Куклы кукловода

скачать книгу бесплатно


– Ваш дворецкий, Владимир.

– Значит так, Вова. Это всё какая-то ошибка…

– Прекратите бредить и говорить одно и тоже и идите к вашему отцу. Для него каждая секунда на вес золота.

– Он что, умирает?

– Ой, господи боженька! Куда страна катится?

Я что-то буркнул ему в ответ и пошёл следом за ним. Он привёл меня к самой большой, из всех мной увиденных деревянных дверей и, открыв её, завёл меня внутрь. Передо мной стояла огромная кровать. В ней лежал старый человек с поседевшей бородой и мертвенно-бледным лицом, но с могучим телом настоящего короля! А рядом с ним лежала золотая корона с бриллиантами и другими драгоценными камнями. По бокам ложа, в креслах, в нарядных платьях сидели две женщины. Одна очень красивая и молодая, лет где-то двадцати, а вторая – пожилая женщина. У обоих был скорбный вид.

– Наконец-то ты пришёл, сын мой. Хорошо выглядишь, не то что я сейчас… – пожилой человек зашёлся в приступе кашля. Я содрогнулся от ужаса.

«Не знаю, что здесь происходит, но мне лучше сыграть эту сценку, а потом уже собраться с мыслями».

Я подошёл к кровати и в скорби опустил голову.

– Ну-ну, сын. Не скорби о смерти, которая предвещала прийти. Сегодня мой последний день. Я хочу, чтобы ты правил после меня с умом. Не посрамил землю Русскую и сберёг народ людской. За мамой и сестрой приглядывай. Действуй сердцем и богатства наши понапрасну не трать.

Старый человек, а, точнее, мой якобы отец, взял в свои дряхлые и дрожащие руки корону и надел мне на голову тяжёлый груз.

– Спасибо, отец. Я обещаю… – я почувствовал себя глупо, но не знал, что ещё сказать.

«Если это подстава мужиков, то я им таких люлей дам, надолго запомнится!».

Но тут отец закашлялся и закрыл глаза. Его рука соскользнула с кровати, а тело безжизненно замерло.

– Нет! Любимый! – пожилая женщина заплакала и уронила голову на грудь короля. Как я понял, это была моя мать.

Молодая девушка закрыла лицо ладонями и выбежала из комнаты. Я вдруг почувствовал к ним столько жалости… Ужас бурлил у меня внутри. Тысяча вопросов крутилась в голове.

«Что происходит? Почему умер этот человек? Это сон или что? Что случилось после того, как я разбил наконечник трости того странного человека в чёрном цилиндре? Неужели я попал в прошлое?».

Мне хотелось плакать, но я из последних сил сдерживался.

«Этого не может быть!».

Я вышел из комнаты, опустившись на холодный каменный пол и прислонив голову к стене.

«Что теперь со мной будет? Где я оказался?».

Проснувшись, я снова оказался в той же самой комнате. Ко мне зашёл дворецкий с одеждой в руках. На маленьком столике рядом со мной уже лежал завтрак.

– Сегодня в час у вас коронация. Завтракайте и одевайтесь. Я буду вас ждать в главном зале, – быстро сказал человек и выбежал из комнаты.

Я даже не знал, где находится тронный зал, мне было одиноко и страшно.

«Может, я нахожусь в коме?».

Вдруг дверь в комнату отворилась, и зашла Дарья. Она была дочерью короля и моей так называемой сестрой. Присев ко мне на кровать, она взяла в свои крохотные ладони мои руки и прошептала:

– Ты наш будущий король, и у тебя сегодня важный день. Я пришла пожелать тебе удачи, – она поцеловала меня в щёку, и моё сердце бешено затрепетало, грозя вырваться из груди.

– Спасибо, это очень мило с твоей стороны.

Даша встала и, поклонившись, вышла из комнаты.

Её поддержка была как нельзя кстати. Я быстро позавтракал и, надев принесённую дворецким одежду, вышел из своей комнаты. Там меня уже поджидал другой мужчина. Он был низкого роста и плотного телосложения.

– Пройдёмте со мной, ваша светлость, – он поклонился и засеменил к лестнице.

Спустившись на первый этаж, я замер и открыл рот от удивления. Это был тот же самый дворец, в котором начался весь этот ужас! Тот же самый камин, длинный стол и та же самая огромная дверь. Из окон был виден знакомый устрашающий сад. Ужас сотряс моё тело, и на дрожащих ногах я направился следом за маленьким человеком. Я остановился перед ещё одной деревянной дверью высотой почти до потолка. По обе стороны от неё стояли двое мужчин в железных латах и с копьями в руках. Дворецкий остановился и с волнением, вытирая пот с лица, сказал:

– Это очень важный день, ваша светлость. Вы не должны сделать ни единой ошибки, иначе народ отвернётся от вас. Следуйте по указаниям, данным вам вашим учителем.

– Но я ничего не помню, – шёпотом, в испуге запротестовал я.

