скачать книгу бесплатно
– Мать с сестрой ушли в лес лечебные травы запасать на зиму… – сбивчиво дыша, пояснял студент, – Мирида заигралась в чаще и потерялась. Мать вернулась за помощью, но объявили тревогу. Загрызни! Мне пришло сообщение только что, а я в лазарете! Пустой! Лай, помоги! Её же съедят там!
Цербер вскочил на ноги и, выйдя из-за парты, стал быстро спрашивать:
– Поселение?
– Ше-шеллингар! – с трудом ответил брюнет.
– Начало тревоги?
– Час назад!
– Сестра родная?
– Д-да!
– Вызовите сюда целителей, пусть окажут помощь Марко и восполнят его резерв! И прикажите дожидаться моего возвращения! Вернусь сюда же! – отдал распоряжения Староста, обращаясь явно к женщине-преподавателю, которая стояла на кафедре, чуть онемев.
Положив руку на шею парня, Лай вздохнул и предупредил:
– Если родная, есть шанс… Но будет больно! Звиняй!
– Переживу! – бесстрашно отозвался Марко.
И нас накрыло потоком силы. Воздух загустел, светильники замигали, давление сдавило лёгкие, но не так, как раньше. Нас не придавливало, но всё равно было не по себе. Глаза Цербера заискрили молниями, адепт хрипел под его хваткой, а после опал к его ногам, оставив в руке Старосты красную магическую нить. Она уходила в стену, пульсируя, словно жила. Не говоря ни слова больше, Цербер открыл переход и ушёл ведомый кровной связью.
Адепты сразу побежали за целителями, бессознательного парня переложил Кейн на столешницу, явно окончательно заделавшийся в альтруисты. Снежка создала холодный компресс и разместила его на лбу юноши, Мара навесила на его шею свой накопительный-артефакт. Преподавательница раздавала мелкие указания, оставшимся студентам. Прибежавшие медики привели парня в себя и восполнили его магический резерв зельями трёх видов.
Через пятнадцать минут он уже сидел на парте как ни в чём не бывало и смотрел куда-то в пустоту невидящим взглядом. По бокам от него сидели Сноу и Иви, что гладили его по плечу и спине, пытаясь успокоить. А парень кусал губу и не мог найти занятие для рук, теребя то край рубашки, то складку штанов.
Молоденькая преподавательница сидела на ступени кафедры и грызла ноготок большого пальца, явно переживая за своего отсутствующего студента. А может, и не за простого студента, а за коротышку, что, кажется, был любимчиком всей Академии. И я всё больше склонялся к тому, что он «двухполярный». Уж слишком отчётливо читались эмоции Деборы. В них было всё: дружеские чувства, симпатия, долька восхищения и любви. И никакого негатива. Ну не может преподавательница испытывать подобное к простому студиозу!
Время утекало, а Дебора так и не начинала занятие. Все адепты сопереживали. И чувствовалось единение, сплочённость. Они были готовы в любой момент прийти на помощь без слов. И всё надеялись, что Цербер вернётся не с пустыми руками. Я и сам под давлением чужих эмоций стал проникаться и волноваться за высокомерного сопляка.
«Один-то загрызень – это проблема. Если же их будет стая – не видать нам больше коротышку!»
И стоило мне его вспомнить, как над центральным проходом горизонтально закрутился открывающийся портал, и из него выпрыгнул Лай. За ним скользила гигантская когтистая лапа и оскаленная пасть загрызня. Тварь напоминала огромную кошку размером с медведя, голова которой могла поворачиваться на триста шестьдесят градусов, как у совы. И вот это чудовище сейчас старалось запрыгнуть в пространственный переход и нагнать свою добычу.
Но не свезло.
Портал закрылся и безжалостно отсёк голову зубастой твари и его протянутую к спине Старосты лапу. Кровь окропила карателя, сидящего на корточках. Когтистая лапа бухнулась рядом с Цербером, а голова загрызня, упав на спину парня и соскользнув вниз, откатилась к кафедре, оставляя за собой кровавый след.
