скачать книгу бесплатно
Алексей задержал ответ на минуту.
– Шептунья! – пробурчал он в ладонь.
– Кто?
– Ведьма! Оля хочет, чтобы мы к ней съездили!
Олег посмотрел на друга с беспокойством.
– Ничего не говори! Просто давай сделаем это!
Час в дороге, еще полчаса по грунтовке, и вот они на месте. Среди поля раскинулась деревня. Широкая улица пересекает ее от края до края. Колеи на дороге то тут, то там, а между ними трава запыленная. Дома разные, большая часть старой постройки с наличниками резными, крыльцом. Палисадников ни у кого нет, сад у всех за домом. В жару на улице вся жизнь с одной стороны, тут дома тень дают. На одних лавочках сидят бабули, на других громко спорят мужики, ребятня бегает по улице в одних трусах.
Олег остановил машину рядом с мужской компанией.
– Где дом Авдотьи? – спросил Алексей.
Старик показал в сторону другого конца улицы:
– Вон там! Доедите до конца улицы, дальше пешком по тропе до орешника, увидите лестницу, поросшую мхом, если по ней поднимитесь на пригорок, окажитесь у ее дома.
– Спасибо!
На улице появилась еще одна машина. Она неслась по колеям как по шоссе. Алексей поспешил закрыть окно. Как это обычно бывает, торопившийся, словно на пожар, автолюбитель притормозил у первого поворота и плавно заехал во двор.
Добравшись до края села, они оставили машину прямо на дороге. Здесь улица сужалась, двухколейка превращалась в тропу. Мужчины продолжили путь пешком. Справа от них был холм, поросший орешником, а слева – взгорье со зрелой полевой травой. Красота! Не видно далей земных, поле плавно уходит прямо в голубое небо к солнцу.
Тропа огибала подножье холма, заходила пару раз в орешник и выныривала из него.
Мужчины нашли полусгнившую деревянную лестницу. Тут орешник рос в три ряда, плотная поросль создавала прохладный тенистый туннель. Они поднялись по ступеням и опять вышли на солнце. Посреди прогала стоял небольшой кирпичный дом. Его стены были окрашены бежево-розовой краской, крыша покрыта старой коричневой черепицей. От колышка к колышку тянулись вокруг участка веревки, они поддерживали стройные ряды малиновых кустов. Они то и служили хозяевам забором. Дальше шли старые высокие плодовые деревья, они росли достаточно тесно, закрывая двор от солнца. Пожухшая от палящего солнца листва падала вниз. Не было на участке цветов или грядок, только коротко подстриженная трава, несколько кустов смородины и камни, ведущие к коричневой бочке. Возле дома стояла скамейка, сбоку в тени деревьев – дощатый стол и летний душ.
– Ничего себе! – произнес Алексей. – Тут оказывается неплохо!
Стоило им только подойти к малиннику, и из дома вышла старуха с клюкой. Она была небольшой и при этом очень полной. Свободное темно-зеленое платье с мелким цветочным рисунком облегало полную старушечью фигуру со спины и висело мешком спереди. Коричневый однотонный платок с бахромой закрывал ее голову, лоб и рот. На ногах были галоши, на руках – перчатки с отверстиями для пальцев. Жизнь не пощадила старую женщину и выгнула ее спину колесом. Она подняла взгляд на мгновение, оценила гостей, и тут же опять склонилась к земле.
– Зачем пожаловали, молодые люди? – спросила бабушка хрипло.
– Мы, бабушка, судьбу хотим свою узнать! – вдруг сказал Олег, склонив заинтересованно голову в бок.
Бабушка потопталась на месте, как будто не решаясь оказать услугу нежданным гостям.
– Зачем оно вам?
– Ну, просто так, ради интереса! – заявил Алексей.
– Все у вас будет нормально. Вот вам мое предсказание! – ответила она, повернув к дому.
Алексей посмотрел в глаза коллеги. Тот был спокоен, хотя обычно в вот таких случаях, когда Олегу приходилось тратить время на ерунду, он злился и был крайне не сдержан в выражениях. Вероятность услышать пару колких фраз от детектива увеличивалась с каждой минутой. Бабка, не спеша, шла к дому, а Олег, прищурившись и склонив голову, все смотрел на нее.
Открыв дверь, женщина хотела скрыться в доме, однако Олег не дал ей уйти. Он за несколько мгновений преодолел путь от малинника до крыльца и поставил на пути двери свою ногу. Старуха не смогла закрыть дверь. Детектив пробежался взглядом по комнате. Все тут было интересно. Да, дом был небольшим. Нижний этаж, похоже, был самым просторным помещением в нем. Тут пространство было цельным. Слева в нише расположилась кухня. Ее ящики были выкрашены в темно-зеленый цвет, столешница сияла белизной и сочеталась с фартуком, выложенным из белой продолговатой плитки. Небольшой стол из стекла стоял ближе к кухне. В интерьер идеально вписался белый стеллаж, стоящий у дальней стены. Полки стеллажа сливались с белым рабочим столом. Белая мебель светилась на фоне единственной в комнате темно-зеленой стены. А вот гостиная группа справа была двух оттенков. Диван и два кресла по цвету сочетались с цветом кухонного гарнитура, в то время как подушки несли общий тон наружных стен. Над диваном на белой стене была грамотно выполнена инсталляция небольшими картинами. Олегу обстановка в комнате показалась уютной, можно сказать, стильной.
