скачать книгу бесплатно
– Странно! – в один голос сказали Анг и Север.
– Что странно? Кто-нибудь мне объяснит, что все это значит? – встревоженно сказала Мари.
– Не знаю – ответил Север, – но, возможно, – это не наш 236 сектор. Он очень похож на него, дом и комнаты в которых мы ночевали – все такое, но людей нет, и этот сектор не так оборудован, камень, который Анг бросил, он должен был вернуться и лечь на то место, где Анг его взял. Ладно, пойдем вниз, там кто-то есть, попытаемся с ним поговорить.
Набережная оказалась пустынной, так же, как и все улицы, по которым они шли, только на одной из скамеек сидел старик и смотрел на море. Север подойдя к нему поздоровался. Старик посмотрел на Севера и сказал:
– Ну здравствуй, Север! Привет и вам, путники. Вы правы, этот мир – это слепок с сектора 236, многие опции на нем не работают. Твой дом и вот это здание, они скопированы более точно, а остальное – так, примерно. Вам предстоит пробыть здесь до принятия решения о вашем допуске в сектор 236. Очень непростой вопрос, оказалось. Никто не знает, что с вами делать. Кураторы на Земле не могли препятствовать вашему полету сюда, у них не было оснований вас задерживать, но в отношении ваших прав и того, что вы намереваетесь сделать здесь – решение будут принимать Высшие. Ваши намерения несут большую ментальную угрозу для жителей сектора, нарушают сложившуюся практику и их планы. Вам придется подождать.
– Как долго нам предстоит ждать? – спросил его Север.
– Я не знаю, мне поручили сообщить вам это, и я сообщил. Я был восстановлен исключительно для этого разговора, – сказал старик немного изменившимся голосом, – со мной молодым вы увидитесь, когда и если вы попадете в сектор 236. Желаю удачи! Прощайте!
Старик тяжело поднялся и пошел к дому с флагом. Пройдя несколько шагов, он обернулся и сказал:
– Все-таки хорошо, что появилась надежда, мы так долго этого ждали.
Потом он зашел за угол дома с флагом и больше они его уже не видели.
С его уходом на всех опустилось и повисло уныние. Было ясно, что их поместили в цифровой отстойник, и их дальнейшая судьба зависит от решения каких-то иных сущностей и в соответствии с правилами, которыми эти сущности руководствуются. Возможности повлиять на ход событий у них не было.
Глава 3. Решение о допуске
То, что будет изложено в этой главе, представляет собой попытку описать результаты совещания самоосознающих сущностей, отвечающих за планету Земля, по вопросу о допуске Севера и его спутников в сектор 236. Часть аспектов этого взаимодействия была опущена, тем не менее, суть этого события, вроде бы, удалось сохранить.
– Всем – добра! – я, Фритта Траурен – Старший Куратор и представитель Высших в секторе 23, предлагаю начать наше собрание. Я уверена, что все уже ознакомились с вопросом, который потребовал вашего непосредственного участия в этом совещании, и у всех имеется каналы связи, имеющие необходимые протоколы защиты, прошу подтвердить. Подтверждения получены, продолжаем. Слово для доклада предоставляется представителю арендаторов третьей планеты звездной системы 746588, выступивших инициатором совещания. Прошу вас, досточтимый Скрифф.
Скрифф, высокий, стройный ящер, матово поблескивая чешуей, подошел к внезапно возникшей перед ним трибуне и коротко поклонился. Выражение его морды ничего не показывало. Вертикальные зрачки внимательно рассматривали голограммы остальных участников. Он выступил со следующим заявлением:
– Как известно, третья планета звездной системы 746588 или, как ее называют местные жители – Земля, является планетой, на которой постоянно происходят различные неприятные события. У нас, а наша раса является арендатором нескольких сотен планет в этом секторе, каждое десятое совещание, проходящее здесь, связано с проблемами именно этой планеты. Вот и сейчас мы начинаем расследовать последствия событий, имевших место на этой планете примерно 250 миллионов сжн. Как вы все знаете, было принято решение об исключении из числа самоосознающих сущностей некого представителя высших – его имя было исключено из правил упоминания, так что здесь и далее обозначим его, как Ф. Указанное решение было принято на основе документально подтвержденных нарушений им Правил устойчивого существования, и заключалось, в частности, в попытках ускоренного развития жителей этой планеты темпами выше предельно допустимого уровня.
