чуть подталкивая друг друга в плечо, – Прослежу за тобой.
– Пошли, шпион, – ответил Тони, потирая, уставшие от смеха, скулы.
Рейчел была не многословна, когда я спрашивала ее о женихе. Обычно невесте только за радость обсудить с подругой, как ей повезло с выбором, но видимо не в нашем случае. Казалось, Рейчел и сама плохо знала его. Да и закрутилось у них все очень быстро. Всего полгода они встречались, затем парень торопливо предложил съехаться и попросил руку и сердце Рейчел. Может, просто я старомодна, поэтому для меня все это так дико. Но отчасти я ее все-таки понимала. Тони был просто очаровашка. Знаете, такой тип людей, с которыми тянет общаться, с ними комфортно, они заставляют тебя забыться и просто побыть хоть немного счастливой.
Мы направились в кафе, находившиеся в конце улицы. Из-за позднего времени суток, на улице было уже зябко, шли мы достаточно быстро, а попытки заговорить заканчивались отдышкой, поэтому по обоюдному согласию решили провести дорогу молча. Но это не мешало нам смеяться, каждый раз, когда мы смотрели друг на друга. Мы будто играли в игру, правила которой были известны только нам.
В заведение было достаточно безлюдно. Сев за столик, возле окна, Тони сходу подозвали к нам официанта. Вокруг, по всему заведению, стояли большие пальмы, росшие в горшках. Они закрывали вид на другие столики, делая каждый уголок уединенным. По двум сторонам стола, располагались чёрные кожаные диванчики. А на стене висела яркая табличка, с названием кафе «Бриз». На фоне тихо играла музыка. Лампы, светившие над каждым столиком, время от времени меняли цвет, горя то красным, то синим, то жёлтым цветом. В общем, обставлено кафе было по последнему слову моды, но в, то, же время там было уютно, что вызывало противоречивые чувства.
Мимо больших витринных окон, пробежала толпа детей, одетых в разные костюмы. Они задержались на долю секунды, разглядывая посетителей кафе, дав возможность разглядеть их. Один был одет в костюм ковбоя, другой был выряжен инопланетянином, а третий был одет в длинный фрак, лицо его было белым, а на губах, что-то напоминающее кровь.
– Что они делают? – тихо спросила я, наклоняясь над столиком, чтобы Тони смог меня услышать.
– Собирают конфеты, – чуть хмуря брови, ответил парень, – Сегодня же Вампирский новый год.
– Какой новый год, прости?
– Ну, Хэллоуин. У нас он называется иначе, – забирая заказ у официанта, сказал Тони и поднял вверх указательный палец, – Сейчас расскажу.
Как только официант отошёл от нашего столика, Тони принялся разливать напиток. Казалось, он неделю ничего не пил и его мучила жажда, с такой жадностью он смотрел на льющийся в стакан виски.
– Прости, – увидев мой взгляд, сказал Тони, – Просто с этой работой и не помню, когда в последний раз вот так сидел.
– Всё хорошо, – слегка улыбнувшись, ответила я парню.
– Так вот, ты спрашивала про Вампирский новый год, – начал Тони, но остановился и, прежде чем продолжить, сделал глубокий глоток, – У нас не много иначе, чем в других странах. Люди верят, что в этот день Граф Дракула, ходит по городу, в поисках новой жертвы. И если ты попадёшься ему, он укусит тебя, чтобы обратить в вампира. Ууууу… – Тони вытянул пальцы, слегка дергая ими в разброс, делая вид, что пугает меня.
– Ой, как страшно, – чуть задрав голову, я стукнул его по пальцам, заставив его убрать руки под стол.
– Ауч… больно же, – молодой человек состроил гримасу боли, но сразу же засмеялся, – Не веришь в вампиров?
– Я верю в то, что вижу.
– А зря. Влад Цепеш – настоящий Дракула, – его серьёзный взгляд, заставил мои глаза округлиться. Увидев мою реакцию, он снова громко рассмеялся, – Только вампир может высасывать столько сил из людей. Мои коллеги подтвердят мою теорию.
