скачать книгу бесплатно
«Точно не гулять».
Будить родителей Вера не стала, она может потерять много времени. Дождавшись, когда Эрик скроется в лесу, девочка побежала за ним, слыша собственное биение сердца в ушах. Прячась за деревьями, бесшумно перебегая с места на место, Вера не сводила с брата взгляда. Он шёл вперёд быстрым шагом и не сворачивал, ни разу не повернул голову назад.
Вере стало не по себе. Темно, холодно… Поднялся сильный ветер, и верхушки деревьев раскачивались из стороны в сторону, не пропуская к себе во мрак лунный свет.
Мурашки пробежали по коже. Вера тяжело дышала, снова появилась головная боль… Шум воды. С каждой минутой он становился всё ближе, всё громче. Этот звук не был успокаивающим, он пугал. Он прорезал темноту и оглушал. Девочке стало плохо, её тошнило, она ужасно устала.
Подбежав к дереву, которое росло возле ручья, Вера облокотилась о него и посмотрела на Эрика. Мальчик не заметил сестру, он вышел из темноты и встал на полуразрушенный железный мост, на который набегали небольшие волны.
От его шагов мост издал жалобный, тихий скрип. От прикосновения его руки перила слегка наклонились в сторону. Мост был очень длинным и опасным.
«Куда ты?».
Волнение и страх, но пошевелиться Вера не могла. Она как заворожённая смотрела на брата, который шёл всё дальше и дальше. Его кроссовки промокли, сам Эрик дрожал от холода, вцепившись руками в перила, но он всё равно продолжал идти вперёд.
Но вдруг из воды показалось что-то чёрное. Оно мягко опустилось на край железного моста и неподвижно застыло. Похоже на чёрные водоросли… Эрик остановился прямо рядом с ними и, прижавшись спиной к перилам, устремил свой взгляд на водоросли. Его губы зашевелились, он что-то говорил…
Вера судорожно задышала.
«Нет, Эрик не мог сойти с ума! Нет и нет!».
Но прямо сейчас, прямо перед ней, он разговаривал с обыкновенными водорослями! Он стоял на разрушенном мосту в опасном лесу и разговаривал с ними!
Вот водоросли всколыхнулись. Вера молилась, чтобы они упали в воду и понеслись прочь, как вдруг… из них высунулось что-то бледное, тонкое, поблёскивающее в лунном свете. Оно приближалось к ноге Эрика и показало свои тонкие, длинные, заострённые на конце белые пальцы…
Веру бросило в дрожь. Ещё никогда она не испытывала такого ужаса, как сейчас. Мысли спутались, девочка не дышала, ещё чуть-чуть, и она завопит. Вера в ужасе вытаращились на тонкую руку, которая тянулась к её брату. Сердце стало разрываться, создавая жуткие боли в груди. Мозг ещё не мог до конца понять происходящее, тело не слушалось. Хотелось развернуться и побежать прочь, но на мосту стоял её брат! Самое дорогое, что сейчас навсегда могло уйти в тёмную ледяную воду.
– Уйди! Уйди от него! – закричала Вера, побежав к мосту. Она дрожала, задыхалась от ужаса! На неё смотрели чёрные, грустные глаза. Сознание помутилось, перед глазами всё поплыло. Нет, это не может быть правдой! Нет!
Слёзы побежали по щекам, с губ сорвался жалобный, испуганный писк. Это небольшое, заострённое, бледное и детское лицо приводило в ужас!
– Эрик! Иди ко мне! Эрик! – Вера кричала, отступая на дрожащих ногах. Ещё минута, и она бросится прочь. Но брат стоял на мосту и не двигался, он испуганно смотрел на сестру.
Остался только один вариант спасения двух жизней, а не одной… Вера подобрала с земли камень и со всей силы кинула его прямо в лицо чудовища. Существо отпрянуло от моста.
– Иди сюда! – завизжала Вера, она в любой момент готова была потерять сознание.
Но вот Эрик сорвался с места и побежал навстречу сестре! Вцепившись в его плечи, Вера зарыдала. Из её горла вырывались пугающие хрипы. Существо смотрело на детей и пыталось что-то сказать, приоткрывая и закрывая рот. В тёмных глазах монстра появился ужас.
– Уйди! Уйди!
Вера потащила брата за собой. Ей удалось уйти от ручья лишь на несколько метров, она упала на землю и схватилась за волосы. Девочку трясло, разум не мог и не хотел принимать только что увиденное.
– Нет… не может… не может… – хрипела Вера. Ей хотелось биться головой о дерево или выколоть себе глаза. Шум ручья заставил сильно вздрогнуть. Девочка замотала головой и до крови прикусила губу.