Но это было неважно.
Лай был не один! Он прижимал к себе крохотное создание, что обвивало его шею тоненькими ручками, а торс – босыми окровавленными ногами.
Первым опомнился Марко, он подскочил к Лай и попытался осмотреть состояние травм. Цербер выпрямился с ношей на руках и, качаясь, передал ребёнка сходящему с ума брату.
– Мирида! – позвал адепт девочку.
– Она у тебя, молодчинка! – выдохнул Лай и, протянув руку к кудрявой девчушке, лет шести-семи, вытащил из её волос веточку хвойника. – Сообразила, что на колючий ельник лезть надо, чтобы загрызень след потерял и не полез лапы царапать. Да ещё и шишками их обстреливала! Далеко пойдёт! Завербую после семнадцати! – усмехнулся Староста и рухнул на корточки, чтобы отдышаться.
– Марко… Марко, я хочу в твою Академию! – весело защебетал ребёнок.
Румяная девчушка улыбалась от уха до уха, глаза блестели не от слёз, а от восторга. Кудрявые тёмные волосы были спутаны и напоминали гнездо, в которых виднелись веточки и иголки хвойника. Платье явно было порвано об сучки, ноги оцарапаны, как и руки. Любой другой ребёнок бился бы в истерике и панике от встречи с загрызнем, а тут столь бурные яркие эмоции, которым ну никак нельзя было найти объяснения. Но Мирида сама поведала нам причину столь бурного восторга и историю своего незабываемого похода в лес, главным героем в которой оказался Цербер.
– Хочу так же, как он… – ткнув в Лай пальчиком, – …зверюшек плохих наказывать! Представляешь, там пять таких зубастых было. И все меня съесть хотели. А тут он мимо проходил. Сказал, что брат прислал, и чтоб с дерева не слезала, иначе мне кишки на башку намотает и ими же к стволу привяжет!.. Правда, где он их взять собирался, в лесу, я так и не поняла, да и некогда было! Там такое началось! Твари на него, а он их… хлоп… и раскидал по кустам. Первого в землю зарыл целиком. На него второй побежал, а он ветку моего дерева оторвал и давай ему по голове стучать. Да, видно, зубастый больше играть не захотел, вымотался, – спящим прикинулся! Третий со спины хотел напасть, так он его голыми руками за пасть схватил и… – и ребёнок из своих рук сделал якобы оскаленную морду и ТО, что с ним Лай сделал. Ну, то есть пасть зверя порвал, а потом ещё и поиграл сломанными частями.
На это у Марко задёргался глаз, и он мельком посмотрел на нашего коротышку, явно желая что-то ему сказать. Но его опередил Цербер.
– С детьми дел не имею и не горю желанием! Считай это побочный эффект от встречи со мной! Пройдёт через… полгодика! – отозвался уставшим голосом Лай, почувствовав взгляд сокурсника.
А малышка не унималась, с энтузиазмом рассказывая, как закончились её приключения:
– На него четвёртый кинулся, грозно рыча, а он… – опять кивок на Лая, – …сосулину из воздуха сделал и в грудь, как шампур, вонзил. Кричал, что на шашлык возьмём, да вечером приготовим! Но на нас самый здоровый вышел. Увидел, что зверюшки больше с нами не играют, как оскалился. Как рыкнул. Брат, чесслово, в деревне, наверное, услышали. Но котик со мной играть решился. Его… – кивок на Старосту, – …шипастым хвостом по спине стукнул и полез ко мне на дерево. Он того за хвост голыми руками пытался вниз стянуть, да кошка слишком большая была, и с другими он уже наигрался, все силы истратил. Пришлось мне к нему на помощь лезть! И только я к нему вниз, как оп… нога подвернулась. А дальше, пока ко мне кошка лапами тянулась, ОН ко мне резко подскочил, схватил, прижал к себе и в портал прыгнул. И вот… Марко, разреши мне у вас учиться! Я правда-правда стану лучшей в классе!