Звон, раздавшийся от наших стаканов, заставил людей за соседнем столиком развернуться. Мы снова закатились смехом, так, не сделав и глотка. Вдруг, колокольчик, висевший на входной двери, издал звук, означавший, что в заведение пришёл новый посетитель. Обернувшись, мы увидели Рейчел. В нежном розовом сарафане, на каблуках, она так отличалась от окружающих, она так отличалась от меня.
Её взгляд пробежался по кафе и остановился на нас. Я предчувствовала бурю, которая вот-вот обрушится, но Рейчел лишь улыбнулась, прежде чем направиться к нам. Стук каблуков заглушал музыку, эхом разносясь по помещению. В её глазах не было злости, но Тони все равно, одним резким движением, отодвинул свой бокал в сторону.
– Можно с вами? – с натянутой улыбкой, спросила подруга.
– Прости меня, – Тони подскочил с места, аккуратно взял руку девушки и преподнес её к губам, – Прости, любимая. Я думал, тебе не понравится такое место, поэтому не решился тебя разбудить.
– Я не злюсь, дорогой, – тихо проговорила Рейчел, – Я хочу, чтобы мы вместе делали то, что нравится. Ты ведь терпишь мои приёмы соседей и ходишь со мной на концерты, а значит, я тоже должна разделить с тобой твои интере…
Слушая рассказ подруги о ценностях семейной жизни и о важности доверия, в горле подступила непроизвольная тошнота. Сделав глубокий глоток, она отступила, но мысли, что все это не для меня вскружили мою голову.
Но не успела Рейчел, договорит, как крепкие мужские руки подхватили её за талию, быстро закружив её, словно в вихре.
– Тони… дурачок… отпусти!!! – девушка то визжала, то смеялась. За все годы нашей дружбы, я не видела её такой счастливой.
Встав из-за стола, я быстро обошла их, направляясь в сторону выхода. Я была искренне рада за подругу, но вторгаться в их счастье, становясь третьим лишним, не хотелось.
– Лизи? Ты куда? – заметив мой побег, спросила Рейчел.
– Вам нужно побыть вдвоём. Я пойду домой.
– Ты уверена? – спросила подруга, чуть надув губки.
– Всё хорошо. Спасибо за вечер, Тони. Давно так не смеялась, – с улыбкой ответила я, – Хорошего вам вечера.
На последних моих словах, Рейчел словно котенок прильнула к жениху, крепко прижимаясь к нему и, уже не обращая на меня внимание. Светлый шёлк её волос задевал лицо парня. Тони глубоко вздохнул аромат духов любимой, который парил в воздухе. Я поспешно вышла из заведения, не желая разрушать их идиллию.
Толпы людей, гуляющих в поисках Дракулы, заполонили улицы. Наряженные в самые разные костюмы, люди смеялись, пели, танцевали. Прекрасная и загадочная обстановка, таила в себе нечто особенное. Ты мог не бояться, быть, кем захочешь, мог не бояться делать, что захочешь, мог быть настоящим. Да… этот праздник отмечали тут с размахом.
Чтобы дойти до дома, мне предстояло пройти лишь одну улицу. Но мой путь затруднило шествие жителей, шедших в противоположную сторону. Плечом к плечу, словно войско солдат, они маршировали в сторону площади. В руках у каждого «монстра» горел факел, символизирующие начало страшной ночи. Постепенно, атмосфера из загадочной и таинственной переходила в жуткую и мрачную.
