скачать книгу бесплатно
– Да.
Мод оперлась о руль и повернулась.
– Любопытная гора. Поднимемся?
В моем желудке возник холодок.
– Зачем? – небрежно спросил я.
– Туда еще не ступала нога человека. Смешно?
– Нет, это естественно. Эйнштейн говорил, что ощущение тайны – самое великое из чувств. И тот, кто не способен к нему, подобен мертвому, глаза его закрыты.
– Подобен мертвому, – повторила Мод. – Сильно сказано. Что ж, сегодня можно.
– Можно что?
– Подняться.
* * *
Не дожидаясь меня, она прыгнула из кабины.
Движения ее были точными и легкими, выдающими тренированное тело. Я поймал себя на том, что все, что бы Мод ни говорила или что бы она ни делала, мне нравилось. Просто наваждение. Есть смешное выражение: отдавать себе отчет. Я отдал себе отчет и с легкой паникой осознал, что попался. Влип, втюрился. Вот что значит отдавать отчет. Но если оставить его при себе, результат остается там же.
Гора оказалась небольшой, высотой метров в восемьсот от подошвы. За полчаса мы поднялись к скальному зубцу, на котором я видел макулу. Ничего подобного в тот раз там не оказалось, никаких следов. Толстый слой пыли свидетельствовал о том, что вулкан мирно спал на протяжении тысячелетий.
А вот соседний Оксанкин кратер продолжал буйствовать. Со своей вершины мы видели, как он выбросил станцию связи. Снаряд рухнул на склон и покатился вниз, увлекая лавину камней и поднимая тучу пыли.
К месту падения бросились арбайтеры, а паром выстрелил следующее ядро. Уже пятое по счету, кажется. Планета неохотно расставалась с тайнами. Как и человек, неожиданно пришло в мою голову. Еще я почувствовал, как малы, чужды и одиноки люди под звездным небом Феликситура. Уже одно это должно толкать их в объятия друг другу.
Но у Мод были свои мысли.
– Сергей, вы не думали о том, что когда-нибудь все может надоесть?
– Феликситур? – спросил я, выигрывая время.
Серьезный разговор с теми, кто старше нас, – испытание. Нужно успеть сосредоточиться.
Метнув вопрос, Мод попыталась разглядеть выражение моего лица. Хорошо, что светофильтры помешали, иначе б я ее спугнул.
– Да, Феликситур.
Но дав мне успокоиться, она усмехнулась и добавила:
– А также все, что его окружает.
Пропащее это дело – разыгрывать непонимание перед мафусаилом, если все понимаешь.
– Я знаю, что от жизни устают. Вы это имели в виду?
– Спасибо, что не притворяетесь.
Она расстегнула кармашек, вытянула пружинный провод, вставила его в розетку моего скафандра. Радиопередатчики отключились. Предстоял разговор без посторонних. Я сразу решил захватить инициативу.
– Мод, с вами все в порядке?
– Дело как раз в этом. Со мной все в порядке. Поэтому я вижу ваши чувства, Сережа.
– Так заметно?
– Заметно.
– Это плохо?
– Для вас – да.
– Для меня? Почему?
– Боюсь, что доставлю вам много огорчений.
Я почувствовал облегчение. Только-то!
– Зачем бояться того, чего может не быть? Никто не знает будущего.
– Вы уверены?
Я промолчал. Мод усмехнулась.
– Да, вы поняли меня правильно. Иногда, если живешь достаточно долго, а я человек не юный… назовем это предчувствием наименее вероятного варианта. Маловероятного вывиха. Но вы… Думаю, вы могли бы остановиться. Шансы есть.
– Ох, опять шансы…
– Думаете, их нет?
– Не знаю. Надо ли измерять чувство какими-то шансами? Зачем?
– Поверьте, так будет лучше.
– Я вам противен?
– Коварный вопрос.
– Понятно. Кривить душой не хочется, а правда меня поощрит.
– Сережа, я действительно знаю, чем все закончится.
– Серьезно?
– Увы.
– Уверены?
– Совершенно.
– О вашей способности знают?
– Нет.
– Не хотите?
– Не хочу.
– Мне трудно поверить.
– Ах, мужчины всегда жаждут доказательств.
– Это плохо?
– Не плохо и не хорошо. Такова данность, натура у вас такая. Что ж, доказательства будут. Смотрите сюда.
Она опустилась на колени. Старательно водя пальцем, начертила в пыли обтекаемое тело с тюленьим хвостом и парой широких лопастей в передней части.
– Его назовут хвостоногим ухомахом. Скоро мы увидим это существо.
– Где?
– Здесь, на планете.
– Когда?
– Сегодня.
Я недоверчиво промолчал. Когда мужчина сильно удивлен, он может забыть даже о половом инстинкте. Так что временного успеха Мод добилась.
– Рисунок запомнили?
Я кивнул, но потом сообразил, что на мне шлем, следовательно, кивка она видеть не может.
– Да, запомнил.
– Хорошо.
Мод поднялась, аккуратно стряхнула с себя пыль. Потом взяла да и затоптала произведение. Такие вот поступки случаются у женщин. Чувствуешь себя неизвестно кем.
* * *
Предсказание сбылось весьма скоро. Несколькими часами позже, когда батискаф добрался до дна каверны, Оксана сказала:
– Мне страшно.
– Тебе?
– Нет, конечно. Кому-то там, – она показала на пол.
Все замолчали, соображая, кому может быть страшно в недрах Феликситура. Круклис оторвался от своего кофе.
– Не устала?
– Пусть кто-нибудь проверит.
– Сигнал слабый?
– Весьма.
– Шерше ля фам, – сказал Круклис. – Женщины лучше улавливают. Мод, вы не согласитесь?
Мод молча распустила прическу и надела второй шлем. Кабина быстро наполнилась людьми.
– Ну как?
– Пока не слышу.
Я протолкался к ней.
– А сейчас слышу.
Это был примечательный момент. Впоследствии я не раз замечал, что наша близость обостряет наши способности.
– Пеленг?
Мод покачала головой.
– Я плохой сенсолог.
– Дайте мне, – нетерпеливо сказала Оксана. – Так. Левый разворот, курс двести восемнадцать. Хорошо. Сигнал усиливается. Быстрее!
Софус включил полные обороты, но винты тяжело проворачивались в серном студне. Скаф продолжал ползти черепашьим ходом. Все же одна из теней на экране становилось четче, постепенно оформлялась в пятно.
– Вот тебе и сюрприз, братец Серж, – заметил Круклис. – Подходит?
Я молчал, не решаясь поверить.
– Ой! – сказала Оксана. – Мне очень страшно.
– Отключайся.
– А сейчас я сердита. Чувствую гнев, злобу.
