скачать книгу бесплатно
– Что? – Удивился Денис. – А ты что, в одном кооперативе с дьяволом?
– Вообще-то, контора «Рога и копыта» не по моей части. У меня немного другая, своя контора.
– Так, и что ты имеешь в виду под душой? Я что-то не слышал, – Денис прищурился, – чтобы кровососы еще и душу прихватывали.
– Дело в том, что существует несколько кланов вампиров и даже здесь, на этой территории. Пока мы не ведем войну, но это временное перемирие. Каждый клан хочет захватить власть, стать главным кланом. В этом то и беда. Среди нас нет мира, как и среди людей.
– А я-то что здесь могу сделать? – Спросил Денис. Он вовсе не понимал, что от него хочет Стефан. – У нас есть суд, верховный суд клана. Трибунал. – Именно о трибунале вампиров говорила княгиня. Но трибунал не собирали сотни лет. Пришла пора вернуть этот обычай.
– Не понял. Ну и судитесь. А я тут при чем? – Чего только не придумают клыкастые. Просто пить кровь им западло. Так они еще и судить собрались свои жертвы.
– Мы хотели бы, чтобы ты вошел в состав суда. – Такого было решение княгини Елизаветы.
– Чего? В состав суда? Чтобы я стал адвокатом дьявола? – С этим вампиром не соскучишься.
– Не совсем дьявола, вампира или человека. – Уточнил Стефан.
– Слушай, Стефан, по-моему, ты не по адресу обратился. Это не для меня. Законов я не знаю. Ни наших, людских, ни ваших. Не подходит. – Парень отрицательно мотал головой. Выдумщики.
– А тебе и не надо знать законов. – Уговаривал Стефан. – Ты будешь чем-то наподобие присяжного заседателя. Следить за соблюдением закона, за справедливостью. Ты не заинтересованное лицо, не принадлежишь ни к одному из кланов. В этом, как вы говорите, и заключается вся фишка. Ты просто следишь за справедливостью, за справедливым выполнением закона. И ничего больше. И к тебе прислушиваются.
– Так, – Денис задумался, откусил от бутерброда большой кусок, проживал, запил кофе. – Ну, а как долго я проживу? Хорошо, я слежу за справедливостью, а вторая сторона недовольна? Ты знаешь, сколько адвокатов и судей у нас отстреливали? Вы, может, не отстреляете, но порвете горло. Это риск. Я не согласен.
Стефан не знал, почему таких наблюдателей не убивали, но он был твердо уверен, что их не трогали. Это и была самая главная тайна. Почему никто не трогал этого слабенького человечка, который заседал в трибунале. Никто не смел его тронуть. Объяснить он не мог.
Он только сказал:
– Денис, это не принято, у нас не принято. У нас нет таких и раньше не было таких случаев. Наблюдатели у нас были такие вот как ты. Просто смертные люди. И их не смели тронуть.
– Нет, оно все хорошо, – все-таки упорствовал Денис. – Рисковать не хочется, совсем не хочется. И встревать в ваши дела….
Стефан наклонил голову, пряча улыбку.
В былые времена в этой стране были люди, которых было невозможно уговорить на что-либо, подкупить. Они вставали, облаченные в рубища, в позу непреклонной неподкупности, и сдвинуть их с этой позиции было уже невозможно. Но пришли иные времена, когда все продается и покупается. Главное цена. Если перед ним сидел какой-нибудь маломальский судейский работник, Стефан бы предложил больше, значительно больше. Возможно, даже на порядок. Но студент строительного института столько не стоит. И Стефан начал торг.
– Это работа, подработка. Денис, она оплачивается, и неплохо оплачивается. Представь, тысяча долларов плюс премиальные.
– А ты почему сразу не сказал? С этого и надо было начинать. Зачем огород городить. За эти деньги я, конечно, посижу на твоем суде или трибунале. А социальный пакет? – За бедных студентов замолвите слово. Бешеные деньги. При его бедности отказываться грех.
