Сегодня

Bella

Сегодня

Сегодня. Чикаго, 2055 год

Часть Первая

1

На окраине города, тогда еще красивого и полного жизни, в одном из подвальных помещений очнулся молодой человек. Ему было на вид лет 35, хотя едва ли исполнилось 20. Темные волосы, слегка вьющиеся спадали на лоб, темная борода торчала в разные стороны. Человек этот был очень худым, осунувшимся и бледным. Он проснулся от резкого звука, похожего на сирену, но не придал этому никакого значения, лишь привстал, протер старенькие часы на правой руке – подарок папы, все что осталось у него от прошлой жизни. Он перематывал в голове события вчерашнего вечера и не мог припомнить всех подробностей, в то время как в голова раскалывалась на миллионы частиц. В кармане потертой куртки, он отыскал пачку сигарет, присел на сваленные в углу доски и закурил.

– Что же я тут делаю и почему так невыносимо болит голова?

Этот парень – не жертва случайных обстоятельств. Он сам довел себя до такой жизни и подвал, в котором он очнулся, был его пристанищем последние полгода.

2

Макс, так обычно называли все окружающие и родные этого парня, представлял собой амбициозного, достаточно умного и всесторонне развитого молодого человека. У него было все: планы, неплохие возможности, однако он потерял всякий смысл к существованию (он был в этом уверен). Незадолго до окончания школы он влюбился по уши в дочь известного предпринимателя и не мог спать ночами, думая о ней. Девушка отвечала ему симпатией, что очень не понравилось ее отцу и они ее отослали учиться в Канаду. Не край мира, конечно, но окружающие сделали все, чтобы отбить желание отправиться за ней. Макс очень страдал – пытался с ней связаться, но она будто провалилась сквозь землю. Он не мог ее отпустить, забросил учебу, связался с дурной компанией. Это привело к тому что в 18 он рассорился с родителями и ушел из дома. Ушел в никуда. Его пытались искать, родители очень волновались, но это ни к чему не привело. Макс с компанией промышляли воровством, и как-то они нелепо попались, но ему удалось легко отделаться и через полтора года его отпустили. Идти ему было некуда, к родителям решил не соваться, он с ними так и не помирился. Есть у него сестра, младше него на 4 года, так с ней пытался поддерживать контакт. Пока находился в тюрьме, писал ей письма без обратного адреса, что мол нашел работу и уехал, но обещает скоро вернуться.

Выйдя из тюрьмы, делать ему было нечего, кое-как он окончил тюремную школу и сдал экзамены, хоть может получить профессию, но денег то у него нет. В тюрьме ему удалось промышлять торговлей и так он скопил небольшое состояние, но на учебу его бы не хватило. Он нашел какой-то подвал, довольно теплый и обставил его кое-какими вещами для удобства. Конечно, он мог бы снять квартиру, но денег едва хватило бы на 2 месяца, а надо еще чем-то питаться. Поэтому он решил повременить с квартирой и найти какую-нибудь работу. Дела обстояли плохо: везде нужен был либо опыт работы, либо университетское образование. Ни того, ни другого не имелось. Устроился Макс грузчиком в одну компанию и начал работать не покладая рук. Деньги это приносило неплохие, но и изрядно изматывало. Бывало, приходилось работать в ночную смену и возвращаться под утро, когда еще город спит. В один из вечеров, после работы, как раз накануне последующих событий, Макс возвращался с работы и его остановили несколько парней. Попросили телефон и деньги, слово за слово, дошло до драки. В этот вечер парня хорошо поколотили, что он еле добрел до своего места обитания и упал в беспамятстве, оттого у него и болела голова.

3

В детстве Макс очень любил играть в прятки. Он мог часами прятаться в каком-то месте, мечтая о том, как станет известным врачом или полицейским, как будет помогать людям и все его будут уважать и благодарить. Когда он вырос, продолжал играть в прятки, только уже совсем иные. Он прятался от трудностей, от сурового окружающего мира, избегал проблем, встреч и различных социальных связей. Он был изгоем в этом мире, неудачником и неудавшейся личностью. Но так было только до тех пор, пока мир не перевернулся с ног на голову.

