скачать книгу бесплатно
– Да? – ответила Джес по апельсинового цвета Vertu, выпущенному специально для любителей Bentley.
– Джессика, здравствуйте. Это Бенджамин. Я хотел вам сообщить, что уже на Слоун сквер и дожидаюсь вас около магазина Tiffany. Вы скоро будете?
Слоун-сквер – это центр богемной публики, которая приходит сюда либо просто прогуляться и отдохнуть, либо так же прогуляться и найти источник вдохновения. Он считается элитным районом, как и Мэйфер, но здесь нет офисных центров, поэтому людей в строгих костюмах встретишь нечасто. Слоун-сквер – место арт-галерей и магазинов.
– Если бы не пробки, то я бы уже стояла рядом с вами, но, по всей видимости, у меня займет еще как минимум минут десять, чтобы до вас добраться. Прошу прощения за опоздание, – сказала Джес и чуть не врезалась в стоящий перед ней Peugeot.
– Не торопитесь.
Убрав телефон в сторону, Джес потянулась за водой, чтобы хоть как-то снять напряжение из-за затора на дороге. В центральном Лондоне пробки просто невыносимы.
Прибыв на место встречи, Джес столкнулась с другой проблемой – найти парковочное место.
Этот Лондон – самый настоящий геморрой. Дома понастроили, людей понапихали, а толком ничего сделать не могут. Только дай денег! – бурчала Джес пока, не нашла, где припарковаться – и не так уж близко от места встречи.
– Вы прекрасно выглядите, прямо как с обложки журнала! – поприветствовал Джес Бенджамин.
Ей оставалось лишь промолчать в ответ. Да уж какая тут обложка журнала? Мне даже не отдышаться после кросса на каблуках по небрежно асфальтированной дороге. Не говоря уже о поте, что ручьем течет у меня по спине, – мысленно ругалась Джес.
– Мы начнем с офиса над Cartier. Он очень просторный, светлый и уютный. Впрочем, вы сейчас сами в этом убедитесь.
Если бы не столь красноречивая речь этого темнокожего по всей видимости француза, я бы даже не зашла в этот офис. Все здания в Лондоне просто ужасны без ремонта. На них без слез не взглянешь. Помню, как папа решил меня проучить и заставил пожить в общежитии за две тысячи фунтов в центре Лондона. Вот дура! Лучше бы не врала и в общежитии осталась, там хотя бы веселее было, так ведь нет, снимала каморку с плесенью и кучей вечной пыли. Кроме того, в соседнем здании шел капитальный ремонт и постоянно работала дрель. Вот что значит выбрать квартиру, не взглянув на неё собственными глазами! О боже! Лучше даже не вспоминать, аж дурно стало.
– Проходите. Видите, какой просторный кабинет? Правда, подключена, к сожалению, только холодная вода. Вот тут справа туалет с душевой. Об интернете можно договориться с Cartier, они предыдущему арендатору просто за красивые глазки разрешили пользоваться их вайфаем.
Непонятно, зачем снимать здесь офис, если самим даже платить за интернет тяжело.
– А почему бывший арендатор съехал? – Джес спросила только лишь из вежливости, самой было просто все равно. Помещение для офиса ей категорически не понравилось. Стены обшарпанные, место малюсенькое, диван с журнальным столиком особенно некуда поставить, окно одно, сторона не солнечная… При английской пасмурной погоде можно будет ослепнуть, и никакие очки потом не помогут.
– Он сказал, что нашел офис лучше, но я считаю, что это прекрасный вариант, – гнул свою линию Бенджамин. – Посмотрите, какой замечательный вид из окна. Даже сквер виден.
Он меня совсем за дуру держит? Тут видно только одну сотую того скверика, а остальная часть – это рядом стоящий кирпичный дом.
– Скажите, у вас есть другие офисы показать мне? Только что-нибудь получше этого.
– Жаль, что вам не понравился этот офис. Тогда пойдемте, я вам покажу еще один, расположенный прямо в сквере, – сказал агент, пропуская Джес вперед.
Пройдя по коридору, они спустились через сверкающие по обе стороны стеллажи от Cartier и оказались на улице.
– Вы, наверное, не местная. Первый раз снимаете офис в Лондоне? Знаете, к превеликому сожалению, в Англии действительно офисы желают лучшего. Они просто все уже состарившиеся, а делать ремонт или что-либо менять нельзя – власти пекутся о сохранении своей культуры, – грустно поведал Бенджамин, направляясь к пешеходному переходу.