Адепт смотрел в восхищённые глаза сестры и не знал, что ответить семилетнему ребёнку, что пришёл в восторг от жестокой расправы над одним из самого зверского вида кошек нашего мира.
– Ааа… Давай, мы лучше у мамы разрешения спросим? Ок?
– Ребёнка целителю отдай! – прорычали снизу, – Воссоединение семьи – это, конечно, прекрасно, но у неё нога ранена и ссадин много…
Тут же обернувшись, Марко передал Мириду лекарям, а сам присел на колени.
– Лай, я даже не знаю, что сказать!
– Скажи – что только «после семнадцати» и только с «разрешения родителей»! А после выпуска я её в разведку запихну, чтоб научили язык за зубами держать. Это ж надо… за три минуты всю подноготную выдала. Арбалет автоматический и то меньше стрел выпускает, чем она слов в секунду!
Марко засмеялся, вероятно, на эмоциях, и сжал Лай в крепких объятьях. Затем прислушался и всполошился.
– Ты на нуле! Тебе нужно…
– Заткнись, а…! Ещё один папочка на мою голову! – перебил одногруппника парень и, оттолкнув от себя, поднялся на ноги. – Всё со мной в поря… – и Цербер стал падать.
Марко, быстро поймав его, перехватил и поднял на руки. Староста вяло сопротивлялся, пытаясь убедить в своих силах и возможности ровно ходить… но парень держал крепко. Развернувшись к уже успокоившейся преподавательнице, он, не спрашивая разрешения, а скорее констатируя факт, оповестил:
– Лай на пределе. Нужно похоронить!
– Конечно, адепт Горелли! Идите. Всё равно лекция сорвана! Радует только то, что в этот раз причина была… веской. Нагоним в понедельник.
– Благодарю, леди Грин!
– Отпусти… дурья башка! Сам только пополнился, а уже тяжести таскаешь!
– Сделай милость, Лай, заткнись! И дай на ручках Цербера поносить, что б было, что потом вспомнить после выпуска! Должен же я как-то тебя отблагодарить за сестру! Так хоть прикопаю…
– Цветочки на могилку не забудь положить, а то обижусь…! – отбил коротышка и отрубился на руках адепта, растеряв последние крупицы сил.
– Мирида, я скоро вернусь за тобой и отправлю домой. Иви, будь другом – кинь моим весть, что Мира со мной в «Эолзер». А ты, Снеж, присмотри за мелкой! А то точно в Академии обоснуется и приключения найдёт! – девочки дружно кивнули, а парень пошёл хоронить нашего соседа.
«Похороны Старосты и без нас?! Нет, я просто обязан это увидеть. Хоть буду знать, куда цветочки принести, что ли!».
?Глава 6. Одного сапога пара
Выходя из аудитории, я услышал, как сестра подошла к мисс Грин и задала терзающий всех нас вопрос:
– Они что, и правда, хоронить Старосту побежали?
– Да! – женщина перевела на неё свои шоколадные глаза и, вспомнив, с кем разговаривает, уточнила: – А… Вы же, наверно, не знаете всех нюансов Сальярийской магии. Если хотите, я вам расскажу.
– Это было бы замечательно! – прощебетала Терра.
– Тогда поспешим, пока адепты не опустили Лай в землю!
Я выдохнул с долькой разочарования.
«Вотблин… Нет бы, пойти поваляться в наш отсек да полентяйничать, так нет же, сестра выпросила внеурочную лекцию по Сальярийской магии. Прелестно… просто прелестно!»
Пока мы шли во двор Академии, мисс Грин начала свой рассказ.
– Как вы, наверное, знаете – Стихийные маги могут пополнять свою энергию элементами, к которым есть предрасположенность. Огонь, земля и так далее. Поскольку Лай обладает Стихией земли, то и пополнить резерв может от неё.
– Лай – Земной маг? – уточнила Терра, что быстро шла рядом с голубоволосой женщиной.
