скачать книгу бесплатно
Нежные поцелуи Алены не заставили себя ждать.
ГЛАВА ВТОРАЯ
«КУДЫ БЕЧЬ-ТО?»
На следующий день в гости к Андрею с Аленой пришли его друзья. Алена прекрасно знала своего мужа, для которого прием гостей был церемонией высшего порядка. Видимо, гостеприимство он унаследовал от мамы и считал, что стол должен ломиться от всяческих яств. Он почему-то всегда боялся, то гости уйдут голодными. Алена только усмехнулась, когда они начали обсуждать с Андреем меню на его день рождения, и он заявил, что достаточно будет приготовить курицу с его любимым соусом из сметаны с чесноком.
– Хватит с них и этого. Не те времена, чтобы пировать, – сказал он тогда, но Алена почему-то ему не поверила. Но чем ближе подходил день встречи с друзьями, тем сильнее Андрей нервничал, всем своим видом давая понять, что надо начинать готовиться и искать продукты. Так что в итоге кроме курицы наготовили и разной закуски из того, что смогли найти – традиционную селедку под шубой, салат из печени трески и, конечно же. «Оливье» – куда же без него. Андрей никому не доверял резать «Оливье» и всегда сам готовил этот салат, который действительно получался у него необычайно вкусным. «Весь секрет в том, чтобы правильно, как можно мельче порезать все ингредиенты», – объяснял он.
Петр был, как всегда, в веселом расположении духа и пришел с очередной новой подругой. Удивительно, но неприятности и жизненные невзгоды на нем никак не отражались. Александр, напротив, был в дурном расположении духа, мрачно смотрел на бутылки с алкоголем, но пить решительно отказался. Впрочем, его никто и не уговаривал.
– Он теперь все время в таком настроении, – рассказала ребятам Надежда. – Так что не обращайте внимание.
Когда все было съедено и выпито, ребята отправили женщин в гостиную, а сами уединились на кухне, чтобы за чашкой чая с домашним пирогом, – Алена испекла любимую Андреем «Шарлотку» с яблоками, – решить, как можно заработать денег в новых условиях.
– Давайте рассуждать логически, – предложил Петр, – и подумаем, что нужно людям в первую очередь.
– Тут и думать нечего. Людям в первую очередь нужны деньги и жратва, -мрачно перебил его Александр.
– Логично, – поддержал друга Андрей. – С деньгами мы им не поможем, значит, надо подумать, где можно найти продукты. Не могло же все взять и исчезнуть в один момент, где-то они должны быть. Природа, как известно, не терпит пустоты. И по законам физики, если где-то что-то исчезает, то оно обязательно должно появиться в другом месте.
– Продуктов нет не потому, что их вообще не производят, – на удивление серьезно объяснил Петр, – А потому что разрушили всю систему снабжения. Раньше у нас вся систем была какая? Централизованная. Разнарядки, планы, указиловки и т.д. Все четко знали куда, что и сколько. А теперь все это развалилось. Говорят, что свободный рынок сам должен все отрегулировать. Но рынка-то как такового пока еще нет. Поэтому страна и оказалась в полном столбняке. Конечно, производство на местах сильно упало, но оно все же есть.
– Это все понятно, – прервал друга Андрей. – Ты лучше скажи, что делать. Как говорят, куды бечь?
– Надо попытаться для начала разобраться в этом бардаке и внести элемент разума во всеобщий хаос, – уже не столь уверенно ответил Петр.
– И будет тогда всем счастье, – сурово добавил Александр.
Как раз в этот момент в кухню вошла Алена, чтобы попытаться спасти хоть немного «Шарлотки» для девочек:
– Ну, что, кухонные мечтатели, вы уже придумали, как спасти человечество или хотя бы несколько его лучших представителей, то есть нас?
– Пытаться спасти все человечество – дело бесперспективное и неблагодарное, – было непонятно, говорил Александр всерьез или шутил. – Так что даже и мысли такой не было.