Грим на людях выглядел по-настоящему пугающе. Лица и тела, перепачканные красной краской, словно кровью, смотрелись очень натурально. Каждый из жителей ответственно подошёл к реализации своего костюма, продумывая каждую его деталь. К примеру, навстречу ко мне шла женщина, одетая в костюм ведьмы. Её длинные чёрные волосы, издававшие сальный блеск, небрежно падали на плечи, слегка закрывая лицо. Тёмная накидка с капюшоном, практически закрывала наряд под ней, но было видно старое серое платье, перепачканное сажей и кровью. Ногти её, неестественно длинные, закручивались на кончиках и были покрашены в чёрный цвет. Предельно белое лицо, выглядело безжизненным. А тёмные круги под глазами, превращали её в подобие скелета. Увидев мой пристальный взгляд, женщина сменила направление и пошла прямо на меня. Я практически остановилась, гадая о её намерениях. Когда расстояние между нами сократилось до одного метра, «ведьма» подняв руки на уровне груди, быстро ринулась на меня, издавая жуткое шипение. Я отпрыгнула в сторону, пропуская её вперед. Женщина, пройдя мимо меня, звонко засмеялась. Смотря ей в след, думать я могла лишь о том, как мне хотелось оказаться, как можно скорее дома.
Воодушевленная своим желанием, я двинулась дальше. Но не удалось мне сделать и пары шагов, как что-то сбило меня с ног, повалив на холодный асфальт. Подняв глаза, я увидела перед собой мальчика в костюме вампира, которого мне уже приходилось встречать сквозь витрину кафе. Он судорожно водил руками по земле, пытаясь собрать свои рассыпанные конфеты.
– Давай помогу, – не дождавшись извинений за налёт, я потянулась за конфеткой, лежащей в полуметре от меня.
– Это ты виновата! – низкий грубый голос, совсем не подобающий маленькому мальчику, вырвался из его уст.
– Что?! – удивленная таким заявлением в свой адрес, спросила я.
Окунувшись, на долю секунд, в его глаза, я с ужасом заметила, как угас тот прежний взгляд, полный веселья и предвкушение от предстоящих шалостей. Сейчас он был словно пустая и бесчувственная мумия, растерявшая все свои жизненные силы. Не удостоив меня ответом, мальчик подскочил на ноги и побежал в сторону уходящей толпы, быстро теряясь в ней.
Сидя на асфальте с конфеткой в руке, я смотрела, как улица постепенно становилась пустой. И могла думать лишь о том, как ошибалась, создав в мыслях иллюзию об идеальном и тихом городке. Он не был так просто, как казался на первый взгляд. Сигишоара таил в себе много тайн и опасностей.
Глава 4
«Это всего лишь сон»
Ночка выдалась не простой… После пережитых событий я долго не могла сомкнуть глаз. Мысли молниеносным потоком заполнили мою голову, и утихомирить их никак не получалось: «Что же имел в виду Раду этой запиской? Он ли был на той самой машине, осветившей изгородь, когда я выполняла на ней акробатические номера? Значит, Сэр Николас все ему рассказал? Интересно в подробностях ли? А этот мальчик в костюме вампира… Как вспомню аж мороз по телу».
Недолго думая, я решила отправиться в особняк Цепеш, чтобы выразить благодарность Раду за подарок, а заодно и получить ответы на некоторые вопросы, которые меня так волновали, а возможно, и принести свои извинения.
Я не стала дожидаться пока Рейчел и Тони проснутся, но ехать в поместье братьев было рано, поэтому и решила убить время в кафе, которое посещала вчера. Я решила, что если вечером там практически не было людей, может и рано утром будет также. И очень надеялась, что Тони не убьёт меня, так как перед уходом я захватила его ноутбук с собой, утешав себя тем, что если он срочно понадобиться я буду не далеко и быстро смогу домчаться до него, чтобы отдать.
Утренний воздух был чист и свеж. Он будто наполнял меня жизненными силами, заставляя наслаждаться начатым днем. На самой оживленной улице города, не было ни машин, ни пешеходов. Погода стояла прекрасная, солнышко, лёгкий ветерок. Ни утро, а романтика. Эта обстановка очень напоминала мне о родине, именно это вдохновляло меня на работу, поэтому я выбрала в кафе столик на улице, чтобы не терять эту атмосферу. Я достала из рюкзака листочек с карандашом. Отодвинув ноутбук в сторону, я принялась разглядывать посетителей, выбирая жертву.
