Мёртвые цветы

скачать книгу бесплатно


– Похвально, – она приподняла брови и прикусила губу. – Все существа хотят жить, и человек не исключение.

– Добрый день. Я бы хотел узнать у вас, не сдаёте ли вы комнату, – я решил спасти Елисеева, да и терпеть не мог тратить время на долгие бестолковые разговоры.

– Комнату? – она слегка удивилась и кинула на мэра странный взгляд. – Вам? А надолго?

– Я хочу провести в вашей деревне неделю отпуска. Приехал, но не подумал, что у вас тут может не быть гостиницы.

– Верно, гостиниц у нас тут нет… – она явно сомневалась и какое-то время спорила сама с собой, изредка разглядывая меня. – А вы вообще кто?

– Я вообще контролёр Корпорации «Велес», – я не стал кривить душой, потому что она и так, даже если и не была в курсе, то очень быстро узнала бы о том, кто я на самом деле. – Но к моему визиту это не имеет никакого отношения. Я был тут у вас по рабочему вопросу. И мне тогда у вас очень понравилось. И вот весьма удачно пришло как раз время моего отпуска, я вспомнил про это чудесное место, собрал вещи и приехал.

– Действительно, удачно, – с непонятным сарказмом хмыкнула она. – Но у меня есть комната. И хотя я не планировала её сдавать, я не занималась таким никогда… Просто бывший муж расстарался и построил мне дом больше, чем мне надо. Комната есть… Только я не знаю, сколько это должно стоить…

– Ну вот и хорошо, – наконец-то смог выдавить из себя Елисеев и с явным облегчением поспешно ретировался. – Вы тут решите, что и как. А у меня дела.

– Дела, как же, – хозяйка неодобрительно посмотрела в спину убегающему мужичку и вздохнула. – Ну и подстава… Хорошо же денёчек начинается… Так, сколько стоить… Ну давайте тысячу за ночь. Это не очень дорого для вас?

– Что вы, посильная сумма, это гораздо дешевле, чем берут за такое в городе, – я был рад, что не потрачу много командировочных денег Корпорации.

– А вас надо кормить? – встревожилась она.

– Я не уверен, что в кафе меня накормят…, – неопределённо ответил я, вспоминая нетёплый приём.

– Вы что, едите? То есть, вы что едите? – она помотала головой и нахмурилась. – Вы же едите? А то я средне готовлю, не особо мастерица в этом.

– Вы готовите своими руками? – удивился я и тут же сам себя поругал, потому что она нахмурилась от моих слов.

– Мы тут всё делаем своими руками. Стиль жизни у нас такой. В этом посёлке мы все придерживаемся мнения, что автоматизация хороша на трудных производствах и в городском хозяйстве, но не в обычных бытовых делах, наполняющих нашу жизнь. И если вы хотите тут отдохнуть, то должны понимать, что у нас тут другой образ жизни. Если вы ищете роботизированный быт, то тогда вам надо уехать прямо сейчас.

Она строго отчитала меня и теперь надеялась, что я свалю сам, узнав, что простота сельской жизни не соответствует моим запросам городского жителя. И хотя я не разделял подобное отсталое мнение, говорящее о недостаточном образовании хозяйки, это был не тот момент, когда нужно спорить и отстаивать свою точку зрения.

– Для меня это не проблема. Я готов на любые лишения, лишь бы отдохнуть в этом чудесном месте.

Я широко улыбнулся, хотя меня и смущал слишком пристальный взгляд хозяйки. Затем она приняла окончательное решение.

– Что ж, тогда начнём… Нет, но он там совсем с ума сошёл… – кажется, она слегка разозлилась. – Я ему припомню… Впрочем… Пусть будет так… Это будет… забавно…

Я не понимал вообще, о чём она говорит, и списал путаную речь на старческую деградацию интеллекта. Для меня было лишь важно, что мне удалось зацепиться и остаться в деревне, потому что ночевать в машине было бы неудобно и смешно. Вот уж был бы объект для насмешек со стороны этих деревенщин.

– Я рад, что мы договорились, – я лучезарно улыбнулся.

– А когда нужно подавать еду? – снова встревожилась она и посмотрела на маленькие старомодные наручные часики.

– Я люблю завтракать в семь, – сообщил я и тут же исправил свою ошибку. – Но вы не должны ради меня вставать спозаранку. Я могу завтракать в любое время. И сегодня я уже завтракал.

– Какое облегчение, – сыронизировала она. – А где ваши вещи?

– Я сейчас подгоню сюда машину, в ней сумка.

– Но у меня нет гаража. Так что будет стоять на дороге, – категорически заявила женщина и снова посмотрела на часы. – Так, мне пора краску смывать, а то без волос останусь. Подгоняйте машину и проходите в гостиную. Я быстро.

