скачать книгу бесплатно
Благодаря высоким потолкам и полам из темной древесины создавалось ощущение, что находишься в шале, а не в номере отеля. В камине из природного камня потрескивали дрова, что делало обстановку уютной и романтической.
Этот номер снимал невероятно сексуальный мужчина, и она пришла сюда поздно вечером с бутылкой вина.
Было бы так просто пойти на поводу у разыгравшихся гормонов и заняться с ним сексом, не думая о завтрашнем дне и возможных последствиях. Эта мысль была такой заманчивой.
К сожалению, она не может себе позволить короткую интрижку. Но кто ей запрещает немного пофлиртовать и хорошо провести время с красивым постояльцем? Это ведь никому не навредит, правда? Когда в последний раз она делала то, чего хотела сама, а не то, что было нужно? Каждый ее шаг до сих пор был тщательно спланирован и имел конечную цель.
– Не думал, что вы захотите рискнуть.
– Я бы сказала, что ваше приглашение вполне безобидное.
Она понимала, что такой мужчина, как Дейн, не может быть безобидным. Да, приняв его приглашение, она пошла на риск, но ее отец не может контролировать каждый ее шаг. Она не должна отчитываться перед ним в том, что происходит в ее личной жизни. Все, что ей нужно, – это доказать ему, что она способна управлять курортом, и убедить его по окончании условленного шестимесячного срока переписать «Мираж» на ее имя. Три месяца уже прошло.
– Безобидный – это не то слово, которым люди обычно меня характеризуют, – возразил он, глядя на нее из-под полуопущенных ресниц. От его хриплого голоса по ее телу побежала дрожь.
Не сводя с нее глаз, Дейн наконец приблизился к ней. Потрескивание поленьев в камине нарушало тишину в комнате и делало атмосферу еще более уютной.
Загадочный мужчина. Поздний час. Сексуальное притяжение…
– Садитесь, пожалуйста. Я все сделаю.
Что он имеет в виду? Он сделает так, чтобы она навсегда запомнила его ласки?
Дейн взял у нее бутылку, и она вспомнила, что пришла сюда, чтобы выпить с ним вина, а не заняться сексом.
– Расслабьтесь, Стелла. Я не причиню вам вреда.
Она выпьет бокал вина, а затем ей придется уйти. Потому что, если задержится дольше, может забыть о том, что она здравомыслящая независимая женщина, какой всегда старалась казаться окружающим.
– В котором часу вы обычно начинаете работать? – спросил он, подойдя к ней с двумя полными бокалами.
Стелла редко употребляла алкоголь. Возможно, она опьянеет и потеряет над собой контроль, если выпьет весь бокал. Тогда Дейну не составит труда уложить ее на ковер перед камином и заняться с ней сексом. Когда она протрезвеет, ей, конечно же, будет стыдно за произошедшее.
– Я иду вниз примерно в пять утра.
Сев рядом с ней на диван, Дейн посмотрел на часы.
– То есть через пять часов. Когда же вы спите?
– Когда у меня есть время.
Ей было некогда спать. Полноценный сон был для нее непозволительной роскошью. Ей не хватало часов в сутках. Зачастую она валилась с ног от усталости, но, если она поддастся слабости и уделит время своим нуждам, ее цель не будет достигнута.
– Вы всегда так беспощадны к себе? – Сделав глоток вина, он поставил свой бокал на столик.
– Я не смотрю на это как на жертву, – возразила она. – Я хочу достигнуть определенной цели и не могу совершить оплошность.
– Вы менеджер живописного горного курорта. Какие еще цели у вас могут быть?
Стелла уставилась в свой бокал.
– На самом деле все не так, как кажется.
Пока она не сболтнула лишнего, она сделала глоток вина. Его вкус оказался настолько приятным, что она закрыла глаза и застонала от наслаждения. Как хорошо, что она взяла из погреба именно эту бутылку.
– Вы хотите получить что-то большее, нежели «Мираж»? – спросил он.