Но я не буду распространяться об этом, данное решение прошло, в свое время, все необходимые согласования, получило одобрение Высших, и обсуждению не подлежит. В строгом соответствии с процедурой исключения равного из числа самоосознающих сущностей, Высшие ознакомили Ф с этим решением. На время этого ознакомления, ему были возвращено право общения и, связанное с ним право распоряжения собственным имуществом. Как впоследствии оказалось, Ф воспользовался этим временем не только для того, чтобы подтвердить, что ему понятно принятое в отношении его решение, но и для того, чтобы передать все имеющиеся у него средства, которых у него, кстати, было немало, некому Северу – в прошлом начальнику экологических экспедиций, а на тот момент руководителю экспедиционного отряда, жителю 236 сектора Метрополии, случайно оказавшемуся на этой планете и, как оказалось, временно выполнявшего функцию странника при этом Ф. Насколько случайно он там оказался, как так получилось, что их пути пересеклись, почему весьма квалифицированный, опытный специалист четвертого класса, обладающий ID 236 кластера, община 7865, стал выполнять функцию странника, – это отдельный вопрос, который, при необходимости, можно будет обсудить позже.
Для того, чтобы исключить возможное влияние Ф на устойчивое развитие нашего сектора, были приняты меры, позволившие на некоторое время купировать ситуацию. Тем не менее, в силу ряда случайных и не совсем случайных событий, Север, во-первых, недавно получил сведения о том, что он является владельцем средств, не только позволяющих принять участие в конкурсах на приобретение планеты, но и обоснованно надеяться на ее приобретение, либо долгосрочную аренду для успешного развития своей цивилизации. Во-вторых, он заказывает такси до 236 сектора и прибывает туда.
С ним прибывает еще три самоосознающие сущности: двое жителей Земли и консьерж – рабыня, имеющая лицензию охранника. Ее просто не захотели, по финансовым или иным соображениям, вывезти с Земли и теперь, решением Куратора планеты Земля, она принадлежит землянину. Этот землянин уже один раз был в 236 кластере и позже был отправлен назад на Землю совместным решением Кураторов этого сектора, как низший гоминид, причем, в целях экономии средств, он был отправлен малой скоростью. Он мог погибнуть, поскольку его возвращение на планету, совершенно случайно, совпало по времени и по месту с активными боевыми действиями в ходе междоусобной войны землян. Но, проявив чудеса ловкости и способности к адаптации, он остается жив и через какое-то время встречается с Севером, а точнее, Север его сам находит. Кстати, у них один ID на двоих, что является, в настоящее время, явным нарушением правил.
По прибытии в сектор, все они, по нашей просьбе, были помещены в карантин, где находятся и сейчас. Но долго там их держать нет возможности. В соответствии с существующей процедурой такое решение должно быть принято и доведено до временно задержанных лиц в течение одной тысячи сжн. Из того, что мы можем и должны сделать – это определить, имеет ли этот представитель кластера 236, я имею в виду Севера – сущность, являвшуюся командиром экспедиций, право претендовать на участие в конкурсах на приобретение планеты. Если имеет, то какие последствия такого решения будут для жителей 236 сектора, для нашего бизнеса, наших взаимоотношений, межсекторального взаимодействия и будущего планеты Земля, срок аренды которой истекает довольно скоро? Не случится ли так, что в случае приобретения им или ими планеты, начавшееся ее освоение не вызовет необходимости проведения разбирательства уже по ситуации на новой планете. Нам бы очень того не хотелось.
Предлагаю уточнить ситуацию, – вмешалась Фритта, – есть несколько аспектов, которые приняты и в нашем, и вашем законодательстве и не могут быть изменены, и обсуждать которые нет смысла:
– Первое, ID принадлежит Северу, командиру экологических экспедиций. То, что он временно передавал свой идентификационный номер этому землянину, Ангу, было обусловлено чрезвычайными обстоятельствами и было осуществлено с использованием вануанской технологии, которые нашли лазейку в правилах передачи ID. В настоящее время эта технология заблокирована и никем не применяется.