У человека подкосились ноги, его лицо побледнело:

– Ваша светлость, ничего отменить уже нельзя. Делайте так, как говорит вам ваше сердце. Бог с вами! – человек перекрестился и кивнул. Стражи открыли двери, пропуская меня внутрь.

– Принц Дмитрий Третий! – громко крикнул толстяк.

Я полной грудью вдохнул в себя воздух и под взглядами сотен людей, сидящих на длинных деревянных скамьях, направился к архиепископу. Это был высокий старый человек, одетый в белое одеяние, расшитое золотом, с длинной белой шапкой на голове. В руке он держал толстую книгу, а сбоку от него, на красной подушке лежала золотая корона с драгоценными камнями.

Подойдя к архиепископу, я стал вспоминать книжки про королей и первым делом встал на колени, став слушать длинную и непонятную мне речь человека. Когда он закончил, то взглянул на меня в ожидании. Я растерялся, не знал, что мне делать и боялся, что за один неверный шаг мне отрубят голову. Ничего умнее, кроме как кивнуть, я сделать не додумался. Архиепископ очень удивился, но в конце концов взял корону и, спустя минуту невыносимого молчания, наконец-то надел мне её на голову. Все люди встали в молчании и волнении. Сперва я ничего не понял, но чёрт бы его побрал, человек в белом одеянии снова закатил длинную речь!

– Спасибо, – промямлил я, чувствуя, как дрожат от волнения руки, и по лицу струйками течёт пот.

Я выдержал это испытание, и придворная свита повела меня в главный зал и усадила на огромный трон. Остальные люди расселись на свои места, и начался пир. На длинном столе находились рыба, чёрная и красная икра, жареные поросята, кролики, перепела, фрукты, пироги и караваи, разные вина и другие вкусности. Но моё внимание привлекал кабан на середине стола.

Мне подносили разные блюда, но я съел совсем немного. Мой живот был набит до отказа уже от третьей, до краёв заполненной тарелки. Как вдруг придворные взяли со стола блюдо с огромным кабаном и понесли ко мне. Я мгновенно вскочил, отрицательно замахав руками и выйдя из-за стола, подошёл к своей сестре и с улыбкой протянул ей руку:

– Не составите ли вы мне компанию?

Даша встала, поклонилась и протянула свою руку, закружив со мной в танце.

– Странно ты ведёшь себя сегодня. По-моему, тебе снова надо вызывать учителя, – она весело улыбнулась, но тут же в смущении опустила голову: – Простите за мой тон. Так неожиданно, что вы стали королём.

– Да брось ты! Если я стал королём, то это не значит, что я стал другим человеком. Мы можем дружить и разговаривать с тобой, как и раньше.

– Нет, что вы, ваша светлость! Все после коронации меняются, они становятся умнее, мудрее. У них на плечах лежит целое государство! Мы не можем с вами дружить и разговаривать, как раньше…

– Но… – захотел снова возразить я, но Даша сурово меня прервала.

– Никаких «но»! Раньше мы были с тобой брат и сестра, но сейчас вы король, а я принцесса… А вскоре мы и вовсе с вами никогда не увидимся.

– Но почему?

– Вы забыли? Папенька хотел отдать меня замуж, когда мне исполнится двадцать один год, но он умер перед этим… Значит, вы будете выбирать мне мужа, а после свадьбы я уеду к нему. И мы больше с вами никогда не увидимся… Вы были хорошим братом, и я знаю и чувствую всем сердцем, что станете хорошим королём! А теперь пригласите маменьку на танец, а то невежливо получается, – она поклонилась и пошла за стол.

Я растерянно смотрел ей вслед.

«Ну уж нет! Ни за какого она принца замуж не выйдет!».

Но, послушав Дашу, я всё-таки подошёл к матери и пригласил её на танец. Я всё думал о прекрасной кареглазой девушке.

«Ведь она не моя настоящая сестра, она незнакомая мне девушка. А я ведь не настоящий король, я из будущего. И ничего страшного ведь не произойдёт, если я ей обо всём расскажу? Может, тогда мы вдвоём найдём выход из этого положения? Надеюсь, на моё будущее, мои поступки никак не повлияют… Мне надо найти того человека! Узнать, чего он от меня хотел и как отправил меня в прошлое! Это явно не концерт, это всё происходит по-настоящему, как бы страшно не звучало».

Наступил следующий день. Меня одели, умыли, накормили и привели в какую-то комнату без окон, с длинным дубовым столом посередине. За ним сидели двое, видимо, какие-то важные персоны, они встали со своих мест и поклонились почти до самой земли.

– Присаживайтесь, – сказал я, стараясь не показывать своё волнение.

Сев на огромный золотой трон, я притянул к себе стопку каких-то бумаг и стал их подробно изучать, так как любая малейшая ошибка могла сильно повлиять на будущее государства.

– Так что вы решили насчёт казны? – спросил человек лет сорока, и его глаза лукаво блеснули.