Моё внимание привлекла молодая леди, сидевшая через столик от меня. Попивая кофе, девушка читала свежую газету. Одета она была в стиле сороковых. Синий жакет с широкими плечами и зауженная юбка. Единственным украшением костюма были пуговицы, обтянутые тканью. Белокурые кудри были зачесаны набок, закрывая один глаз. Фарфоровая кожа, выраженные скулы, пышные чёрные ресницы, ярко алые губы. Она выглядела так, будто вылезла со страниц журнала.
Карандаш сам чертил, рисовал, штриховал. Я погрузила в работу всей душой, чего не было уже давно. Девушка была настолько красива, что рисуя её, казалось, рисуешь сказочного персонажа, настолько не реальна, казалась её внешность.
Спустя минут двадцать мой пристальный взгляд и не прерывная работа, видимо привлекли внимание леди, она встала и направилась к моему столику.
Тихой легкой походкой от бедра, она подошла ко мне, мило натягивая на лицо скромную улыбку.
– Покажите? – незнакомка протянула мне руку в знак приветствия, – Я Моника.
– Элизабет, – я пыталась так же элегантно поприветствовать собеседницу, протягивая ей руку в ответ, но до её изящных жестов мне было ещё очень далеко, – Простите, я не хотела Вам мешать. Просто Вы такая необычная, что я не смогла удержаться.
Девушка, быстро заморгала длинными ресницами, получая удовольствие от полученного комплимента.
– Что ты, не извиняйся, – я и не поняла, как мы перешли на ты, но я была не против. Моника взяла со стола рисунок и начала тщательно разглядывать его, – Ух, вот это талант, просто потрясающе.
– Спасибо, – я смущённо отвела глаза вниз.
Я редко кому показывала свою работу до её завершения, так как немного стеснялась своих не стандартных, для профессионального художника, методов рисовки.
– Тебе не нужна подработка? Мы как раз искали хорошего художника, нужно перерисовать один старый портрет, – хоть и предложение явно было озвучено для меня, девушка смотрела куда-то сквозь. Расправив плечи, она поманила пальчиком, подзывая к нашему столику кого-то, стоявшего за моей спиной.
Обернувшись, я увидела Влада, который уже стоял в полуметре от меня. Он был так близко, что я рефлекторно сделала шаг в сторону, что вызвало у мужчины легкую усмешку. Гордо расправленные плечи парня и идеальная осанка придавали его образу некое благородство. А самодовольное выражение лица показывало, насколько он был уверен в себе. Казалось, смутить его не сможет ничего, но последующая фраза Моники, все-таки смогла.
– Влад посмотри, – Моника протянула мужчине мою работу, – Я предложила ей перерисовать портрет твоих родных, – Влад явно был не доволен, что девушка решила все без него, он нервно напряг свои скулы, а небесно-голубые глаза, казалось стали чёрными от злости, – Ты согласна? – Моника старалась игнорировать пристальный взгляд мужчины, полностью погрузившись в диалог со мной, как будто его и не было с нами.
– Ну, так-то, подработка не мешала бы… – я не успела даже договорить, Моника развела руками, давая знак молчания.
– Вот и отлично, договорились, значит, – резко её наивный взгляд, стал хищным, – Значит, поехали скорее я все покажу тебе.
– Сейчас нет времени на это, – уже Влад бесцеремонно влез в разговор, перебивая Монику.
– Она может подождать нас там. В компании дел то на пару часиков, – было, не понятно спрашивает она Влада или приказывает, но он глубоко вздохнув, плюхнулся на стул и поднял руки в знак капитуляции, – Собирай вещи, я отвезу тебя.
Я развернулась и судорожно начала собирать свой рюкзак, – Карандаш, блокнот… Стоп, а где ноутбук? Неужели меня обокрали…
Руки затряслись, я не представляла последствий от случившегося. Страх, что Тони может потерять работу из-за меня, словно электрическим разрядом, пронёсся по моим венам. Я пыталась вспомнить, кто и когда мог это сделать, возможно, воришка воспользовался шансом, пока я была так увлечена работой. Не знаю почему, от обиды или от отчаяния, глаза моментально стали мокрыми от слез. Я повернулась, ища поддержки у окружающих людей, не говоря ни слова. Влад и Моника смотрели на меня округлившимися глазами, не понимая, что происходит.
