скачать книгу бесплатно
Все же это преувеличение. За последние пять лет они виделись довольно часто. В ней просто говорит обида. В глубине души она никак не может простить своего брата за то, что, вырвавшись на свободу, он забыл о ней на два года.
Если бы Эмма и ее брат не оплатили полностью ее путешествие на греческий остров во время школьных каникул, когда ей не нужно было ходить на работу, она осталась бы дома. Отчасти она была рада, что ее уговорили прилететь сюда. Ее отец умер пять лет назад. Ей пора расстаться с прошлым и продолжить двигаться дальше.
– Где они? – спросила Пайпер, не найдя взглядом в толпе Лайама и Эмму.
– Вон там.
Джейда указала на ту часть пляжа, которая не была оборудована для праздника. Пайпер увидела Эмму в голубом платье и Лайама в голубой рубашке и черных брюках. Оба были напряжены.
– Они ссорятся?
Джейда вздохнула:
– Уже десять минут.
– Что-то случилось?
– Может быть. Я не знаю. Когда я делала Эм прическу, она почти все время молчала, но я думала, что она просто нервничает.
– Она струсила? – предположила Пайпер.
– Не думаю. Если бы у Эммы возникли сомнения, она сказала бы мне об этом. Она не из тех, кто держит в секрете свои мысли и чувства.
Пайпер снова посмотрела на жениха и невесту. Плечи Лайама были расправлены. Он всегда их расправлял, когда чувствовал необходимость защититься.
– Вы на них пялитесь, – раздался голос у них за спиной.
Повернувшись, Пайпер увидела Тейта.
– Ты тоже на них пялишься, болван.
– Почему они ссорятся?
– Может, один из нас подойдет к ним и спросит? – предложила Джейда.
– Нет, – ответил присоединившийся к ним Калеб. – Не нужно им мешать. Пусть они сами во всем разберутся.
– Нам следует перестать на них смотреть? – спросила Джейда.
– Да, – ответила Пайпер, но никто не отвел взгляда.
Затем кое-что произошло.
Рука Лайама замерла на мгновение в его волосах, затем он резко опустил ее. Эмма шагнула вперед. Лайам не сдвинулся с места. Она сделала еще один шаг и положила ладони ему на грудь. Лайам отпрянул, затем повернулся и побежал прочь. Он бежал мимо настилов со столиками, мимо гостей, которые пришли на репетицию свадьбы. Мимо своих будущих родственников, которые смотрели на него в замешательстве. Мимо Пайпер, которая смотрела на него с горечью, но не с удивлением. Через некоторое время он запрыгнул на причал и сел в моторную лодку, которая только что была снята со швартовых. Он что-то сказал человеку в лодке, и мгновение спустя она начала отдаляться от причала.
На пляже наступило неловкое молчание.
– Он только что сбежал от моей сестры? – нарушил его дрожащий голос Джейды.
Глава 4
Пайпер подумала, что убьет своего брата. Этот мерзавец сбежал от своей невесты перед началом репетиции свадьбы на глазах у толпы гостей. Передумал жениться за четыре дня до бракосочетания.
Поскольку Пайпер была единственной родственницей жениха, два брата и сестра невесты уставились на нее.
– Твой брат только что бросил нашу сестру? – спросила Джейда.
– Я видела то же, что и ты, – спокойно произнесла Пайпер, несмотря на то что ее сердце бешено колотилось.
– Почему? – спросил Тейт.
– Почему я видела то же, что и вы?
– Почему твой брат бросил нашу сестру?
– Тейт.
Тон Калеба был мягким, но его двадцатилетний брат встретился с ним взглядом и резко замолчал. Когда Тейт виновато посмотрел на Пайпер, ей стало его жаль. Очевидно, Калеб был строгим воспитателем.
– У вас есть какие-нибудь мысли насчет того, что могло произойти? – спросил Калеб Пайпер.
– Нет. Я впервые увидела своего брата с того момента, как приехала сюда.
