скачать книгу бесплатно
А Цербер, встав в полный рост, подошла ближе к противнику, держа в руке длинную, острую сосулину, явно собираясь использовать её как копьё для последнего удара.
– Надеюсь, теперь вы не считаете нас слабыми?! Ведь их… – кивок в сторону солнечных адептов, – …я тренирую сама! – проговорила она и наставила льдину в область сердца. – Десять лет прошло, а ты так и не научился не вестись на мои провокации… «Центурион»! – проговорила Лай, назвав нашего Покорителя именем, которым его называли только защитники границы и приближённые Правителя. И знали его лишь немногие.
– Ты?? – ошарашенно смотря на Старосту, прохрипел Куратор.
– Я! Не узнаёшь до сих пор? А если так… – девушка пару раз качнула головой, снимая с себя одну иллюзию и сменяя её на другую.
Всё тело заволокло чёрным костюмом карателя, лицо скрыла привычная маска, а из-под капюшона показалась длиннющая коса, цвета вороного крыла, что на конце была закреплена железным… болтом?, с острым металлическим наконечником.
– СМЕРТЬ? – прохрипел Нерус, признав её окончательно, и окатил нас непередаваемыми эмоциями.
– Ну зачем же сразу смерть? Лишать «Деймос» толковых кадров я не намерена!
– Смерть… – повторил Куратор, не веря своим глазам.
– Не люблю это прозвище, что вы мне дали! Предпочитаю «Цербер», – отозвалась Лай, напомнив всем студентам, КТО учится рядом с ними. А сняв иллюзию, заставила льдины растаять и пасть к ногам водяным потоком.
?Глава 8. Вы – царя убийцы?!
Центурион, упав на одно колено, стал кашлять кровью. Староста присела рядом с ним и приложила ладонь к зияющей дыре.
– Отзови своего демона и дай помочь! – приказала она поверженному Куратору.
На удивление огонь тут же потух, вернув мужчине прежний человеческий облик. Его грудь сразу окутал зелёный свет, от которого он кашлял, но уже без крови.
– Ты… Правительница? – смотря на неё и недоумевая, спрашивал Покоритель.
– Да! Убийца высшей категории. Надеюсь, теперь спорить со мной ты не будешь?! – небрежно пожала она плечами, уделяя всё внимание зияющей дыре, а не мужчине, что пытался перехватить её взор.
Края раны стянулись, а когда целебная магия угасла, Лай, вытащив руку из-под лапищи Покорителя, встала и протянула раскрытую ладонь, за которую тут же схватился Нерус. Со стороны они выглядели очень смешно – девчонка-коротышка и громадный мужик, что годится ей в отцы. И между ними какое-то дружеское молчание.
«Хотя, может, так и должна выглядеть пара? Хрупкая девушка и её большой защитник. Только у неё уже есть такой мужчина. И это – Я!»
– Как так получилось, что ТЫ и «Смерть» один и тот же человек? Кто вообще тебя в бой отпустил? Зачем? – нарушил тишину Куратор.
– Этого мы никогда не узнаем. Тот, кто командовал нами, уже мёртв! – отозвалась ЛайЛиоНетти, отводя глаза.
– Рад тебя видеть, малявка! – впервые кому-то так тепло улыбался наш злобный Покоритель, вводя нас во всё большее смятение.
«Сальярийцы – друзья?»
– Что с тренировками? Я могу погонять своих в той низине? – стояла на своём победительница.
– Да! Можешь начать экзекуцию, но Смерть… ты же… поужинаем!? – внезапно предложил проигравший.
– Конечно. Но учти, один раз я тебя уже почти убила, могу повторить!
Покоритель поднял руки и миролюбиво заключил:
– Молчу! Но… теперь я буду искать с тобой встречи и не буду пропускать обеды в общем зале!
***
Следующие полтора часа Лай, и правда, вытряхивала душу из своих адептов на соседнем заснеженном полигоне. Казалось, она отыгрывается на них за вчерашний простой. Все Покорители то и дело кидали в их сторону удивлённые взгляды, оценивая уровень будущих противников. Ну, а мы с друзьями им сочувствовали. Куратор так вообще, раздав указания, не следил за спаррингами, впервые за всё время нашего обучения. Центурион наблюдал только за солнечными гостями и особенно внимательно рассматривал стан Цербера, что стояла к нам спиной, не страшась внезапной атаки. Нерус пытался утрясти эмоции, окутанные воспоминаниями, что его окружили. Он никак не мог принять, что наша Староста-коротышка и знакомая ему «Смерть» – один и от же человек.
