скачать книгу бесплатно
Серафима включила диктофон, и торжествующий голос Руслана продиктовал код. Энн сказала «ждите» и исчезла с экрана.
Спустя еще двадцать минут Арина твердо решила умереть от голода: время обеда истекло, полдник они того и гляди прозевают, а Арина страсть как не любила пропускать трапезы. А если была возможность перехватить между делом, она всегда использовала эту возможность.
– Похоже, что-то у нее там не стыкуется, придется отменять, – сказала Сима, потерявшая всякое терпение.
Горячий удар изнутри мозга свалил ее на пол, и внешний мир перестал существовать.
– Ты настойчива, землянка! – сказал Серафиме ее собственный мозг ее собственным голосом, однако в голове ворочался кто-то чужой и тяжелый.
– Тайкох?
– Да. Зачем ты вторглась в меня?
– Тайкох, помоги. Мне нужно знать о себе всё. Мне больше не к кому обратиться.
– Я не собираюсь на тебя тратиться. Ты – ничто.
– Однако ты пришел. Значит, я кое-то значу.
– Мне не нравится, когда лезут на мою территорию.
Сима чувствовала, как в глубине ее сознания Тайкох скручивает и разжимает кольца, то ли раздумывая, то ли изучая ее, Симу, но это уже не было так неприятно, как вначале, полтергейст словно бы стал легче и прохладнее. Наконец Тайкох изрек:
– Триста девяносто четыре земных года назад я забрал тебя с Земли в момент смерти и собрал твои компоненты заново. Двадцать шесть земных суток назад я обменял тебя Анджело Сайенсу на контейнер с радиоактивными отходами.
Серафима испытала настоящее потрясение.
– Получается, что я уже умерла? И меня разорвало на куски?
– У вас, землян, странное отношение к смерти. Мне недоступно это понятие. По земным меркам ты – живое существо.
– Наверное, автобус, в котором я ехала, разбился. Почему я этого не помню, Тайкох?
– Не помнишь, потому что у тебя заблокирован фрагмент памяти.
– Что?! Погоди, Тайкох, давай по порядку. Во-первых, ты что-то путаешь. Анджело Сайенс назвал другую цифру – триста девяносто шесть. Получается, что ты забрал меня в 2018 году, а в автобусе я ехала в 2016-м. Я ведь сама это помню. Куда делись еще два года?
– Тебе не нужны эти знания.
– Проклятье! Тайкох!!! Ладно, тогда во-вторых. Зачем тебе понадобились отходы?
– Не лезь на мою территорию.
– Тайкох!
– Больше я не отвечу на твой вызов, – изволил предупредить полтергейст и разжал тиски.
– Тайкох, подожди! Ты не сказал главное! – отчаянный крик ушел в пустоту.
«С ним действительно каши не сваришь», – с чувством крайнего разочарования подумала Серафима. С этой мыслью она открыла глаза и увидела себя лежащей на диване, а сверху нависало бледное, залитое слезами лицо Арины. Сима потрогала на себе мокрую насквозь одежду и свое собственное мокрое лицо.
– Ты что плачешь? Это ты меня так слезами залила, что ли? – удивилась Сима. – Опять на Зертилию не пускают? О, а зачем компьютер отключила?
Арина отпустила запястье подруги и потрогала её лоб – на всякий случай.
– Он сам отключился. А ты потеряла сознание. Я перетащила тебя на диван. Брызгала водой, подняла выше ноги, звала. А потом обнаружила, что у тебя остановилось сердце. Я уже думала бригаду вызвать, кинулась делать массаж, но тут ты пришла в себя.
– Ничего себе… Ариш, прости, пожалуйста, я не хотела… Сколько времени я так лежала?
– Минуты две, три, может. Руслан обманул нас.
