скачать книгу бесплатно
– Есть, но могут не понравиться, – признался я. – Опасаюсь, что портал засбоил, и нас выбросило в прошлое, на несколько месяцев назад, когда случился перенос с Земли.
– То есть? – не сразу понял Терентьев, но буквально через секунду до него дошло. – Сейчас по берегам бродят сотни наших?! И пигмеи их отлавливают?!
– Вроде того.
– Черт! – он с силой ударил себя по бедру кулаком. – Мы много не сделаем, нас всего пятнадцать душ и даже иного нет. А у дикарей в то время в каждом отряде по шаману или несколько спецназовцев было.
– Хоть что-то да сможем. Главное, у нас знания есть, плюс почему нет иных – а, Макс? – поправил его Змей. – А Сильфея?
– Максу спать нужно, – ответил начальник моей охраны, но уже чуть более уверенно и с затаенной радостью посмотрел на шши.
– И что в итоге делаем?
И оба посмотрели на меня.
– Как и планировалось – ведем разведку. Если мы в прошлом, то очень скоро наткнемся на наших или дикарей.
– А может, назад к порталу вернемся? Там-то точно эти мелкие гады появятся, – предложил тезка.
– И потерять три с лишним часа на дорогу? Прийти туда с высунутым языком? – покачал головой Змей. – Я за идею Макса, да и парней пока не стоит тревожить, у меня парочка ждут детей от своих подружек, скажи им, что все это в будущем и неизвестно встретятся ли они снова, то я не знаю даже, что выкинут в ответ. Тем более что там, что здесь столкнуться с земляками или дикарями шансы равнозначные.
В наших условиях с контрацепцией в виде «в тряпочку» и отсутствием интернета с телефонами и телевидением животики характерной округлости у слабой половины появлялись, как грибы после теплого дождика летом, пусть пока сейчас и незаметные из-за малого срока, но слухи-то о беременности очередной женщины разлетались махом. Так что ничего удивительного в том, что в нашем отряде появились будущие отцы, я не вижу.
– Да, может быть, я ошибаюсь, – поспешил я успокоить народ. – Мы еще не знаем ничего толком про этот мир, тут могло какое-нибудь энергополе сохранить те развалины от внешнего воздействия, поэтому раньше их не замечали и вид новенький у развалин. Не удивлюсь, что из-за красной луны все это.
Небесный спутник зловещей окраски появился вчера поздним вечером. Никто не пропустил это событие: у кого-то защемило сердце, другие почувствовали необъяснимый страх, у третьих заныли зарубцевавшиеся раны, на иных на короткое время напала страшная слабость. Да и я сам в тот момент, когда луна вылезла из-за горизонта полностью, почувствовал холод рядом с сердцем и вялость, как после бессонной ночи и физического труда целый день. Симптомы прошли быстро, и даже оставили после себя приятные последствия – драконий камень заполнился почти доверху.
– У меня от нее мурашки, когда смотрю, – признался тезка. – Сердце подсказывает, что из-за нее мы здесь, не только московские научники намудрили чего-то.
Рассказывать о своих мыслях и идеях спутникам не стал, хотя я видел взгляды некоторых из разведчиков, и показалось мне, что у них бродят в головах схожие идеи, нехорошие и тяжкие.
К порталу возвращаться не стали, продолжив свое патрулирование вдоль берега. Конечной целью рейда была крепость, мы должны будем ее осмотреть со всех сторон и сфотографировать. Потом снимки тщательно будут рассмотрены в штабе и по ним создадут планы осады или штурма.
Аппаратов для съемки у нас хватало. Два сотовых телефона с мощными камерами с функцией зума (выпускались как-то такие штуки знаменитой фирмой, но популярности не обрели из-за внешнего вида и габаритов) и одна «мыльница», но тоже весьма качественная. Сейчас они выключены в целях экономии энергии. О чем я сожалел, так что не сфотографировали АЗС. Ведь если мое предположение о временном переносе ошибочно (и я истово желаю этого), то Медведю будет очень интересно посмотреть снимки, может быть, сможет найти близкое обоснование странностям.
Пш-ш.
Рация шикнула и тут же выдала шепот разведчика из головного дозора:
– Тихо, пигмеи впереди. Сто метров.
Змей поднял вверх левую руку со сжатым кулаком и тут же опустил в локте параллельно к земле. Все по команде присели, ощетинившись стволами во все стороны.
– Тронк’ра, впереди враги. Они нас только что заметили.
Пш-ш.
– Млин… засекли нас!
И через мгновение впереди прозвучали два выстрела. Группа из колонны стала превращаться в линию, расходясь в обе стороны. Через десяток секунд из зарослей выскочила пара из авангарда, предупредив перед этим по рации сдавленными от бега голосами.
Треньк!
Тетива громко ударила по кожаной защите на руке шши, стрела молнией сорвалась с полочки лука и скрылась среди зелени.
Треньк!
И еще одна стрела нашла свою жертву. Уж в чем, в чем, а в этом я не сомневался, Сильфея доказала свое мастерство уже давно.