Для начала решили напрячь мать Петра, чтобы она дала им контакты своих бывших коллег, которые еще остались при деле. Она много лет проработала в торговой системе, была одним из руководителей крупнейшей оптовой базы Москвы. И хотя после известного шумного уголовного дела о так называемой «торговой мафии» вышла на пенсию, но, как говорится, «бывших» не бывает, и она прекрасно знала, кто, где и чем сейчас руководил в торговле.
Да и сам Петр был знаком кое с кем из торговых боссов, которых еще недавно курировал по работе. Андрей вспомнил, что во время командировок в регионы он общался с «хозяйственниками», которые отвечали за так называемые «стратегические запасы» продовольствия на случай войны, а точнее склады с тушенкой, сгущенкой и прочими консервами длительного хранения. Когда приближался срок годности, то их выбрасывали в продажу, а склады заполняли свежими. «Попробую разыскать этих людей», – пообещал Андрей.
«Кухонные мечтатели», как назвала друзей Алена, договорились созвониться через пару дней, чтобы обсудить результаты поисков.
Андрею вся эта идея с торговлей не очень нравилась, но другого варианта заработать денег он пока не видел. А «денежная заначка» семьи стремительно таяла. Девчонки росли, их нужно было одевать, давать деньги на «карманные расходы», и, естественно, кормить. К тому же они, да и Алена, привыкли жить в достатке. Андрей всегда гордился тем, что его семья ни в чем не нуждалась, что он мог обеспечивать им уровень жизни выше среднего. Для него сохранение такого статуса-кво было вопросом его мужской чести, и ради семьи он был готов отказаться от чего угодно, даже от любимой профессии, лишь бы у жены и детей было все хорошо. Но как бы он ни хорохорился, он понимал, что еще немного и семья реально может оказаться на грани полного безденежья. Каждый раз, когда он думал об этом, то в его голову приходили штампы из репортажей его коллег-журналистов из Америки и других западных стран. Безработица, нищета, голод – для него, выросшего в СССР, эти слова всегда носили какой-то абстрактный характер, который никак не ассоциировался с его собственной жизнью и жизнью его родных. «Ну вот – все мечтали догнать Америку. Наконец, получилось. А, может, теперь даже и перегоним», – невесело пошутил он, прощаясь с друзьями.
Когда все ушли, а дети уснули Алена, естественно, не могла не спросить у Андрея, что он обсуждал с ребятами. Он подробно пересказал ей весь разговор.
– Это все, конечно, хорошо, но торговля – совсем не твое, – грустно заметила Алена.
– Да уж, картина пока невеселая получается, – согласился с ней Андрей. – Трое не самых глупых людей: один журналист, второй – кандидат наук, третий – партийный функционер скидываются на троих, чтобы купить где-нибудь картошки, а потом ее перепродать. Бабушка как-то рассказывала, что кто-то из моих далеких предков был крупным купцом. Может, гены помогут. Спят там, где-нибудь глубоко, а теперь возьмут и проснутся. Вот и получится из меня прекрасный торгаш.
– Как ты говоришь, сумлеваюсь я, однако, – усмехнулась Алена.
– Раньше говорили из грязи, да в князи, а у нас получается совсем наоборот, – Андрей задумался, а потом добавил:
– Давай все же решать вместе. Ты же понимаешь, что быстро мы деньги не начнем зарабатывать. Может так случиться, что какое-то время будет совсем худо. Мы готовы к этому или ты считаешь, что надо действовать по-другому. Устроиться на работу в какую-нибудь из новых газетенок мне не составит труда. Пару звонков и оторвут с руками. Мне этого очень не хочется, но если ты считаешь, что я должен сделать это ради семьи, то я готов.
Алена не стала медлить с ответом:
– Деньги, достаток – это все, конечно, хорошо. Но главное, чтобы всем нам было комфортно. Мне не нужен муж неврастеник, который будет приходить с работы и биться в истерике головой о стену. Давай, попробуем. В конце концов, если не получится, всегда можно вернуться к плану В.
Андрей чуть не заплакал от умиления:
– Ты знаешь, за что я тебя люблю?
– Понятно за что – за ум. Ну, и за красоту, – засмеялась Алена.
