скачать книгу бесплатно
– Находили? – засмеялся Аполлон.
– А когда как, – засмеялась в ответ Незабудка. – Были такие, которые очень быстро выдавали себя. Крутились, вертелись, не могли усесться. Или цветок был не в настроении и сбрасывал бабочку в самый неподходящий момент. А встречались и те, которые настолько вливались в игру, что считали делом своей жизни спрятаться так, чтобы их не нашли до наступления темноты. И многим это удавалось. Удавалось настолько, что они даже не замечали наступления ночи и что их друзья давно уже улетели. Приходилось таким игрокам устраивать ночлег.
– Что же произошло дальше?
– А дальше появился человек. Вначале он не представлял большой опасности и был довольно редким явлением.
Пару раз в неделю проходил какой-нибудь путник, останавливался, отдыхал, нюхал нас и уходил дальше. А потом визиты стали происходить всё чаще и чаще. И с каждым разом эти визиты были всё более губительны для нашей поляны. Цветы беспощадно срывались, вытаптывались. Разводился огонь, прямо на нас, живых цветах. Сколько моих дорогих друзей сгорело живьём, вы даже представить себе не можете. А сколько погибло под завалами различного мусора – это, наверное, ещё больше. Естественно, видя всё это, пчёлы и бабочки очень быстро покинули нашу поляну, только самые преданные прилетали подбодрить нас. Потом прямо по нашим головам начали ездить огромные железные машины, которые именуются у людей тракторами. Эти трактора беспощадно, с корнем выдирали нас из своего, можно сказать, дома.
– Зачем? – удивился Аполлон. – Я могу понять, когда вас срывали люди. Они собирают какие-то коллекции и ловят бабочек, срезают цветы, а для чего вы понадобились каким-то тракторам?
– Насколько я поняла, здесь теперь будет стоять дом для людей. И замечательная незабудковая поляна им больше не нужна. Оглянитесь вокруг, никого нет в живых. Остался маленький клочок, на котором вы сейчас находитесь, и тот на днях будет уничтожен навсегда.
– А вы-то как спаслись?
– Просто банальное везение. Меня, в отличие от моих сестёр, растущих со мной на одном стебле, покрывала и сейчас, слава богу, покрывает густая трава. В ней мне и удалось спрятаться в тот момент, когда человек ножом срезал головы моих сестёр. Но это везение временное. Когда сюда явится трактор, никакая трава мне уже не поможет.
– Неужели всё так безнадёжно? – нахмурился Аполлон.
– К сожалению, да.
Рассказ Незабудки поразил Аполлона до глубины души. Он понял, насколько беспомощны и беззащитны были эти несчастные цветы. Они видели опасность, но ничего не могли предпринять. Абсолютно ничего. Вот где по-настоящему видна несправедливость судьбы, а не в его пятнах на крыльях, по которым он сокрушался только что. В конечном итоге благодаря этим крыльям, пусть даже и с пятнами, он имел возможность улететь, даже от этих чудовищных железных тракторов, а Незабудки умирали просто-напросто от безысходности.
– Уже поздно, – произнесла Незабудка. – Скоро стемнеет. Вам надо лететь. Спасибо, что составили мне компанию. Вам опасно оставаться здесь дальше. Машина-убийца может приехать в любой момент.
– Нет, – решительно сказал Аполлон. – Я не оставлю вас. Позвольте, я проведу эту ночь с вами.
– Но зачем вы рискуете своей жизнью?
– Потому что вы спасли её мне. И в данный момент у меня ближе вас нет никого на этом свете.
Аполлон задремал прямо на лепестках своей новой знакомой по имени Незабудка. Ветер легонько покачивал лепестки, словно убаюкивая случайного гостя. Вдруг сквозь сон он услышал отчётливые слова:
– Просыпайся! Вставай, я тебе говорю…
* * *
– Просыпайся! Вставай, я тебе говорю!
Голос Марины звучал всё громче и отчётливее. Я подскочил, открыл глаза и услышал смех ребят за спиной.