– У нас это не предусмотрено. Социальный пакет. – Стефан в душе посмеялся над этим парнем. – Не та, понимаешь, у нас контора. Вампиры. Налоги не платим. Мы не являемся работодателями.
– Нет, не пойдет без социального пакета. Если его нет…. Ну, тогда надбавочка. – Придумал Денис. Надо поторговаться. Не за полцены же душу продавать.
– Не без этого же. Это возможно. – Согласился Стефан. – Пятьсот долларов сверху пойдет?
– Пойдет, восемьсот. И плюс премиальные. – Выдохнул парень.
– Ты меня хочешь разорить? – Спросил Стефан.
– Что, ты что ли платишь? – Жмоты эти кровопийцы.
– Не я, а общество, так скажем. – Согласился Стефан.
– Ну, так что же тогда? Не разорятся. А мне все-таки как-никак приработок. Я уже думал, может, какую подработку найти в свободное от учебы время. – Денис хотел найти работу. Надоело клянчить деньги у родителей.
– Вот-вот, в свободное от учебы время. – Посмеивался Стефан. – Ты знаешь, что если хоть один твой профессор узнает, сколько ты получаешь на своей подработке, так он увянет, не расцветая. Ему столько и не снилось.
Денис прикинул. Ну, вообще-то, неплохо получается для студента.
– Ладно, – сказал он, – по рукам, Стефан.
– По рукам. Надо будет заехать в одну контору, представить тебя старейшинам. Пусть они посмотрят, одобрят твою кандидатуру. – Вампир был доволен. Парень согласился. Для клана деньги незначительные. Все удачно складывалось.
– Ну, я не против. Когда поедем? – Теперь Денису не терпелось быстрее оформиться на эту работу. Вдруг передумают. Такое дельце сорвется.
– Прямо сейчас и поедем. – Предложил Стефан.
– Если сейчас…. Погоди, я быстро переоденусь, не также мне ехать. Надо выглядеть представительно. – Денис бросился переодеваться.
Джинсята, рубашка с окантовочкой. Кажется, неплохо смотрится. Он был готов очень быстро. Идея с подработкой ему очень понравилась. Все больше и больше его привлекало это дело. Работа не пыльная. Не вагоны разгружать. Он даже начал прикидывать, что он сможет купить на такие деньги. Когда они выходили из квартиры, Денис задержался, чтобы еще раз взглянуть на свое отражение в зеркале. Вроде так, нормально выглядит, еще немного волосы пригладить. За его спиной стоял Стефан. В зеркальном стекле отражалась его улыбающаяся физиономия. Денис обернулся.
– Слушай, а ты чего? Вы что, в зеркале отражаетесь? – Еще одна странность. Он читал, вампиры не имеют тени, не отражаются в зеркале. Как много нового он узнает от своего друга.
– Отражаемся. – Откликнулся Стефан. – А ты не обратил внимание на то, что мы вполне материальны. Мы не бестелесные духи, иначе как бы я мог прокусить тебе артерию.
– Мне артерию? – Денис возмутился. Вот гад, еще и укусить обещает. Душу, черт с ней, забирай. По хорошей цене. А кровь не дам.
– Ну, не тебе. – Поправился Стефан.
– Точно, Стефан, смычок тебе воткну между лопаток. – Пригрозил Денис.
Они вышли из дома, посмеиваясь.
Вышли из подъезда и сели в черную аудио Стефана. Денис накинул на себя ремень безопасности. Посмотрел на приятеля и спросил:
– Ну, все же, Стеф, сударь, куда нас к черту понесло? Что это за местечко, о котором ты говоришь? – Хорошо бы узнать, куда они поедут.
– Есть тут одно кафе, – Стефан завел машину. Машина тронулась. – Называется у Винсента. Хорошее такое местечко.
– Следовательно, я приглашен на обед. Так надо понимать, волки пригласили зайца на обед.
– Ты опять о своем, – отмахнулся Стефан. Это особое место, особое место не только в этом городе. Во всем большом регионе. На этой площадке собираются самые разные существа, кстати, охотники туда тоже заходят.