– Это само собой, а еще за то, что ты меня понимаешь и всегда поддерживаешь. Без твоей поддержки я бы никогда ничего не сумел сделать.
Уже позже, лежа в кровати, Алена вдруг негромко хихикнула:
– Даже если и немного поголодаем, тебе это будет полезно – а то, смотри, уже живот начал расти.
– А это от отсутствия физических упражнений! – тут же нашелся Андрей. – Уклоняешься, понимаешь, от исполнения супружеских обязанностей. То она устала, то у нее голова болит.
– Какой же ты оказывается нахал! – возмутилась Алена, прекрасно понимая, к чему клонит Андрей.
Так что в ту ночь они опять заснули очень поздно.
Соглашаясь на план Андрея, Алена, – да и сам он, – на самом деле даже не могли предположить, насколько трудным и долгим окажется для их семьи переход к новой жизни. Да вряд ли это мог предвидеть кто-то еще в стране, несколько поколений которой выросли в относительно стабильные и сытые времена «брежневского застоя». Конечно же, все жили по-разному, но тем не менее понятия «бедность», «нищета», «голод» был действительно чем-то из «другой жизни».
Уже на следующее утро Андрей обложился старыми записными книжками в поиске контактов людей, которые могли бы оказаться полезными в новом деле. В свое время он много ездил по стране, так что знакомых из самых разных областей у него было немало. Составив список, он стал обзванивать тех, кто, на его взгляд, был ему сейчас интересен Особого успеха эти звонки, правда, не принесли. Кто-то давно уже не у дел, другие почему-то резко меняли тон, когда понимали, зачем он позвонил, третьи убеждали его, что сами еле-еле сводят концы с концами. Несколько человек, правда, кое-что туманно пообещали. У него создалось такое впечатление, что люди просто-напросто боялись говорить по телефону, намекая, что это не «телефонный разговор», но на поездку к ним без надежды на результат тратить деньги не было смысла. Продуктов питания почти никто не обещал, но кое-кто выразил готовность прислать списки товаров, застрявших на складах. Хорошо, что Андрей забрал из редакции свой факс. Он ему очень пригодился.
Таких бурных дней в своей жизни Андрей не мог припомнить. Факс иногда раскалялся как утюг, выплескивая еще теплые полотна с длинными непонятными списками неизвестно чего, с какими-то цифрами вместо названий. Видимо, его собеседники рассказали о его звонке своим коллегам. Так что вскоре ему начали звонить незнакомые люди, предлагая что-то у них купить или, наоборот, спрашивали, нет ли у него чего-то, что им было нужно. Но в основном это были какие-то запчасти и товары, которые в данной ситуации его не интересовали, потому что он понятия не имел, зачем и кому они могут быть нужны. В какой-то момент его просто пробило на истерический смех, потому что он понял, что окончательно запутался, и вообще не понимает, чем он занимается. А ночью ему приснился сон, что он как Господь Бог парит в облаках и отправляет набитые под завязку непонятно чем эшелоны с одного конца страны на другой.
Как и договаривались, через пару дней к нему пришли Александр с Петром, чтобы рассказать о результатах своих изысканий и узнать его новости.
Как ни странно, увидев кипу бумаги, Александр быстрее всего
разобрался в ситуации.
– Это называется возврат к натуральному хозяйству, – объяснил он, – то есть обмену одних продуктов на другие. Теперь это называют красивым, но непонятным словом бартер.
– Я, конечно, любил в детстве складывать пазлы, – ответил ему Андрей, – но эти точно не для моего мозга гуманитария.
Александр как-то по-мефистофельски ухмыльнулся, сгреб все бумажки, а потом стал раскладывать их на какие-то кучки по понятной только ему системе. Еще через некоторое время он изрек, что видит здесь как минимум с полдюжины сделок, если тех свести с этими, а тех с этими. «А можно и удлинить цепочку», – задумчиво добавил он.
Андрей иронично поинтересовался, а что им-то будет с этого. Петр засмеялся:
– А это как в старом еврейском анекдоте про Абрама, который продавал по себестоимости вареные яйца. На вопрос, зачем ты это делаешь, он уверенно отвечал – «Зато при деле!».
