скачать книгу бесплатно
Я протер глаза, пытаясь собраться с мыслями и прогоняя сон. Серебряная серьга в левом ухе ощущалась, как маленький кусочек ледяного свинца, тяжелого и по-северному холодного. Я тяжело дышал, меня заливал пот, несколько порезов горели. Мое тело болело и – что много хуже – было взвинчено до предела, разочарованное неудовлетворенным желанием моих возбужденных чувств.
Я со стоном откинулся на постель.
– Ладно, – тяжело выдохнул я. – Даже во сне облом? Это же смешно, черт побери!
Мгновение спустя под потолком щелкнул свет и дверь спальни открылась.
Кэррин стояла в проеме в своей полицейской футболке и свободных спортивных шортах, держа в опущенной руке «зиг».
– Гарри? – сказала она. – Ты в… – Она остановилась, глянула на меня и вскинула золотисто-темную бровь.
Я схватил подушку и бросил себе на бедра.
Кэррин разглядывала меня с секунду, трудно было определить по лицу, о чем она сейчас думает.
– Прибереги это для ночных баталий. – Она повернулась было, но остановилась. – Как только мы справимся с нашим делом…
Она снова глянула на подушку и улыбнулась. Эта была удивительная улыбка – веселая и в то же время с намеком.
– Когда мы с ним разберемся, тогда и поговорим.
Я понял, что отчаянно краснею.
– Увидимся утром. – Она снова улыбнулась.
Затем притворила дверь и оставила меня одного.
Но, судя по этой улыбке, одиночество мне в будущем не грозило.
Глава 15
Кэррин, Вальмон и я явились на бойню на рассвете. Когда я поднялся по лестнице и вышел на галерею, Джордан и еще один оруженосец поспешно брызнули в стороны, словно подростки, пойманные на чем-то постыдном. Джордан при этом прятал в карман свой малоформатный блокнот.
– Привет, Джордан, – поприветствовал я его с улыбкой. – Как дела?
Он хмуро посмотрел на меня.
Я подошел к нему:
– Покажи-ка мне свой блокнотик.
Джордан так же хмуро пялился на меня. Бросил взгляд на другого оруженосца, тот стоял на своем посту в сорока футах от нас на ближайшем повороте галереи. Оруженосец на его взгляд не ответил.
– Сделай милость. – Я протянул руку. – Я не сдвинусь с места, пока ты мне его не покажешь или пока Никодимус не придет и не увидит нас здесь.
Губы Джордана скривились в недовольной гримасе. Он вытащил блокнот и протянул мне.
– Спасибо, – поблагодарил я, открыл блокнот и начал читать.
«Сейчас 10 коз».
Ответ был записан крупно и четко – похоже, оруженосцем-соседом.
«И ЧТО?»
«Одна пропала ночью, другая только что. Куда они все деваются?»
«ТЫ СКАЗАЛ ОБ ЭТОМ ХОЗЯИНУ?»
«Да».
«ЧТО ОН СКАЗАЛ?»
«Ничего».
«ЗНАЧИТ, ЭТО ВСЕ, ЧТО ТЕБЕ СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ».
«Рядом с нами что-то присутствует. Опасное. Чувствуешь?»
«ЗАТКНИСЬ И ДЕЛАЙ СВОЮ РАБОТУ».
«Но что э…»
Запись обрывалась резкой каракулиной.
Я посмотрел на Джордана:
– Ну-ка, скажи мне, мальчик, почему твой босс избегает любых вопросов?
Кэррин многозначительно кашлянула.
– Лично я готов ответить на любой из твоих вопросов, – произнес я подчеркнуто монотонно, – впрочем, не сейчас. – Я вернул блокнот Джордану. – Скажи мне, для чего Нику козы. Он кормит кого-то?
Лицо Джордана побледнело, но он смолчал.
– Малыш, твой босс сделал плохо многим хорошим людям. Даже кое-кого убил.
На мгновение в памяти мелькнуло воспоминание о Широ. Старый Рыцарь отдал свою жизнь в обмен на мою. Никодимус с компанией расправились с ним. Жутко расправились.
И они должны мне за это.
Возможно, что-то прочиталось у меня на лице – Джордан сделал шаг от меня, сглотнул и потянулся к ружейному ремню.
– Будь умнее, вали отсюда. Никодимус пустит тебя на фарш при первом удобном случае. Я не знаю, что он наобещал вам, парни. Собственную ли монету для ваших душ. Личного ли ангела, запертого в лампе. Я через это проходил. Все не так, как нам кажется.
На лице Джордана отразилось сомнение.
Думаю, не так уж много людей, вступивших в Темный Динарий, смогли выйти из него.
– Поверь мне, – продолжил я, – что бы там вам ни говорили, от Падших не стоит ждать ничего хорошего.
Я кивнул ему и пошел вниз. Кэррин и Вальмон поспешили за мной.
– И в чем смысл? – поинтересовалась Кэррин.
– Посеять семена раздора, – ответил я.
– Они фанатики. Их не переубедить.
– Да, фанатики. А этот еще дитя. Сколько ему? Двадцать три? Кто-то должен рассказать ему правду.
– Даже если ты знаешь, что он тебя не послушает?
– Это под вопросом. Но правду ему я рассказать могу. И я это сделал. Остальное зависит от него.
Кэррин вздохнула:
– Если ему прикажут, он пристрелит тебя не моргнув глазом.
– Может быть.
– Сегодня в загоне только десять коз, – заметила она.
– Ага. Охранники считают, что кто-то их забирает.
– Считают? Но не видели кто?
– Нет, похоже.
Кэррин оглядела склад. По крайней мере десять внушительно выглядящих мужчин с оружием стояли в непосредственной близости от загона с козами.