После второго выстрела девушки из зарослей выскочили несколько низкорослых тел с копьями или духовыми ружьями в руках. И тут же нарвались на дружный залп из мушкетов и «бенелек». Крупная картечь насквозь пробила тела врагов, сшибла несколько крупных листьев, веток.
Над большинством стрелков повисли облачка дыма. Матерясь и кляня за низкую скорострельность примитивное огнестрельное оружие, разведчики торопливо приводили его к бою.
Треньк!
– Трое уходят, тронк’ра, – сообщила Сильфея, едва тетива хлопнула ей по руке в третий раз.
– Шаман? Особые воины?
– Нет, тронк’ра, воины с тикерами мертвы, шамана там не было.
– Уф, хоть одна хорошая новость, – с облегчением сказал Терентьев, находящийся с начала боя рядом со мной. – Змей, Сильфея говорит, что там трое осталось, и они сейчас драпают!
– Перезарядимся и пойдем осторожно вперед, а пока ждем! – прозвучал ответ из зарослей.
Нашли восемь тел, у троих в груди, точно в сердце торчал тонкий углепластиковый прутик с пластмассовым оперением. Двое из них были с кожаными браслетами, усеянными мутными тикерами. Качество кристаллов было аховое, но зато их на каждой кожаной полоске было больше тридцати штук.
Один еще дышал, вернее, пускал алую пену, и радости Змея как «язык» не оправдал. Рассчитывал на Сильфею, которая понимала если не все языки, то очень много. Что-то внятное в хрипе умирающего девушка не разобрала и сожалеюще пожала плечами, когда я попросил ее стать переводчиком.
– А тут след, парни, от кроссовок! – раздался удивленный возглас караульного, его и еще двоих отправили в стороны следить за ситуацией, пока мы собирали трофеи.
Понятное дело, половина нас бросилась к нему, в итоге чуть не затоптав отпечатки. Какой-то зверек, может быть аналог земного крота или микрокабан, оставил узкую, не больше, чем мужская ладонь полоску рыхлой почвы. И на ней виднелись три следа от человеческих ног. Два смазанных, невнятных и достаточно крупных, а один просто на загляденье – буквально каждая пупырышка на резине видна, вплоть до цифр размера и названия марки.
– Ребенок или дюймовочка какая-то тут прошла, тридцать второй размер с ихнего на наш.
– Наши прошли, земляне в смысле.
– Недавно совсем, мы еще их догоним…
– Вот мы их тут заметили, стояли в кучке, на что-то пялились, оказывается, на следы…
Над джунглями прокатился гвалт возбужденных голосов.
– А ну тихо всем! – рявкнул Змей. – Еще кто рот раскроет без пользы – протухнет в карауле у портала.
Шум стих, как по мановению палочки дирижера. Никому не хотелось попасть в охрану портала в пещере-могильнике.
– Сильфея, хорошая моя, ты сможешь пройти по следам? Жаль, но никто из нас ни разу не следопыт, – обратился он к шши и… был проигнорирован. – Сильф…
– Постой, Коль, ей все равно на твои просьбы, – прервал я его, потом сам спросил у девушки: – Сможешь?
– Да, тронк’ра.
Шли по следу легко. Земляне выбирали чистый путь, тот, где было мало зарослей. Нам всего раз десять пришлось взяться за тесаки, чтобы прорубить путь среди гигантских, в мой рост лопухов с листьями, каждый из которых был больше зонта. Сердцевина у растений оказалась сочная – брызги от ударов щедро летели во все стороны, превратив рубщиков буквально за секунды в мокрых котят. Да еще и липким – через сто метров накидки бойцов покрылись слоем мелких веток, листочков и насекомых.
Пш-ш.
– Змей, мы их видим. Две женщины, мужик и два ребенка меньше десяти лет или около этого. Одна женщина лежит, взрослые что-то с ней делают. Это точно наши, с Земли.
– Стойте на месте, я к вам.
«И я», – пронеслась у меня мысль, уж очень интересно было посмотреть на земляков. Разумеется, Сильфея не отстала ни на шаг, плюс тезка с парой своих архаровцев, оставив трех оставшихся прикрывать нам спину.
Вот так и вышло, что к землякам вышел не один человек, который всего лишь вызовет опаску, а притопала толпа здоровенных мужиков, вооруженных до зубов, от вида которых заикой можно стать в такой ситуации.
Заметили нас в последний момент, чуть ли не в нескольких шагах от себя.
– Ой! Миша, Миша… – женщина схватилась за рукав рубашки своего спутника и принялась того тормошить, без конца произнося его имя и не сводя с нас взгляда.
А я смотрел на них и мрачнел – незнакомцы выглядели свежими. У мужчины тщательно выбрито лицо, у женщин видны остатки косметики, одежда пострадала от воды, сока растений и веток, но видно, что ее надели не более суток назад.
Глава 6
– Не бойтесь нас, мы свои, русские! – закричал издалека Змеев. – И земляки ваши!
Судя по лицам незнакомцев, эти слова совсем не успокоили их. Разве что вот женщина перестала звать мужа (наверное, мужа) и отпустила его рубашку, а мужчина зачем-то достал телефон, который выставил вперед, словно отгораживаясь от нас им, как щитом.