– Мы заплатим вам! – сказал вдруг Олег, удивив коллегу.
– Не надо мне денег! – отрезала раздраженно старуха, смотря в пол.
– Сумма будет приличной! Вам на целый месяц хватит!
Старуха с силой потянула на себя ручку двери. Олег хитро прищурился, смотря сверху на бабушку. Он молчаливо настаивал на своем.
– Не надо! Не надо мне никаких денег! Не вижу я ничего!
– Мы подождем!
Старуха махнула рукой и посеменила к столу. Там она села и взяла в руки недоплетенную корзинку. Весь ее вид говорил: грабьте, убивайте, все равно ничего не скажу. Между тем гости не стеснялись. Олег прошел к стеллажу, просмотрел корешки книг, взял одну и них.
– Странный выбор! Вы изучаете медицину?
Гость внимательно посмотрел на женщину, а она проворчала в ответ:
– Не мое это! Внучки!
Олег перевел взгляд на диван, опять прищурился.
– Не аккуратная у вас внучка, однако, книжки по дивану разбрасывает!
Старуха замерла, еще ниже склонилась над работой.
Алексей наблюдал за Олегом от входа. Коллега прошел к дивану, над которым были развешены небольшие картины, он повернул голову на бок. Сочетание в инсталляции было интересным: тут были и морские пейзажи, и натюрморты, и бескрайние поля. Цветовая гамма менялась от бирюзовой морской сверху к желтой земной снизу. Казалось, что вот если сейчас повернуть голову, то можно увидеть в окне не тенистый сад, а море. Все картины были подписаны: «Саша».
– Странно…
– Послушайте! – перебила его старуха. – Раз уж вы предсказание хотите, то шли бы вы наверх, крышу мне починили бы. Течет она у меня. Стройматериалы за малиной.
Олег, не поворачиваясь, опустил взгляд, слегка улыбнулся и быстро вышел из дома. Алексей последовал за ним.
– Ну что? Едем отсюда?
Олег отошел от дома, посмотрел на крышу. Там часть коричневой черепицы сошла вниз, торчал кусок худой толи.
– Нет! Ты что, не слышал? Мы однозначно остаемся! Надо же помочь бабушке!
– Напомню, срок завтра!
Олег ничего не ответил, он сходил к машине, достал из багажника инструменты. Работы было часа на два, не больше.
Лестницу они нашли за домиком, строительных материалов тоже было в достатке. Алексей залез наверх по дереву, растущему у самой кромки крыши, сел на ветку. Лестницу он оставил Олегу. Оторвав толь, он нажал на трухлявую доску под ней.
– Гниль! – сказал он, смотря вниз на коллегу. – Надо менять три доски от балки до балки.
– Хорошо! Замерь пока. Я схожу за досками.
Олег вернулся к малиннику, снял клеенку со строительных материалов. В это время со стороны лестницы из орешника показался мужчина. Он был коротко стриженным, сухощавым и постоянно сплевывал так, как будто слюна не держалась в его рту вовсе. С Олегом он здороваться не стал, а пройдя мимо него, сразу зашел в дом. Минут пять пробыв внутри, мужчина вышел, с раздражением буркнув:
– Идиотка!
Бабушка показалась чуть позже, она вышла с коромыслом и двумя алюминиевыми ведрами. Гремя ими, шептунья, едва передвигая ногами, пошла к лестнице. Алексею жалко было женщину. Тот парень, что заходил в дом, похоже, относился к ней не очень хорошо. С крыши он не разобрал слов, однако слышал в приглушенной речи незнакомца нотки раздражения и пренебрежения.
– Я за водой питьевой ушла к колодцу! – сказала старуха дребезжащим голосом.
Олег быстро поднялся по лестнице на крышу.
– Я три доски оторвал! – пояснил Алексей. – Пили по двести десять сантиметров каждую. Гвозди еще надо найти.
– Угу! – ответил Олег, прищурившись. Он смотрел на тропу, по которой шла бабка. Орешник дважды закрывал путь бабули. Она быстро проходила тенистые участки, невидимые с крыши, а потом, поднимаясь на взгорье к колодцу, сбавила ход, и там пошла совсем медленно.
– Друг мой, не заметили ли вы сейчас, вот сию минуту, нечто странное?
Алексей осмотрел окрестности, тенистый сад, заметил еле ковыляющую бабку.