– Нет, не обманул. Три минуты… Мне показалось, что я общалась с Тайкохом гораздо дольше. Арина, я потеряла два года, оказывается. Анджело сказал, что я проспала триста девяносто шесть лет, а Тайкох заявил, что забрал меня с Земли на два года позже. Где еще два года?! Кстати, ты в курсе, что мой царственный жених обменял меня у Тайкоха на контейнер с отходами? Парни «бартанули», не глядя.
Серафима чувствовала себя не только разочарованной, но и оскорбленной. Она передала Арине содержание разговора.
– Я больше не хочу оставаться в Лаборатории. Чем дальше я буду от твоего босса, тем лучше. А сейчас надо сделать одно дело. Мои современники говорили, что наглость – второе счастье. Сейчас проверим, так это или нет.
Серафима снова связалась с Центром связи:
– Энн, ты можешь уничтожить переговоры?
– Никаких переговоров не было, – ответила девушка-андроид.
– Не было?! Да-а, не было… Тогда твоя задача – молчать.
Серафима погасила компьютер:
– Всё.
– Нет, не всё, – заявила Арина. – Я такая голодная, что по пути в кафе боюсь кого-нибудь съесть.
Они направились в кафе «Во сне», где кашеварил потомственный повар Том Траверс.
– Он тоже летит на Зертилию, – сообщила Арина. – Владелец кафе еле согласился отпустить его. Перехватить бы где-нибудь пирожок между делом, вот это счастье!
В кафе Арина поздоровалась со всеми знакомыми, а кроме ее знакомых, здесь никого больше не было. Здесь столовались будущие участники зертилийской экспедиции. Здесь Сима познакомилась с братьями Ричардом и Питером – Ричард старше брата на пару лет, смирным Робертом, Семеном и с другими участниками, с которыми бок о бок предстоит работать ее подруге. Она чувствовала незримую связь между этими людьми, набранными в одну команду, невольно ощущала себя посторонней и временами крепко завидовала счастливой подруге.
Когда девушки уселись, Сима наклонилась к ней и шепнула:
– Ариша, а ведь у меня мысль.
– Какая еще мысль?
– Мысль, как бежать из Лаборатории.
– Скажи, что у тебя нет мысли, – всполошилась Арина.
Том Траверс собственноручно подал полдник девушкам. Серафиме он запомнился сразу, ведь они были одного роста, и звали его Коротышкой.
– Ариша, радость моя! – пропел Том и по-братски обнял сидящую Арину за шею одной рукой. – Еще четыре дня – и поминай, как звали! Шестнадцатого июля 2412 года – девчата, запомните эту дату – самый счастливый день моей жизни! – я лечу на Зертилию! Сима, кстати, какого числа ты у нас появилась?
– На свет?
– Да! В Лаборатории!
– Шестнадцатого июня.
– Значит, я правильно подсчитал! Наши даты почти совпадают! Разница ровно месяц!
Сима вздохнула. Для нее обе даты становились черными, к тому же ее не покидало подозрение, будто Доктор специально убирает Арину, чтобы она не мешала. Но зачем? Он только лишает Симу близкого человека. Однако ничего у него не выйдет.
– Слышали последние новости? – осведомился Коротышка Том, стоя между девушками. – В Центре связи только что вышел из строя андроид. Ему два месяца от роду. Такое случилось в первый раз, и Док говорит, что это невозможно теоретически.
– Что за андроид? – насторожились девушки.
– Зовут Энн. Она внезапно перестала говорить.
– Как, совсем?
– Совсем. Молчит, как рыба. Доктор собирается отдать ее на растерзание психиатров. Интересный случай.
Девчата переглянулись.
– Том, болтунишка ты наш, – сказала Сима. – А ведь ты не полетишь на Зертилию шестнадцатого июля.
Том подпрыгнул, как ужаленный, и Серафима, приподнявшись и взяв его за плечо, предостерегающе поднесла палец к губам. Арина с интересом ожидала, что будет дальше.
– На Зертилию полечу я. Не шуми, пожалуйста. Ты тоже отправишься туда, но только чуть позже. На грузовом транспорте.