– Теоретически можно запросить деньги за посредничество, – предположил Александр.
– Съесть-то он съест, да кто ж ему даст, – вспомнил Андрей другой анекдот про тигра, которому не докладывали мяса. – Денег сейчас ни у кого нет, но, если хочешь, попробуй.
Тот взялся за дело вполне основательно и даже разработал схему создания специальной компьютерной базы данных бартерных обменов, но, чтобы она заработала, нужны были большие человеческие усилия и финансовые вложения. Ни того, ни другого у ребят не было. Так что дитя оказалось мертворожденным.
Петр загорелся идеей посредничества. Андрей с радостью отдал ему все контакты. Тот несколько дней просидел на телефоне, обзванивая потенциальных участников сделок, но у него ничего не получилось. Никто не захотел платить денег за их посреднические услуги, а кто-то вообще принимал его за жулика и сразу посылал на три буквы. Люди явно были еще не готовы к работе по-новому.
Петр попытался было «отработать» еще и контакты, которые ему дала его мать. Но, по его выражению, там все оказалось глухо как в танке. «Старшие товарищи» по партии, да и комитетские, вовремя подсуетились и все уже окучили. «Там без их согласия даже мышь зернышка не съест», – рассказал он. Более того, к нему уже после третьей встречи на выходе подошли «двое из ларца, одинаковые с лица» и вежливо объяснили, что не надо соваться туда, куда не надо.
– Что же, отрицательный результат – это тоже результат, – попытался взбодрить Андрей друзей, когда провожал их до метро. – Может, мы слишком сильно замахнулись и пытаемся сделать то, к чему сами еще не готовы.
Возвращаясь, он встретил у подъезда соседа по лестничной площадке – известного алкоголика, явно пребывавшего в состоянии глубокого похмелья.
– Слушай, сосед, – спросил он у Андрея, – у тебя выпить нет? А то трубы горят. Наивный Андрей честно ответил, что выпить нет, но талоны на водку еще остались. Сосед возбудился не по-детски и предложил ему поменять талоны на водку на его талоны на крупу и мясо.
– А сам-то что тогда есть будешь? – спросил Андрей.
– Вот за это не боись – моя баба в деревню поехала к родне, скоро вернется, привезет закруток всяких и другой жратвы, – успокоил его сосед.
– А что в деревне продукты есть? – поинтересовался Андрей.
– Так там иначе не прожить – в сельпо и в нормальные времена мало чего завозили. Так что живут в основном за счет домашних запасов. Огороды-то у всех есть, да и лес рядом, – объяснил сосед, немало удивленный неосведомлённостью Андрея о таких простых вещах.
Разговор с соседом не выходил из головы Андрея. На следующий день он позвонил друзьям.
– А не заняться ли нам раскулачиванием деревенских? – предложил он и рассказал им о разговоре с соседом.
– Уже скоро весна, – поделился Андрей своими соображениями, – и, наверняка, у кого-то могли остаться излишки продуктов. Машина есть, нужны только деньги на бензин и на закупки.
Ребятам эта идея понравилась. Они скинулись и после недолгих обсуждений выбрали маршрут. Близко около Москвы ловить было нечего, поэтому решили отъехать километров 200-300, а там уже «пошерстить» по деревням. У Андрея была четвертая модель «Жигулей», так что в багажник могло влезть достаточно много. Поездка прошла, как ни странно, без приключений. Они захватили с собой пару ящиков водки, которая помогла развязывать язык «аборигенам», а иногда была даже лучшей валютой. В России всегда водка ценилась превыше денег.
Ночевали прямо в машине и к концу третьего дня набили машину до отказа – мешками с картошкой, свеклой, морковью, домашней тушенкой, банками со сметаной и творогом, прочими сельскими «деликатесами».