– Вера! Вера! Хватит! – заплакал Эрик, упав рядом с сестрой на колени. Он был в ужасе, мальчик не знал, что ему делать с сестрой, которая дрожала и натягивала свои волосы, уставившись в одну точку.
Вера медленно перевела взгляд на брата и испытала к нему столько неожиданной ненависти, что в следующую секунду набросилась на него и отвесила сильную пощёчину! Ей хотелось избить его, задушить, зарезать!
– Что ты там делал?! – прокричала девочка. Она трясла рыдающего и уворачивающегося от её ударов Эрика: – Маленькая сволочь! Что ты там делал?!
– Хватит! – в ужасе закричал мальчик и, ударив ногами сестру в живот, сумел из-под неё выползти и встать. Он отшатнулся к ближайшему дереву.
Вера смотрела на него, стоя на четвереньках. Её губы дрожали, глаза были раскрыты шире обычного.
– Мы с ней дружим, – дрожащим от слёз голосом пробормотал Эрик: – Она хорошая, она не обидит меня. Я к ней давно хожу, а если не буду, ей станет очень грустно.
Вера молча слушала брата, а потом затряслась ещё сильнее и, вскочив, успела схватить его за плечи и вцепилась пальцами в кожу.
– Дружишь?! Это монстр! Он сожрёт тебя, растерзает! Ты больной ублюдок! Он мог убить меня и тебя!
– Она этого не сделает! – попытался вырваться из рук сестры Эрик, но Вера ещё раз ударила его по лицу, и в воздухе раздался громкий хлопок.
– Она убьёт тебя! Я выверну тебе руку, если ты не поймёшь, что она убьёт тебя! Я запрещаю тебе ходить к ней! Запрещаю! Если увижу, что ты снова ходишь в лес!.. – девочка запнулась и в ужасе осознала, что она делает…
Эрик со страхом в глазах смотрел на сестру, его губы дрожали. Он медленно кивнул. Вера снова разрыдалась и упала на колени, закрыв лицо руками. Это не сон, это не галлюцинации, это реальность! Рядом с их домом живёт чудовище, которое хотело утащить её брата на дно! Рядом с ними – монстр!
3 глава
Домой Вера и Эрик вернулись незамеченными, но вот красные отпечатки на лице младшего брата никак нельзя было скрыть, и на следующий день произошёл серьёзный разговор с родителями.
– Это отпечаток твоей руки, Вера! – кричала на дочку мать, размахивая руками.
Эрик и Вера молчали, бросая друг на друга взгляды. У Веры покраснели глаза от ночных истерик. Ладони в ссадинах, лицо мрачное и измученное. Эрик выглядел не лучше.
– Если вы сию же секунду ничего нам не расскажете, я возьму ремень! – рявкнул отец, резко встав с дивана и сжав кулаки.
Эрик продолжал молчать, опустив голову. Вера понимала, что ситуацию надо брать в свои руки, но может ли она рассказать родителям правду? Конечно же нет. Они сочтут её за сумасшедшую. Мало того, что девочка пару раз ударила брата по лицу, так если сейчас она расскажет им про монстра в ручье, они вызовут ей скорую.
– Эрик снова убежал в лес… – хриплым от изнеможения голосом негромко сказала Вера и кашлянула, стараясь привести голос в порядок.
– Почему ты не разбудила меня и мать?!
– Я бы не успела, он уже подходил к лесу. Да и если бы я задержалась на пару минут, он свалился бы в ледяную воду. Когда я пришла, он скакал по старому мосту как бешеный и веселился.
Отец посмотрел на Эрика задумчивым взглядом. Он явно не ожидал подобного поведения от всегда скромного и тихого сына.
– Не верю.
– Вера сказала правду, – неожиданно прошептал Эрик.
Отец поморщился, в его глазах появилось разочарование и гнев.
– Ты до конца лета будешь сидеть дома и не выходить из него без моего личного сопровождения! А если ещё раз удумаешь сбежать ночью, я высеку тебя!
– Лёша! – вскрикнула мать, её руки дрожали. Теперь, когда Эрику был вынесен приговор, она с ужасом поглядывала на окаменевшую Веру.
– Замолчи! Ему давно нужна была хорошая трёпка! А ты, Вера!.. Я разочарован, что мои слова не дошли до тебя, и ты одна пошла в лес за братом! А если дикие звери или чёрно-синие?! И, кроме того, ты ударила Эрика по лицу! Совсем границ не видишь?!