– Второе, в соответствии с решением высокого суда, рассматривавшего вопрос о судьбе Ф, было установлено, что средства, которыми он располагал, и которые он кому-то передал, были получены им законно и не могут быть изъяты. Данное решение может быть оспорено решением специально большого жюри, созванного руководством 23 сектора. Исходя из анализа сходных прецедентов, вероятность созыва такого жюри и получения решения, отличного от существующего, крайне низка.
– Третье, рассматриваемый владелец ID, как самоосознающая сущность 4 класса, не имеет права участия в конкурсе на приобретение, либо долговременную аренду планеты. Таким субъектом может выступить только вся совокупность самоосознающих сущностей этого кластера, в том числе, тех, кто существует в подземном городе и в цифровом виде. В таком случае категория их совокупной сущности повышается на две единицы и достигает шестого класса, достаточного для получения права участия в конкурсах. Для того, чтобы приобрести такое право, необходимо решение простого большинства сущностей данной общины.
И, еще одно замечание. К сожалению, Ф передал низшим гоминидам Земли не только вектор ускоренного развития. В результате этого жители Земли, по развитию своего интеллекта, явно не могут считаться низшими гоминидами, то есть сущностями нулевого класса, даже если их рассматривать их интеллект в среднем по планете. Большая часть гоминидов явно относятся к второму классу, а значительная часть – к третьему. Способность их к обучению и развитию достаточно высокая, в пределах одного – двух классов.
Далее, Ф передал им, а точнее внес в геном некоторых из них, гены, которые не были связаны со способностью к адаптации или какими-то иными способностями, дающими возможность, а точнее предрасположенность к созданию новых смыслов. И об этом стало известно не так давно, гораздо позже, чем он был ликвидирован, и спросить его, как он это сделал, как были распределены эти гены по совокупности гоминидов, мы уже не сможем, поскольку, в соответствии с решением высокого суда, все записи его личности и сведения о нем были уничтожены, как потенциально токсичные. Не исключено, что Ф сам этого хотел и продумал заранее. А теперь не имеется возможности проследить, как и кому достались эти способности. Вероятнее всего, носители этих способностей остались на планете Земля, несмотря на длительное наблюдение, поиск и выборочное удаление таких носителей. Ликвидировать всех ее жителей, не имея на то серьезного обоснования, мы не можем, это означало бы нарушение нескольких ключевых положений Всеобщей Декларации об Обеспечении Устойчивого Существования, да и необходимости в этом нет.
Спасибо за внимание, если у кого–то возникли вопросы, прошу их задать мне. Нет? В таком случае предлагаю заслушать представителя расы Нордиков, как совладельца этой планеты, прошу вас, досточтимый Ааренд.
– Мир всем. Наша раса является совладельцем третьей планетой звездной системы 746588. Я хотел бы дать краткую информацию по предыстории данного вопроса. В соответствии с существующим порядком, основное направление нашей деятельности – организация туризма, включая туризм с глубоким погружением в среду планеты, и второе направление – добыча полезных ископаемых – золота, урана, и некоторых других редких элементов. Планета хорошо подходила практически для всех гоминидов и сходных с ними сущностей в плане уровня гравитации, наличия воды, состава атмосферы. Периодические циклы оледенения и таяния ледников не вызывали катастрофических изменений в биоценозах, только незначительно смещали границы природных зон. Однако, потом все пошло не совсем так, как мы это планировали.
На фоне уже начавшегося оледенения произошло мощное извержение вулкана, сопровождавшееся высоким выбросом газовой фазы. Это извержение привело к краткосрочному, но существенному снижению температуры земной поверхности, некоторые виды животных и растений не смогли этого пережить и вымерли. Работы по добыче полезных ископаемых были остановлены, поскольку они требовали наличия воды в жидком виде. Туристический бизнес также был остановлен, мы понесли значительные потери в связи с выплатой компенсаций по оплаченным заранее и внезапно отмененным контрактам, а также затратами, связанными с экстренной эвакуацией туристов. С большим трудом нам, с помощью, предложенной отделением фонда «Счастливая Галактика», удалось выправить ситуацию на планете. В частности, нам удалось сохранить небольшую популяцию гоминидов и еще ряда особо чувствительных видов, которым грозило вымирание в их естественной среде обитания. Мы приняли участие в обеспечении выживания гоминидов, как редких видов, и для возможного их использования в качестве рабочей силы.