Она заскочила в дом, а я направился к площади, попутно разглядывая участки соседей. Я помнил о том, что где-то на этой улице живёт нелюдимый лесник Михаил, и пытался по внешнему виду домов угадать, какой из них мог оказаться его берлогой.

Женщин на крыльце магазина уже стало трое. Завидев меня, одна из них тут же воскликнула на весь посёлок:

– Ну чего, поселились вы у Риммы?

Я считал подобный вопрос неприличным вмешательством в мои личные дела, но заставил себя ответить весьма холодно.

– Да, спасибо за беспокойство, всё устроилось лучшим образом.

Она хотела спросить ещё что-то, но я сел в машину и захлопнул за собой дверь.

– Вперёд до первого поворота, – скомандовал я компьютеру. – Затем повернуть направо. Конечная точка возле дома номер десять по улице Лесной.

– Адрес найден на карте, – сообщила машина и тронулась с места.

Машина остановилась возле дома Беспаловой и заглушила мотор. Я достал сумку из багажника и приказал машине заблокироваться и не реагировать ни на чьи указания, кроме моих.

Медленно поднимаясь по ступенькам, я оглядывался по сторонам и разглядывал кусты роз, усыпанные цветами разных оттенков и форм. В какой-то момент мне показалось, что я уловил закономерность в цветовом мельтешении, но затем она ускользнула от меня.

Я заставил себя открыть дверь и войти в чужой дом. В небольшой прихожей хозяйка предупредительно оставила для меня свет. Я разулся и, с неудовольствием ощущая прохладу деревянного пола из светлой доски, прошёл в просторную светлую гостиную, слабо обставленную мебелью. Овальный деревянный стол в центре, четыре стула, у левой стены стеклянный шкаф с посудой и велодорожка. Но больше велодорожки меня удивило чёрное фортепиано, стоящее возле огромного французского окна, выходящего на задний двор. Или, точнее, на огород.

На верхней крышке инструмента спала типично деревенская полосатая кошка. Беспородная и неприхотливая – кажется, подобную характеристику таким кошкам давала бабушка в детстве.

В комнате было четыре двери, две справа и две слева. За ближайшей правой дверью плескалась вода, из чего я сделал логичный вывод, что там находится ванная комната.

Я прошёл к фортепиано и сел на круглый крутящийся стул. Он чуть скрипнул и кошка открыла глаза. Настороженно и недовольно она следила за мной, но убегать не спешила. Я осторожно открыл нижнюю крышку и озадаченно посмотрел на длинный ряд чёрных и белых клавиш. Наверно, было бы замечательно уметь играть на музыкальном инструменте. Но я точно знал, что не возьмусь за это, потому что моя игра никогда не будет совершенной и правильной. Думаю, что неизбежные ошибки и предсказуемые отступления от прописанных нот в итоге взбесили бы меня и оставили бы только разочарование и удар по самооценке. Нет уж, пусть музыкой занимаются музыкальные роботы, делающие это лучше всех на свете.

– Играете? – раздался строгий голос хозяйки, и я резко оторвал взгляд от клавиш.

– Нет, просто стало интересно посмотреть, – я быстро закрыл крышку и встал, испытывая неудобство.

Пожилая женщина успела сменить халат на мягкий домашний светло-голубой спортивный костюм. Её короткие, выкрашенные в розовый цвет волосы ещё были мокрыми.

– Давайте я сразу покажу вам вашу комнату.

– Я забыл представиться, – я шагнул ей навстречу. – Меня зовут Вадим.

– Римма Петровна, – она протянула мне ладонь и я слегка пожал её.

Хозяйка подошла к дальней левой двери, которая была ближе к французскому окну. Она решительно открыла её и посмотрела на меня.

– Комната готова к размещению. Всегда готова на случай приезда кого-нибудь из… друзей или бывших… коллег.

Она вошла в спальню, я последовал за ней. Комната оказалась небольшой и на мой вкус не совсем уютной. Небольшая одноместная кровать у левой стены, платяной шкаф в дальнем левом углу, столик у ближайшего окна и деревянный стул – вот и вся обстановка. На обоих окнах висели прозрачные белые занавески, достающие до самого пола.

– Кровать я застелю. Дам вам настольную лампу, если хотите, – она оглянулась на меня. – Вас устраивает, Вадим?

Ну, конечно же, меня не устраивали такие спартанские условия с древней мебелью и жутким деревенским дизайном, но я и виду не подал, а лишь улыбнулся и кивнул.