– Что, сморила дорога? – сказала Марина. – Просыпайся, почти приехали уже. Десять минут осталось.
Я потряс головой, пытаясь прийти в себя, и посмотрел в окно. Действительно, мы добрались до места назначения. Горы необыкновенной высоты и красоты смотрели на нас со всех сторон. Возникло ощущение, что мы плотно зажаты в кольцо этими могучими великанами, которые внимательно и строго осматривают прибывших гостей. «Форд» остановился около ворот базы, мы выгрузились, поблагодарили Гарика, сказав, когда и во сколько явиться за нами обратно, и начали спокойно осматриваться, пока Андрей оформлял наш приезд у заведующей.
База отдыха, на которой нам предстояло провести время, имела название «Луч». Это была очень просторная, чистая и красивая территория с клумбами, асфальтовыми дорожками и волейбольной площадкой. Ровно посередине территории стояла красивая беседка из белого камня, возле которой красовались большие качели и теннисные столы. Одним словом, отдыхай не хочу. Домики для проживания имели не совсем обычный внешний вид. Они представляли собой большие треугольные шалаши, похожие на печатную букву А. Я где-то слышал, что такие постройки так и называются: А-образные дома. Так вот, эти буквы А, которых я насчитал ровно пять штук, имели два этажа, чёрточка в середине буквы служила балконом. Железные крыши, сползающие до самой земли, были окрашены в разные цвета: красный, жёлтый, зелёный, синий и оранжевый. Пятёрка шалашей располагалась в некотором отдалении друг от друга и образовывала полукруг. Если смотреть сверху, получалось что-то наподобие радуги. Ну а за домиками, примерно в ста метрах, был обрыв, внизу которого шумела проточная горная река. За время ожидания нашего заселения я успел написать в своём блокноте следующие строки:
И старый знает, и юнец,
Что всё имеет свой конец.
Ничто не может вечно длиться,
И окончание случится.
Так получилось и с дорогой:
Смеялись и шутили много.
Казалось, ехать бы да ехать
В кругу веселья и потехи.
Но финиш – он на то и финиш,
Чтоб перемены были в жизни.
Страница новая нас ждёт,
Мы выгружаемся – и вот…
Вот… королева красота
Открыла нам свои врата.
За ними горы хороводом
Сошлись, срослись с небесным сводом.
В одной – блестит от снега проседь,
В другой – владычествует осень.
А третья мелким водопадом
Под нашим тихо плачет взглядом.
Вершины пышные в снегах
Манили нас издалека.
Там вдаль, шумя, бежала речка,
Конечно, можно было б вечно
Смотреть божественный пейзаж,
Но надо разгружать багаж.
Баулы, сумки и коробки
В момент мы вытащили ловко.
Вдохнули свежий воздух горный
И поспешили в храм природный.
В землянке милой разместились,
Хоромы нам не пригодились.
Землянка с красной крышей, в которой мы разместились, оказалась довольно уютной внутри. Первый этаж был обустроен под гостиную или столовую, кому как больше нравится, а второй, соответственно, под зону отдыха, включающую в себя пять спальных комнат, с двумя кроватями в каждой. Одну из комнат заняли девчонки, а мы как короли разместились в оставшихся четырёх. Получилось, что каждому из мужиков досталось своё личное пространство.
В моей спальне был балкон, та самая чёрточка в букве А. Сложив вещи и переодевшись, мы спустились на первый этаж. Как я уже сказал выше, он был зоной для гуляний. Стоял широкий и длинный стол, покрытый синей скатертью, его периметр окружали восемь пластиковых стульев. Напротив стола, в углу, был камин, правда, уже немного изношенный временем, судя по треснутому и расколотому в некоторых местах кирпичу. В одном углу стоял небольшой диванчик, а в другом одиноко гудел холодильник, в который мы начали раскладывать продукты. Удобств в шалаше, к сожалению, а может быть и к счастью, не было. Они находились примерно в двадцати метрах от нашего жилища, в большом здании из красного кирпича, который внешне напоминал сарай или хозяйственную постройку. В этом строении были уборные с буквами М и Ж на дверях, а также душевые с теми же самими буквами. Горячая вода, к счастью, тоже имелась в наличии и подавалась круглосуточно. На душе у нас было радостно. Всё сложилось как нельзя лучше, не было ни одного серьёзного минуса, который мог бы повлиять на качество нашего отдыха. Ещё одной отличной новостью стало то, что вся зона базы будет полностью в нашем распоряжении, без соседей. Четыре оставшиеся буквы А будут пустовать из-за снижения потока отдыхающих.
