скачать книгу бесплатно
– Стою у подъезда, – ответила Полина. – Собираюсь ехать домой.
– Давай встретимся.
– Когда?
– Прямо сейчас. Насколько я понимаю, ты находишься возле дома своих родителей?
– Правильно, – улыбнулась в трубку Полина.
– Тогда слушай, – быстро сказал Сева. – Недалеко от тебя есть неплохое местечко, – он назвал адрес. – Встретимся там через двадцать минут. Я уже в пути.
Полина села в машину и с удивлением посмотрела перед собой, потом включила фары и выехала со двора. По дороге она только и думала о странной просьбе Севы увидеться немедленно. Их не связывали теплые отношения, правда, и вражды между ними не было. Полина всегда держала Уварова на расстоянии, помня, что когда-то у них была интрижка, которая быстро закончилась. Она не чувствовала себя уязвленной, оттого что Сева променял ее на Катю, так как сама неоднократно изменяла и прибегала к его услугам, лишь когда на горизонте не было никого подходящего. Впрочем, он не возражал выступать в роли «скорой помощи» и никогда не отказывался провести несколько часов в ее постели.
Сейчас Полина не могла вспомнить, почему не видела в Севе достойного «жениха». Тогда, почти десять лет назад, он был весьма хорош собой: светловолосый, светлоглазый, веселый и дерзкий. Сейчас внешность Уварова испортилась, некогда стройная фигура отяжелела, взгляд потух, а неудержимую веселость сменила грустная ирония. Лишь былая вспыльчивость иногда проявлялась в ссорах с женой. Но в целом они с Катей были хорошей парой, имели общие интересы и любили друг друга. Зато Сергей Дмитриевич не слишком жаловал мужа младшей дочери, называя его жалким выскочкой и нуворишем. Сева стопроцентно подтверждал эту характеристику, являясь первосортным мошенником и одновременно прекрасным бизнесменом.
Некогда голодранец, теперь он был владельцем процветающей строительной фирмы, прямого конкурента компании Сергея Дмитриевича. До сих пор оставалось тайной, где он взял деньги, чтобы выкупить погибающее предприятие и заставить его приносить доход. Катя, смеясь, говорила, что Сева не расскажет о своей тайне даже под страхом смерти, но Полине было не до шуток. Она понимала, что честно заработать миллионы в столь юном возрасте возможно только в том случае, если ты Билл Гейтс[8 - Американский предприниматель и общественный деятель, входит в десятку самых богатых людей планеты по версии журнала Forbes.] или Марк Цукерберг[9 - Создатель социальной сети Facebook.]. Однако Сева не был ни тем, ни другим, и все же свой первый миллион он заработал в двадцать пять, правда, как именно, никто не знал.
В общем, Полина была заинтригована предстоящей встречей и с нетерпением поглядывала на вход, ожидая появления загадочного и хитрого Всеволода, но эта акула задерживалась. Незаметно для себя Полина отвлеклась на разглядывание интерьера и публики. Внутреннее убранство было стильным. Разноцветные диваны и кресла, замысловатые узоры на стенах, окна во всю стену, приятная музыка и, разумеется, живые цветы на столах. Публика выглядела такой же «причесанной», как и общая атмосфера, – сплошная молодежь, модная и шумная. Когда появился Сева, Полина уже почти забыла, для чего пришла в это кафе, и наслаждалась весельем, которое окружило ее впервые за долгие дни.
– А ты все хорошеешь, – сказал Сева, с восторгом прикоснувшись к щеке женщины.
– Да и ты… – Полина замялась, ища правильные слова, – очень даже неплох.
В последнюю встречу Уваров произвел на нее жалкое впечатление: измученный работой, помятый, со «спасательным кругом» вокруг талии, ко всему прочему капризный и невыносимо скучный. Сейчас напротив Полины стоял другой человек. Сева постройнел, жирок с живота исчез, глаза сияли, а рот был растянут в широкой улыбке, искренней и счастливой.
– Браво! – хлопнула в ладоши Полина. – Что же тебя так изменило? Не подскажешь эту волшебную формулу? Думаю, мне не помешает ею воспользоваться.
Сева кокетливо поджал губы и покачал головой.
– Тебе и не нужно, – ответил он. – Ты всегда восхитительна.
Неизвестно почему, но Полина смутилась. Не то чтобы ей редко делали комплименты, просто из уст человека, который когда-то был ее любовником, а потом женился на младшей сестре, эти слова прозвучали более чем двусмысленно.
– А ты, Уваров, не потерял сноровку. Двумя словами умеешь заставить почувствовать неловкость.
– Я сказал правду. Ты – прекрасна. – Сева взял Полину за руку, поцеловал запястье и потянул на себя, заставляя подняться с мягкого диванчика. – Богиня!