– Я дам точный ответ завтра. Эти бумаги пока останутся у меня.

– Мы не можем с вами спорить, ваше величество. Завтра, так завтра. Только поторопитесь.

Я кивнул, поспешно встав из-за стола и направившись к выходу из дворца. Всё происходящее пугало и злило. Выйдя в сад, я сел на траву, закрыв лицо руками.

«Я так больше не могу! Эти люди, они все надеются на меня, а я ничего не знаю! Мне надо уйти отсюда! Или не надо… ведь если я уйду, то это может сильно повлиять на будущее».

– Ваше величество, может, водички? – спросил один из моих придворных, неуверенно переступая с ноги на ногу.

– Ничего мне не надо! Оставьте меня! – закричал я и, встав, снял с себя эту дурацкую и тяжёлую мантию из бархата и соболей. Сбросил эти ужасные тяжёлые сапоги и, сняв корону, положил её на землю.

Я стал гулять вокруг дворца, насвистывая любимую мелодию. Стал танцевать и срывать цветы, стараясь забыть об окружающей меня среде и о времени. Но вдруг я остановился в раздумьях.

«А, может, я сейчас – это мой дальний родственник? Тогда интересно, почему в моём двадцать первом веке я не ношу корону?».

Но от мыслей меня отвлёк знакомый голос:

– Дмитрий! Остановись! – я обернулся и увидел Дашу.

Она бежала мне навстречу и, подойдя совсем близко, вдруг дала сильную пощёчину.

– Что ты себе позволяешь?! Ты можешь казнить меня после сделанного, но я не собираюсь позориться с таким братом и ужасным королём как ты! Ты не подписал ни одной бумаги и наверняка опять напился! – она снова дала мне пощёчину, но тут я схватил её за руку и поволок к беседке.

Она стала вырываться, но я легко удержал её и, посадив на скамейку, сел напротив и наклонился к ней очень близко, понизив голос до шёпота:

– Ты моя последняя надежда! Помоги мне, пожалуйста! Я не король, я обыкновенный человек! Может, в это трудно поверить, и ты подумаешь, что я сумасшедший, но я из будущего!

– Сколько бутылок ты сегодня выпил? – с гневом спросила меня сестра и хотела уже встать, но я снова усадил её на скамейку.

– Пожалуйста, поверь мне! Помоги мне отсюда выбраться, и я больше никому тут не помешаю! Я хочу домой, к себе в будущее! У меня дома есть восемнадцатилетний брат, мама и папа, мои друзья! Пожалуйста, помоги мне! – на глаза навернулись слёзы, и я уже не просил, а скорее умолял Дашу помочь мне.

Девушка задумчиво на меня смотрела и через минуту, вздохнув, ответила:

– Ночью я жду тебя у калитки, мы пойдём к мудрецу. Никто не должен знать о нашем побеге! Ты меня понял? – она нахмурила брови, но я не обращал внимания на её злое лицо.

Сердце радостно забилось в груди. Наконец-то у меня появился друг, который поможет мне вернуться обратно домой! Обратно в будущее!

Напольные часы в моей комнате показывали двенадцать часов ночи. Я наскоро оделся и беззвучно вышел из своей комнаты. Выйти через парадный вход я никак не мог, так как меня бы заметили двое стражей, так что пришлось пройти по чёрному ходу.

Выйдя в сад, я незаметно обошёл дворец и пролез через прутья калитки, чтобы не открывать её и не наводить шум на всю округу. В лесу меня окликнула Даша и, зайдя под тень деревьев, я увидел, как тоненькая и красивая женская фигурка вынимает из-под своего плаща большой и тяжёлый фонарь. Я мигом взял его в руки, чтобы Даше не было тяжело, и мы направились по тропинке в город.

– Если ты и правда из будущего, то, что у вас там? Какие дворцы, какие правила? – неожиданно прервала молчание Даша. В её глазах горело любопытство, смешанное с недоверием.

– Это сложно объяснить. Много чего изменилось. Всё-таки я живу в двадцать первом веке. Ну-у… у нас везде стоят высокие дома с множеством квартир. Везде есть магазины, детские сады, школы, больницы. Совершенно другая одежда, обычаи. У нас не короли, а президенты, и только в некоторых странах остались старые правила. У нас есть машины. Это как бы такая железка на четырёх колёсах. Они бывают разные по размерам и маркам. Ну-у… нажимаешь на кнопку, и она начинает движение, а рулём крутят влево или вправо, – как мог объяснил я и умолк, почувствовав себя полным дебилом.

– Но это же невозможно! Как что-то может ехать без посторонней силы? Как выглядит другая одежда? Кто такие президенты и как они управляют страной?

– Давай прекратим эту тему? Если я тебе буду рассказывать всё в мельчайших подробностях, то ты и слова не поймёшь, а я только зря потрачу время. Вот, смотри! Город уже виднеется! – указал я пальцем на огни фонарей.

Мы ускорили шаг и вскоре вышли на тесные улочки с маленькими деревянными домиками.