Стелла поставила свой бокал рядом с его.
– «Мираж» – это все, чего я когда-либо хотела, – ответила она. – Мой отец купил этот курорт несколько лет назад, и я узнала о женщине, которая построила «Мираж». История матери-одиночки, которая не испугалась трудностей, рискнула и последовала за своей мечтой, тронула меня до глубины души. Меня притягивала личность Лары Андерсон, этой сильной и смелой женщины, хотя я никогда ее не встречала. Я захотела, чтобы этот курорт стал моим. Мой отец очень богат. Он владеет множеством компаний в разных странах, но мне нужен только «Мираж».
Черты лица Дейна напряглись, глаза потемнели, но он ничего не сказал. Наверное, он ожидал получить от нее короткий ответ, а она наговорила лишнего.
– Простите, – сказала она, издав смешок. – Мне не следовало так много болтать.
– Никогда не извиняйтесь за то, что следуете к своей цели.
Стелла перестала улыбаться и сглотнула.
– А чего хотите вы, Дейн?
– Об этом не так трудно догадаться.
Его намек был прозрачней некуда.
– Вы думаете, что я пришла сюда ради секса? – спросила она.
– Я думаю, что вы пришли, потому что захотели узнать, что произойдет, когда мы с вами окажемся наедине.
– На кухне мы тоже были одни, – напомнила ему она, соединив руки в замок, чтобы он не увидел, как дрожат ее пальцы.
– Да, но это не одно и то же. – Он подался вперед. – Вы, возможно, не хотите рисковать, но вы не можете от этого удержаться. Вы хотите узнать, что значит принять вызов и поддаться искушению?
Как он так легко ее раскусил, когда они познакомились всего несколько часов назад? И почему от его низкого бархатного голоса каждый нерв в ее теле звенит как натянутая струна?
Потому что она хочет, чтобы он покрыл поцелуями ее тело. Она никогда еще не испытывала такого сильного сексуального влечения.
– Я не так беспечна, как вам кажется, и пытаюсь контролировать свои желания. – По крайней мере, она так думала. – И я никогда не стала бы рисковать этим курортом. «Мираж» – это моя жизнь.
– Вы производите впечатление профессионала, – сказал Дейн, – и все же вы позволили себе привязаться к этому месту. В бизнесе нет места эмоциям.
– Вы говорите прямо как мой отец, – пробормотала она.
Дейн положил ладонь ей на колено.
– Он вам говорит, что вы очень хорошо работаете?
Стелла посмотрела на его длинные загорелые пальцы. Кончик его мизинца проник под край подола ее платья.
– Он… э-э-э… Нет, не говорит.
Как только Дейну удается поддерживать нормальный разговор? Она так возбуждена, что с трудом соображает.
Стелла взяла свой бокал и выпила еще немного вина.
– Давайте не будем вмешивать в это моего отца.
Его рука немного сдвинулась, и он провел большим пальцем по нижней пуговице на ее платье, словно собирался ее расстегнуть.
– Согласен. В этой комнате не должно быть никого, кроме нас двоих.
– Мы с вами не будем заниматься сексом.
– Пока не будем.
Стелла не смогла сдержать улыбку.
– Вообще не будем. Я не могу допустить, чтобы что-то отвлекало меня от работы.
Дейн улыбнулся ей в ответ, и в уголках его глаз появились лучики морщинок.
– Однако вы пришли сюда.
Да, она пришла.
Стелла положила ладонь на его руку.
– Я вас совсем не знаю, – сказала она. – Да, нас друг к другу влечет, но я не могу отвлечься от работы в объятиях незнакомца, который пришел мне на помощь.
– Я тоже не собирался отвлекаться, но мне больше всего на свете хотелось бы уложить вас на ковер перед камином и дать вам то, чего жаждет ваше тело.
Выпив залпом остатки вина, Стелла поставила бокал на столик и встала с дивана. Дейн тоже поднялся.