– В следующий раз пусть свалится в ручей и захлебнётся, я и пальцем не пошевелю! – не выдержав, огрызнулась Вера. Девочка побежала в свою комнату и закрыла дверь не замок.
– Вера! Открой быстро! – заколотил в дверь пришедший в ярость отец: – За такие слова тебе язык оторвать надо! Я не говорю, что ты должна была оставлять его на мосту, но вот так вот его «наказать»!..
– Лёша, прекрати орать! – закричала на мужа мама: – У неё и так стресс! Хватит! Она уже своё получила!
– Что она получила?! В том-то и дело, ничего!
Вера закрыла уши, больше не в силах это всё слушать.
Девочка ни о чём не жалела, Эрик получил по заслугам. Лицо брата взбесило её вчера и бесит до сих пор! Если бы не он, Вера никогда и не узнала бы, что в мире существуют монстры! Теперь же один взгляд на лес приводил Веру в ужас, и тело снова начинало дрожать.
«Дружить! Нашёл с кем! Придурок! Как он вообще на неё наткнулся? Сколько ходил к ней? О чём разговаривал?».
Эти вопросы Вера намеревалась задать Эрику, и в этот раз молчанием он не отделается!
К вечеру отец успокоился, но запер Веру на две недели дома. Девочка пришла в бешенство и целый день пролежала в кровати, рыдая в подушку. Если бы отец увидел вчера то, что увидела она, он и слова бы ей не сказал!
В восемь часов Вере на телефон пришло сообщение от Гоши: «Твои родители рассказали про домашний арест. Подруга, кто тебя подменил? Выкладывай сию же секунду».
Недолго подумав, можно ли рассказать о случившемся лучшему другу, который наверняка поверит в существование чудовищ, Вера выплеснула все свои внутренние переживания.
Сообщения были прочитаны сразу же, но ответ не приходил. Рассказ подошёл к концу, но прошло пять минут, десять, а сообщений от Гоши так и не было.
Неожиданно на первом этаже раздался стук в дверь. Девочка пришла в ужас и стала писать одно сообщение за другим: «Дурак! Не смей даже! Пошёл прочь!».
– Гоша, я же уже сказал, что запрещаю Вере выходить гулять… Что? Нет, какой толк запирать её дома, если ты будешь к ней приходить?.. Какая научная работа? Вы даже в одной школе не учитесь. Лапшу на уши вешаешь?.. Ох! Проходи уже! Десять минут!
Быстрые шаги, скрип лестницы, и дверь распахнулась. В комнату влетел растрёпанный и запыхавшийся Гоша. Он захлопнул за собой дверь, вытаращившись на Веру как на инопланетянина. Парень тяжело дышал, его глаза загорелись от восторга.
– Я хочу расцеловать тебя! – воскликнул Гоша. Его поведение так испугало девочку, что она вскочила с кровати и стала отходить к окну.
Гоша не заметил испуга в глазах подруги, он подскочил к ней и, схватив за плечи, встряхнул:
– Ты же понимаешь, что увидела монстра?! Монстра!
– Я… отойди от меня, сумасшедший! – Вера оттолкнула парня, плюхнувшись на стул и нахмурившись: – Я не просила тебя приходить!
– Поэтому я сам пришёл, – Гоша стал мерить шагами комнату: – Нет, ты не понимаешь! Твой брат связался с настоящим чудовищем! Это… это новое! Ещё неизведанное, никем! Как оно выглядело?!
Вера не хотела описывать внешность жуткого существа, но его образ постоянно мелькал перед глазами. Мурашки пробежали по телу. Даже сейчас казалось, что эти чёрные глаза наблюдают за ней, и белые тонкие руки тянутся навстречу… Пересилив себя, запинаясь, Вера рассказала парню всё. Заново пережив ночной кошмар, девочка разрыдалась, спрятав лицо в ладонях.
Гоша постыдился своего поведения и крепко обнял Веру. Его сильные руки успокаивающе поглаживали её по спине, а в объятиях стало так тепло, что истерика быстро прошла. Девочка хотела ещё кое-что сказать, но её голос дрожал, и она замолчала, поняв, что больше ничего рассказать не сможет.
– Всё, тихо, – тепло улыбнулся Гоша, отстранившись. Он крепко сжал в своих руках её руки: – Прости, что сразу так надавил… Представляю, как ты вчера испугалась, но давай вообразим, что русалки всё-таки существуют, и это была одна из них.
Вера слабо улыбнулась, в очередной раз всхлипнув.
«Если бы русалка».
Гоша побежал на первый этаж за чаем, но там его встретил возмущённый голос отца.
