скачать книгу бесплатно
– Ну да… – согласился с ним Тим. – Царица с царевной тоже…
– Странно! – удивилась Энши.
– Может быть, он не счёл это… – начал предполагать профессор.
– По приказу королевы наш остров теперь огибают военные корабли! – заявил им воевода.
Ребята и профессор удивились.
– Не припомню, чтоб капитан Гимрон об этом что-то говорил, – обратился Тим к Диме.
– Я тоже такого не припомню… – ответил ему Дима.
– Мне неясен поступок Арахдана! – обратилась она к ребятам.
– Нам тоже… – промолвил Дима. – Мог бы и поставить нас в известность…
– Да что тут неясного-то! – приподнял брови Тим. – Как и в том году, он собирается со всем разобраться самостоятельно! И правильно! Моё ему почтение!
Все заинтригованно смотрели на него.
– Как и в том году, нас сюда пригласила Самэла, а не он! – добавил Тим. – Он просто не хочет, чтоб мы путались у него под ногами…
– А я бы этого очень хотела! – заявила ему Энши. – Мы с ним собираемся отправить военные поисковые отряды, и вы нам очень помогли бы!
Тим на выдохе отвёл взгляд в сторону.
– Да у нас и времени-то нет… – признался Дима. – Нас на родине ждут…
Энши огорчённо на них взглянула.
– Возможно, он собирался нам об этом рассказать… – обратился профессор к ребятам. – Он просил меня, чтоб мы вернулись к нему после визита к королеве…
Ребята удивлённо на него взглянули.
– И мы узнаём это только сейчас?! – возмутился Тим.
– Борис Сергеевич?! – также возмущённо взглянул на него Дима. – Нам сегодня домой лететь!
– Я запамятовал! – оправдался он и нервно заметал растерянный взгляд по сторонам. – Простите…
Ребята, озадачившись, углубились в мысли, а королева с воеводой и рыцарями переглянулись.
– Теперь придётся возвращаться к царю… – тяжело вздохнул Тим.
– Тогда не будем медлить! – обратился Дима к Тиме и профессору. – Солнце не ждёт! Отправляемся?!
Все заинтригованно посмотрели на небесных всадников и профессора.
– Отправляемся… – согласился с ним Тим.
Простившись с Энши, ребята с профессором и писателем, отправились обратно. И вот они плывут в Тригор.
– Плохое у меня предчувствие… – обратился Тим к Диме, глядя в чистое темнеющее небо.
– Мы всего лишь выслушаем, что скажет Арахдан, и всё! – успокаивал его Дима. – И домой! В армию!
Тим молча взглянул на Диму и перевёл взгляд в сторону. Дима также посмотрел в океан. Профессор беседовал с капитаном, а писатель сидел на ступенях, ведущих на корму, и проверял свои записи.
Ночь. Во дворце в зале совещаний горят огни. Тим и Дима стоят у окна, а царь с профессором идут по коридору в их сторону.
– Я не могу их об этом просить, царь… – обратился профессор к нему. – Я им слово дал!
– Слово! – усмехнулся царь.
– Вам должно быть это понятие знакомо… – вздохнул профессор.
– Хм-м… – огорчился царь, взглянув на профессора. – Ну что же!
Они вошли в зал, и царь жестом руки пригласил всадников к столу. На столе стоял кувшин с чашами.
– Царь Арахдан! – обратился к нему Тим. – Мы рады были вновь посетить твоё славное царство-государство, но, отправляясь сюда, мы ни в коем случае не собирались потревожить твой покой и соваться в твои царственные дела!
– Да! – подтвердил Дима правоту слов Тимы. – Ни в коем!
– Сегодня ночью мы покинем твои пределы и более не побеспокоим! – добавил Тим. – Мы здесь, потому как Самэла вновь нас пригласила, да и профессор настоял!
– Угу-угу… – в раздумьях почёсывал царь бороду.
– Так что… – пожал плечами Тим и бегло всех оглядел.
– Да! – также бегло оглядел всех Дима, готовясь в дальний путь.
Царь задержал дыхание, профессор заинтригованно посмотрел на ребят, потом снова на царя.
– Это я пригласил вас сюда! – признался им царь, посмотрев им в глаза. – Я велел Самэле оповестить вас о новой земле.
Ребята с застывшим удивлением на лицах поморгали на царя.
– Вы уже доказали мне, что вы надёжные воины! – заявил он им. – Не знаю, каким богам вы молитесь, но небеса явно покровительствуют вам!
Ребята ошарашенно на него смотрели, догадываясь, что он скажет дальше.
– Вы мне нужны в этом походе! – взглянул царь на них с надеждой. – Нужно найти пропавших воинов или хотя бы узнать, что с ними случилось. Больше я вас ни о чём не прошу! Только это!
Ребята, застыв, с трудом проглотили слюну.
– Слово царя! – добавил он для убедительности и, сняв перстень, положил на стол. – А знак, что вы действуете от моего имени!
Профессор перевёл задумчивый взгляд на стол взял чашу и чуть отпил. Ребята всё также продолжали смотреть на царя, но были где-то в своих мыслях. Царь уверенно смотрел то на них, то на профессора, а профессор, почёсывая бороду, также ушёл мыслями в себя.
Глава 4. Военное собрание
Утро следующего дня. По небу начали расползаться облака, делая его серым и унылым. Ребята, обдуваемые ветром, стояли на смотровой высокой башне и, погрузившись в свои мысли, смотрели каждый в свою сторону.