Сначала я подумал, что у него в голове помутилось из-за случившейся беды, и он надеется или откупиться от нас, посчитав гопниками, или закрывается от пули.
«Да он же нас снимает!» – дошло до меня.
Бред?
Бред!
– Что с вашей спутницей? – Кольке было наплевать на чудачества человека напротив. – Что с ней? Ну, не молчите!
От его окрика незнакомцы вздрогнули, женщина притянула к себе детей и отступила назад, за спину мужу, тот сделал крошечный шажок вперед, облизал губы, нервно посмотрел на детей с женой и с испугом почти на пулеметной скорости выдал:
– Ее змея укусила, очень большая, метр или больше! С двумя красными полосками на спине, а сама желтая или светло-коричневая! А вы кто? Что это за место? Это розыгрыш, да?
– Цыц, вопросы потом, – оборвал его Змеев, уже подошедший к нему вплотную. – Давно ее укусили?
Он присел над девушкой, одетой в белую блузку и строгую черную юбку. Ее била сильная дрожь, глаза закатились под лоб, показывая одни белки, лицо посинело, словно от удушья. На ее левой ноге под коленом был неуклюже намотан пестрый галстук.
– Десять минут, может, пятнадцать назад. Она ее два или три раза укусила, там видны укусы, мы жгут наложили. Чтобы кровь дальше не шла, я в Лискавери такое видел, но ей все равно стало плохо.
Колька прикоснулся к рации и произнес:
– Олег, пулей сюда с аптечкой, тут укус змеи.
Через полминуты с пострадавшей уже возился медик отряда. Сделал два укола рядом с местом укуса на лодыжке, накапал в рот немного тягучей темно-зеленой жидкости. Через несколько минут состояние у девушки стало лучше, исчезла страшная синева, прекратилась дрожь, стало заметно дыхание.
– Еще бы минут десять и все – аллилуйя! – хмыкнул медик. – Вовремя мы подоспели, – потом подмигнул мальчишке и протянул ему латунную гильзу от гладкоствольного ружья. – Держи презент, боец. Не страшно?
Тот гильзу сграбастал и тут же спрятался за спину женщины, успел негромко и торопливо произнести:
– Немножко.
– Теперь можешь не бояться больше, мы тебя защитим и родителей твоих тоже.
– А вы кто? Из армии? – спросил мужчина, при этом с недоумением косясь на мушкеты в руках разведчиков.
– Типа того, – хмыкнул Змеев. – Так, сейчас отойдем в сторонку, найдем местечко поудобнее и поговорим, только сначала вопрос – вы из какого города и какое сегодня число?
– Из Н-ска, август сейчас…
– Твою… – выругался кто-то из товарищей, позабыв о детях или от расстройства не придав этому внимания. Родители на этом моменте решили не заострять внимание.
– Что-то не так? – осторожно осведомился найденыш.
– Всё не так, – скрипнул зубами Змей, потом отрывисто скомандовал: – Выступаем, девушку на носилки и живей, живей, пока на дикарей не наткнулись!
Под носилки у нескольких разведчиков ждали своей очереди большие прямоугольные куски прочной материи с нашитыми петлями, в которые вставлялись жерди, срубленные прямо на месте. Подходящих, хоть и кривых, хватало на каждом шагу.
– А что за дикари? – осведомился мужчина, но нарвался на раздраженную отмашку тезки, мол, все потом, а сейчас шустрее шевели ногами.
Позже, когда рядом никого не было, Терентьев едва слышно пожаловался мне:
– Как же радиостанции не хватает! Сейчас бы забросили антенну на одно из этих деревьев да связались с поселком, чтобы узнать наверняка – в прошлом мы или это все местный мир чудит.
– Да попробую я что-нибудь как-нибудь с этим придумать, – вздохнул я, признавая его правоту. – Но не быстро, дел – вагон, на всё меня не хватит просто.
– Да я понимаю, Макс, но так этой нужной вещи не хватает иногда… да всегда ее не хватает, хоть плачь.
– Сказал же – попробую, – начал раздражаться я. – Ребятам скажи, что попытаюсь позже на нормальном привале войти в транс и узнать, что за дела вокруг творятся. Может, ерунда все это про провал в прошлое.
– Вот это дело! – обрадовался тезка.
Через пару минут рядом нарисовался Змей.
– Главхран твой сказал, что можешь сейчас прояснить ситуацию? – спросил он.
– Коль, не сейчас, – я почувствовал, что еще вот-вот и взорвусь просто, – нужно нормальное место, тихое и безопасное, и тем более я сейчас на взводе, глаза закрыть сложно, не то что заснуть.
– Ок, – кивнул он, – подыщем местечко, не сомневайся.
После встречи с супружеской парой спокойствие у разведгруппы ушло окончательно. После находки АЗС еще кое-как пытались все успокоить себя, находя подходящие аргументы в мыслях и сваливая на странности этого мира, то теперь все были мрачные, как приговоренный вечером перед утренней казнью.