За полчаса до конца практики Нерус не выдержал и пошёл к Сальярийцам.
– Жестокая ты! Гонять их до седьмого пота на такой холодрыге! Простынут с непривычки.
– Исцелю, если сопли пустят! – отозвалась Лай грозно, смотря на своих парней.
– Я же говорю – жестокая! Смерть, а ты придёшь на ужин в Академию? – вопросил наш препод.
– Приду! Не голодной же сидеть в гостевом доме.
– Буду ждать, ваше Высочество, – проговорил Центурион, отвесив шуточный поклон и вернулся к нам.
Когда был отдан приказ «расходиться», Сальярийцы покинули оккупированный полигон через открытый портал, созданный Цербером. Наша группа проводила их задумчивыми взглядами. С одной стороны, гости были нам интересны. Большинство уже приняло Лай – в первую очередь те, кто занимался изучением ядов. Несколько парней на неё смотрели больше плотоядно, желая вкусить закрытые эмоции. Девушки же грозно, недоверчиво, и от них я как раз и ждал подлянок. Ведь в них читалась ревность. И не только к Лай. Снежка и Тамара своим появлением окончательно захватили внимание наших недоступных красавчиков – Пайсона и КовЭ?ра. И многих других, к слову. Да и я рядом с Правительницей Сальярии постоянно вьюсь, как плетистое растение. Конечно, все видели мои эмоции – их я скрывать не умел, так что уже вся Академия шушукалась, что я застолбил место рядом с венценосной особой.
А мне было плевать.
«Главное, чтобы отец не нагрянул в скором времени и не понял к кому я так отчаянно стремился прорваться на праздник "Нового круга"»
***
Сальярийцы, как и обещали, пришли на ужин все вместе. Вымывшиеся, отдохнувшие, переодевшиеся и не в форме Академии, что было не по правилам. Сегодня Лай была в чёрном шерстяном платье в пол. На ней отсутствовали косметика и украшения, положенные Аристократкам, но она и так была прекрасна.
Единственные ювелирные изделия красовались на руках – это несколько необычных колец, что были схожими у всех Сальярийцев. А на поясе в изящной кожаной кобуре висел клинок-стукач. Шею укутывал мой подарок, что вручил перед отъездом. Цвет спелой вишни очень шёл моей Старосте, и я ликовал внутри.
«Не выбросила… сохранила… одела!»
Когда Лай проходила мимо столов, с разных сторон яркими огнями загорались глаза Покорительниц. Ну а если совсем честно – бывших любовниц, что затопили общий зал ревностью до самого потолка. Они явно быстрее всех провели следственную связь с шарфом. Ведь в АйнКраде, по традиции, Покорители своим любовницам, жёнам, Выбранным делают подарки с цветом рода. По "легенде"я был безродным и не имел определённого цвета на гербе, но своим любовницам дарил цветы тёмно-вишнёвого оттенка, столь схожего с моим цветом волос. Всегда розы, что быстро завянут, как и мои хотелки.
Сестра же, углядев на шее Старосты приметный элемент одежды, что чуть не стал пеплом в моих руках на площади Сальярии, хмыкнула и многозначительно посмотрела на меня, приподнимая брови.
– Успел-таки?! То-то ты пришёл с опозданием и донельзя довольный!
Я оторвался от стана Лай и шикнул на мелкую:
– Отвянь, Терр! Ты же не хочешь, чтобы я за тобой присматривал сутки напролёт?!
Сестра на мой выпад лишь прищурила недовольно глаза, но промолчала и тут же обернулась к подошедшим гостям.
– Шарфик просто прелесть, Лай!
– Благодарю! Девочки сказали, что чёрный рисунок на нём подходит под… этот шерстяной ужас! – обречённо проговорила Староста, отрывая уставший взгляд от Блондинки и Брюнетки, что, по всей видимости, снова её безнаказанно мучили.
– Так ты только поэтому его одела? – засмеялась сестра, как и я, понимая – Лай не видит связи. О чём и говорит её непонимающий взгляд.
«Чёрт! Нужно свой одеть!»
К нашему столу неожиданно подошёл Куратор и, положив руки на плечо Горелли, проговорил:
– Будь добр, уступи место старшим! Дай разделить трапезу со старым другом! – его слова вызвали в общем зале фурор и ступор.