4

–Я хочу есть так, что съел бы и собаку – подумал Макс и побрел к выходу из подвала. Когда он вышел, на улице лил проливной дождь. Стоял октябрь, было морозно и грязно. Парень побрел к магазинчику на углу, чтобы выпросить у кого-нибудь мелочь и купить себе что-нибудь поесть. Но когда он подошел к магазину, увидел, что тот закрыт. Среди недели, это было странно. Выбора у него не было и он пошел к следующему магазину, чуть дальше метро, но и тот магазин был закрыт. Тогда он огляделся по сторонам. Улицы пустынны, ни одного человека и машины не ездят. Он подумал, что спит и ущипнул себя. Ничего не произошло. Тогда он дошел до ближайшего жилого дома и позвонил в домофон. Он перебрал 10 различных комбинации и ни в одном случае ему не ответили. Макс побрел к другому жилому дому через парковку и тут заметил какой-то силуэт вдалеке. Он подбежал к человеку, который стоял к нему спиной

– Простите, вы не знаете, почему не работают магазины?

Женщина к которой он обращался никак не реагировала. Она была уже полностью промокшей, но упорно продолжала стоять на месте. Парень подошел к ней ближе и положил руку ей на плечо. Она резко повернулась и увидев ее он отпрянул назад.

– Изви....

Он посмотрел в ее глаза. Они были бордовые и зрачков в них не было. Лицо ее как-то было искажено. Парень не понял что произошло и начал пятиться назад, а фигура этого НЕЧТО надвигалась на него. Не поняв до конца, что происходит, Макс развернулся и помчался прочь с той парковки. Он пробежал два или три квартала, забрел в какой-то переулок и подумал было что уже конец, так как увидел тупик. Осматриваясь по сторонам, он заметил полуоткрытое окно на втором этаже жилого дома и решил попытать счастье и залезть туда. Он придвинул мусорные баки стоящие в углу и забрался на них, оттуда небольшим усилием достал до подоконника и подтянулся. Как раз вовремя, потому что женщина, вернее ее оболочка уже хватала его за ноги и он чудом успел пробраться в квартиру.

5

Комната, в которую Макс попал, напомнила ему его детскую. Кровать, стоящая в углу была небрежно заправлена какими-то маленькими ручками. На ней лежали школьные учебники и тетради. На столе различные фигурки – ракета, космонавт и пару машинок. Было ощущение, что никто эту комнату не покидал, а ушел на 10 минут на кухню поесть или выпить молока. Макс тщательно проверил все комнаты и когда понял, что никого нет, пошарил в холодильнике и наконец поел, как не ел со времен совместного проживания с родителями. После, он набрал полную ванну воды и сел отмокать и греться. Его тело продрогло от дождя и было бы нежелательно болеть в такой момент. Он прокручивал в памяти момент встречи с девушкой и думал что же такое с ней произошло, почему она такая странная, да и вообще куда подевались все люди. Раньше Максу нравились всякие фильмы, связанные с концом света, но он никак не думал, что такое может произойти наяву. Он принял решение, что в этот день ему надо как следует отдохнуть и привести себя в порядок, тем более, что дождь никак не прекращался, а в холодильнике и шкафах было полно всякой всячины и можно было не беспокоиться о еде. Набрав всего понемногу, он прилег на большой диван в гостиной и хотел посмотреть новости, но ни один канал не показывал. Тогда, отыскав какие-то фильмы загруженные на запоминающее устройство, он расслабился и забыл обо всем. На следующее утро парень проснулся как никогда отдохнувший, выспавшийся и был полон сил. Рыская по дому в поисках какой-нибудь мужской одежды, наткнулся на связку ключей и на какие-то документы (паспорт, водительское удостоверение) видимо хозяйки дома.

– Интересно, где она сейчас? Так и не найдя никаких следов взрослого мужчины в этом доме, Макс надел свою сырую одежду и подумал, что обязательно найдет что-нибудь в другом месте. Он вышел в коридор, аккуратно закрыл дверь и осмотрелся по сторонам. ВСЕ выглядело так, будто все жильцы дома еще не проснулись. Макс подергал ручку соседней двери и та поддалась. Он прошел в квартиру и тихонько обошел комнату, увидел кучу разбросанных вещей, поцарапанный со всех сторон диван и длинные следы от когтей по всем стенам. Порывшись по шкафам, не нашел ничего съестного и хотел было уходить, когда внезапно услышал какой-то шорох в соседней комнате. На свой страх и риск, Макс приоткрыл дверь в комнату и заметил в углу сидящего мужчину, бледного и дрожащего от холода.