Он, как и большая часть жителей Лондона, был одет в белую рубашку и легкий черный костюм. Мда… Спасибо тебе, парень, что просветил. А то я не зала, в какой ужасной квартире я жила. Я в нее даже ни разу подруг не привела.
– А что тут делает этот стул? – вдруг спросила Джес.
Они проходили по скверику, заполненному людьми – сидящими на лавочках и любующимися посаженными многовековыми деревьями.
По середине площади в метре от скульптуры человека стоял стул, а точнее крутящееся кресло, очень похожее на то, что описывала Кэти.
– О, это был настоящий концерт! Сегодня утром какая-то женщина в качестве протеста против накрутки цен украла из магазина этот стул, притащила его сюда и всем прохожим что-то орала.
Этот рассказ Джес рассмешил. А может, это была мама – просто забыла? Чуть не споткнувшись, продолжала смеяться Джес.
– У вас заразительный смех, – произнес Бенджамин с улыбкой.
– А что с той женщиной стало? – поинтересовалась Джес, пока они переходили на другую сторону сквера.
– Да из магазина заявили в полицию о краже, а когда те приехали, женщины той и след простыл.
– Насмешили вы меня.
Второй офис Джес глянулся больше, чем предыдущий. И все же это несчастное помещение не могло сравниваться с роскошью, к которой привыкла Джес. Лестница на второй этаж была явно измучена временем, но зато застланная красным ковром.
– Господи, как все банально и скучно, – вздохнула Джес. – Но этот офис хотя бы имеет пристойный вид.
– Да, здесь недавно делали ремонт, поэтому выглядит свежо.
– Ну, я бы не сказала, что прямо свежо, но довольно аккуратно.
Джес ходила по пустой комнате примерно в двадцать квадратных метров. Из темного дерева пол был покрыт полиэтиленом. Стены и потолок были свеже выкрашены. Свет в этой комнатушке отсутствовал: ни люстр, ни ламп не было, были лишь свисающие на стенах шнуры, указывающие на возможность размещения настенных светильников.
– Здесь довольно светло, я хочу сказать.
– Да. Солнечная сторона играет свою роль. Плюс окно широкое без деревянных вставок, которые разрезают пространство, когда смотришь вдаль, – сказал Бенджамин, подойдя ближе к окну. – Как вам этот офис?
Джес стояла у окна и размышляла, нравится ли ей вид из окна и вообще нравится ли само месторасположение. Не буду ли я себя чувствовать, как белка в колесе, видя в окне только скверик, вокруг которого не переставая кружат машины и толпы туристов?
– Даже не знаю. Можно было бы попробовать, но меня смущает, что дальше сквера ничего не видно. Я думала, что буду видеть Слоун-стрит тоже.
Слоун-стрит, длиною около километра, упирается в Слоун-сквер. Когда гуляешь по этой улице, можно представить, что ты на неделе мод. С обеих сторон бесконечно сменяют друг друга бутики разных брендов. Витрины на столько ярко оформлены, что многие туристы не только останавливаются рассмотреть на сколько живописно они придуманы, но и не стесняясь делают сэлфи на память.
– Я вчера в какой-то статье вычитал, что вокруг оживленных участков никогда не застаивается энергия и там всегда будет прибыль. А вот длинные прямые дороги, которые напрямую ведут к зданиям, могут все разрушить.
Парень, ты это о чем? – Не понимая, что за бред он начал нести, Джес недоброжелательно на него посмотрела. Еще будет меня учить какой-то энергии. Сказал бы он это папе, тот бы быстро ему покрутил у виска.
– Я думаю, мне этот офис не подходит, – сказала Джес, глядя в окно, там проходили люди, на ходу поглощающие бутерброды. – Подыщите мне лучше офис с другой стороны Слоун-cтрит. Новое здание все же будет мне интереснее.
– Вы имеете в виду над магазином элитных машин? Мой знакомый как раз сейчас там. Можем съездить, но там все очень дорого.
Зачем мне эта лишняя информация? У меня достаточно денег, чтобы арендовать все, что захочу, – вслух она этого произносить не стала, потому как знала, что за такие слова получила бы от отца выговор.
Оказалось, что свою машину Джес припарковала рядом с машиной агента, Bentley рядом с Mini Cooper. Было видно смущенное лицо Бенджамина, теперь-то он понимал, что для нее все ни по чем в плане финансов.