– Не совсем… но о магии Лай я расскажу вам подробно на следующем занятии! – и, перехватив любопытство в глазах сестры, добавила: – Уверена – оно вам понравится. Наглядно увидите своего противника… правда, если Лай выживет!
– То есть похороны настоящие? – не удержался Сангр.
– Не обращайте внимания на такие слова как: прикопать, сжечь, утопить, задушить… это сленг наших студентов. Хоронить они никого не собираются, просто положат в землю и закопают… хотя да, обряд имеет некие сходства. Но Лай выберется из «колыбели», как только напитается энергией. Бегать по кампусу и кричать, что из-под земли умертвия лезут – не стоит. Вас поднимут на смех! Но громче всех будет потешаться Цербер!
Подходя к группе людей, вставших кружком, мы услышали голос Марко, что раздавал приказы: принести одеяла, подушку, горячий чай, просто воды, сбегать к ректору и доложить о случившемся… И люди, оказавшиеся нашими одногруппниками, спешно разбежались выполнять задания.
– Адепт Горелли, вам нужна помощь! С ношей на руках будет затруднительно подготовить место. Так что доверьте это другому Земному магу, либо возьмите ассистента!
– Вы правы, мисс Грин! – отозвался темноволосый адепт и зашагал в нашу сторону. – Всех парней отослал по поручениям, да и никому не доверю создание «колыбели», – осмотрев нас, юноша подошёл ближе ко мне и протянул бессознательное тело злобного коротыша. – Подержи будь другом!
– Почему я?
– Потому что на Лай больше всего твоей магии осталось! Вы вчера вместе спарринговали?! И как? Уверен ты злишься… не хочешь поучаствовать в похоронах?! Так сказать, подлечить противника…
– Не горю желанием! – пресёк я его уговоры.
– Что и даже снова вызвать Цербера на бой не хочешь, чтобы отыграться? – удивился этот… Горелли?
«Вот же проницательный гад! Хочу, ещё как хочу! И даже знаю, какое условие поставлю Церберу, если выиграю!»
Вытянув руки, мне почётно вручили Старосту, и я услышал нахальный смешок от Марко:
– Ты не смотри, что Лай – саблезубый Цербер. По весу – воробей воробьём! Не надорвёшься! –и отойдя от нас, стал создавать «колыбель» для Старосты, вырывая углубление в тёплой земле. Рядом, следя за адептом, Леди Грин подробно комментировала его действия.
А я… вместо того, чтобы слушать, рассматривал свою ношу. Скрытое ото всех лицо кроме ядовитого взора. Светлая бледная кожа, большие закрытые глаза с чёрными ресницами, что явно были подрезаны. Видимо, парню "повезло" уродиться не только коротышкой, но и обладателем кукольных глаз, что заставляло укорачивать ресницы во избежание новых насмешек. Хотя над этим попробуй посмейся!
И что странно, мой Мрак тоже поддался вперёд и будто принюхивался к нашей ноше. Чуть рычал, но не как всегда: озлобленно, гневно, болезненно или удовлетворённо, после близких контактов с женщинами. Нет, иначе. Словно недоумевал от чего-то и рычал на самого себя!
Я же неожиданно поймал себя на мысли, что «ноша – не тянет!». Ведь за то время, что мы ждали, руки не заныли от тяжести, не опустились, а, наоборот, по насмешке судьбы, притягивали коротышку ближе к моему телу. Внутри зарождалось желание защитить этого слюнтяя, хоть в защите он явно не нуждался.
«Наверное, это из-за его малого роста, что сбивает с толку. Интересно насколько я его старше? Или… он меня?» – с этими мыслями я помог Марко уложить Лай в вырытую могилу на заготовленные подушку и одеяло, а после, навешивания купола воздуха адептами, стал закапывать коротышку.
И теперь к обряду похорон присоединились все одногруппники. Даже мисс Грин села на колени и стала аккуратно засыпать купол холодной землёй. Студенты что-то бормотали и, перейдя на иное зрение, я увидел, что все Стихийные маги просят Землю поделиться силами с тем, кто лежит в её колыбели.