– И они знают, что это ваше местечко? – Удивился Денис.
– Это не наше местечко. – Вздохнул Стефан. – Это площадка, где мы можем встретиться, и где никто не причинит другому вреда. Мы ненавидим друг друга, бывают случаи, когда нужно поговорить. Среди охотников есть некоторые упертые. Им эти договоренности нипочём. Некоторые исключения есть из общих правил. Борьба между охотниками и вампирами, между оборотнями, охотниками на вампиров, между всеми кланами идет уже давно. Сотни, сотни лет. И если б не было таких и площадок, все превратилась в настоящую бойню, бесконечную, безжалостную бойню. Вот у вас, людей, вы бы тоже давно друг друга уничтожили. У вас была бы кровавая бойня и ничего больше, если бы ни придумали различные площадки. Организация Объединенных Наций. Саммиты. Советы. Без этого вы бы давно истребили друг друга. Хотя вы один вид, но только одна нация хочет быть главной, остаться в этом мире. Так и у нас, есть отдельные площадки, где мы можем встречаться. Если не мирно, то, во всяком случае, как-то разговаривать. Вот это и есть кафе «У Винсента».
Кафе или клуб «У Винсента» оказалось роскошным заведением. На входе встречали два секьюрити, осуществляли фейсконтроль. На них были отлично пошитые костюмы, на пиджаках эмблема клуба. Дальше их встретил предупредительный метрдотель, который указал столик.
– Господа, вам сюда. Присаживайтесь. Надеюсь, вам будет удобно. Что будете заказывать?
– Кофе и пирожное, – заказал Стефан, – и моему другу тоже.
– Да, сейчас пришлю официанта. – Метрдотель отошел.
Денис осматривал роскошь этого зала. Здесь было на что посмотреть. Здесь была не только роскошная мебель. Но даже солонки, что стояли на столе, подставки под салфетки отличались роскошью. И что там говорить, сами салфетки представляли особую изысканность, утонченность. В таких местах Денису еще не доводилось бывать. Это созерцание прервал Стефан.
– Посмотри вон туда, не пялься. – Предупредил Стефан.
– Эта женщина в красном? – Денис мельком бросил взгляд в ту сторону, куда указывал Стефан.
– Это княгиня Елизавета, глава моего клана. Вот правее, осторожно, осторожно смотри. Князь Николай. Это один из самых старых вампиров на Земле и очень влиятельный человек. Николай Степанович Криницын в быту.
Денис посмотрел на этого сравнительно молодого человека. Мужик, как мужик, ничего в нем примечательного. Николай Степанович бросил взгляд на Дениса и сделал знак рукой, предлагая подойти. Это возмутило парня.
– Чего? – Он посмотрел на Стефана. – Я им что, пыц, пыц, лакей? Сейчас побегу, бросился. Боюсь тапки на бегу потерять.
– Денис, он самый важный здесь, в этом регионе. – Предупредил вампир.
– Ну и что, пусть он подавится своей важностью. – Он так обиделся, что говорил в полный голос. Пусть слышат.
В зале повисла тишина. Николай Степанович подозвал одного из охранников, что-то негромко сказал ему. Тот направился к столику Стефана и Дениса. Подошел, склонился к Денису.
– Молодой человек, Николай Степанович приглашает вас к своему столику для беседы.
– А, – откликнулся Денис, – идем, подойдем к Николаю Степановичу.
– Николай Степанович пригласил только вас, молодой человек. – Настойчиво повторил охранник.
– Иди, Денис, не вежливо отказываться. – Стефан ободряюще улыбнулся. Ему хотелось, чтобы встреча успешно закончилась.
Денис встал и пошел к столику Николая Степановича. Подошел к столу.
– Николай Степанович? – Вежливо спросил Денис. Не хотел выглядеть грубияном.
– Да, Николай Степанович, действительный советник нескольких адвокатских контор, коллегия адвокатов. – Криницын барственно кивнул головой.