Они вместе отправились смотреть офис. По дороге агент ничего не говорил. Он всего лишь с поникшим взглядом посмотрел на припаркованные у отеля дорогие машины с арабскими номерами и, открыв дверь в новое высотное здание, пропустил вперед Джес.
– Вот тут мне уже нравится, – Джес рассматривала окна во всю стену, черный блестящий мраморный пол и золотые вазоны с живыми пионами разного цвета.
Здесь повеселее, обрадовалась она.
– Чем могу быть полезен?
За стойкой консьержа в темно-синем костюме и коричневом галстуке стоял приятный улыбчивый мужчина лет тридцати. К счастью Джес, это был не индус с ломанным английским, а, вероятно, мулат с испанскими корнями. Разглядев его поближе, Джес расправила плечи, после чего выглядела более высокой.
– Джим Робертсон должен был оставить ключи от офиса на седьмом этаже.
Протянув ключи агенту, консьерж кивнул Джес в знак уважения к молодой даме.
В доме Джес было запрещено ставить себя выше прислуги. Именно по этой причине Джордж в один момент лишил дочь безлимитных финансов. Продолжалось все до тех пор, пока она не научилась по-человечески общаться с людьми ниже ее ранга. Это требование не распространялось на людей, одного уровня с её семьёй: в высшем свете высокомерность между собой не считается хамством. Но поклон консьержа все же передернул Джес. Он заставил ее вспомнить скандал, произошедший в день, когда Джес довела домработницу до слез, после чего та уволилась. Отец не выдержал и лишил свою дочь возможности жить в роскошном доме, отдыхать на престижных курортах. Ей было выделено две тысячи фунтов стерлингов в месяц – для Лондона сущие копейки. Спустя полгода жизни впроголодь, переступив свою гордость, Джес извинилась перед отцом, и с тех пор в ее характере остались только капризы золотой молодежи и высокомерное преподношение себя, но уже без хамства.
Как только Джес зашла в лифт, сразу же отвлеклась. Своим видом лифт понравился бы даже арабскому шейху: зеркальные стены, золотые пол, потолок и перила. Когда же двери лифта открылись, сразу стало понятно: Джес остановит свой выбор именно на этом офисе.
Коридор. Какой коридор! Бежевый мраморный пол. Поверх него бежевый ковер. Внизу зеркальных стен подсветка белого цвета, а сверху – разнообразные картины в золотых рамах.
– Удивительно, как зеркала увеличивают пространство. Просто потрясающе! – Бенджамин с улыбкой открыл дверь в кабинет.
Пол из светлого дерева – в цвет мраморному полу в коридоре, на стенах золотые светильники, стеклянный рабочий стол с золотыми ножками и стул из светлой кожи с золотыми колесиками стояли спиной к окну – все в этом пространстве говорило о роскоши!
– Я беру этот офис! – нисколько не сомневалась Джес.
Она стояла у окна и смотрела вниз на проезжающие мимо Ferrari, Rolls Royce, Lamborghini, на витрины дорогих ювелирных магазинов и бутиков. Жизнь за окном кипела и звала не отставать от нее.
Глава 3
Через неделю Джес уже сидела в своем новом офисе и ждала, когда же к ней соизволит явиться человек, рекомендованный мамой как поставщик тканей из Италии.
Звонок на рабочий телефон.
Отбросив цветные эскизы на стол, Джес, гордо подняв голову, взяла трубку лежащего на столе бежевого телефона с золотыми кнопками:
– Да? Джессика Дамп слушает.
– Джессика, к вам пришел Леонардо Бручелони.
– Пригласите его.
Положив телефон, Джес ощутила прилив тревоги из-за ответственности в деле, которое она делала впервые, не имея советчиков.
Через минуты две послышался стук в дверь. Джес встала из-за рабочего стола, готовая легким объятием и поцелуем встретить своего первого гостя.
– Джессика, добрый день!
В кабинет зашел очень интересный мужчина, в котором сразу чувствовался стиль. Загорелый итальянец лет тридцати пяти, приглаженные гелем волосы, острый орлиный нос, глубоко посаженные глаза, ухоженные брови. На нем был надет костюм синего цвета с тонкими желтыми полосками, белая рубашка и туфли из синей крокодиловой кожи. В руках он держал блестящий синий кейс.
– Оу! Леонардо, вы так ярко одеты! Вам к лицу! – начала разговор Джес. Такой воодушевленный тон можно часто встретить в высшем свете.
– Что же говорить про вас? Вы выше всяких похвал.
Джес была одета в бежевое короткое платье от Versace, прекрасно сочетавшееся с обувью от Valentino – сине-бежевые босоножки с шипами.