В принципе, оно и понятно: сейчас сентябрь, бархатный сезон, люди подались на море. В горы можно хоть круглый год, а вот на море – только в специально отведённое время. По словам заведующей, самые напряжённые месяцы для базы – это июнь, август, конец декабря и первая половина января, до старого Нового года, когда поток отдыхающих такой, что катастрофически не хватает коек, стульев, подушек, матрасов и прочих принадлежностей. Но люди, особенно постоянные клиенты, никаких претензий не предъявляют и едут со своими подушками, надувными матрасами и складными стульями. А сейчас эти вещи были в избытке.
Расположившись за столом, ребята принялись обсуждать план действий. Обсуждали недолго и пришли к общему мнению, что нужно сначала пойти осмотреть достопримечательности, нагулять аппетит, а потом уже и шашлычок под коньячок, как поётся в одной известной песне. Через десять минут все были в сборе. Заведующая, представившаяся Гюльнарой, рассказала нам, что в пяти километрах от нас, за рекой, есть нарзанный остров, на котором находится источник вкусной и полезной минеральной воды. Но цел ли старый мост, ведущий к нему, который ещё год назад сыпался по кускам, она не знала. Помимо этого, в том же районе располагалась пекарня, выпекавшая, по её словам, отменные хычины, равных которым не было ни в одном уголке России.
Вместив в себя поток информации, мы зашагали по каменистой горной дороге. Горная река, сопровождавшая нас, шумела и пенилась, унося вдаль на огромной скорости свои величественные волны. На мгновение мне представилось, что если попасть к ним в объятия, то, каким бы хорошим пловцом ты ни был, жизнь закончится через пару километров максимум. Первый же булыжник, затаившийся на дне, примет головной мозг из треснувшего от удара черепа, второй продемонстрирует содержимое распоротого желудка, а третий и последующие оценят раздробленные в кашу кости. Я слега передёрнулся, подивившись своим собственным чёрным мыслям, и отогнал их прочь. Затем внимательно посмотрел на ребят. Андрей шагал впереди всех с палкой для селфи, на которую была насажена видеокамера. Наверное, делал съёмку для своего канала. Лев то и дело останавливался, поднимал с земли какие-то камушки, срывал разные стебли и цветочки, осматривал и выкидывал обратно. Василий, тяжело дыша, старался не отставать, но по его выражению лица было видно, что он уже готов в гробу видеть эту прогулку и хочет поскорее к столу. Мила и Марина взяли меня под руки и с улыбками на лицах смотрели на вершины высоких гор. Пройдя пару километров, мы слегка утомились и присели на большой плоский камень.
– Ребята, – подал голос Лев, – нам нужно разделиться, вы идите к острову, а я поднимусь вон по той тропе. Встречаемся на базе.
С правой стороны от нас вверх уходила крутая тропинка, ведущая к большому склону, на котором виднелись кустарники, деревья и прочая растительность.
– В сортир захотел, что ли? – сказал Андрей. – Так на фига корячиться, зайди за камень и сделай свои дела. Мы отвернёмся, смотреть не будем.
– Не решай за всех, – засмеялась Мила. – Я, например, буду.
Лев, не обращая внимания на наши слова, разжал ладонь, в которой лежали пять крупных ягод. Они были чёрного как смоль цвета и походили на гроздья винограда.
– Ежевика! – взвизгнула Марина, беря в руки ягоду. – Где ты её откопал? – спросил Андрей.