– Нужно немедленно его найти, – сказала Джейда. – Пойдемте. Нельзя терять ни минуты.
– Кто-то из нас должен остаться здесь, – ответил Калеб.
– Тейт останется.
– Нет, Джейда останется, – возразил Тейт.
Калеб поднял бровь, и его младшие брат и сестра одновременно вздохнули.
– Я могу остаться, – предложила Пайпер, которая искренне хотела помочь.
– Нет, – сказал Калеб. – Они оба останутся и отвлекут гостей. Убедят всех, что то, что сделал Лайам, было частью сценария.
– А мне что делать? – тихо спросила Пайпер, чувствуя, как внутри ее нарастает волна эмоций.
– Поехать со мной, – ответил он. – Вы его близкая родственница и имеете полное право знать, что произошло.
Пайпер была с этим согласна, поэтому подчинилась. Она хотела найти Лайама и задать ему трепку.
Пайпер обхватила себя руками, пытаясь унять нервную дрожь. К счастью, внимание Калеба было сосредоточено на Эмме, к которой они шли.
Пайпер бросила взгляд на море. Водная гладь была спокойной, лодка с Лайамом уже скрылась из вида.
«Надеюсь, у тебя была веская причина, чтобы так поступить, Лайам», – мысленно обратилась Пайпер к своему брату.
Когда Эмма бросилась в объятия Калеба, его сердце болезненно сжалось.
– Мы видели, что произошло, но большинство гостей ничего не видели, – сказал он, зная, что его сестра хочет, чтобы Калеб взял ситуацию под свой контроль. Его сестры и брат по-прежнему нуждались в его помощи, и он готов прийти на выручку каждому из них. – Я велел Джейде и Тейту делать вид, будто произошедшее было частью праздничного сценария. Если хочешь, чтобы мы сказали всем правду, мы так и сделаем. Я просто хотел, чтобы ты успела собраться с духом, прежде чем к тебе бросится толпа сочувствующих.
Эмма высвободилась из его объятий и расправила плечи. Ее нижняя губа слегка дрожала, но она кивнула.
– Что у вас произошло? – спросил Калеб.
– Он сбежал.
– Я знаю. Это случилось у нас на глазах. Из-за чего вы поссорились?
Эмма поджала губы и тяжело вздохнула.
– Он струсил.
Калеб едва сдержал грязное ругательство.
– Мы нашли себе дом в Кейптауне и предложили цену. Сегодня нам позвонил риелтор и сказал, что владелец дома принимает наше предложение. Это напугало Лайама.
– Так сильно напугало, что он сбежал? – произнес с недоверием Калеб. Ему хотелось свернуть Лайаму шею.
– Он запаниковал. Начал учащенно дышать и ходить туда-сюда. – Она погрузила каблук в песок. – Я вспылила и сказала ему кое-что, после чего он сбежал.
– Что ты ему сказала?
Эмма встретилась взглядом с Пайпер, и ее глаза наполнились слезами. Пайпер протянула ей носовой платок.
– Спасибо. – Высморкавшись, Эмма сделала глубокий вдох. – Он не готов к браку.
– Что ты такое говоришь? – Калеб покачал головой. – Он предложил тебе стать его женой. Черт побери, он попросил у меня твоей руки. Мы с тобой оба знаем, что для этого ему понадобилась недюжинная смелость.
Пайпер посмотрела на него с удивлением, и он пожал плечами.
– Он тебя любит, Эмма, – продолжил Калеб. – Он не может не хотеть на тебе жениться.
Если Лайам передумал жениться на Эмме, Калеб его убьет. А затем воскресит его из мертвых и заставит жениться на Эмме.
– Это правда, – мягко произнесла Пайпер, и Калеб мысленно поблагодарил ее за поддержку.
Дыхание Эммы стало похожим на всхлипывания. Калеб повернулся таким образом, чтобы загородить ее от гостей. Пайпер последовала его примеру.
– Он запаниковал, – сказала Эмма. – Из-за дома и… – Ее голос сломался.
– Это большое обязательство, – заметила Пайпер. – Особенно для него.