– Эй, ты там как, дружище?

– мрмм…

– Что прости?

Внезапно мужчина обернулся на него. Его глаза застланные белой пеленой, смотрели сквозь парня, нос раздувался так, будто он принюхивался и пытался отыскать что-то. Он поднялся на ноги и Макс заметил, что он очень крупный мужчина, мышцы проглядывали через одежду и были как будто искусственными, так как сам по себе тот был худой. Нечто стало уверенными шагами приближаться к парню и он попятился назад. Споткнувшись о порог, упал и очень испугался, так как мужчина налетел было на него и стал тянуть за ногу, пытаясь укусить. Кое-как отбившись, Макс быстро поднялся на ноги, огрел чем-то чудовище по голове и рванул к двери. На полочке у входа, он нашел ключ и подумал, что неплохо было бы запереть дверь, чтобы все твари не по вылазили. Парнишка пошел на последний этаж дома и дернул единственную дверь на том этаже. Войдя в квартиру он потерял дар речи: огромная комната, объединенная гостиная с кухней и с выходом на террасу, откуда открывался шикарный вид на город. Он осмотрел спальню с огромной двуспальной кроватью, отдельной гардеробной и ванную. Тогда, Макс решил, что хочет перебраться в эту квартиру, так как это была его давняя мечта. Он собрал с прошлой квартиры свои скромные пожитки, всю еду, запер дверь на ключ и оставив себе только ключи от машины, положил ключ под коврик под дверью. Также он обошел соседние квартиры, но многие из них оказались запертыми, а где было открыто, ничего особенного не нашлось. Макс поднялся обратно в свое новое жилище, отнес еду на кухню, а вещи скинул в грязное белье. Он снова тщательно осмотрел квартиру. Довольно чистая, убранная, будто только вчера ее отполировали всеми возможными средствами. Даже в воздухе парил еле уловимый запах моющих средств. В гостиной стоял огромный диван и телевизор, а также куча разных колонок, приставок, полочек для журналов и книг. Можно будет коротать время, за игрой или просмотром каких-то фильмов. В спальне, окрашенной бежевой краской, с наикрасивейшим рисунком на одной из стен, и огромным пушистым ковром на пол комнаты были разбросаны какие-то бумаги. Максу показалось странным, что в царящем порядке затесался островок небрежности. Он присел и попытался разобрать корявый почерк незнакомца.

–12 сентября…внезапно я почувствовал слабость. В городе творится странное. Люди ходят, как живые мертвецы. Очень страшно смотреть. Больше не могу работать. Глаза постоянно слезятся и болят.

Это похоже на какой-то дневник. Очень много дат и записей, и последние датированы как раз вчерашним утром.

–Я собрал свои вещи и собираюсь уехать из города. Магазины начинают закрываться. Люди падают прямо на улицах и скорая уже ни за кем не приезжает. Я устал ждать чего-то и еду пытать счастье в другой больнице в соседнем городе, хотя поговаривают, что в других городах ситуация не лучше.

Страшно остаться совсем одному в мире – подумал парень и собрав все листы, сложил их в ящик стола для лучших времен.

6      

Проснувшись утром Макс решил оттянуться несколько дней на полную катушку. ОН отыскал на кухне мини-бар который был полон под завязку, у него было достаточно еды, чтобы прожить неделю и поэтому, он решил не подвергать свою жизнь опасности, а переждать несколько дней, вдруг появятся какие-то новости, либо он заметит в окно живого человека. Макс сутками играл в приставки и смотрел разные фильмы, попивая различные спиртные напитки. Так прошло два дня и вся эта бутафория быстро ему наскучила. Он решил пойти в разведку в ближайшую аптеку и добыть там немного лекарств, а также зайти в супермаркет и взять еще немного еды и воды. Ближайшая аптека находилась за углом, а супермаркет в квартале от нее и он подумал, что лучше идти пешком, чтобы не привлекать внимания.