– Да вот же, кустарники пошли полосой. Снизу её уже всю собрали, а сверху, я полагаю, ещё осталось.
Я усмехнулся:
– Странно, я в упор не видел никаких кустов с ягодами.
– Ну так вы хлеборезки свои расшеперили под небеса и совершенно не видите, что под ногами происходит. Кабан наш так вообще четыре штуки раздавил своим копытом.
Андрей не скупился на остроты:
– Так ты нам что, раздавленные дал, что ли? А как же целые тогда выглядят?
– Мальчики, успокойтесь, – подала голос Мила. – Спасибо, Лев, большое. Ягода очень вкусная.
Ягода и впрямь была вкусной и очень сладкой. Ежевику я пробовал во второй раз в своей жизни. В первый раз, ещё будучи студентом, я купил её на рынке. Но или она была неспелая, или не являлась ежевикой вообще, одним словом, такой кислятины мой организм не знал никогда. Лимон по сравнению с той ежевикой показался бы персиком. А эта дикая ягода, взращённая исключительно горным климатом, была слаще мёда. Это лишний раз доказывает, что человеку, хоть он и разумное существо, предстоит ещё не одно тысячелетие постигать и открывать все тайны нашей планеты.
Мои размышления прервал голос Милы:
– Лев, одному ходить не стоит, давай кто-нибудь из нас пойдёт с тобой.
– Сейчас прям. Чтобы вы мне там все ягоды передавили, которых и так с гулькин нос осталось. Идите за нарзаном, а пока вы ходите, я уже успею вернуться на базу с ягодами.
– Лев, здесь связи нет вообще, – Андрей показал ему свой мобильный телефон, на экране которого отсутствовали штрихи, обозначающие качество сигнала.
– Пошли вместе, – буркнул Василий, поднимаясь с камня.
– Иди ты, – отмахнулся Лев. – Ты уже сейчас, на равнине, богу душу готов отдать, а там, на склонах и подъёмах, что я с тобой делать буду? На себе тащить? Короче, ребята, много текста. Давайте не будем соплежуйничать, а займёмся своими делами.
Спор наш и уговоры ни к чему не привели. Лев был непреклонен. Забрав у нас пакет, в котором находилась пустая винная бутылка, взятая нами для нарзана, он двинулся вверх по тропе, предварительно поставив бутылку на камень. Повздыхали мы, побурчали, проводили его взглядом до тех пор, пока он не скрылся из виду, да делать нечего. Постояв ещё пару минут, мы продолжили свой путь. Но, естественно, оставшаяся дорога уже не радовала своими красотами, река не впечатляла мелодичным шумом, а горы не восхищали высотой и снежными вершинами. Я шёл как на иголках, думая о своём товарище, которого мы так легко отпустили одного в неизвестную местность. Даже весельчак Андрей убрал свою камеру и шёл нахмуренный. Разговаривать не хотелось. Моё сердце твердило мне, что поступок совершён далеко не дружеский. Почему отпустили? Почему не настояли на своём? Одни сплошные почему. Хотя, может быть, я опять накручиваю и сгущаю краски и ничего катастрофического не произошло. Не могли же мы связать Льва по рукам и ногам и вести за собой, как собаку на поводке. Ему не пять лет, он взрослый, дееспособный человек. Сейчас мы попьём нарзан, наберём Льву бутылочку и примемся жарить шашлыки.
«Жизнь прекрасна», – сказал я себе мысленно и постарался успокоиться.
Но моя излишняя самоуверенность заставила меня второй раз наступить на одни и те же грабли. Первый раз, если вы помните, был сегодня утром, когда я едва не проспал, а сейчас, во второй половине дня, сюрпризы начали сыпаться один за одним. Первый сюрприз заключался в том, что на нарзанный остров мы не попали, поскольку мост, ведущий к нему, был частично разрушен. Поспособствовала этому природа или вандалы постарались – неизвестно.