На это время наши представители покинули эту планету, с тем, чтобы снизить расходы, поскольку, находясь на ней, мы продолжали бы платить за ее использование, и содержать на ней наше представительство было нецелесообразным. Мы воспользовались услугами упомянутого фонда без проведения тендера, поскольку это была известная организация, взаимодействующая с многими разумными расами в нашем секторе Галактики и осуществляющая свою деятельность под управлением Высших, и не требовавшая от нас дополнительных затрат.
Наши представители вернулась на эту планету примерно через примерно 500 миллионов сжн. За это время ситуация на ней немного успокоилась, но, чтобы вести на ней добычу минерального сырья, требовалась рабочая сила. Развивать туризм также было сложно, речь могла идти только об экстремальном туризме. Природно-климатические условия планеты были недостаточно привлекательными, а животный мир стал существенно беднее, чем до извержения. Для обеспечения экстремального туризма также требовались рабочая сила. Обеспечивать выполнение работ с использованием экспортируемых специалистов было экономически невыгодным. Поэтому, по согласованию с одним из руководителей фонда, а именно с Ф, была запущена предложенная им программа ускоренного развития низших гоминидов, с которыми, за период времени нашего отсутствия на планете, произошли заметные изменения. Их и раньше было несколько видов, а за прошедшее время межвидовые различия заметно усилились.
Для ускоренного развития Ф выбрал один из видов гоминидов. Представители этого вида изначально не владели счетом, их мозг не воспринимал многих понятий, необходимых для решения абстрактных задач, короче, в исходном виде это была общность сущностей, находящихся не выше первого класса развития. В результате селекционных и биоинженерных работ Ф, часть гоминидов была развита до второго класса и немного выше, их стало возможно обучать для использования в качестве работников для добычи полезных ископаемых, так и для организации и обслуживания туристических мероприятий, чем мы и воспользовались. Естественно, что после завершения рабочего цикла эти гоминиды подлежали утилизации.
Но мы не учли, что вектор ускоренного развития оказался доминантным и, в результате недостаточного контроля и непредвиденных утечек биоматериала, на всей территории планеты данный вид гоминидов вытеснил все другие виды. Вся планета оказалась заселенной гоминидами, относящемуся к первому – второму классу развития.
В ходе регулярных экологических наблюдений, изменения в интеллектуальном развитии гоминидов не были выявлены, либо на это никто не обращал внимания, и мы не придавали им существенного значения. Для нас это были просто часть природных условий планеты. Первые вопросы стали у нас возникать, когда, при создании каких-то поселений, наши туристы – экстремалы стали заявлять о том, что среди аборигенов стали встречаться очень, очень достойные противники, по уровню явно несоответствующие уровню низших гоминидов. Мы не стали делать из этого каких-либо выводов, поскольку от этого зависела привлекательность наших туров. Возможно, что это была наша ошибка, но она не была связанна с нарушениями положений Всеобщей Декларации об Обеспечении Устойчивого Существования. Использование Земли в экономическом плане все последующее время было успешным, тем более, что в связи с увеличением объемов добычи минерального сырья, а также объемов предоставляемых туристических услуг, мы усилили сотрудничество с совладельцами планеты, с расой Серых.
К сожалению, в силу наших ошибок и необоснованной надежды на партнерские отношения с расой Серых, время было упущено, планета стала развиваться самостоятельно, в настоящее время развитие Земли вышло на экспоненциальный режим. Развитие жителей Земли, в среднем, отвечает третьему классу, а в некоторых регионах даже выше и продолжает повышаться, несмотря на все принимаемые меры. Жители Земли освоили ядерную энергию и полеты в ближний космос. В связи с изложенным выше, а также в связи с близким завершением сроков ее аренды, наша раса предлагает провести интеллектуальную стерилизацию жителей и выставить третью планету звездной системы 746588 на открытые торги.
– Итак, – подвела итог его выступлению Куратор, – вы описали нам ваше видение ситуации с данной планетой, и, если следовать вашей логике, предлагаете до выставления планеты на торги подвергнуть ее интеллектуальной стерилизации. Это понятно, но данный вопрос не является предметом сегодняшнего обсуждения. Обо всем этом вы сможете рассказать потом. Мы рассматриваем другой, гораздо более простой вопрос, – допускать нам Севера с его спутниками до контакта с представителями его этноса в секторе 236 или нет? Хорошо, давайте заслушаем представителя расы Серых, которые также глубоко погружены в проблему, связанную с этой планетой и имеющие на нее свой обоснованный взгляд, – прошу Вас, Преподобный Мастер Саброн!