– Прекрати!
Сева улыбнулся и сделал шаг назад, чтобы лучше рассмотреть Полину. Кажется, она совершенно не изменилась с тех пор, когда он собачонкой бегал за ней, выпрашивая частичку внимания и нежности. Прическа осталась прежней – прямые каштаново-рыжие волосы чуть ниже плеч, темно-серые, в полумраке помещения почти черные глаза, мягкий румянец на слегка округлых щеках, тонкая белая шея, восхитительная грудь и не менее прекрасные, волнующие своим плавным изгибом бедра. На Полине было надето платье ее любимого густого синего цвета, похожего на ночное небо, тонкий шелк чулок обтягивал изящные колени, а ноги украшали сапожки на очень высоком каблуке. Сейчас она была одного роста с Уваровым и смотрела прямо в глаза, удивленная его слишком игривым поведением.
– Присядем? – предложил Сева, и Полина быстро устроилась на диванчике. – Ты уже сделала заказ?
– Ждала тебя. Признаться, я очень голодна.
Сева многозначительно хмыкнул:
– У Никифоровых снова подавали оленину и бальзамический уксус? Поражаюсь гастрономическим вкусам твоего отца и Кати.
– Неудивительно. Они же заядлые охотники, – улыбнулась Полина, взяв в руки меню. – Любят есть то, что подстрелили.
После обмена этими ничего не значащими фразами Полина вдруг поняла, что Сева нервничает, а своим куражом прикрывает боязнь озвучить вслух основную причину встречи.
– Так. – Сева сделал свой выбор, отложил меню на краешек стола и повернулся к официанту. – Суп карри с креветками и теплый салат с перепелками.
– То же самое, – попросила Полина.
– А десерт? – подмигнул Сева. – Мороженое?
– Я не ем сладкое, – ответила Полина, погладила кончиками пальцев подбородок и внимательно посмотрела на Уварова. – Говори.
Сева быстро облизал губы.
– Хочу, чтобы все осталось между нами.
Полина внутренне усмехнулась. Уваров медлит, опасается разглашения, следовательно, беседа предстоит о чем-то глубоко личном и важном.
– Не юли, Сева, – порекомендовала Полина спокойным голосом, каким всегда разговаривала с клиентами, зная, что именно уверенность и мягкость в словах позволяют людям раскрыться до конца, честно рассказав о своих желаниях.
– Сейчас я обращаюсь к тебе не как муж твоей сестры. Представь, что я – клиент компании.
– Хорошо, – согласилась Полина, уже за версту чувствуя подвох.
– Как ты станешь себя вести в этом случае?
– Как и всегда, – ответила Полина, зная, какой именно ответ он ожидает. – Буду молчаливой.
– Замечательно! Я хочу, чтобы ты устроила моей жене тест на верность.
– В чем дело? – Полина оперлась о спину дивана, приняв вид человека, не собирающегося переступать черту, за которой начинается опасная территория. – У вас проблемы в отношениях? Катя тебе изменяет? И почему ты обратился ко мне? Она ведь моя сестра. Будет неэтично, если я соглашусь помочь тебе.
– Столько вопросов, – улыбнулся Сева. – С чего начать? У нас проблемы? Да! Если бы их не было, этот разговор не состоялся бы. Изменяет ли она мне? По всем признакам выходит, что у нее появился другой мужчина. Но доказательств у меня нет. Почему я обратился непосредственно к тебе? Это самый сложный вопрос из всех, – он замолчал на мгновение. – Нет человека, которому я доверял бы больше, чем тебе. Ты никогда не обманывала меня, всегда была предельно честной. И я еще ни разу не видел, чтобы ты проявляла подлость в отношении кого-либо.
– Значит, ты меня не знаешь… – Полина едва не вскрикнула, потому что Сева резко схватил ее за руку и больно сжал.
– Ты – профессионал, а это значит, что ты способна отбросить все личное и сделать свою работу на высшем уровне.
– Не пытайся играть на моем самолюбии. – Полина осторожно вытащила руку из его ладони и, сморщившись, потерла онемевшие пальцы.
– Если дело касается цены, то я готов…
– Сева, не в деньгах дело!
– Тогда в чем?
– В морали, – ответила Полина, на что Уваров громко рассмеялся.
– Избавь меня от пафоса! Какая мораль, Поля? Высокая нравственность нынче изжила себя.
– Вот именно, – усмехнулась Полина, – если учесть, с каким предложением ты обратился к сестре своей жены.
– Но я же не предлагаю тебе переспать.
– Этого еще не хватало.