Теперь уже на нас взирали все столы и преподавательский, что в коем-то веки собрался всем составом. Марко, глянув на Лай, что вновь запивала какую-то капсулу водой, получил одобрительный кивок и перебрался на нашу сторону, усевшись рядом с Террарией, потеснив задумчивого Сангра.
– Смерть… – учтиво поздоровался Нерус, склоняя голову и присаживаясь на освободившиеся место.
– Центурион!– насмешливо отбила она, улыбаясь одним уголком манящих губ.
– Теперь, когда мы не воюем, и между нами мир, объяснишь кое-что? – начал он с ходу.
– А мы не воюем? – усмехнулась ядовитая поганка, наконец разорвав наш зрительный контакт.
– Словесные перепалки и спарринги не в счёт! Ответишь на пару моих вопросов?
– Валяй! – дала добро Лай и наложила себе большую горку мясного салата.
– ЛайЛиоНетти, Смерть, Цербер, Староста, Лай – сколько у тебя имён?
– Достаточно, чтобы жить свободно и ничего не бояться! – проговорила Староста, ковыряясь вилкой в салате, пренебрегая правилами этикета.
– Ты была на Ренедуле?! Ты спасла наш отряд… – проговорил он, погружаясь в воспоминания. – Хотя не должна была. Мы были врагами! Почему?
– Надо было оставить вас под снегом сошедшей лавины? Я хоть и безжалостная тварь, но и у меня есть капля достоинства. Я не смогла… просто уйти. Кстати… я вас в портал закинула, чтобы по шапке не получить за нарушения прямого приказа – «Убить всех», а координаты выстроила наобум. Куда вас занесло? Я хотела потом проверить, да… наказана была, – совсем тихо и горько спросила она, подхватывая разговор, к которому прислушивались даже преподаватели.
Куратор засмеялся, да так заразительно, явно припоминая их встречу и исход того дня.
– В лечебницу. А точнее, в родильный зал, где девушка рожала. К слову, двойню. Пятеро из моих прожжённых ребят после созерцания пути к началу жизни сказали, что никогда больше не притронуться к женщине. Двое многодетных отцов, заявили, что не будут впредь настаивать на наследнике, заставляя жену рожать. А если жены сами вновь отважатся на этот ужас и попросят быть рядом, то будут присутствовать на родах, как миленькие – держать за руку и слушать их отборную ругань. Даже снесут все проклятья на свои головы и чресла. А остальные, юнцы, от такого красочного зрелища, полегли бесчувственно на пол. Пришлось их из родильной вытаскивать под отборную брань целителей, визг роженицы и первые крики малышей! А потом ещё и психику восстанавливать! По правде говоря, я думал, что это твой хорошо продуманный взвешенный план – солдат из строя без боя на МЕСЯЦ выводить! Или изощрённая месть.
– Пффф. Буду знать, что этими координатами больше не пользуюсь! – хихикнула Лай совсем по-детски.
– А ты ещё кого-то туда закидывала? – поинтересовался Центурион, отрезая себе кусок сочного мяса.
– Ну… – протянула она, улыбаясь и явно подсчитывая количество летунов по данному маршруту. – Брата пару раз, одного доставучего воздыхателя и… отряд ваших, когда был отдан приказ «зачистить деревню». В тот день я туда вообще всех жителей закинула, чтобы руки не пачкать. Теперь становится понятно, почему Динар после того полёта месяц не заявлялся ко мне в Академию и шарахался беременных Аристократок! – заразительно стала смеяться Лай, закрывая глаза ладонью и понятливо качая головой.
– Теперь ясно, почему эту палату вскоре нарекли "нежданчик"! – подхватил её смех грозный, до сегодняшнего дня, Куратор. Их веселье и совместное припоминание былых времён по разные стороны баррикад заставляли Мрака бесноваться внутри.
«Да, я ревновал!»
– А на наши вопросы ты тоже ответишь? – вдруг вклинилась Мара, выглянув из-за плеча Снежки, что сидела ближе к Старосте.
– Ты обещала! – поддержала её Сноу.
– Ну, если вы не будете выспрашивать военные тайны и что-то про личную жизнь братьев – почему бы и «нет»!
– Почему ты не живёшь во дворце? – тут же вопросил Густав, опередив всех нас.