– Мир вам всем! – Саброн – невысокий большеголовый представитель своей расы отсвечивая тускло серой псевдокожей, начал свое выступление. – Мы охотно отозвались на приглашение принять участие в совещании, однако мы не видим прямого смысла в том. Не имеется связи между деятельностью нашей расы и решением вопроса, стоящего перед совещанием. Наша деятельность на третьей планете звездной системы 746588 была и есть простая. Мы являемся совладельцами планеты, но не принимали участия в оперативном ее управлении. Потом нас попросили понять, что именно на этой планете происходит с гоминидами. Мы провели такую работу и выявили причину событий.
Потом нас попросили снизить негативное воздействие от фактора ускоренного развития гоминидов. Работа предстояла большая и мы согласились только с правом использования для собственных нужд тех особей, которые подлежали изъятию с планеты. Ранее это устраивало всех, и наша раса не видит обоснованных причин для пересмотра этого соглашения, закрепленного договором.
В условиях выполнения данного договора прописано, что в ходе проведения работ по снижению уровня развития гоминидов не должны нарушаться ограничения, налагаемые Всеобщей Декларацией об Обеспечении Устойчивого Существования. Что это означало для нас – это означало, что существует лимит на количество особей, которых можно было удалять с планеты. Причем это удаление должно быто соответствующим образом обставлено, так, чтобы удаляемый не выразил явного неудовольствия процессом, и при соблюдении строгой отчетности и предоставления сведений о каждом удаленном.
А ведь до этого нужно было, по косвенным признакам выявить носителей генов ускоренного развития, что было сложно, но что еще сложнее, выявить потенциальных носителей новых смыслов.
– Ну и насколько вам удалось снизить уровень интегрального развития жителей Земли? – внезапно речь представителя Серых прервал Ааренд.
– Для изолированных общностей жителей, например, для некоторых племен в бассейне реки Амазонка и ряда островных популяций, там, где нам удалось исключить контакты с пришельцами – там уровень интегрального развития не превышает единицы, как и было указано в договоре.
– Да, это так, но там живут десятки людей, а на планете их больше семи миллиардов, скоро будет восемь! С этими-то что? Мало того, что они размножаются, нарушая экосистему планеты, так и их интегральный уровень интегрального развития растет, он уже около 2,6, а в некоторых регионах до 3,2 и даже выше. Мы очень разочарованы.
– Прошу вас не делать таких поспешных выводов, досточтимый Ааренд. Я позволю себе отметить лишь некоторые моменты из всей совокупности проделанной нами работы. Средний интеллектуальный уровень в регионах, где как вы совершенно верно отметили, превышает 3, за последнее время стал медленно сокращаться, а также стало сокращаться количество таких…
– Прошу не приписывать себе чужих достижений, – вмешался в спор Скриф. Интеллектуальный уровень стал снижаться в результате сокращения рождаемости в связи с изменением основных жизненных ориентиров у наиболее развитых этносов, и, как следствие, замены преобладающего этноса на менее развитый этнос.
– Позволю себе не согласиться в Вами, досточтимый! Это было не только в результате ваших, простейших и весьма грубых инсинуаций, но и в результате нашего целенаправленного влияния. Я позволю себе привести сведения земной организации – ООН. Одна из ее структур ведет статистику по количеству исчезнувших людей в разных странах. Это не совсем наши данные, но данные непредвзятые. В большинстве стран с высоким интеллектуальным уровнем количество исчезнувших людей на максимуме – один из десяти тысяч каждый год. Больше изымать мы не можем, иначе подпадем под ограничения Декларации. Но и это совсем не мало. Я уверен, что нынешний кризис, связанный с перенаселением Земли и превышением интеллектуального уровня ее обитателей мы преодолеем.
– А вот это уже будет решаться в рамках арбитража, на котором у вас несомненно будет возможность привести все свои аргументы. А сейчас я прошу вас ответить на уже озвученный досточтимым Скрифом вопрос: – следует ли допустить Севера с его командой в сектор 236 Метрополии или нет?
– Я против и считаю данное действие недопустимым, – Скриф был категоричен.