– А может, все-таки переспим? – заговорщицки подмигнул Сева, и Полина не выдержала, улыбнулась. – Но если серьезно, я не знаю, что делать. У нас с Катей уже давно начались проблемы. Мы часто ссоримся, – он говорил медленно, и было видно, что слова даются ему тяжело. – Катя все время проводит в своем чертовом офисе, о ребенке и слышать не желает, хотя я… Я устал. Мне все надоело.
– Скажи, Уваров, если ты получишь доказательства, что жена тебе изменяет, как поступишь?
– Разведусь, – прямо ответил Сева.
– Понятно… Но не проще ли нанять частного детектива с мощной фотокамерой?
– Не хочу привлекать посторонних.
Полина рассмеялась и дружески похлопала его по плечу.
– Ты думаешь, что я стану лично следить за Катей? – спросила она. – Ты представляешь, сколько людей будут вовлечены в тот фарс, который ты предлагаешь мне устроить? Заметь, это будут абсолютно посторонние люди! Те, кого ты, собственно, и опасаешься.
– Разумеется, я понимаю, – закивал Сева, и в глазах его блеснула надежда, что привело Полину в еще большее раздражение.
– Тебя интересует только слежка за благоверной или ты желаешь ее подставить?
– В смысле? – Сева сделал вид, что не понял вопроса Полины, но притворился неудачно, тем самым неосторожно выдав, что истинной целью был другой сценарий. – Ладно, раскусила. Мне нужно, чтобы она изменила. Или докажи, что она уже мне изменяет. Это уже не столь важно.
– То есть либо у нее уже имеется любовник, либо мне нужно будет подвести ее к измене. Это целый спектакль, дорогой. И он будет очень дорого стоить.
– Я же сказал…
– Я имею в виду душевные затраты, – с досадой пояснила Полина. – Твои и ее. Что станешь делать, если Катя не поддастся искушению?
– Буду на коленях умолять о прощении, – не задумываясь, ответил Сева. – И сделаю все, чтобы сохранить семью.
– Согласна. – Полина протянула руку. – Детали обговорим позже, – и ворчливо добавила: – Ну, где же наш заказ? Боюсь, что умру от голода прежде, чем воткну своей сестре кинжал в спину.
Глава 4
Почти до полуночи Полина сидела в кухне, снова и снова прокручивая в голове состоявшийся накануне разговор с Севой. На душе было отвратительно, она чувствовала усталость во всем теле, но знала, что, если ляжет в постель, не сможет сомкнуть глаз. Около одиннадцати Полина решила позвонить Алексу, спросить совета, как поступить с Катей и ее мужем, но в последний момент передумала, зная, что ответит брат. Он непременно станет кричать в трубку, призывая нарушить обещание, данное Севе. Даже может лично прилететь в Москву, чтобы устроить сестрам грубый выговор, одной за то, что вмешивается в семейные дрязги, второй – за то, что их устраивает. Хотя, наверное, словесными внушениями Алекс не ограничится. Полина хорошо помнила их драки, случавшиеся в ситуациях, когда решить вопросы мирной беседой было невозможно. Они продолжали мять друг другу бока до вполне сознательного возраста: последняя ссора их произошла несколько лет назад, за неделю до свадьбы Полины с Люком Матуа. Тогда на торжестве многие заинтересованно поглядывали на невесту, у которой щека была фиолетового цвета, и на ее брата, прячущего под модным шарфиком свежие царапины на шее. Из-за чего произошла та размолвка, Полина уже не могла сказать, но ощущение ярости, с которым она хлестала Алекса по щекам, надолго осталось в ее памяти. Брат, кстати, тоже был хорош – одним ударом поставил точку в драке. После он долго сокрушался, называя Полину ведьмой, заставившей поднять руку на женщину.
После полуночи Полина достала из сумки записную книжку и блокнот, удобно устроилась за столом и подробно расписала план действий. Отметила тех, кого намеревалась ввести в дело, выписала контакты подставных «любовников», обдумала, кто займется фиксацией встреч и каким образом преподнести отчет Севе. На всю операцию она отвела три недели, посчитав, что этого будет достаточно: если Катя и наделает глупостей, то это случится намного раньше, или уже наделала, и Полине не придется выпускать на арену «соблазнителей».