Макс нашел в гардеробе одежду по размеру, отыскал небольшой рюкзак и направился к выходу. Выйдя на пустынные дороги города, он не мог поверить своим глазам. Все будто бы прекратило свое существование, ни кошка не пробежит, ни птица не издаст ни звука, ни одной машины коряво припаркованной. Все было настолько идеально и в то же время странно, что становилось страшно.

Когда-то давно парень задумывался о том, где бы хотел жить, в городе или в деревне. Он пытался найти свое место, по-настоящему удобное, комфортное и понятное только ему одному. Место, где он бы проводил время с пользой и восстанавливал свои силы. И он понял что, предпочел бы тихую и размеренную жизнь за городом жизни в крупном мегаполисе или даже пусть в маленьком городке. Его пугали шумы машин, вечный гул и постоянные разговоры незнакомых ему людей. Он был интроверт по большей части и не любил контактировать с другими. Но он очень любил животных и хотел бы взять себе кого-то, когда нашел бы себе жилье и работу.

Макс дошел до аптеки и дернул стеклянную дверь. Как ни странно, она с легкостью поддалась и он прошел внутрь. Там было достаточно темно, свет не горел и пахло лекарствами. Он включил фонарик на телефоне и прошел вглубь помещения. Там в дальней комнате расположился склад с лекарствами. Макс отыскал по названиям то что ему нужно, прихватил на всякий случай бинты и противовоспалительные, антибиотики и разные порошки против гриппа и простуды, а также обезболивающие и несколько банок витаминов. Все это богатство поместилось в его рюкзак, и он направился к выходу. Проходя мимо второй комнаты, Макс услышал странные шорохи и притаился.

– Черт, только этого мне не хватало.

Он пытался не издавать ни звука, чтобы избежать проблем. Аккуратно продвигаясь к выходу, он случайно задел рюкзаком, стоящие на полке склянки и раздался шум, который мог разбудить не только всю улицу, но и целый квартал. То, чего он опасался больше всего – произошло. Некая особь быстро прибежала на шум и начала надвигаться на него. Со страха у Макса вспотели руки, и голова перестала соображать. Что было сил он бросился к выходу, где его поджидало еще стая таких же чудовищ. Он не знал что ему делать. Быстро развернувшись на 180 градусов, он помчался в сторону склада, так как приметил там еще одну дверь. Может быть это черный вход, через который пополняли складские запасы аптеки. Он добежал до двери с такой скоростью, как не бегают даже на соревнованиях по стометровке. Быстро дернул за ручку и выбежал на улицу, закрыв дверь и забаррикадировав ее какой-то железякой. Подумав, что долго дверь в таком положении держаться не будет, рванул что было мочи в сторону дома.

Отдышаться ему уже удалось зайдя в квартиру и плотно заперев за собой дверь.

7

Прошло около недели. Макс исчерпал все запасы еды, остался только пакет риса и банка консервы. Пора было выходить и пополнять запасы продуктов, но он все никак не решался снова встретиться со своими “друзьями” лицом к лицу. Все это время он старался словить связь на крыше дома, поймать какую-то локальную сеть, чтобы выйти в интернет, но ничего не выходило. Связи не было, как и подключения, ровным счетом, как и людей в этом городе, а быть может и на всей планете Земля. По крайней мере он никого не встречал, кроме этих шизоид…

Он понял, что больше так не сможет, ему необходимо выйти и найти еду, а также кое-какие припасы, чтобы уходить в долгие прогулки. В доме тепло и хорошо, но становиться не очень безопасно. И если какое-нибудь разозлившееся нечто войдет в этот дом, то ему придется сматывать удочки. Макс знал, где расположен самый большой магазин в городе в котором он мог в принципе найти все необходимое, чтобы оставаться долгое время на улице и решил отправиться туда, пополнить свои скромные запасы. С предыдущей квартиры, он забрал пульт от гаража и ключи от машины и подумал, что в принципе, в закрытой машине его никто не достанет. На всякий случай взял с собой молоток. Спускаясь, услышал странные скрипы и скрежет у входной двери. Быстро проскочил мимо нее и дальше вниз по лестнице, ведущей в гараж. Там, осталось всего две машины и он надеялся, что одна из них та, которую он способен открыть. Нажав на кнопку ключа, отозвался негромкий писк и мигание фар. Желтенький фольксваген, не очень большой, но начисто вымытый и отполированный, будто только с салона.