– Я также против допуска Севера к его соотечественникам и коллегам. Он слишком много знает про Землю, про деятельность Ф, а также у меня нет уверенности, что его спутники не являются носителями этого явления, я имею в виду потенциал создания новых смыслов, – Ааренд также четко высказал свои опасения, было видно, что он явно расстроен.
– Я не вижу причин противодействовать Северу – заявил Саброн. В отношении же спутников Севера. Один из его спутников – Анг, он вообще неподсуден нашему арбитражу, поскольку является Странником, две других женщины – одна – это рабыня с совершенно иной планеты, она – консъерж и не может представлять никакой угрозы, а в отношении же другой я ничего сказать не могу. Единственное – опасные для нас мутации, связанные со способностью к созданию новых смыслов, встречаются редко, даже крайне редко, меньше, чем у одной особи из тысячи.
– Хорошо, – подвела итог Старший Куратор. К сожалению, голос досточтимого Скриффа не может быть принят во внимание, поскольку он является представителем другого сектора Галактики. Однако он будет иметь право высказаться в ходе арбитража, о времени его проведения вы будете оповещены. Голоса представителей нашего сектора разделились. Поэтому, в силу основных принципов Декларации, в таком случае решение принимается в пользу ответчика. Север может вернуться к своим согражданам и коллегам. Для его спутников также нет никаких ограничений. Они будут информированы о результатах нашего совещания. Издержки будут взысканы с заявителя. И еще. Для меня многое осталось не полностью ясным, в вашем описании планеты заметны пробелы и противоречия. Прошу осуществить отчет по текущему экологическому состоянию планеты и представить его мне в рамках проведения внепланового аудита. Хотите – выполняйте сами, не хотите – нанимайте исполнителей на стороне. И не экономьте, в случае обнаружения неточностей и некорректных сведений – не приму. Благодарю вас за участие, все свободны.
Глава 4. В привычном секторе
Уныние Севера и его спутников было не слишком долгим. Они вернулись домой, но стоило им в него войти, как что–то незаметно изменилось. Все это почувствовали. Анг и Север переглянулись. Север снова подошел к входной двери и распахнул ее. В дом ворвался горячий воздух с запахом трав и шум города. По улице шли люди, весело переговариваясь между собой. Увидев Севера, они вежливо поздоровались с ним и пошли дальше. Север, опешив, не ответил им и несколько секунд молча стоял, держась за дверь, потом крикнул им вдогонку: – И вам доброго дня!
Повернувшись к Мари, Нине и Ангу, Север, расплылся в улыбке: – Вот теперь, наконец, мы дома!
– Да, это так! – Раздался голос в головах нашей четверки. – Я, как представитель Высших в секторе 236, приношу свои извинения за задержку. Задержка была вызвана запросом арендатора планеты Земля о допустимости вашего появления здесь, в 236 секторе Метрополии. Тем не менее, несмотря на наличие определенных аргументов против, решение было принято в вашу пользу, вы можете осуществлять свою деятельность без каких-либо ограничений, в соответствии законодательством и применимыми правилами сектора 236. Вам, Север, возвращен принадлежащий вам ID. Сообщение, направленное вами в цифровой эмуляции сектора, никуда не ушло. Если хотите, можете направить его повторно, или направить другое.
Вам, Анг и вам, Мари, предоставлены права гостей сектора. Вы, Нина, продолжаете оставаться в статусе рабыни Анга. Однако, в связи с тем, что в 236 секторе Метрополии неприменим институт рабовладения, ваша принадлежность Ангу является добровольной, во всем остальном у вас точно такие же права и обязанности, что и у прочих гостей сектора, с обеспечением за счет Севера. Всего доброго, если потребуется, вы знаете, как меня найти.
Голос в их головах умолк. Все четверо переглянулись. Уныние сменилось радостью.
– Ну вот, Север, теперь с меня сняли твой ID, теперь ты полностью самостоятелен!
– Да, пойдем дадим объявление! Заодно покажу вам свой сектор, познакомлю вас с моими коллегами, если найду их здесь.
Они снова вышли из дома Севера и пошли вниз по той дорожке, по которой только что поднялись. Дорожка почти не изменилась, но почти. Травинки, выбивающиеся между камней, были где-то стерты подошвами сандалий, когда они поднимались вверх, такого не было, да и сами камни были слегка стесаны от многолетней службы. На площади они зашли в дом с флагом и Север быстро набрал свое сообщение. Выйдя из дома, они увидели, что к ним стали подходить люди, часть из них здоровались с Севером и как-то незаметно оттеснили его от Анга и Мари, которые не хотели мешать общению Севера с его соплеменниками.