Правда, назвать мостом это строение можно было весьма условно. Оно представляло собой четыре толстых и длинных железных прута, перекинутых через реку и приваренных к столбам на берегах.
На нижние прутья были привязаны стальной проволокой небольшие прямоугольные деревяшки, внешне похожие на половицы, а верхние прутья служили перилами. Половицы заканчивались ровно на середине моста. Далее шла пустота с бурлящей внизу рекой.
– Твою мать! – выругался Андрей. – На дрова разобрали, что ли?
– Может быть, смыло течением? – предположила Марина.
– Да, горные реки после ливней поднимаются до второго этажа, – вздохнула Мила.
– Ну пошли назад, – пробасил Вася, который, я уверен, был рад в глубине души такому исходу.
По дороге назад мы нашли пекарню, внешне напоминающую деревянный туалет, заказали хычины в обратный путь на послезавтра, поскольку решили, что сначала надо съесть свои продукты, и двинулись в сторону базы.
Когда мы пришли, нас ждал сюрприз номер два. Льва не было на месте. Хотя, по нашим расчётам, он должен был уже давно прийти.
– Он что, всю ягоду решил собрать? – сказал я, внутренне предчувствуя что-то нехорошее.
– Начинаются весёлые дела, – произнёс Андрей, ударив ладонью по стволу дерева. – Панику пока поднимать не будем, пойдём поищем сами, а если безрезультатно, тогда зовём на помощь. Хотя кого тут звать-то, етитская сила…
Придя к месту исчезновения Льва, мы поднялись на тот самый пригорок, осмотрели все кусты и заросли, но никого не обнаружили. Кричали, звали, свистели, но всё без толку.
– Это хорошо, если ногу подвернул и лежит где-нибудь, а если в пропасть сорвался?
– Илья, не накручивай, – одёрнул меня Дрон. – Ты Льва не знаешь? Скорее мы в пропасть свалимся, нежели он, если учесть, что мы ежевику у себя под носом не заметили, будь она неладна.
Мила плакала, а Марина пыталась её успокоить. Бродили мы в поисках целый час, пока не вышли к самой вершине, на которой кроме голой земли и камней не было абсолютно ничего. В самом низу тонкой полоской бежала речка.
Высота была примерно с десятиэтажный дом. Мы все как заворожённые и немного обалдевшие уставились вниз. Первым в себя пришёл Андрей.
– Спокойно, сюда, я думаю, он точно не пошёл. Тут же нет никаких кустов с ягодами.
После этого он, словно сам не веря собственным словам, громко крикнул вниз:
– ЛЕВ!!!
К сожалению, кроме эха, ему больше никто не ответил.
– Говорил же ему, ссы за камнем, нет, про ежевику байки какие-то насочинял.
– Ссаться, похоже, теперь мы будем, ребята. Быстро на базу, – скомандовал Вася.
Все зашагали быстрым шагом, глотая ртом пыльный воздух и спотыкаясь на крутых спусках. Всю дорогу меня не покидало ощущение, что за нами кто-то пристально наблюдает. Мурашки то и дело резво пробегали по моей спине, обдавая её ледяным холодком. Вскоре те же ощущения появились и у остальных. Остановившись, мы начали внимательно смотреть по сторонам. На первый взгляд, ничего подозрительного, кусты как кусты, деревья как деревья, камни как камни, но было ощущение, что всё это лишь временное затишье перед бурей.
– Здесь водятся медведи или бандиты?
Вопрос задала Марина, с плохо скрываемой паникой в голосе.
– В горах может водиться кто угодно, – отрезал Вася.
– Спасибо. Успокоил.
После этих слов примерно в ста метрах от нас откуда-то сверху раздался очень громкий хруст, как будто кто-то с разбегу прыгнул на коробку с вафлями или чипсами. Девчонки завизжали, да и у нас, честно признаться, задницы зачесались, особенно когда мы увидели, что сверху прямиком к нам катится несколько приличных по размеру каменных глыб.
– Докричались, мать вашу, – озлобленно произнёс Василий и оттащил нас в сторону, за большое дерево.