Кое-что оставили для себя – дочки Андрея как конфетам радовались творогу, вкус которого уже начали забывать. Остальное богатство нужно было быстро реализовать. Перед поездкой они как-то об этом не подумали. Сами ребята, естественно, торговать не собирались, а решили пристроить продукты теткам – профессиональным рыночным торговкам. Все они, как оказалось, «сидели» под кем-то, но соглашались взять понемногу, чтобы заработать себе «на карман». Одна тетка взяла больше других, а за деньгами велела прийти вечером. Но вечером ни ее, ни продуктов на месте уже не было. «Наивные идиоты, – выругался Петр. – Надо было паспорта у них забирать».
Они посчитали выручку – в принципе поездку они отбили, даже какие-то копейки заработали сверху. Решили продолжить поездки и катались по деревням еще около месяца. Но не все поездки проходили так гладко, как первая. То областные гаишники устроили обыск в машине и не отстали, пока с ними не поделились, то на въезде в Москву отобрали кучу товара, потому что на него, естественно, не было санитарных сертификатов. А как-то раз за ними погнались на машине какие-то местные, которые, видимо, увидели в них конкурентов. Чудом обошлось без драки. Ребята уже обзавелись своими продавцами, но зато получили новую головную боль – за право получить место на рынке надо было платить дань ментам и бандитам, «крышевавшим» рынок, а также прочим «прилипалам» типа санэпидемстанции.
Но все их поездки закончились, когда поздно вечером на подъезде к Москве сломалась машина. От постоянной перегрузки она давно уже скрипела как несмазанная телега, а тут просто встала, не доехав пару километров до МКАД. Ребятам удалось поймать какой-то грузовичок и перевезти продукты, а машину решили оставить на обочине до утра. Но когда они приехали утром, то с ужасом увидели, что от нее остался только кузов. За ночь с машины сняли все, что можно и нельзя – даже двигатель умудрились вытащить.
Были бы деньги, можно было бы арендовать один или несколько грузовичков, тем более что маршруты были уже отработаны, но денег не было. Ребята даже договорились с хозяином одной списанной «полуторки» и попробовали съездить с ним. Но то ли легковушка была не так заметна на дороге, то ли бандиты к тому времени уже развернулись в полную силу, но они в итоге и весь товар потеряли, и сами еле ноги унесли.
Так что этот бизнес пришлось сворачивать.
Ребята грустили на кухне, когда домой вернулась Алена с детьми. Как выяснилось, она ездила с ними на какой-то вещевой рынок – нужно было найти дочкам кое-что из одежды. Она им рассказала, что тетки сейчас стали ездить в Китай за всяким тряпьем и электроникой – там все стоит копейки, а потом здесь на рынках продают. Уходит влет.
– Так вот туда-сюда и ездят с огромными баулами, поэтому их прозвали «челноками», – пояснила Алена. Выслушав ее, ребята переглянулись.
– Вот не нравится мне это ваше выражение лица, – обеспокоенно отреагировала Алена. – Даже не думайте об этом. Вы же ничего в торговле не понимаете, купите какую-нибудь никому не нужную дрянь.
Друзья впали в уныние. Несколько месяцев работы пропали впустую. Они не понимали, что им делать дальше.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
БИЗНЕС ПО-РУССКИ
Андрей недолго предавался унынию. Не такой он был человек. К тому же финансовое положение семьи день ото дня становилось, мягко говоря, все печальнее и печальнее. Он снова засел за телефон, решив пройти по второму кругу тех, разговор с которыми подавал хоть какую-то надежду на позитивный результат.
Терпение и труд, как говорится, все перетрут. Спустя несколько дней утром в квартире Андрея раздался телефонный звонок. Позвонил один из его знакомых, с которым он обсуждал возможность реализации запасов из тех самых «стратегических резервов».
– Андрей Владленович, – сказал он. – Ситуация такая. По регламенту пришло время обновления ассортимента. Я раньше не мог с вами об этом говорить, потому что, как сами понимаете, надо мной есть вышестоящие товарищи, которые вроде как сами собирались заняться реализацией товара. Но вчера мне сообщили, что в нашем регионе денег ни у кого нет и дали «зеленый свет» на то, чтобы я сам подыскал покупателя. Естественно, есть некие пожелания по финансовой стороне сделки, но они представляются мне вполне разумными. Бюрократию у нас никто не отменял, так что все-равно, чтобы получить разрешение на продажу, мне нужно получить несколько подписей у кураторов.