– Ноут… бук… украли, – чуть слышно прошептала я, но пара все поняла.
– Так, стоп! Успокойся! – голос Моники зазвучал командный тоном, но сразу, же смягчился, – Мы дадим тебе аванс, купишь новый, пока полиция будет разыскивать вора.
– Эт… то не мой, – я старалась успокоиться, но получалось как-то не очень. Влад, молча, протянул мне платок из нагрудного кармана, – Это жениха моей подруги, у него там столько папок с документами… Я взяла не надолго. Я хотела поработать… – и не помню, что говорила дальше, но явно моя речь была несвязная и не совсем разборчивая, так как пара смотрела на меня, прищурившись, будто отчаянно пытаясь разобрать мой текст.
– И где работает этот жених подруги? – нежно гладя меня по руке, спросила Моника.
– В компании Цепеш… – мой ответ вызвал звонкий смех у девушки, подняв глаза, я поняла, что даже Влад еле сдерживается, чтобы не засмеяться.
– Тоже мне проблема. Вставай, водитель отвезёт тебя в поместье Цепеш. Вроде Раду должен быть сейчас дома. Пока Влад занимается проблемами компании, я схожу в полицию. Скажи мне только имя владельца компьютера, марку, цвет, – широко улыбаясь, проговорила Моника.
Обговорив все детали, я подошла к указанной машине, за рулём которой сидел Сэр Николас. Мы взаимно обменялись кивками в знак приветствия.
Спустя минуты три, мой знакомый по несчастью все-таки решил заговорить со мной: – Мисс Элизабет, не злитесь на меня старого, что был так не приветлив. В тот вечер приехал младшенький. Он заметил Вас на изгороди, но он более прост к таким вещам. Раду лишь посмеялся над случившемся и приказал отправить Вам подарок. А вот если бы прибывшим оказался Влад, боюсь, меня бы наказали, а что с Вами даже не знаю, но рисковать и рассказывать не стал.
– Наказал? Он мне показался более добрым, чем Вы рассказываете… – чуть нахмурясь, я пристально уставилась на мужчину, заставляя его занервничать. Его эмоции было очень легко распознать, в данный момент его глаза забегали по дороге, пытаясь ухватиться взглядом за что угодно, но выходило не удачно. Он с силой сжал руль до такой степени, что на морщинистых старых руках, стали видны вены.
– Знаете Мисс, Вы ведь практически не знакомы, а я служу господину долгие годы и вот, что я Вам скажу, будьте внимательнее, – его слова теперь заставили занервничать меня. Но не успела я впасть в панику, как показалась аллея, прилежащая к территории Цепеш.
Остаток дороги мы оба предпочли провести в тишине.
Возле центрального входа в дом, стоял молодой человек на вид лет тридцати. Было не тяжело догадаться, что это и был тот самый Раду. Кстати именно в этот момент мне вспомнились слова Рейчел: «Младший брат, местный плейбой. Не видела ещё девушек, которым он не нравился бы». Он был и правду очень красив. Светло-русые волосы были послушно уложены от лица на бок, джинсы, белая футболка, подчеркивающая его накаченный торс. Он пристально, не отрывая взгляда, смотрел на меня через окно машины. А на его лице сверкала белоснежная улыбка. Я почувствовала мелкую дрожь по телу, от такого внимания. Мне захотелось спрятаться за сидение и не вылезать оттуда, пока Раду не уйдёт, но это было как минимум не вежливо. Я потянулась к ручке дверцы, Сэр Николас одобрительно кивнул. Как только я вышла, машина с рыком рванула в сторону выезда, оставляя меня в дымовой завесе вперемешку с пылью. Младший Цепеш, явно знал, как действует на девушек и безо всякого смущения двинулся прямо на меня. Между нами было метров двадцать и это расстояние быстро сокращалось.