– Я знаю. Но я не заставляла его на мне жениться. Не выдвигала ультиматум. Я даже не говорила ему, что хочу купить дом.
Чем дольше Эмма говорила, тем сильнее становилось чувство вины Калеба. Ему следовало устроить Лайаму допрос с пристрастием, а не просто навести о нем справки. Он не защитил свою сестру, и теперь она страдает. Разве он хороший брат? Если бы сейчас был жив их отец, он не допустил бы, чтобы Эмму бросил жених за несколько дней до свадьбы.
– Вы подписали добрачное соглашение, не так ли?
– Калеб, – раздраженно произнесла Эмма. – Лайам собирался на мне жениться не ради денег.
Калеб ничего на это не ответил.
– Правда, – добавила она более мягким тоном. – Он сбежал, потому что я беременна. Когда я сказала ему об этом, он запаниковал. Мы с ним никогда не говорили о детях. Думаю, причина его страха связана с вашим отцом, – обратилась она к Пайпер. – Думаю, он боится становиться отцом. Боится не справиться с родительскими обязанностями. Я не знаю, как с этим быть. Я… я…
Эмма заплакала, и Калеб снова заключил ее в объятия и крепко прижал к себе.
– Все будет хорошо, – сказал он, поглаживая ее по волосам.
Эмма пробормотала что-то нечленораздельное и продолжила рыдать, уткнувшись лицом в его грудь.
Калеб поднял взгляд на Пайпер, которая беспомощно смотрела на них. Внезапно он разозлился на нее. Почему она не предупредила Эмму о том, что ее брат беспечный и безответственный? Она могла, по крайней мере, сказать об этом ему, Калебу. Он запретил бы Эмме встречаться с Лайамом, и он не бросил бы ее, беременную, перед свадьбой.
Затем он увидел боль в глазах Пайпер, и сердце подпрыгнуло у него в груди. Она выглядела такой ранимой и беззащитной, что ему захотелось ее обнять.
Эмма отстранилась и посмотрела на Калеба. Ее макияж все еще был безупречным. Визажист, которому они заплатили кругленькую сумму, не подвел.
– Вы должны его найти, – сказала она. – Пожалуйста, разыщите его. Он напуган, и я боюсь, что он совершит необдуманный поступок. – Она посмотрела на Пайпер: – Думаю, ты понимаешь, почему он так поступил. Ты сможешь убедить его вернуться. Он сейчас нуждается в твоей поддержке.
– Я… Он… – Пайпер покачала головой. – Нет, Эмма, он во мне не нуждается.
– Думаю, ты ошибаешься, – мягко возразила Эмма. – И во мне он тоже нуждается. Он просто пока об этом не знает.
Калеба восхитила ее спокойная уверенность, но ему по-прежнему хотелось убить Лайама.
– Эмма…
– Пожалуйста, – перебила его сестра, глядя с мольбой на Пайпер. – Прошу тебя, верни его.
– Хорошо, – пробормотала Пайпер после небольшой заминки.
– Спасибо тебе. – Эмма обняла ее, затем отстранилась и заключила в объятия Калеба. – И тебе спасибо, Калеб.
– Почему ты меня благодаришь? – спросил он, поглаживая ее по спине.
Она подняла на него свои большие золотисто-карие глаза:
– Потому что ты поедешь с Пайпер и поможешь ей найти Лайама.
Глава 5
– Вечер прошел не так, как я ожидала, – сказала Пайпер после ужина.
Джейда и Тейт сказали гостям, что Лайам отправился на другой остров искать идеальный подарок для невесты. Калеб и Пайпер отпустили Эмму, заверив ее, что они придумают, как объяснить ее отсутствие гостям.
В итоге они сказали им, что она решила присоединиться к Лайаму. Калеб сомневался, что им поверило много людей. Некоторые гости видели, как жених и невеста ссорились. Разумеется, люди начали шептаться, но, по крайней мере, они не задавали вопросов родственникам Эммы и Лайама.