– Нет, не заметил. Это важно?
– Нет! Это забавно! Давай закончим быстрее! Посмотрим, что будет дальше!
Предсказательница, тяжело переваливая большими бедрами, подошла к колодцу, зашла за него, привязала ведро к веревке и бросила его вниз. После этого она стала извиваться и чесать бока так, как будто век не мылась.
– Хулиганка! – сказал Олег, засмеявшись в голос!
– Ты чего?
– Да так! – весело ответил Олег.
Алексей не стал донимать коллегу. Олег всегда был странным, даже тогда, когда они работали в системе. Они могли вести расследование месяцами, собирать информацию целыми блоками. Он же выхватывал из целой гряды только то, что нужно, хотя, порой, всем казалось, что он находит какой-то мусор, да еще с интересом рассматривает его.
Ремонтом они занимались два часа. Олег был в приподнятом настроении, он старался как для себя. Радоваться между тем было нечему. Каждый час, каждая минута были дороги. Они могли потратить это время на повторный опрос свидетелей, просмотр архивных документов. Что они тут делали? Чинили забор дряхлой бабке, которой все эти материальные ценности скоро будут не нужны?
После работы Олег снял футболку, бросил ее на ветку яблони. Он открыл кран, торчащий из земли около бочки, и оттуда потекла ледяная вода. Мужчина сунул голову под струю, умылся. Несколько капель попали ему на грудь и побежали по рельефу мышц вниз к ремню. Старуха, стоявшая на крыльце, лишь на мгновение подняла взгляд и заторопилась в дом.
Олег улыбнулся, резко забрал волосы назад рукой. Бабка снова обернулась и уже чуть ли не вприпрыжку понеслась в дом. Взяв футболку, мужчина пошел за ней, Алексей поспешил его догнать.
Старуха села за обеденный стол. Там уже стояла свеча, и лежал мешок.
– Ну, хорошо! Вы мне послужили, и я вам свое слово скажу! – сказала шептунья.
Старуха зажгла свечу, взяла мешок, потрясла им и вывалила на стол кучу костей. Кости были разными: говяжьими, куриными и рыбными.
Мужчины переглянулись, Олег прикрыл рот ладонью, чтобы не захохотать в голос.
– Угу, вижу! Вижу все про тебя! – сказала она, ткнув пальцем в Олега и при этом все так же смотря в столешницу.
Олег медленно прикрыл глаза, чтобы потом опять скептично посмотреть на старуху.
– Дай мне свою руку!
Руки у старухи были тонкими, из грязных рабочих перчаток торчали только кончики пальцев с неровно подстриженными грязными ногтями.
Осторожно дотронувшись до Олега, она вдруг дернулась всем телом и отдернула руки. Икнув, старуха громко возмущенно вскрикнула:
– Бог ты мой, извращенец несчастный!
Олег извращенцем себя не считал, и уж точно не был несчастным извращенцем. Однако выступление было забавным!
– По существу, пожалуйста! – попытался он быть серьезным.
Женщина опять взяла руку мужчины, шумно задышала.
– Работа у тебя сложная, – женщина замолчала, сглотнула, – и опасная. Сегодня же ты пулю получишь прямо в лоб, так на роду у тебя написано. Это будет даром твоим.
«Кобуру с пистолетом на ремне заметила!» – решил Олег.
– Родни нет: ни родителей, ни жены, ни детей.
– Приехали, я дочь с пяти лет один воспитываю!
– Все равно вижу, что нет…
Гадалка положила руку Олега и аккуратно взяла руку Алексея.
– Ты купи сегодня торт, суши, только не острые. Вина не покупай. Сегодня ты приобретёшь то, что он потеряет.
Алексей был разочарован. Уж не знал он, что Оля тут услышала, но им точно это все не поможет! Следователь решил идти до конца.
– Я должен рассказать вам кое-что! Я – следователь. Уже три года подряд какой-то безумец каждый месяц убивает людей. У нас практически нет надежды на его поимку. Поэтому мы здесь! Можете ли вы нам помочь? – спросил Алексей.
– Нет. Нет, про это я ничего не вижу!
– Отлично! Поехали отсюда! – сказал следователь.
Олег с сочувствием посмотрел на своего друга. Дело было очень сложным. Информация, которую он ему переслал, практически не давала никаких зацепок. Палач тщательно планировал убийства, тихо радуясь своим успехам. Да, развлечение затянулось, пора было заняться делом.
– А вы бабушка ничего не хотите про себя рассказать? – спросил напоследок Олег.
– Нет!
Мужчины начали собираться. Олег взял инструменты, бодро спустился вниз. Алексей шел за ним, он был молчалив.
Сев в машину, Олег сразу включил кондиционер.
– Жаль! Жаль, что так вышло. Видимо, совсем я уже рехнулся, раз вместо расследования по гадалкам катаюсь.