– Жалко портить такой агрегат о грязные руки этих чудовищ. ЭХ, но деваться некуда.

Макс сел в машину, пристегнулся на всякий случай, вставил ключ в зажигание и завел машину. Бак оказался полупустым, но на дорогу до магазина и обратно должно хватить, а там он что-нибудь придумает. Он открыл дверь гаража и медленно выехал на дорогу. У входной двери столпилось по меньшей мере 5 Нежитей и все они принюхивались, противно скрежетали и пытались открыть дверь. Заметив движение, они резко переключились на выезжавшую машину и собрались вдогонку. Благо машина едет быстрее. Город казался брошенным и даже нежити не украшали его. Они бродили скоплениями, реже по одиночке. На дороге часто встречались объедки, кровь или искореженные тела, непонятно даже кого – человека или существа. Макс доехал без приключений в магазин, который находился за пределами города, но в непосредственной близости и припарковал машину таким образом, чтобы можно было легко убежать в случае чего. Он осторожно вышел и оглянулся по сторонам – вроде тихо и никого нет. Магазин был огромным и в нем можно было найти абсолютно все, от еды до строительных материалов. Он был поделен на множество секции и незнающий человек может в нем гулять часами, а то еще чего лучше потеряться. Прогуливаясь среди рядов множества товаров, он уделил особое внимание теплой одежде, так как больше не собирался сидеть на месте. Он подумал, что было бы неплохо отыскать своих родных, чтобы быть с ними рядом, но не знал, застанет ли их в живых. Странно, что в современном мире, где гаджеты и деньги управляют всем, произошло то, что нельзя решить ничем из современных средств. То, что могло хоть что-то решить раньше, оказалось бесполезным. То, что обычно не ценится – присутствие, любовь, помощь родных и близких сейчас была бы самой большой платой. Макс подобрал себе теплую куртку и штаны, зимнюю обувь и много разных вещей, которые были теплыми и в то же время достаточно легкими для переноски. Он нашел большой походный рюкзак, горелку, запасные баллоны, фонарик и батарейки. Потом пошел в поисках спального мешка и какой-то палатки. Внезапно послышались звуки. Он испугался, что это очередная нежить, и приготовил какую-то палку, которую подобрал на одной из полок. Аккуратно передвигаясь, боясь даже дышать, он дошел до конца секции и поднял палку выше, уже собираясь нанести удар....

8

– Нет, пожалуйста, не надо!!!!

Макс оцепенел. Он никак не ожидал того, что увидел. За секцией находился маленький отсек, где не было никаких стеллажей. На полу лежал матрас, аккуратно застеленный постельным бельем. Рядом стояло подобие стола, на котором были радиоприемник и рация. В самом углу забилась девчушка, лет 17, немного растрепанная и очень напуганная. В ее глазах стоял ужас и Макс сам испугался своего отражения в них. Он опустил свое устрашающее оружие.

– Тшшшш.... не шуми, я не причиню тебе вреда.

Она посмотрела на него с головы до ног, будто не верила в его существование.

– Откуда ты здесь взялся? Я думала что никого никогда не встречу.

–Я…я вышел из-под земли, в прямом смысле этого слова. Долго рассказывать. Я Макс, можешь подойти ближе, я не кусаюсь.

Он протянул руку для рукопожатия. Девушка подалась вперед и тогда он заметил, что она беременна.

–Я Саманта, можешь звать меня Сэмми.

Она протянула свою руку, и он почувствовал какая она теплая и нежная. Ему почему-то сразу захотелось ее защитить и никуда не отпускать. На свету ее глаза были сине-зелеными, очень выразительными и безумно красивыми. Он в них тонул, как в бескрайнем океане.

– Давно ты тут?

–С третьего дня. До этого была в больнице, проблемы с почками. Сначала все было в порядке, но потом стали происходить странные вещи, пришлось сматываться. Сюда меня привез один врач, сказал, поедет за своей мамой и вернется. До сих пор не приехал. Он сказал, что тут я найду все, что надо и смогу не беспокоиться о своем существовании. И он был прав. Мне тут очень комфортно, только страшно. Ты останешься со мной? Я очень боюсь и сама я не смогу тут…

–Сэмми. Я не могу сидеть тут сложа руки. Я должен выяснить что происходит и найти своих родных, понимаешь? У тебя есть родные?