Денис не стал спрашивать, что это за коллегия адвокатов, кто это такие. Он подвинул стул и рухнул на сиденье.
– А я, стало быть, Денис. Дениска. – Представился он.
– Надеюсь, Дениска, – подчеркнул это Дениска, – ты понимаешь, все, что ты узнаешь на заседаниях, есть не что иное, как строжайшая тайна. В противном случае….
– В противном случае, – прервал Николая Степановича Денис, – меня укусит одна из ваших шавок. Вы что думаете, я так и дам себя покусать? За каких-то полтары тысячи зеленых? Да я….
Николай Степанов опешил.
– Что ты? – Впервые ему князю вампиров какой-то мальчишка бросал в глаза такие слова.
– А то, я скрипкой между глаз звездану, клыки поотшибаю. Смычок под ребра! Не на того напали!
Николай Степанович аж покраснел от ярости.
– Что думал, член коллегии адвокатов, я вашим стряпчим жулить позволю. Хотели от меня честности, объективности? И получите.
Несколько мгновений Николай Степанович пристально смотрел на парня. Их взгляды встретились. Николай Степанович кивнул головой. Да, это то, что нужно, именно такой человек ему и нужен.
– Хорошо, Денис, будем считать, что мы поладили. Можешь идти. Мы вызовем тебя, когда будет необходимость.
Денис встал, слегка поклонился Николаю Степановичу.
– Хорошо, буду ждать вашего приглашения. – Развернулся, подошел к столику Стефана, сел на свое место, отпил кофе.
– Слушай. Стефан, мы договорились с ним. Ты знаешь, а этот старый башмак, он вообще ничего дядька. Мне понравился. – Работу он получил. Можно расслабиться.
Стефан опустил взгляд, прикусил губу. Денис явно забыл о великолепном слухе вампиров. Николай Степанович все это слышал. Он отвернулся, посмотрел в сторону Елизаветы. Рассмеялся и кивнул княгине головой. Этот парнишка ему понравился. Стефан и Денис закончили с кофе. Стефан спросил:
– Денис, ты до дома сам доберешься? У нас тут небольшой совет намечается.
– Совет или охота? – Спросил Денис.
– Совет. – Подтвердил вампир.
– А, вампирачить будете. – Сделал вывод Денис.
– Чего? – Стефан не понял.
– Ну, совещаться по-вампирски. А думал, вы на охоту, я б тогда может и пожелал счастливой охоты, черные братья. Или как там у вас говорят: счастливо унести свои клыки.
– Денис, кончай прикалываться. – Стефан улыбнулся.
– Да, ладно. – Денис повернулся, чтобы уйти, потом развернулся круто, посмотрел на Стефана.
– Стеф, а у вас своя, своя зубная паста для клыков есть? Вампирдент? – Вот, получи!
– Денис, еще одно слово и я тебя…. – Откуда берутся такие наглые идиоты.
– Ухожу, ухожу. Ухожу, а то ты слишком кусачий. – И Денис удался.
Эпизод 4. Сторож брату моему
Денис встал в обычное для этих летних дней время, около десяти утра. За окном светило яркое солнце. Щебетали птицы. День должен был быть прекрасным. Впрочем, для Урала загадывать, какой будет день, какая погода, это большой риск. Все может перемениться в считанные часы. Денис прошел на кухню, поставил на плиту чайник и отправился умываться. Пока он побреется и умоется, чайник закипит, и он выпьет чашку горячего кофе. Он почистил зубы, нанес пену для бритья на щеки, взял в руки бритву, посмотрел на свое отражение в зеркале. Но он увидел там вовсе не свое отражение, а Стефана. Вампир из глубины зеркального стекла смотрел на него своими, отливающими янтарным блеском глазами, и улыбался.
Это, примерно, то, что увидел Денис, когда брился. Разговор через зеркало.
– Черт, – произнес Денис, – вот шуточки у тебя. Так инфаркт можно схлопотать.
В ответ вампир скорчил гримасу и рассмеялся.