– Меня это почему-то беспокоит.
– Не говори, – ответил я. – Есть не так много способов спрятаться. Я бы увидел, если бы знал, на кого смотреть.
– Думаешь, этот «кто-то» был тут с нами вчера?
– Думаю, да.
Она пробормотала что-то себе под нос, потом сказала:
– Звучит настораживающе. Ты мог бы использовать свое магическое Зрение?
– Мог бы, – подтвердил я. Чародейское Зрение позволяло увидеть магию и проникало сквозь любые магические обманки – чары или завесы, – но имело свои недостатки. – Но в последний раз, когда я его использовал, увидел такое, отчего пролежал несколько часов в лежку, превратившись в массу бессмысленно бормочущего желе. Не думаю, что мы можем себе сейчас такое позволить. Придется использовать что-нибудь более тонкое.
– Ты – и тонкое? – ухмыльнулась Вальмон.
Я поморщился и проигнорировал ее замечание.
– Мистер Дрезден! – воскликнул Никодимус, когда мы добрались до залитого светом стола для переговоров. – Очень вовремя. Пончик хотите?
Я посмотрел на стол. Он был завален пончиками. Были даже с сахарной пудрой. У меня чуть слюнки не потекли.
Но это были нечестивые пончики. Дьявольские, дурные пончики, отмеченные порождениями тьмы…
…Впрочем, они могут быть спасены, пройдя через очистительную геенну пищеварительного тракта чародея.
Я по обыкновению не отводил взгляда от всех сидящих, огибая стол на пути к пончикам.
Никодимус и Дейрдре выглядели так же, как и вчера. Вязальщик и Эшер, сидевшие немного поодаль, шептались друг с другом. Вязальщик в своем сдержанного тона темном костюме уминал какое-то незнакомое мне пирожное.
Перед Эшер стояла тарелка, вся в крошках от пончиков, которые она на данный момент пыталась спасти от геенны огненной. Она снова переоделась в джинсы и свитер и собрала в пучок волосы. Несколько локонов выбились из прически и слегка подрагивали при разговоре. Она мне кивнула, когда я проходил мимо, и я ответил ей тем же.
Чуть в стороне от всех сидел за столом ничем не примечательный человек, вчера его с нами не было. Возрастом сильно за тридцать, среднего роста, крепкий, мышц в нем было куда больше, чем казалось под джинсами и свободной спортивной курткой. Черты лица четкие и изящные, но какие-то искусственные по виду. Слегка темноватый цвет и правильный овал щек делали его похожим на жителя практически любой точки Западного полушария, да и прочих частей планеты. В черных волосах незнакомца просвечивала редкая седина.
Единственное, что удивляло, – это его глаза. Они были золотисто-коричневые с вкраплением бронзы. Но странность была не в этом. Глаза блестели. Играли светом: металлический отблеск на секунду появлялся на их поверхности и сразу же исчезал. Это были нечеловеческие глаза. Да, он выглядел человеком, но что-то в нем было нечеловеческое.
И меня в нем беспокоило еще кое-что…
Он был совершенно расслаблен.
Никто в этом идиотском строении не был расслаблен. Это место заставляло быть напряженным само по себе. Оно было буквально пронизано темной энергией. Заполнено опасными существами. Я знал, что выгляжу напряженным. Кэррин пряталась за каменным выражением лица, но я видел трепещущий волосок, отделявший ее от нервного срыва. Вязальщик смотрелся так, словно пытался наблюдать сразу за всеми, чтобы благоразумно свалить в нужный момент. Взгляд Эшер метался туда-сюда. Никодимус и его дочь пытались обмануть окружающих своей якобы незаинтересованностью в происходящем, изображая уверенность и расслабленность, но с ними было все ясно, они параноики по своей природе. Я знал, что они готовы ударить в любой момент. Даже Вальмон выглядела так, словно была готова броситься хоть куда, словно крыса, рискнувшая пуститься у всех на виду по полу ради чего-нибудь съестного.
Язык тела каждого из нас буквально кричал, предупреждая остальных, что мы потенциально опасны… или слишком на грани.
Но не новый парень.
Он сидел, ссутулившись в своем кресле, полузакрыв глаза, словно был не в силах держать их открытыми. Перед ним стоял початый пластиковый стаканчик с кофе. Должно быть, от скуки он начертил на нем ногтем квадратики, и было видно, что незнакомец уже пару раз сыграл сам с собой в крестики-нолики. В человеке не было и намека на агрессивность, напряженность, беспокойство и осторожность. Совсем не было.
И от этого волосы у меня на затылке поднялись дыбом.
Парень был то ли идиот, то ли безумец, во всяком случае он был явно опасным, потому что совершенно не волновался по поводу заполонивших помещение людей. Но Никодимус вряд ли нанял бы идиота или безумца на такую работу.
Я взял себе пончик и кофе. Предложил Кэррин и Вальмон. Никто из них не желал спасать пончики от развращающего влияния Никодимуса. Да уж, не каждому дано быть крестоносцем.
– Рад слышать, что вчера все прошло нормально, – сказал Никодимус. – Добро пожаловать в нашу команду, мисс Вальмон.
– Спасибо, – ответила та осторожно. – Я счастлива получить такую возможность.
Улыбка перекосила лицо Никодимуса.
– Неужели?
Ответная улыбка Вальмон получилась милой, но неестественной. Когда я сел, она устроилась рядом со мной, а это был уже жест. Кэррин, как всегда, заняла позицию позади меня.
– Полагаю, досье у вас? – спросил Никодимус.
Я полез в карман плаща и задержал там руку немного дольше, чем было необходимо, а затем вынул досье немного резче, чем полагалось.