– Хватит молчать, Тим! – занервничав, обратился к нему Дима. – Скажи хоть что-нибудь!
Тим, навалившись руками на поручни, замотал головой. На его правой руке был перстень Арахдана.
– Что тебе сказать? – потерялся Тим в мыслях. – Я не знаю, что тебе сказать…
– Уже сказал… – пробубнил Дима. – Хотя бы разговариваешь! А то я было подумал, что ты со вчера дара речи лишился…
Тим ничего ему на это не ответил, и они продолжили молчать и смотреть каждый в свою сторону.
Дворец. Царь Арахдан вышел из своих покоев и вместе с ожидающим его воеводой пошёл по коридору.
– День настал, мой царь! – обратился к нему воевода.
– Сколько новобранцев? – спросил его царь.
Замок. Королева Энши также обсуждает со своим воеводой военный поход.
– Желающих оказалось больше чем нужно, моя королева! – ответил ей воевода. – Даже карлики просились!
– Двадцать! – сказал царь воеводе. – Как тогда!
– Выдайте им лучшие доспехи! – сказала воеводе королева.
– И оружие как у моих воинов! – добавил царь.
– Что с провизией? – спросила королева.
– Уже собрана! – ответил воевода царю. – На два солнца!
– И две луны! – ответил воевода королеве.
Смотровая башня. Тим напряжённо схватился за поручни.
– Всё! – заявил он. – Мне нужно срочно где-то развеяться!
Дима взглянул на него, а Тим, спрыгнув с башни, умчался прочь. Проследив за направлением Тима, Дима посмотрел вниз на народ и спустился к ним. В толпе, разрываясь от счастья, шёл плясун в старых доспехах. Он зашёл в кузницу и начал оглядываться, разглядывая товар и выискивая кузнеца.
– Эй! – крикнул плясун. – Кузнец!
Тут из соседней комнаты, налаживая какую-то вещь, вышел кузнец.
– Чего тебе? – спросил он редкого клиента.
– Мне нужны новые доспехи и оружие! – восторженно ответил ему плясун, показав бумагу с текстом и печатью Арахдана. – Как у воинов царя!
Кузнец взглянул на предоставленный ему документ и прищурил глаза. Спустя какое-то время плясун, переполненный радостью, вышел из кузницы в новых доспехах и с новым оружием, как воин царя, и пошёл через толпу к своему славному светлому будущему. Тут ему на плечё приземлилась чья-то рука, и он нервно оглянулся.
– Куда спешим, плясун? – спросил его Дима, радуясь его таким видеть.
– А-а! – удивился он. – Небесный всадник! Дим!
– Он самый! – продолжил Дима держать его за плечо и осматривать. – Какие у тебя новенькие и блестящие доспехи! Красовец! Хотя и без кроссов!
С печалью он посмотрел на его поношенные сандалии.
– Да! – заулыбался он. – Я спешу на военный сбор! Завтра я отправляюсь с воинами на призрачный остров!
– Ага?! – удивился Дима и отпустил его. – Нормально!
Плясун зашёл в конюшню, показал конюху свой безотказный документ и, оседлав предложенного ему коня, отправился в путь. Дима задумчиво смотрел ему вслед.
– О, небесный всадник! – воскликнул писатель из толпы и поспешил к Диме.
Дима, заметив его, скривил лицо, взлетел и помчался за плясуном вдогонку. Писатель, увидев, что небесный всадник внезапно улетел из города, огорчился, но, взглянув на конюшню, ожил.
Дворец. Советник сидит за письменным столом и пишет на крошечном свёртке записку. Царь ходит по комнате, поглаживая орла на своей руке. Дописав, советник положил перо и проверил запись.
– Мой царь! – обратился к нему советник, поднимаясь из-за стола. – Я закончил!
Царь молча подошёл и протянул ему руку с орлом. Советник, свернув записку, закрепил её на лапе орла. Царь, поглаживая орла, подошёл к окну и выпустил своего крылатого гонца в путь. Орёл покинул дворец, взмыл в небо и, пролетая над полем, где был разбит военный лагерь, громко крикнул.
На него оглянулись воины и продолжили тренироваться на мечах и копьях.
– Не отвлекайся! – ударил Дима по мечу плясуна. – А то смерть может тебя внезапно настичь!
– Ха-ха! – засмеялся плясун и начал атаковать Диму. – Ты тоже!
Дима начал отходить, защищаясь, затем внезапно нападать и уклоняться от ударов. В стороне наблюдая за ними, рядом с угнанным конём сидел на земле писатель.
– Он тренировал своих воинов… – бормотал писатель, пытаясь составить поэтический текст. – Нет! Он подготавливал каждого из воинов к великому… М-м-м! К страшной…
И ничего не придумав, писатель разозлился и, сжав в кулаке уголек, вскочил и бросил его в сторону.
– Ты неплохо держишь меч, плясун! – заявил ему Дима, пытаясь выбить из его руки его оружие.
Плясун защищался от резких ударов, то мечом, то щитом.
– И на щит вовремя переваливаешь вес! – продолжал хвалить его Дима. – А то я бы давно тебе меч выбил!
– Да ну! – усмехнулся плясун и укрылся от очередного удара щитом.
Дима отбросил свой щит, резко схватился за его щит и, взмахнув крыльями, перекувыркнулся через плясуна. Встав на ноги, он крутанул плясуна вокруг себя и отбросил его в сторону.
