скачать книгу бесплатно
Пока Игроки и Инсайты переодевались, их Смотритель тактично вышел из комнаты и встал у входа. Всё ещё только начиналось, а ему уже было тошно. «Только не привыкай к ним», – сказал он себе. Рут был на Отборе. Видел, как спокойно они приняли то, что выпал их номер. Они были готовы. Они знали, что рано или поздно им выпадет этот жребий, так что смысла заламывать руки и устраивать истерики не было. Смысл был лишь в том, чтобы проявить себя лучшим образом и победить. Вернуться домой и больше не думать ни об Отборе, ни о Делектусе. Пока держались они хорошо, но он знал, что это продлится недолго.
– Мы готовы! – вскоре крикнула Флора, и он улыбнулся.
– Отлично, – сказал Рут, возвращаясь в комнату. Окинул оценивающим взглядом восьмерых – каждый в футболке и кедах цвета своего поселения, практичных чёрных джинсах, с интересом и налётом испуга в глазах. Всё это он уже видел одиннадцать раз.
Легче раз от раза не становилось.
– Красавцы, – сказал он. Флора и Рут переглянулись и улыбнулись друг другу. «Какая же она милая», – подумал Рут. «Глупо флиртовать перед Игрой, – подумал Фортр. – После – ещё ладно. Флористка, что с неё взять…»
Смотритель обыскал их, но никто не рискнул нарушить одно из правил Делектуса – проносить предметы извне, способные повлиять на игровой процесс, было запрещено. Те немногие вещи, что были взяты с собой на Отбор, им пришлось оставить в специальном ящике перед тем, как спуститься на лифте.
– Ну ладно, – сказал Рут. – Пойдёмте дальше.
Следующим был просторный зал со стульями. Со стен свисали куски обоев, под ногами хрустела бетонная крошка. Сиденья стульев были покрыты пылью.
– Вы уж извините, у нас тут ремонт, – начал оправдываться Рут. – Наблюдательный Совет распорядился обустроить это помещение, но как всегда в график работ уложиться не удалось. Вот, – достал он откуда-то тряпку и протянул Асле. – Протрите и можете присесть, познакомиться немного, ну не знаю, в общем. Я сейчас вернусь, нужно кое-что принести, – и он выбежал из зала, оставив Аслу в недоумении и с тряпкой в руке.
– Организация у них так себе, – протянул Фортр.
– Да уж, – вздохнула Асла. Тряпкой смахнула пыль с четырёх ближайших к ней стульев – для своей команды – и подала какой-то знак Орнубию. Тот машинально кивнул, и она бросила ему тряпку – чтобы он сел со своей командой на те стулья, на какие пожелает. Орнубий, не ожидав этого, получил тряпкой в лицо.
– Ой, – испугалась Асла. – Я подумала, ты поймаешь…
– Ага, – выдавил из себя Орнубий, наклоняясь за валяющейся теперь у его ног злополучной тряпкой. Он чувствовал, что покраснел.
«Господи, – подумал адвокат, – что за несуразность…»
Справедливо рассудив, что им лучше держаться подальше от их противников, Орнубий расчистил для своих дальние от команды Аслы стулья.
– Ну что, сделаем мы их, а? – улыбнулся Крам.
– А то, – подтвердил Скиптий.
Асла тоже улыбнулась – химик с литератором уже ей нравились.
– С футболками ты молодец, – сказал Олерой.
– Ну мы же одна команда, – ответила Асла, мысленно радуясь своему удачному решению. – И мы… Мы выиграем, – рискнула добавить она.
– Конечно, милая, – отозвался психотерапевт.
– Я… Я постараюсь быть хорошим Инсайтом, – ляпнула она против воли.
– А мы – хорошей командой, – усмехнулся Крам.
– Ага, – согласился Скиптий.
– Вот и славно, – подытожил Олерой.
Асла вздохнула и позволила себе немного расслабиться. Она не ошиблась. Её поселение самое лучшее, и люди в нём тоже самые лучшие.
И команда их самая лучшая.
– Как думаете, какие у нас будут задания? – спросила Флора, незаметно отряхивая чёрные джинсы от серой пыли – Орнубий в какой-то прострации плохо протёр стулья.
– Наверняка связанные с цветами, – с сарказмом брякнул Фортр. Флора состроила ему рожицу, и тот рассмеялся. Вместо того чтобы обидеться, она на какое-то время убила в нём скептицизм. Ненадолго, конечно.
– Тогда уж и с баскетболом, – добавил Радвель, и на этот раз звонко рассмеялась Флора. Смех её прозвенел хрустальным колокольчиком в этом пыльном зале.
– Скажешь что-нибудь? Ну там, напутственное слово или ещё что? – обратился вдруг Фортр к Орнубию. Тот против воли почти задремал с открытыми глазами, но смех Флоры выдернул его в реальность, и теперь он уставился на адвоката, не понимая, что он пропустил.
– Напутственное слово? – переспросил он. – Э…
– Ну да, ты же наш Инсайт как-никак, – изогнул бровь Фортр.