– Думаю, мне пора пойти к себе и лечь спать.
Убрав прядь волос с ее лица, Дейн нежно провел кончиками пальцев по ее щеке. В его глазах что-то промелькнуло, затем он положил руку ей на затылок, притянул ее к себе и накрыл ее губы своими.
Стелла даже не попыталась сопротивляться. Зачем ей было это делать, когда все с момента их встречи вело к этому поцелую?
Поцелуй Дейна Майклза был крепким и страстным. Когда он тесно прижал ее к себе, она почувствовала, как сильно он возбудился. Поняв, что готова к большему, она выгнулась дугой в его объятиях и вцепилась в его мощные бицепсы.
Внезапно Дейн отстранился, и Стелла недовольно застонала. Проклятый алкоголь! Она никогда раньше не вела себя так с мужчиной.
– Я зайду к тебе завтра, – сказал он ей. – Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
Когда он отпустил Стеллу, ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы сохранить равновесие. Одного поцелуя Стелле оказалось недостаточно. Она хотела почувствовать его губы и руки на своем обнаженном теле.
Одернув платье, Стелла направилась к лифту. Дейн проследовал за ней и практически прижал ее к дверям лифта. Закрыв глаза, Стелла вдохнула тонкий аромат его одеколона.
– Увидимся завтра, – прошептал он ей на ухо, и по ее спине пробежала дрожь.
Стелла бросила на него взгляд через плечо.
– Буду ждать с нетерпением.
Оказавшись в своем номере, она раз за разом прокручивала в уме события прошедшего вечера с того самого момента, когда Дейн появился в столовой.
Почему она не поддалась соблазну?
Нет. Правильнее будет спросить себя: как долго она сможет противостоять своему желанию?
Глава 4
Дейн пил утренний кофе, развалившись в деревянном кресле на просторном крытом балконе. Он пришел сюда на рассвете, чтобы полюбоваться великолепными видами. Ночью он плохо спал по вине красивой женщины, которая прижималась к нему в поцелуе, прежде чем покинуть его номер.
Прошлым вечером он с трудом сохранял контроль над ситуацией, и это его беспокоило. Соблазнить Стеллу в день их знакомства не входило в его планы, поэтому он ее отпустил, несмотря на то что внутри его бушевал огонь желания. Он собирался ее использовать, чтобы подобраться к ее отцу, но с каждой минутой, проведенной со Стеллой, его интерес к ней становился все сильнее. Стелла удивила его, когда вчера вечером пришла в его номер. Он не думал, что она настолько смелая и решительная. Еще ему очень импонировало, что она восторженно отзывалась о Ларе Андерсон, его матери.
Дейну многое было непонятно. Он уже отправил Руису Гарсия электронное письмо с предложением купить у него «Мираж», но тот ответил отказом.
Если Гарсия планировал продать курорт, почему он не сделал это сейчас, когда Дейн предложил ему более чем щедрую сумму? Этот человек относится к собственной дочери как к наемной сотруднице. Зачем он дал ей время, чтобы она попыталась доказать ему, что способна эффективно управлять курортом? Ведь он все равно его продаст.
Впрочем, для Дейна не имели значения ответы на эти вопросы. Его цель – завладеть отелем.
Дейн лениво потянулся. Он даст своему брату еще немного поспать, после чего позвонит ему. Итана нельзя назвать ранней пташкой. Он любит вечеринки и женщин.
Пока Дейн был здесь, в Голд-Вэли, Итан работал над тем, чтобы вернуть второй курорт «Мираж» в Сансет-Коув. В то время как Дейн предпочитал свое уединенное ранчо, Итану был больше по нраву остров, находящийся у побережья Калифорнии. После смерти матери братья отдалились друг от друга, но у них были две общие цели: вернуть оба курорта и сокрушить Роберта Андерсона. Этот мерзавец украл у них все, когда они были юными и беспомощными. Но теперь, когда Дейн и Итан стали могущественными и решили объединить усилия, они смогут достать Роберта хоть из-под земли.