– Телевизора у меня нет, – она сжала губы. – Но он мне и не нужен. Я много читаю и работаю. Мне некогда тратить жизнь на эту ерунду для идиотов.

Весьма категоричная мне попалась хозяйка, в другое время я бы развернул бурный спор, доказывая ей отсталость подобного отношения к жизни, но сейчас пришлось сдержаться и снова лишь слегка улыбнуться.

– У меня есть много книг. Они стоят в моей комнате и вы можете посмотреть и выбрать что-нибудь для чтения. Если, конечно, вы хотите читать в отпуске.

– Пожалуй, я воздержусь, – я старался казаться вежливым. Не рассказывать же ей, что чтение это глупое занятие, анахронизм для стариков. – На работе вынужден пропускать через себя огромные массивы информации, сейчас хотелось бы дать максимальный отдых именно мозгу.

– Понимаю, – сухо ответила она, явно не одобряя мой выбор.

– Вам надо высушить голову, а то вы простудитесь, – заметил я, проявляя фальшивую заботу, чтобы хоть немного расположить её к себе.

Она удивилась, открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала и быстро вышла из комнаты.

Я поставил сумку на стул и сел на кровать. Она оказалась с жёстким ортопедическим матрасом, как я любил. Тогда я подошёл к окну напротив входа, отодвинул штору и ровно две минуты разглядывал заросший сорняками огород. Боковое окно тоже не подарило мне интересного вида – тот же запущенный огород, в котором сорняки явно одержали верх над культурными растениями. Метрах в пяти-шести от дома огород плавно перетекал в лес, так что невозможно было сказать, где на самом деле заканчивается участок.

– Осуждаете мой огород? – спросила хозяйка, и я вздрогнул от неожиданности.

– Ну, это ваше дело, как вести хозяйство, – я посмотрел на цветное постельное бельё в её руках. Я бы предпочёл, чтобы оно было одноцветное, но в гостях не приходится выбирать.

– Я не умею с ними обращаться, со всеми этими растениями, – она положила ворох на мою сумку и стянула с кровати лёгкое покрывало, которое сложила и набросила на изголовье. – Я городской житель. Садоводство не мой конёк.

– Тогда зачем вы сюда приехали? – поинтересовался я.

– Потому что я захотела свободы, – ответила она просто, всучила мне одеяло и принялась заправлять простынь.

Я смотрел на её спину и волосы и не знал, то ли мне удивиться, а то ли посчитать это шуткой.

– И вы её получили?

– О да, – она взяла у меня одеяло и принялась ловко запихивать его в пододеяльник. – Только тут я поняла, что всю жизнь прожила как в плену.

Я спохватился, что воспринял её слова всерьёз и даже принялся было о них задумываться. А чего я, собственно, ожидал от отсталых деревенщин? И хотя она, если верить её словам, из города, там уровень развития сознания недалеко ушёл от деревенского.

– Обескуражены? – она засунула подушку в наволочку и взбила её, смотря мне в глаза с интересом. Она как будто бы изучала меня.

– Видимо, надо знать обстоятельства вашей жизни, чтобы понимать, – я осторожно подбирал слова. – Я считаю, что свобода есть всегда и везде. Просто не все имеют смелость и интеллект, чтобы ею воспользоваться.

– Вот как? – насмешливо хмыкнула она. – Значит, тут у нас кабинетный теоретик. Абстрактные рассуждения ваш конёк, Вадим, верно?

– А что вы можете рассказать о порче роботов? – я хотел сменить тему, да и к тому же, надеялся застать её врасплох.

– А вы разве тут по работе? – она подняла бровь.

– Нет, я в отпуске… – я на секунду растерялся. – Но вдруг вы что-то видели или слышали.

– Нет, я ничего не видела и не слышала, – ответила хозяйка решительно, и я ей поверил, потому что все признаки указывали на то, что она говорила чистую правду.

Она положила покрывало в ногах, открыла шторы и распахнула оба окна.

– Комнату надо всё же проветрить, она застоялась от неиспользования. Да и спать будете лучше. Вы же спите, Вадим?

– К сожалению, да, – вздохнул я, глядя на рыжую белку, сидящую на ветке дерева.

– Почему, к сожалению?

– Потому что сон отнимает очень много ценного времени.

– А для чего вам столько времени, Вадим?

Сорок шесть секунд она смотрела выжидающе, потом хмыкнула и ушла, оставив меня в растерянности. Я стоял посреди комнаты, уставившись в пол, и напряжённо размышлял о её вопросе. Для чего столько времени. Ну как же… для работы! Для выполнения задания! Для чего же ещё… Время нужно, чтобы успевать сделать все намеченные дела. Все дела, которые у меня есть. Они же такие важные…