Подойдя практически впритык, его взгляд пронёсся по мне от головы до пяток, но остановился на моих глазах. Да, наверно в тот момент это была самая привлекательная часть меня. Собираясь утром в кафе, я и не думала, что попаду сюда так рано. Поэтому заморачиваться над одеждой не стала: повседневные джинсы, не уступающая им по старости футболка, которая уже начала выцветать, неуклюжий пучок на голове и рюкзак, оставшийся у меня ещё со средней школы.
– Элизабет, полагаю, – он был не столь галантен, как его окружение, но его обаяние возмещало это с перевесом, – Я, Раду. Моника позвонила мне и приказала не спускать с тебя глаз. Врать не буду я был не доволен, но теперь я совсем не против, – его взгляд был обжигающим. Не сумев сдержать такого напора, я опустила глаза. Казалось, он не заметил моего смущения, так как в следующую секунду, взял меня за руку и поволок в дом.
Внутри стены и потолки были украшены ручной резьбой и гротескными светильниками, а старые полы из красного дерева скрипели от старости, купаясь в свете румынских фонарей. Мебель больше походила на музейные экспонаты, было страшно даже дотрагиваться до нее. Вдоль холла стояли не большие подиумы, на которых за стеклянной витриной красовались семейные реликвии: средневековой оружие и доспехи.
Раду заметил мою заинтересованность к обстановке и сбавил шаг.
– Нравится? – абсолютно серьёзным голосов, убрав с лица усмешку, спросил парень.
– Это потрясающе…
Я закружилась вокруг себя, в попытках рассмотреть каждый дюйм помещения. Сделав круг, остановилась, прямо напротив хозяина дома. Раду жадно схватил меня за талию, пододвигая к себе. Глубоко вдохнув, словно в последний раз, я смотрела в его голубые глаза, словно завороженная. Парень же, абсолютно спокойно, с интересом разглядывал мою реакцию, время от времени опуская взгляд на мои губы и аккуратно, без напора двигаясь к ним на встречу. Когда его лицо было уже в паре сантиметрах от моего, электрический разряд пронёсся по моему тело, заставляя оттолкнуть молодого человека. Тот, явно не ожидал такой реакции. От падения его спасла перила лестницы, за которую в последнюю секунду успел ухватиться Раду. Он мучительно пытался придумать, чем ответить на мои действия и не мог, просто молча, стоял, слегка сдвинув брови.
– Кстати, я хотела поблагодарить Вас за подарок. Сама бы я не скоро смогла бы позволить себе новый объектив.
Я повернулась спиной к парню, нервно хватая губами воздух.
– Объектив? – на секунду он задумался, будто вспоминая кому, что дарил на днях, – Допустим… – Почему ты мне выкаешь? Я думал мы перешли на ты.
Тихие шаги Раду были ближе с каждой секундой, но вскоре остановились в метре от меня.
– Прости, я видимо упустила этот момент, – мой голос стал жёстче, – Покажи, пожалуйста, портрет, ради которого меня пригласили сюда.
Наслушавшись о репутации парня, не хотелось стать его очередной подружкой на ночь. А его открытый флирт, вовсе не скрывал его намерений. Поэтому я не нашла другого выхода, как стать грубой с ним. В надежде, что это оттолкнет Раду от меня.
Парень задумался, глядя куда-то в пустоту, и твёрдо произнёс, – Нет.
– Нет?! – меня ошарашил такой ответ. Я резко повернулась к парню, ища в его глазах прежнюю усмешку, но её там не было.
– Моника с Владом приедут через пару часов, вот пусть и показывают, – шарм и очаровательная улыбка, не сходившая с лица Раду, исчезла, и возвращаться не планировала.
– Что же мне тогда делать?
– Можешь погулять по дому, у меня дела, – проговорил сухо Раду, – Тут пятьдесят семь комнат, коридоры похожи на лабиринт, смотри не заблудись, – развернувшись, парень зашагал в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
– А если заблужусь? – я не хотела его отпускать, оттягивая диалог глупыми вопросами.
– Покричи, – даже не обернувшись, ответил парень, скрываясь в темноте.