– Короче, вы понимаете, – многозначительно добавил звонивший. – Всем хочется благодарности.
– И во сколько они оценивают эту «благодарность»? – поинтересовался Андрей и получил исчерпывающий ответ:
– В пятнадцать процентов от суммы сделки.
– А кто будет определять стоимость ваших консервов? Надеюсь, они понимают, что речь идет о товаре с истекающем сроком годности, – спросил Андрей.
– С этим проблем не будет. Пока еще действуют старые нормативы реализации, а там цены очень низкие, – объяснил ему звонивший.
Договорились о том, что Андрею передадут полный список и объемы подлежащих реализации консервов с предполагаемыми ценами, а после этого он скажет, возьмется ли он за эту сделку и сможет ли выполнить условия продавцов. На расчеты он попросил три-четыре дня.
Когда Андрей положил трубку, то почувствовал, что на его лбу выступила испарина, ноги были ватными, а руки почему-то дрожали. Звонок застал его врасплох. С одной стороны, безусловно, все, что он, да и ребята делали в последние месяцы, не могло рано или поздно не привести к какому-то прорыву. Но, с другой, он совершенно не был готов к такой сделке. Где взять деньги, как потом все это реализовать? Никакого опыта и даже понимания, как это делается, у Андрея и у ребят не было. К тому же его взбесило требование звонившего об откатах. «Господи, люди голодают, а эти уже думают о том, как бы набить себе карманы, – подумал он, закуривая вторую сигарету подряд. – Хоть бы подождали, пока страна выйдет из пике. Что за извращённый бизнес по-русски».
Придя в себя и немного успокоившись, Андрей набрал Александра с Петром. Уже через час они втроем сидели на кухне и, как говорится, чесали репу.
– Ну, во-первых, давайте без паники, – сказал Петр, выслушав взволнованный рассказ друга. Как ни странно, он оказался самым спокойным и рассудительным из троицы, что было ему совсем не свойственно. – Хотите, анекдот расскажу свежий.
И не дожидаясь ответа друзей, продолжил:
– Встречают двое русских. Один другому предлагает продает эшелон с мукой. Тот радостно соглашается его купить. А потом оба разбегаются в разные стороны – один искать эшелон с мукой, а другой – деньги.
– А что касается откатов, – добавил он. – Можно подумать, ты ожидал чего-то другого. Кому же не хочется половить рыбку в мутной воде. А у нас сейчас именно такое время.
– Смутное, – поправил друга Андрей. – Смутное время.
– Это раньше время было смутное, а сейчас оно у нас именно мутное, – настоял на своем Петр. – Ни зги не видно. Тычемся как слепые котята в разные стороны.
– Ладно, господа, это – все эмоции, – Александр включил, наконец, свой аналитический склад ума. – Давайте рассуждать логически. Когда есть проблема, ее надо разложить на составляющие. Что мы имеем? Большую хорошую партию консервов, которая, наверняка, уйдет влет. Это плюс. Теперь минусы – у нас нет денег на эту сделку и вообще мы понятия не имеем, как все это можно осуществить – довести сюда, продать и т.д. Но на самом деле – это простейшее уравнение. Надо только под символы подставить правильные значения. Так что давайте спокойно и без паники.
– Самая большая проблема, где взять деньги, – подхватил мысль друга Андрей. – Все остальное можно рассчитать. Давайте, может, начнем с этого и тогда поймем, стоит ли вообще ввязываться в эту авантюру.
Александр взял листок бумаги и начал на нем фиксировать те проблемы или, как он это назвал, составляющие формулы, которые надо будет решить – транспортировка, склад, хранение, охрана, отпускная цена, реализация и так далее и тому подобное.
– Вот видите, все достаточно просто, – спокойно сказал он. –Теперь надо только проставить циферки напротив каждой позиции, а потом их сложить и поделить. И все будет ясно. И чему вас только в школе учили!
– Да уж, яснее не бывает, – засмеялся Андрей.