А после все разошлись… Марко убежал к сестре, адепты, постояв ещё пару минут, тоже пошли по своим делам. Дебора Грин на холмик положила сорванный с куста цветок как метку захоронения. Друзья ушли в столовую утащив с собой сестру, а я всё стоял и смотрел на свежий холм. Что-то никак не отпускало.
И только я отругал себя за неординарные мысли и уже собрался уйти, как почувствовал их… эмоции. Их уже никак не получалось спутать с чьими-то другими. В них преобладала усталость. Такой хорошо знакомый вкус, окрас, что я уже пару раз ощущал только от Цербера.
Ноги сами подкосились, заставляя сесть на землю и прислушиваться к чужим чувствам. Мрак зарычал и, облизнувшись, стал поедать по крупицам предоставленное лакомство. Довольно порыкивая от вкуса и насыщенности. Хоть это были не сексуальные или возбуждённые линии, но и их ему хватило, чтобы хоть немного пополнить запасы.
«Эх, ещё бы дотронуться до Старосты, чтобы эмоции волной окинули…»
Земля вздрогнула, эмоции закрылись, а на полянку рядом открылся тёмный дымчатый портал. Из него вышел, явно уставший, ректор Академии, что, увидев меня, замер и поздоровался:
– Добрый вечер, адепт Зерхо. Что вы здесь делаете? – огляделся он по сторонам выискивая причину моего пребывания именно здесь.
– Восполняю пробел в знаниях! – смотря на холм "честно" ответил я.
Между нами повисло молчание. К`ярг сверкнул глазами, но открыто говорить, что почувствовал мою лож не стал.
– Похвально! – только и отозвался мне мужчина, а потом присел с другого края могилки. – Лай! Ты там до утра останешься или всё же в кроватку пойдёшь?! – издевательски спросил ректор у холмика.
Камешек, что лежал на могилке, взлетел и метнулся в сторону, не сильно ударив в грудь главу Академии.
– Радует, что ты всё ещё злишься. И злишься на себя! Значит, всё не так плохо. Давай вылазь! Или тебе помочь?!
Земля снова вздрогнула, будто противилась неминуемой встречи, и из неё так никто не вышел. Ректор вздохнул и, положив руку на могилу, заставил землю, как одеяло, откинуться в сторону. В колыбели лежал Цербер, что дрожал от холода, стуча зубами.
– Горе ты моё луковое! – проговорил глава Академии качая головой и вытащил Старосту на свет божий. – Позвать меня не судьба было? Без оружия, без подмоги, без,твою мать, магии… Полезть в портал, теряя последние силы, и не на прогулку, а к загрызням? Ты вообще чем думаешь, а? – отчитывал своего ручного пса Ричард де К`ярг.
– Т-там р-р-ребёнок… вр-р-ремя… не б-б-было…
– Заткнись уже, Нетт!!! А то, я же переговорю с Вейлдом о твоём отстранении в карательных миссиях. Альтруизм твой у меня уже знаешь где…?
– В горле? – предположил Староста, заглядывая мужчине в глаза и трясясь всем телом в его руках.
– В печЁнке, Нетт. В печЁнке. Ты у меня допрыгаешься… вот ей-богу, допрыгаешься! – прорычал ректор, откупоривая фляжку с горячим чаем и заставляя Лай сделать несколько глотков. – Тебя согреть нужно, срочно! – размышлял ректор, задумчиво поглядывая на стены общежития.
– Так согрей! В чём проблема-то?! – невинно флиртовал с ним коротышка.
– А у меня другой выход есть?! – поинтересовался Ричард и, поднявшись с Цербером, открыл портал, после чего скрылся в нём.
«И куда он утащил нашего "голубя"? К нему или к нам? Одного сапога пара оказался наш ректор! О, пламя! Почему я вообще об этом думаю?».