– Там скучно! Да и с моим шилом в заднице, мне долго не усидеть на одном месте. Мне постоянно нужно движение, задачи, миссии. Во мне много магии, а ей необходим естественный выход, иначе я лопну или поеду крышей… как па?пенька! – бодро отозвалась она, но в голосе промелькнула дрожь от слова «па?пенька».
– Во дворце и скучно? – спросила Тамара, скептически выгибая бровь.
– А чего весёлого? Утром к тебе заявляются камеристки, открывают шторы, провожают до горшка, помогают с омовением, причёсывают, одевают, заплетают, красят и делают из меня не человека, а фарфоровую куклу. Которой можно только любоваться! А я вообще не люблю, когда ко мне кто-то прикасается без разрешения!!
Снежка подавилась кусочком стейка и закашлялась, явно вспоминая, как кидалась на шею к Старосте каждый подходящий момент, чтобы сжать в объятьях и, видимо, ни разу не получала за это.
Лай постучала блондинку по спине и, не заостряя внимание, продолжила:
– Но камеристкам этого не объяснишь – бестолковые слишком, живущие по этикету и неготовые от него отступиться ни на шаг! Поэтому и вылетели однажды в распахнутое окно. Благо море снизу и Динар сообразительный – после происшествия, распустил всю свиту, что должна мне прислуживать! – обречённо призналась Лай и прикрыла глаза ладонями, явно сдерживая себя от очередного взрыва воспоминаний.
– Но я всё равно не понимаю, почему братья отправляют тебя на бой в разгар сражения?! – вновь вопросил Центурион.
– Потому что в сражениях лучше всего начинаешь чувствовать Стихию и управлять ею. Так освоение проходит в разы быстрее и эффективней, – пояснила Староста.
– Десять лет назад ты была ребёнком! – возразил Куратор и сверкнул глазами.
– Десять лет назад нами управлял отец… он лишал нас воли и заставлял идти в бой. Не учёл только одного – Я сильней!
– Ты хочешь сказать, что Правитель Сальярии имел дар «Внушения»? – всполошился Марко.
Взгляд Лай расфокусировался, уголки губ опустились, и, казалось, над ней развернулось облако ненависти.
– Так это правда! Вы – царя убийцы?! – добил Густав, видя реакцию Старосты.
– Как ты это делаешь? Как сдерживаешь эмоции? Ты же явно на взводе сейчас? – вклинился в череду вопросов и обвинений Куратор.
Он пристально разглядывал Цербера, что сжимала кулаки и щурила глаза.
– А эмоций нет, словно их отрезали! Словно ты неживая! – выспрашивал Нерус.
– О, поверь, вам лучше не знать!!И впредь не стоит спрашивать то, о чём понятия не имеете! – сверкая ядовитым взором, что стрелял молниями в уголках глаз, отозвалась явно вскипевшая Лай. – И вам очень повезло, что сейчас мои эмоции жёстко блокированы, иначе кабздец обеденному залу! – зарычала она на Сальярийцев и Покорителя, что даже не шелохнулся от неё в сторону.
– Кстати, об эмоциях! – вспомнил я наш договор. – Ваше Высочество, вы хотели обсудить этот вопрос! Готов уделить вам время, если вы не против?! – медленно с расстановкой проговорил и поднялся со своего места.
Обойдя стол, подал Лай руку.
– Зерхо, ещё раз назовёшь меня так – башку оторву за излишние соблюдения субординации. Или в окно выкину! Мы с тобой вместе Назглов умертвляли, поэтому официоз с твоей стороны неуместен! Просто «ЛАЙ»! – грозно отозвалась она, сверкая зелёными ядовитыми глазами, и вкладывая свою ладошку в мою.
Приподняв подол платья, она переступила через скамью, и мне явились изящные щиколотки в… насмешке, а не в обуви! Летний вариант удлинённых босоножек, созданных из кожаных полосочек, что открывали стопу почти целиком для холода.
– Это что? – зарычал я, наблюдая, как Лай приставляет вторую ногу.
Староста непонимающе уставилась на свои ножки и, не отпуская длинный подол, подняла на меня глаза.
– Ты что, никогда женских ног не видел? Знаю, не предел мужских мечтаний, не от ушей растут, а из задницы, но что выросло! – ёрничала Правительница.
– Я тебя не про ноги спрашиваю, а вот про ЭТО! – указывая пальцем, на её имитацию тёплой обуви, вопросил я. Хотя скорее зарычал вновь. – Что это, твою мать, такое?