– Нет, у меня нет никого. Я осталась одна, мои родители погибли в ходе зачистки.

– Что? Какой зачистки?

– Тот врач, Тейлор, сказал, что где-то в Европе упал астероид и несколько обломков несли в себе нечто необъяснимое. Близ лежащие города сразу вымерли, в них не осталось ни одного жителя, по мере отдаленности наблюдались различные мутации. Во всех штатах с людьми происходит странное – некоторые, как мы, остаются нормальными, а некоторые, как они превращаются в непонятно кого. В первый день правительство жутко перепугалось и оставшиеся войска просили зачистить город, дабы твари никого не догнали. По новостям сообщили, что город будет эвакуирован в ближайшее время и все люди будут переселены в зеленую зону, туда куда нежить не забредет и где можно будет переждать. Это будет место, где зародится новая цивилизация.

– Ты знаешь, где это место? Как туда добраться?

– Нет, мне ничего про это неизвестно. Они сказали, это будет некая секретная зона Хаш, где-то, где совершенно безопасно и будут все ресурсы для жизнедеятельности. Поговаривают, что в тех местах давно шли подготовки по эвакуации жителей и обучение квалифицированного персонала для различных областей. В больнице ходили слухи, что некоторых врачей завербовали туда накануне произошедшего. Новость о приближении астероида появилась три месяца назад, но никто не стал мусолить эту тему и все сошло на нет. Все забыли про него. А он оказался правдой и вот мы с тобой одни из выживших и не подвергшихся влиянию его обломков. ДАЖЕ НЕ ЗНАЮ СТОИТ ЛИ РАДОВАТЬСЯ ТАКОМУ.

– Успокойся, конечно стоит. Нет ничего прекрасней жизни какой бы сложной она не казалась. Поверь, мне пришлось через многое пройти, но только сейчас я начинаю понимать, что был полным идиотом. Я не слушал своих родных, обесценивал их чувства, думал, что лучше знаю как мне жить. По итогу, я ничего из себя не представляю и остался совсем один в этом безлюдном мире. Это самое ужасное, что может настигнуть человека – остаться в одиночестве, справляться одному со своим страхом, когда так необходима помощь.

–Но мы же нашли друг друга и теперь…теперь ты меня не оставишь?

Ее глаза, такие красивые, в которых был виден океан, протянули невидимую нить к его душе. Он прямо таял от ее взгляда. Ему нравилось смотреть на нее, еще такого ребенка, но подверженной взрослым обстоятельствам, испытанной взрослой жизнью.

–Я тебя не оставлю. Конечно, было бы лучше остаться тебе тут, тем более, что скоро у тебя будет малыш, а в суровом мире его будет сложно вырастить. Но мы постараемся. Я следовал сюда по определенному плану и думаю, что не стоит его менять. Так что если ты не против, для начала мы соберем отсюда все то, что может пригодиться для жизни вне помещения, где-нибудь в лесу скажем. Потом отправимся в моё пристанище. Пока ты побудешь там, еще где-то дня два – три, я постараюсь отыскать своих родных, в моем доме. И уже потом, мы отправимся в путь и будем искать тех, кто выжил.

– Хороший план. Я за. Тем более я уже давно не выходила на улицу, а мне надо дышать свежим воздухом.

– На каком ты месяце?

– Уже восьмой

–О черт, тебе скоро рожать. Я не знаю как..... в таких условиях.

– Не переживай, я думаю мы справимся. Мы же теперь вместе.

– Да…вместе

Слишком много смысла в одном слове. Вместе. Это как быть неразлучными. Будто они проживут долгую и счастливую жизнь. И в горе, и в радости будут рядом и всегда помогут друг другу.

– Ладно, давай, соберем все необходимое. Значит для начала найдем тебе одежду как у меня. Спальник. Палатка уже есть. И обязательно подберем что-то малышу из одежды и может какую-то складную коляску, чтоб пока ее можно было использовать как перевозку для вещей. Понимаешь, сначала мы можем отправиться на машине, но вскоре топливо закончится и мы будем отрезаны от любой цивилизации. Проверим парочку заправок по дороге домой, но что-то у меня нехорошее предчувствие.