Внезапно тон разговора с Севером изменился, став более напряженным, но о чем он говорили, Анг не слышал.
– О чем они спорят? – Спросила Мари, взяв Анга за плечо.
– Не знаю, – ответил Анг, мне отсюда не слышно, – он вдруг понял, что Мари не понимает языка, на котором говорят в 236 секторе Метрополии, – давай подойдем ближе, я послушаю и тебе расскажу.
Протолкавшись через небольшую толпу, окружившую Севера, Анг смог понять, что происходит. А происходило вот что. Север спорил с пожилым и явно агрессивно настроенным мужчиной, который предъявлял Северу претензии в том, что тот нарушает порядок, установленный в этом поселении и вообще ведет себя неподобающим образом.
– Ты что себе позволяешь! Кто тебе дал право давать такое сообщение! И не только в нашем поселке, но и в нижнем, и в цифровом! Это прямое и явное нарушение правил проживания здесь, в 236 секторе, я, как управляющий нашим поселением, вынужден остановить тебя, пока в дело не вмешался Куратор и не отправил тебя в цифру!
Он продолжал что-то говорить, но тут поднял свой голос Север.
– Люди! Мы кто и зачем мы здесь? Какая у нас у всех цель?
После этих слов стало тихо, стал слышен шум волн, накатывающихся на каменные блоки причала. Север продолжал:
– Мы – часть экипажа третьей Звезды Надежды. Каждому из нас очень повезло. Один шанс на миллион. Все остальные медленно сгорели вместе с нашей планетой. Нам еще раз повезло, мы не сгинули в межзвездной пустоте, нас нашли и приютили. Потом еще раз повезло, мы оказались здесь. Здесь тихо тепло, спокойно, все под контролем, даже смерть не страшна, в случае чего – восстановят. Но здесь мы забыли о нашей цели – найти пригодную для жизни планету, освоить и колонизировать ее. Да это сложно и дорого, долгое, очень долгое время мы откладывали часть дохода от нашего заработка, но собранных средств было явно недостаточно. А теперь, они есть. Они на моем ID. И их много. Законность их получения подтверждена Куратором. Мы можем выбрать и приобрести планету на открытых торгах. Их там тысячи. Нужно будет выбрать из них одну. Это сложно, но мы справимся. Я уверен. Для этого я и жил. Уверен, что и вы тоже.
Теперь о праве дать сообщение. Это право записано в Уставе Звезды Надежды: – «Каждый, кто получит сведения о наличии в досягаемой окрестности пригодной для жизни планеты, обязан донести эти сведения до своего руководства и других членов экипажа». Мы – это экипаж. Никакие правила и никто не имеет права этому препятствовать. Я дал это сообщение всему экипажу, вне зависимости от того, где они и что с ними. Завтра в полдень я сделаю более подробное сообщение, расскажу то, что знаю сам. Впереди – уйма сложностей, а нас, к сожалению, очень, очень мало.
Поймите, то, что я только что вам сказал – это не конец нашего пути, пока это только земля на горизонте. Но это земля, к которой мы так долго плыли. И мы доплывем.
Да, пожалуйста, не пишите мне ничего, не шлите никаких сообщений, не пытайтесь до меня достучаться ни лично, ни по коммуникатору – я буду занят и не отвечу. Мне нужно будет подготовить сообщение для вас обо всем этом. Думаю, что оно будет готово сегодня к вечеру. Его я вышлю всем. До встречи завтра в полдень!
Анг вдруг вспомнил, что он обещал рассказать Мари о том, что происходит, но она, крепко держа его за руку, внезапно сказала:
– Не надо, пока я тебя касаюсь, я все понимаю!
– А Нина? Нина, ты где?
– Да здесь я, – сказала Нина, пробираясь к Ангу через толпу людей.
– Нина, ты все поняла?
– Разумеется, у меня же имплантирован автопереводчик со всех языков этого сектора Галактики, полезная, я скажу вам, вещь!
Заметив в начинающей расходиться толпе своих спутников, к ним подошел Север и позвал их с собой: – ну что, дело сделано, пойдем?