Полина чувствовала уверенность внутри, составляя сценарий. Во-первых, ей уже приходилось устраивать тест «на любовь», поэтому она знала, в какую сторону двигаться. Однажды один крупный бизнесмен решил проверить будущую невестку в истинности чувств к своему жениху. Девочка сдала экзамен на двойку: менее чем через три недели она отдалась опытному альфа-самцу, наплевав на то, что свадьба должна состояться в ближайшие выходные. Конечно, от замужества она не собиралась отказываться, но и терять симпатичного любовника тоже не хотела. Полина была убеждена, что и Катя не сможет устоять. К слову, дамочки, которым устраивали подобные проверки, заранее были обречены. Они уже изначально не прошли тест, раз их мужья пользовались такими грязными методами, чтобы определить прочность брака. Когда отношения открытые и честные, ни о каких проверках даже и не думаешь. Но если брак терпит крах, то почему бы не помочь несчастным расстаться? И все же размышляя над этичной стороной того, что предстоит, Полина почувствовала растерянность. Ей стало неловко, оттого что в ближайшие недели она будет играть с жизнью своей сестры. Не в прямом смысле, конечно, но все же совесть неожиданно проснулась в Полине, и она долго не могла избавиться от ощущения, что собирается совершить нечто подлое и внушающее отвращение.
Ближе к четырем утра Полина уснула прямо в кухне, открыла глаза, когда небо за окном уже стало светлым, и застонала: спина от неудобной позы затекла, ноги ломило. Она с трудом поднялась со стула, прошлась по комнате, разминая онемевшие конечности, и направилась в ванную. Через час вышла из квартиры, села в машину и направилась в офис, где работала Екатерина. Уже в душе Полина решила, что не вправе рушить жизнь своей сестры. Ей захотелось снять с себя ответственность и предоставить Кате возможность самостоятельно решить, как следует поступить в этой ситуации. Все-таки, как выразился бы Алекс, родственные чувства взяли верх над корыстолюбием, но это не радовало Полину, она была уверена, что благодарности от сестры не дождется.
Секретарь Кати, солидная дама пенсионного возраста, с почтением встретила старшую дочь босса, с которым проработала почти двадцать лет, и сообщила, что Екатерина Сергеевна задерживается по причине встречи с кредиторами.
– С кредиторами?
– Вы ослышались, – дама приподняла подбородок и холодно посмотрела на Полину. – Я сказала «с инвесторами».
Полина сделала вид, что поверила, однако странные предчувствия закрались в душу. Дама вовсе не оговорилась, а проболталась, ввиду того что память уже начала подводить ее, а может, сработал рефлекс, выработанный при работе с отцом: всегда говорить правду. Сергей Дмитриевич ненавидел лгунов и немедленно избавлялся от тех, кто хотя бы единожды оступился и посмел его обмануть.
– Что вам предложить?
– Воды, – попросила Полина и, присев на диван, посмотрела на часы.
Ей не хотелось бесполезно терять время, ожидая сестру, но секретарь сказала правду: Катя вскоре появилась в приемной. Даже не взглянув на Полину, она прошла к двери своего кабинета и лишь на пороге обернулась.
– Проходи, – коротко обронила она.
– У фирмы проблемы? – спросила Полина, подойдя к сестре.
– С чего ты взяла? – Катя небрежно бросила легкую норковую шубку в кресло. – Проблем нет, а если бы и были, то я попросила бы тебя не лезть не в свои дела.
– Как скажешь.
– Что хотела?
Полина мгновенно пожалела, что решилась на встречу, но все же рассказала сестре о причинах этого неожиданного визита. Катя пришла в неистовство.
– Вот скотина! У самого рыло в пуху, а меня проверяет!
Сестра подошла к креслу и дернула его с такой силой, что оно отлетело и глухо ударилось о стену. Шуба упала на пол, но Катя не подняла ее, более того, пнула ногой ни в чем не повинную вещь, с любовью подаренную отцом.
– Не ценишь презенты, – с насмешкой произнесла Полина и бережно положила шубу на диван.
– А ты, между прочим, только что сдала своего клиента. Совесть не мучает?
– Следует ли из этого, – Полина высокомерно подняла бровь, – что я неправильно расставила приоритеты?
– Прости, – вздохнула Катя. – Спасибо тебе.
– Что между вами происходит?
– Временный кризис. Но мы все преодолеем. Давай, рассказывай, как собираешься меня проверять.
Она вытащила из верхней полки стола сигареты и закурила. Полина медлила с ответом, заставляя сестру нервничать, но та не предпринимала попыток поторопить ее, только быстро затягивалась дымом, тем самым выдавая свое беспокойство.
– Ты его любишь?
– Севу? – Катя закашлялась от этого по-детски наивного вопроса. – Печешься о своем бывшем любовнике?
– Не становись в позу, – предупредила Полина. – Я хочу удостовериться в том, что поступила правильно. Кроме того, ты знала, за кого выходила замуж. Ни я, ни Сева никогда не скрывали, что у нас была интрижка.
– Вот именно, интрижка! Ты с Севой лишь спала. – Катя затушила окурок и закурила новую сигарету. – А я замужем за ним уже шесть лет.
– Так ты его любишь?