Инсайт команды 49 вздохнул. Настроение его и так портилось с каждой минутой, а тут ещё этот адвокат прицепился. «Господи, ну не для меня это всё… Особенно напутственные слова».
– Ну в общем мы постараемся выиграть, да? – с интонацией «угадал?» ответил Орнубий.
– Нет, – отрезал Фортр, которому его Инсайт с каждой минутой нравился всё меньше. – Мы выиграем, а не постараемся выиграть.
– Точно! – воскликнула Флора, стараясь как-то всех приободрить. У Орнубия заболел живот.
– Точно. Выиграем, – выдавил он из себя.
– Классные футболки, а? – зачем-то ляпнул Радвель. Фортр закатил глаза. Флора поддержала разговор про футболки.
Орнубий сидел на стуле, смотрел на дверь, из которой должен был появиться Рут, вполуха слушал Флору с Радвелем и мечтал, чтобы его живот угомонился, чтобы ему расхотелось спать, а самое лучшее – чтобы он оказался в любом другом месте.
Асла украдкой рассматривала Флору. Та удачно вписывалась в свою команду; по крайней мере, длинные каштановые волосы, собранные в пучок, не бросались в глаза. Её же светло-пепельная голова привлекла внимание ещё на Отборе, и, не считая Рута, который был светло-русым, она сейчас была ярким пятном среди спокойных тёмных оттенков. «Зато неплохо смотрится с фиолетовой футболкой», – подумала она и невольно дотронулась рукой до волос, доходивших ей по плечи. Флора поймала её взгляд, и Асла отвернулась.
– А вот и я! – возвестил их запыхавшийся Смотритель, возвращаясь в зал и неся что-то в руках.
Все машинально встали со стульев.
– Так, вытягивайте руку, – сказал им Рут, и они разглядели, что принёс он какие-то браслеты. – Левую, ибо на правых у вас ещё не стерлись номера.
– Зачем? Что это? – спросил Фортр.
– Это игровые браслеты. У них много функций, одна из них – функция слежения. Мы… Наблюдательный Совет, – поправился Рут, – будет знать, где вы находитесь и, соответственно, как у вас дела. Потом с них считают информацию.
– Отслеживать нас будут, значит? – поморщился адвокат.
– Ну конечно, а как вы думали? Во всех комнатах с заданиями установлены камеры – не волнуйтесь, отвлекать вас они не будут, – а браслеты – дополнительно. Они лёгкие, вы их и не почувствуете, – сказал Рут, защелкивая браслеты на покорно вытянутых руках Игроков.
Асла машинально коснулась новоприобретённого аксессуара, когда кольцо защёлкнулось на её руке. Чёрный матовый браслет приятно холодил запястье. Материал она не смогла определить – силикон? резина? полиуретан? их смесь? Но на ощупь он в любом случае был приятным.
– Они же не взорвутся? – спросил Крам.
– Господи, конечно, нет, – рассмеялся Рут. – Они абсолютно безопасны. Вам не о чем беспокоиться, не обращайте на них внимания.
– Долго нам их носить? – спросила Флора.
– Ну, это уж как получится, – ответил ей Смотритель. – Пока можете о них забыть.
Браслеты действительно были лёгкими и сидели как влитые, поэтому забыть о них при желании не составило бы труда.
– А сейчас – присядьте ещё ненадолго, – сказал Рут, когда последний браслет перекочевал из его рук на руку Скиптия. Они повиновались.
– Значит, так. Небольшая интродукция. Для начала возьмите вот эти маленькие буклетики… – Рут вытащил из карманов пригоршню мини-книжечек и всучил каждому из них. – Тут кое-какая информация о Делектусе и вообще.
– Ну понятно, – усмехнулся Фортр, пробежав глазами мелкий шрифт. Для него чего-либо нового в этих книженциях не было. Как и чего-либо полезного. Для кого-нибудь из них.
«Опять общие слова, – подумала Асла. – Историю создания Делектуса мы и так читали где только можно, а пассажи о стремлении победить, необходимости взаимодействия, следования правилам и использования своих знаний опять-таки расплывчаты. Мы не узнаем, что нас ждёт, пока не попадём туда».
– Ну, кое-что я вам всё-таки расскажу, – улыбнулся Рут, и Асла поняла, что последние слова произнесла вслух.
– Итак, слушайте. Вас ждёт несколько помещений. Сколько именно, будет зависеть от вас. В каждом помещении вам нужно будет выполнить какое-нибудь задание, иногда несколько. На выполнение каждого задания будет отведено достаточно времени, но когда включится предупреждающее аварийное освещение – вы поймёте, если это произойдёт, – это будет значить, что вы с заданием затянули, и время заканчивается.
– И что будет, если мы не успеем выполнить какое-нибудь задание? – насторожился Орнубий.
– Ну, задание будет считаться невыполненным и баллы за него вам не начислят. Про баллы… – Рут поднял палец вверх, останавливая готовые посыпаться вопросы, – …про баллы вот что: для успешного прохождения Делектуса необходимо определённое количество баллов. Команда, набравшая это количество, считается победившей.