– Куда пойдем? – спросила его Мари.
– Хочу навестить двух своих подруг, – Теплую и Файялу, они должны быть здесь, в поселке. В числе отбывших в экспедиции я их не видел. Это недалеко и ненадолго. Просто я их не видел почти двести пятьдесят миллионов сжн. Соскучился.
– Думаешь, что они тебя помнят? – спросила Нина.
– Надеюсь, что помнят! По крайней мере, я их помню.
До дома Файялы они добрались очень быстро. Дверь им открыла молодая, совсем юная девушка.
– Здравствуйте, – сказала она, открывая дверь, – Я – Файяла. Вы кто и чем я могу быть полезна?
– Здравствуй Файяла, – сказал Север, – ты помнишь меня? Я – Север!
– Простите, но нет, вас я не помню. Возможно это потому, что я пока в поиске, мне еще не вернули мою прежнюю личность и опыт. Так что извините… Еще примерно пятьдесят тысяч сжн я буду просто сама по себе.
– Удачи тебе в твоем поиске, Файяла! Когда-то мы вместе работали. Но об этом можно будет поговорить и после окончания твоих поисков.
– К Теплой пойдем? – спросил Севера Анг. В прошлый раз я как-то с ней мало общался. У меня тогда были свои дела и была Эва. А потом она быстро куда-то улетела, в какую-то экспедицию, так что поговорить и не удалось. И Тирит с Лунгоном тоже сразу подрядились развивать тематический парк с земными животными. Буквально за несколько дней.
– Ну, Тирит с Лунгоном – это твои друзья, а с тобой и Теплой я прожил несколько приятных лет. Она – хороший человек, яркий. По крайней мере, была такой, давайте дойдем до нее.
До дома Теплой им пришлось идти достаточно долго, он стоял почти у самой вершины холма. Над ним было еще два яруса домов, а дальше – смотровая площадка, за которой начинался лес. Зеленовато-желтое солнце уже поднялось начало припекать, идти вверх, перешагивая с одной каменной ступени на другую, было тяжеловато. Но они дошли и Север постучал в дверь.
– Открыто, заходите, – раздался тихий и немного замедленный голос Теплой.
Теплая, сидела в шезлонге в тени дерева и читала какую-то книгу. Стоявший рядом с ней на столике видеограф создавал, при необходимости голографические изображения того, что было в книге.
– Здравствуй Теплая! Я рад тебя видеть!
– Здравствуй Север, я уже и не думала, что я вновь тебя увижу. Ты спас нас всех и надолго остался на той планете. Сперва мы тебя ждали, даже пытались общаться с Куратором, но он сказал, что тебе лучше не появляться здесь. И мы перестали. Ты извини, что я такая. Старость бывает разной, да ты это знаешь. А вот Анг, ты совсем не изменился.
– Познакомься Теплая, – сказал Север, – это моя подруга, Мари. Она медик, житель Земли, и здесь в гостях. А это – Нина, – консьерж и одновременно рабыня Анга, хотя здесь рабство и не приветствуется. Так что считай, что она – добровольная рабыня.
– Здравствуйте, девушки, – Теплая встала с шезлонга и медленно подошла к ним. Не могу ничем особым похвастаться, но, думаю, что от холодной воды вы точно не откажетесь. Нина, принеси, пожалуйста, воду и стаканы.
Нина пошла вынимать из терминала доставки воду в запотевшей бутыли и стаканы, а Теплая подошла к Мари, взяла ее за руку и посмотрела ей в глаза.
– Ты береги его. Тем более, после того, что он смог сделать для нас всех и еще планирует сделать, у него здесь может появиться много врагов, даже очень много. Наш управляющий наверняка не захочет ничего менять, он здесь хорошо устроился и неплохо живет, чувствуя себя полноправным хозяином сектора. Здесь сейчас все решается только по его желанию. Вот взять, например, меня. Мне давно нужно идти на замену моей тушки, кому я такая нужна, но нет, дескать, еще не подошла моя очередь. И так во всем. Работать в таком виде у меня уже не получается. Хорошо, что у меня приличный кредит. А если нет? Многие наши уже были переведены в цифру. Ну а Куратору это все безразлично.
– Ничего, Теплая, скоро все изменится, – сказал Север.