Речь шла вовсе не о деньгах. И Дейн, и Итан могли бы купить любой курорт на свете или построить что-то грандиозное. Но им обоим было нужно то, что создала их мать. Сейчас, когда приближалась двадцатая годовщина ее смерти, Дейн хотел почувствовать себя ближе к единственной женщине, которую он когда-либо по-настоящему любил.
Подавив ноющую боль в груди, Дейн поднялся и, положив руки на кованые перила, вдохнул чистый горный воздух.
Здесь так красиво, что, приезжая сюда, он не будет особо скучать по своему ранчо. Его беспокоило, кто будет управлять ранчо в его отсутствие после того, как он купит «Мираж». Его тревога становилась слабее при мысли, что здесь он чувствовал себя очень комфортно. Это было неудивительно. Ведь «Мираж» создала его мать. Этот курорт был детищем Лары Андерсон, ее мечтой, и Дейн не мог допустить, чтобы «Мираж» выскользнул у него из рук.
Пока он будет об этом помнить, он сможет справляться с сомнениями и страхами. Его мать заслужила, чтобы ради ее памяти он отбросил в сторону психологические проблемы и прервал свое уединение.
Допив кофе, Дейн отошел от перил, вернулся в комнату и достал из кармана джинсов мобильный телефон.
Он больше не может впустую тратить время. Ему нужно поскорее связаться с братом. Ну и что с того, что он разбудит Итана, который, скорее всего, спит не один.
Поставив кружку на стойку, которая отделяла кухню от столовой, он нашел в списке контактов имя своего брата и нажал кнопку вызова. Слушая редкие гудки, он стал ждать, когда его брат возьмет трубку, но у Итана включилась голосовая почта. Выругавшись себе под нос, Дейн оставил сообщение. Ему нужно было узнать, как далеко продвинулся Итан в поисках Роберта с тех пор, как они в последний раз разговаривали по телефону.
С каждым днем годовщина смерти их матери становилась все ближе, а этот мерзавец Роберт до сих пор наслаждался тем, что ему не принадлежало. Братья Майклз собирались положить этому конец и вернуть себе свое наследство. Возможно, после этого они станут так же близки, как двадцать лет назад.
Убрав телефон в карман, Дейн направился в душ. Помимо разговора с братом он планировал очаровать одну красивую женщину. Судя по тому, что произошло вчера между ним и Стеллой, он был близок к своей цели.
Вибрирование мобильного телефона на тумбочке у кровати безумно раздражало Итана. Ну почему ему не могут позволить выспаться? Если чертов телефон продолжит звонить, он выбросит его в океан через открытую балконную дверь, ведущую в патио. Приоткрыв глаза, Итан зажмурился от яркого солнечного света, перевернулся и уткнулся лицом в подушку. Он оставил дверь открытой специально для того, чтобы слышать шум волн, бьющихся о берег. Он не беспокоился о том, что в его квартиру мог проникнуть вор, потому что вряд ли кто-то способен забраться на балкон пентхауса. Итану доставляло удовольствие жить здесь. Он обожал виды бескрайнего океана, открывающиеся из окон его квартиры. Он вырос в горах Монтаны, но в тот момент, когда он ступил на калифорнийский пляж, ему стало ясно, что его место здесь. Океаническое побережье манило его так же, как горы притягивали его брата Дейна. Телефон зазвонил снова, и он, выругавшись, перевернулся на бок и взял его с тумбочки. На экране были значки текстовых сообщений. Все они пришли с незнакомых номеров. Они могут подождать, потому что, скорее всего, они были от женщин, с которыми он познакомился вчера. Итану всегда нравилось женское внимание, но сейчас для него было намного важнее голосовое сообщение от его брата Дейна. Они много лет шли каждый своим путем, но сейчас у них снова была общая цель.
Сев в постели, Итан перезвонил брату.