– И сколько баллов нужно набрать? – спросила Асла.
– Это станет известно только в конце Игры Делектуса. Мой вам совет – старайтесь набрать как можно больше, так вы в любом случае не прогадаете. Вы не будете знать, как продвигается Игра у другой команды, сколько баллов набрали ваши противники, так что лучше постарайтесь про запас. И ещё есть минимум – если обе команды по какой-либо причине не наберут его, они будут считаться проигравшими. Минимум также вам сообщат в конце Игры. Он уже установлен и известен мне, так что его не поменяют в последний момент, если вы вдруг об этом подумали.
– Сколько будет заданий? – спросил Скиптий.
– Всегда по-разному, – ответил Рут. А потом добавил: – Вы спрашивайте, спрашивайте… Пока я здесь.
– Мы будем ночевать в Игре? Где мы будем спать? Нас покормят? – заволновалась Флора.
– За это не волнуйтесь, – улыбнулся Рут.
– Что будет с командой, которая проиграет? – спросил вдруг Фортр.
Рут покачал головой.
– Этого я не знаю. Я просто Смотритель.
– Да бросьте, – сказал Крам. – Серьёзно?
– Слушайте, – вздохнул Рут, – есть вещи, которые я могу вам сказать, и есть, которые не могу.
– Не можешь, потому что не знаешь, потому что не хочешь или потому что тебе это запретили? – поинтересовался Скиптий.
– Этого я не могу вам сказать, – ответил им Смотритель.
– Отлично, – усмехнулся Фортр. – Честно говоря, звучит странно.
Рут удивился, потом посмотрел на остальных Игроков и хлопнул себя по лбу.
– Совсем забыл. Игроки же теперь всё знают заранее. Просто раньше мы… не говорили этого. Что ж, тогда вы знаете – проигравшим дорога на Красные Болота.
– А победившим? Домой ведь?
– Конечно, – ответил Рут. А сам подумал: «Хотя это как посмотреть».
Игроки помолчали, думая, что бы ещё спросить. Пока они размышляли, Смотритель взял дело в свои руки.
– Главное – помните о том, что вы команда, – сказал он. – А Инсайт – ваш капитан, так сказать. Используйте все свои знания. Используйте свою интуицию. Слушайте друг друга и слушайте вашего Инсайта. Его обязанность – привести вас к успеху, так что постарайтесь действовать сообща. Команда без каждого члена команды не будет единым целым и не сможет работать как единый механизм, а именно это вам и нужно. Каждый из вас важен. Уважайте друг друга. Лишние конфликты в Делектусе не приветствуются.
– Ну понятно, – сказал Олерой. – Все профессии важны, все профессии нужны.
Рут усмехнулся, Фортр тоже.
– Задания у команд одинаковые? – спросил Крам.
– Задания подобраны аналогичные или похожие, – ответил Рут. – Степень сложности равная.
Асла решила, что всё-таки следует задать вопрос, который давно уже засел у неё в голове – и наверняка не только у неё – и который слегка был затронут на входе.
– В самом Делектусе кто-нибудь умирал? – с замиранием сердца спросила она.
– Э… – Рут опешил. – Этот вопрос не в моей компетенции.
– Серьёзно?!
– Ох, да. Это не в моей компетенции, правда. Простите.
– В Делектусе кого-нибудь убивали? – спросил Скиптий.
– Этот вопрос не в моей компетенции, – твёрдо повторил Рут. – Но в моей компетенции рассказать, например, о голосовании. Если во время Делектуса и выполнения заданий команда не сможет прийти к единогласному решению по какому-либо вопросу, этот вопрос стоит вынести на голосование и решить большинством. Голосование – одна из основ Делектуса. При этом Инсайт может использовать своё исключительное право решения независимо от результатов голосования большинства.
– Это очень интересно, – сказал Фортр, – но всё-таки: что там с убийствами?
– Слушайте, вы мне нравитесь, – сказал Рут. – Все вы, хоть вы и противники. Просто поверьте мне, что в Делектусе вы в безопасности. Просто поверьте мне, что никто не будет выскакивать из-за угла и убивать вас, – он невольно улыбнулся от этой мысли. – Делайте то, что должны. Выполняйте задания. Набирайте баллы. И всё будет хорошо.
– Для победивших, – уточнил Олерой.
– Для них. Поэтому вы уж постарайтесь.
– А если мы наберём одинаковое количество баллов? – спросил Крам. – Что тогда? Ничья?
– Такое вряд ли случится, – ответил Рут. – Судя по опыту предыдущих Игр Делектуса. И если это вдруг произойдёт – что, повторю, крайне маловероятно, – Совет будет решать по ходу развития ситуации. Какие-то ещё вопросы?
Они помолчали. Вопросов вроде бы не было, по крайней мере, пока, да и оттягивать начало Делектуса было бесполезно. Все решили, что пока информации им достаточно и они сориентируются на месте.