– Дядя Лёша, пожа-алуйста. У неё ужасное настроение. Если я сейчас уйду, она утонет в собственных слезах. Хотя бы на часик… Спасибо!
Вера поджала губы, гадая, поругает её потом отец или нет? Но через секунду от этой мысли и следа не осталось. Гоша так восхищён появлением новых, раньше неизведанных существ, что, глядя на него, Вера уже даже стала сомневаться, что вчера обосновано подняла такую панику… Нет! Это никакая к чёрту не русалка! Это монстр! Чудовище! Грустная девочка с чёрными глазами, живущая в ручье и разговаривающая с её братом! Это ненормально!
В комнату вернулся Гоша с двумя чашками горячего чая и, чтобы успокоить подругу, он включил какой-то комедийный фильм и устроился с ней на кровати, крепко обняв девочку за плечи. Вера иногда поглядывала на парня, чтобы понять, он и вправду смотрит фильм или думает о монстре в ручье? Видимо, второе, так как под конец фильма Гоша выключил телефон и внимательно посмотрел Вере в глаза.
– Слушай, а чёрно-синие, случайно, не подобных чудовищ в лесу убивают? Может, поэтому туда никого не пускают?
Веру передёрнуло, когда она представила разнообразных, бродящих по лесу, коварных и страшных монстров. Ведь всё это время они могли следить за ними. Могли тянуть к ребятам свои огромные, мохнатые, мокрые или ледяные руки. Могли в любую минуту наброситься на них и разорвать на маленькие кусочки!
– Я столько книжек прочитал про разных монстров. Чувствую себя главным героем какой-нибудь книги ужасов.
– Гоша, это не игра и не книга! Это всё происходит на самом деле!
– Мой мозг пока этого не понимает. Если бы я сам увидел…
– Нет! – вскрикнула Вера и зажала рукой парню рот: – Даже не думай! Ни за что! А если… – девочку стала бить дрожь, она представила, как Гоша громко кричит, глотает ледяную воду и пытается вырваться из рук монстра, чьи заострённые пальцы вонзились ему в тело.
– Эй, успокойся! – парень стал трясти Веру до тех пор, пока она хорошенько не вмазала ему кулаком в грудь: – Ты так психом станешь! Давай успокаивающий массаж сделаю?
Сильные руки друга легли девочке на плечи. Гоша многозначительно подвигал бровями, лукаво улыбнувшись.
«Он ещё и издевается!».
Вера скривилась и спихнула его ногами с кровати.
Гоша засмеялся и поднял вверх руки:
– Вот, это моя Вера! Раз ты успокоилась, пойду домой, пока твой отец меня пинками не выгнал.
Прошло два обычных, скучных и ничем друг от друга не отличающихся дня. Вера не разговаривала с Эриком, а чтобы лишний раз не пересекаться с отцом, ела в своей комнате. Стало так скучно, что девочка решила сесть за уроки, заданные на лето.
Время шло очень медленно. Вера стала клевать носом, но неожиданно в комнату ворвался сильный ледяной ветер! Он поднял занавески к потолку и сбросил с подоконника тетради. Вера вскочила и вовремя успела закрыть окно, пошёл такой ливень, что ничего нельзя было разглядеть. Даже дом Гоши скрылся за стеной дождя. Девочка поёжилась от холода и хотела уже было пойти за свитером, но задержалась у окна. Её взгляд приковал лес. Она видела каждую веточку, каждый падающий листочек, каждый кустик. Но ведь…
Вера потёрла глаза. Нет, дождь словно огибал лес стороной! Деревья сильнее обычного раскачивались из стороны в сторону. Ветер пригибал их к земле, и девочка резко отшатнулась от окна, когда могучий толстый дуб вдруг изогнулся и ударил ветвями по земле!
«Невозможно! Это глюки! Я сошла с ума!».
Деревья изгибались в устрашающих танцах, они ломались и снова приходили в своё прежнее, нормальное состояние. Несколько веток с громким треском отломились и закружили в воздухе хороводом. Вера замерла, наблюдая за пугающим зрелищем как загипнотизированная.
«Нет-нет-нет! Я сплю!».
Девочка бросилась к столу и посмотрела на свои настольные часы. Сейчас они громко запищат, и Вера проснётся. Прямо сейчас! Ну же!
Руки задрожали. Она ведь раньше никогда не понимала во сне, что спит… 17:35. Ноги подкосились, перед глазами всё закружилось, и дальше темнота, её поглощающая…
Тепло, но неудобно. Совершенно не мягко. Скрип деревянных полов.