– А еще у вас изумительный офис. Хотя, что тут говорить? Такая девушка могла оказаться только здесь.
– Ах, благодарю! – на выдохе ответила Джес, слегка дотронувшись до локтя гостя, показывая что польщена комплиментом. – Присядем? Я покажу свою коллекцию, и вы мне поможете подобрать материалы, идеально подходящие к каждому образу.
– С удовольствием! – улыбаясь, произнес Леонардо.
– Может быть, я могу предложить чаю или кофе?
Джес сидела с ровной осанкой, руки лежали на столе, и на ее пальцах поблескивали драгоценные украшения.
– Благодарю, я бы не отказался от крепкого кофе без молока.
Обслуживающий персонал принес кофе для гостя и воду без газа для Джес. В этот момент она по-деловому, без эмоций доносила до Леонардо каждый созданный карандашом образ. После полученных комплиментов, в которых она так нуждалась, Джес почувствовала неописуемую легкость во всем теле.
– Знаете, все ваши платья, юбки, брюки и элементы верхнего гардероба очень воздушные, и я уверен, для них должно использоваться как можно больше натурального шелка. Вот только здесь я на вашем месте подумал бы и не стал делать подкладку, – взяв руку Джес, Леонардо подвел ее к зеркалу. – Представьте, насколько это будет сексуально. Если женщина наденет летящее платье без нижнего белья, то ткань, попав под легкий ветерок, прильнет к ее груди и взбудоражит воображение любого проходящего мимо мужчину.
От такого прелестного описания платья у Джес слегка закружилась голова. На ее лице появился легкий румянец. Ведь представив платье на теле Джес, Леонардо мог запросто ею увлечься.
– Значит, мы смогли за одну встречу подобрать материал к каждой модели. Это просто прекрасно! – радостно заключила Джес и аккуратно сложила эскизы в альбом.
– Знаете, вы молодец, – обратив внимание на папку, заявил Леонардо. – Эскизы обязательно нужно держать в отдельно выделенном портфолио – это, так сказать, ваше лицо.
– Я как-то сразу стала все откладывать в папочку, чтобы не затерялось и не стерлось, – расслабленным голосом сказала Джес и убрала папку в выдвигающийся ящик стола. – Главное сейчас найти хорошее ателье для качественного пошива.
– К этому вопросу надо подходить крайне серьезно. Малейшая деталь может сильно сказаться на вашей репутации. Особенно в первый раз! – Леонардо откинулся на спинку стула. – Важно также понимать: для того, чтобы вашу линию одежды стали раскупать, – нужно сначала заработать имя. То есть должен сложиться бренд.
– Это я все прекрасно понимаю. Надеюсь, что папа мне поможет все организовать.
– Безусловно. Финансовая помощь и знакомства очень помогают продвинуться. Как говориться, были бы деньги, – Леонардо взглянул на наручные часы Ulysse Nardin. – Я через полчаса должен буду вас покинуть.
– Да, конечно. Я и так, наверное, вас уже замучила, – закинув ногу на ногу, предположила Джес.
– Милая леди, вы не можете никого замучить. Стоит только раз на вас взглянуть, и вокруг уже больше ничего не существует.
Как же я не люблю когда начинаются эти телячьи нежности! Приятно конечно, когда тебе обращено так много комплиментов, но порой это бывает чересчур.
– Кстати, вот что я хотел сказать. Совсем забыл. У меня есть один друг из Франции. Он ранее помогал шить коллекции для Gucci. Вас с ним познакомить? Вы же не будете сразу весь мир обшивать одним показом. Вам нужно по одному комплекту каждого образа, а он, как никто, в этом деле мастер.
– Я буду вам очень признательна.
– Джес, дорогая, как прошла твоя встреча? – спросил Алекс, расстегивая рубашку и кладя ее на стоящий по середине гардеробной черный лаковый стол.
– Он обещал меня познакомить с портным, который якобы работал с Gucci.
Джес лежала на кровати и листала глянцевый журнал.
Спальня в квартире была с довольно приглушенным освещением. Стены из коричнево-фиолетового бархата, пол из темного дерева, под цвет стен постельное белье, такого же оттенка кожаная спинка кровати. По обе стороны обитые бордовой кожей деревянные тумбочки, на стенах расположились светильники – и тоже в цветовой гамме спальни. Выглядело все в богатом, но сдержанном стиле.
– И это все? Gucci, конечно, хорошо, но я думал, вы должны были выбрать ткани.