Сима выпустила Тома, а тот выкатил глаза и склонился к девушкам:
– Что вы задумали? Серафима, ты что? А как же твоя свадьба?
– Том, ни слова больше, – сказала Арина, которая все поняла. – Сима полетит вместо тебя.
– А ты, если собираешься улететь тоже, поднимешь шум после отлета корабля, – продолжила Сима. – Придумай, что хочешь: что тебе подсыпали снотворного, стукнули по голове, привязали к стулу – что угодно. Тебя отправят следом сейчас же: как же в экспедиции без повара?
– А Серафима полетит на Зертилию?! Вы что?! Доктор сойдет с ума. Он меня убьет. И еще кого-нибудь.
– Причем тут ты? Ты – невинная жертва.
– Жертвы бывают только у меня в кастрюлях, а там жарковато, уж поверьте. Девчата, вы поймите, мне Зертилия во сне снится! – жалобно завыл Том.
– Как бы эти сны со временем страшными не стали, – ввернула Сима. – У меня нет другого способа сбежать от Дока, понимаешь?
– Да, понимаю. Ты не хочешь этой свадьбы. Да, я тебя понимаю, для меня тоже свобода дороже всего на свете. Девчата, девчата… Как я вас всех люблю! – провозгласил он, обнимая обеих за шеи. Вас в кутузку сажать надо, а не в космос пускать.
Подруги вдвоем наклонили его голову и звонко чмокнули в румяные щеки.
– О, ради этого я не то, что от Зертилии, я бы даже от обеда отказался.
Девушки вышли из кафе сытые и довольные.
– Остается утрясти еще одно дело, – сказала Сима. – Ты как-то раз обмолвилась, что все мы… как это… идентифицированы. Потому и ворота перед моей драгоценной персоной не открываются.
– Надо спросить у Сата. Охраной командует он, и, насколько я знаю, все выходы и все ворота тоже под его опекой. Может, у него есть доступ к списку идентификаций работников Лаборатории.
Сата удалось найти только ближе к вечеру.
– Доступа к списку идентификаций у меня нет, – жизнерадостно ответил он. – Как здоровье, красавицы? Что такое, Сима? Заболела?
– Ну, нет, так нет, – проговорила та. – А у кого есть?
– У кого он есть – для вас не имеет никакого значения. А зачем он вам понадобился?
Подруги переглянулись.
– Ну, скажи, чего уж там, – подбодрила Арина.
– Ладно. Я хочу на Зертилию. С Ариной.
Сат в ответ промолчал. Непонятно было, какие мысли крутились в голове андроида. Человеческие ли? Ни одного вопроса он не задал. Сима впервые видела его без улыбки.
– Копия списка имеется в электронном управлении ворот, а за работу ворот отвечаю я. Завтра они тебя пропустят. Есть одно «но»: в корабль не поместится лишний.
– Лишнего не будет, – заверила его Сима. – Один из участников экспедиции согласился уступить свое место.
– Да ну?! И кто же благодетель?
– Том Траверс.
– Не может быть. Я его знаю. Он больше жизни хочет попасть на эту Зертилию. И что, он согласился, чтобы ты летела вместо него?
– Именно так.
Высокий Сат склонился над Симой, и его глаза оказались неожиданно близко, серые, с темной каемочкой, и очень серьезные.
– Ты всегда ходишь по головам, Сима?
Та потеряла дар речи, и за нее вступилась Арина:
– Зачем же так, Сат? Том тоже полетит на Зертилию, туда же еще и транспорт пойдет. Ты слишком жесток по отношению к Симе.
Сат выпрямился, а Сима словно вынырнула из страшного омута, в который неожиданно провалилась. Андроид и не думал просить прощения. Вместо этого он привычно улыбнулся во все свои лошадиные зубы и сказал:
– Я тоже лечу на Зертилию. И еще шестеро андроидов. На станцию за полярным кругом. Кто знает, может, еще увидимся.
Последнее он сообщил веселым тоном, но смотрел он только на Симу, и взгляд был прожигающим.
