скачать книгу бесплатно
– Может, и найдем, – посмотрела на меня сверху бабушка. – Знаешь, есть такой камень – "куриный бог".
– Нет, – пожала плечами я, – что за камень? Волшебный?
– Это камень с дырочкой внутри. Если найдешь такой, он исполнит любое твое желание.
– А откуда там эта дырочка, – удивилась я. – Кто-то просверлил ее?
– Ее протачивает вода за много-много лет.
– А почему тогда в других камнях такой дырочки нет, если они лежат все вместе?
– Этого никто не знает.
– А ты такой находила?
– Сама я такой камень не находила, – двусмысленно ответила бабушка.
– А, может, я найду? – тогда я еще не знала, правда ли все это, но мне ужасно хотелось найти его.
– Я могла бы тебе помочь, – улыбнулась бабушка. – Если будешь гулять со мной к морю каждый день.
– Буду, – без раздумий ответила я и двинулась вперед бабушки через мост.
***
Утром я открыла глаза и потянулась в белоснежной постели.
Вся моя прошлая жизнь казалась мне каким-то сном: мой переезд в США, работа, брак с Лиамом, появление Денни. Может быть, всего этого и не было вовсе?
Вечером я не закрыла шторы, и сейчас комнату освещали лучи декабрьского солнца.
Я надела тапочки и, открыв дверь на лоджию, вдохнула свежий горный воздух. Мне это очень понравилось. Приняла душ, заказала завтрак в номер – спущусь в ресторан теперь уже в обед или на ужин.
Выпила две чашки крепкого черного кофе, съела манную кашу с ягодами и бутерброд. Надела теплый серый свитер, джинсы, пальто и ботинки. Пора выходить.
***
Девушка на ресепшн была права – в это время года здесь совсем никого не было. Казалось, что во всем санатории кроме персонала, жила только я.
В детстве, когда мы были здесь с бабушкой, я представляла, что стану писателем и буду приезжать сюда каждую зиму, чтобы писать длинные романы.
Тишина наполняла парк, впитывая в себя запахи земли и опавшей листвы.
Дорога вела меня через частные дома, где во дворах росла хурма – издалека я видела красно-оранжевые огоньки.
Впереди был старый металлический мост – тот самый, по которому мы ходили к морю с моей бабушкой. Им по-прежнему пользовались только жители близлежащих домов и постояльцы санатория.
Я не встретила на мосту никого, и, оглянувшись назад, тоже никого не обнаружила.
Подул пронизывающий ветер. Я подняла воротник пальто повыше. Под мостом бурлила грязная река, закручиваясь в водоворот и поднимаясь волнами. Цепи, держащие мост, угрожающе скрипели.
Вскоре я вышла на берег моря. Тусклые блики неяркого солнца пытались пробиться сквозь тучи.
Вдоль берега тянулись пустые киоски, где летом продавали всякую всячину: купальники, шляпки, леденцы и мороженое.
На одной из крыш сидела ворона, каркая, словно ругаясь из-за моего прихода. Ее крики разлетались по пустынному берегу, теряясь в шуме волн.
Кое-где на камнях лежал снег.
Вдалеке был еще один санаторий, и тот скорее всего тоже пустовал.
Но все же я разглядела на другом конце пляжа две фигурки. Две девушки. Они гуляли на берегу, но не видели меня. Это были близняшки – две абсолютно одинаковые косы до середины лопаток, даже пальто у них были одинаковые.
Я подошла совсем близко к воде, дождалась отлива и погрузила руки в мелкую гальку. Холодные волны омыли их. Я поднесла ладонь к лицу и слизнула каплю соленой воды с ее ребра.
***
Во время наших с бабушкой прогулок к морю, моей любимой игрой была игра с приливом. Я дожидалась, пока волны уйдут назад и подбегала ближе к воде. А, как только видела, что она возвращается обратно, убегала прочь. Однажды я не рассчитала время и не успела убежать. Холодное зимнее море окатило меня водой и сбило с ног. Бабушка, испугавшись, побежала за мной. Пришлось возвращаться домой в мокрой одежде и обуви, пробираясь сквозь ледяной ветер.
Всю дорогу я думала о курином боге. Мне казалось, что он спрятан где-то под водой – глубоко в море.
Во время игры, когда волны уходили назад, в те короткие мгновения отлива, я искала его, но никогда не находила.
Я искала его и на берегу, присев на корточки, среди других камней – маленьких и больших, нежно-белых, серых, розоватых и кремовых.
Иногда мне попадались цветные стеклышки с гладкими краями – зеленые и коричневые, похожие на драгоценные камни. Я собирала их в карманы вместе с ракушками, которые выносило на берег во время шторма.
Море тогда казалось мне источником каких-то сокровищ. Но я не находила самого главного – камня, который исполнил бы все мои желания.
По дороге домой бабушка купила хурму и домашнее вино в одном из частных домов.
В тот день она немного подогрела его и добавила туда специи – палочку корицы, мускатный орех и гвоздику – и дала мне понюхать этот напиток. К вечеру у меня заболели почки и поднялась температура.
***
Не знаю, сколько я бродила по берегу. Мне нравилось слушать шум волн и дышать соленым воздухом.
Сколько я помню себя, никогда не любила море летом. Даже во время нашей жизни в США мы всего пару раз ездили к океану.
Меня будоражило море зимой – в холода оно прогоняло людей прочь и замыкалось в своем одиночестве, превращаясь в стихию – сильную и темную.
Я до сих пор задаю себе вопрос: что в нем тогда позвало Денни?
Мне казалось, что мой сын там – где-то в глубине этой темно-зеленой воды – мне хотелось войти в нее с головой, чувствуя, как ледяные волны смыкаются на макушке.
Я знала, что это совсем другое море, другой континент, но оставаясь здесь, я словно оставалась с Денни рядом.
Я подняла из воды круглый камень – наполовину – серый, наполовину – белый – и покатала его в ладонях. Холодные капли затекли мне под рукав. Волны принесли на берег опавшие листья, похожие на мертвых рыб. Я так и не нашла этот камень с дыркой, даже вернувшись сюда спустя годы.
***
Возвращаясь по дороге с моря, я поняла, что хочу выпить кофе и чего-нибудь перекусить. Впереди было кафе, к которому вела узкая аллея. Земля уже смерзлась, и я наступала на нее почти бесшумно.
Уже почти подойдя к нему, я увидела тех двух девушек, что гуляли на берегу – видимо, они тоже возвращались назад.
– Там закрыто, – пожала плечами одна из них, указав рукой на дверь.
Я вгляделась в их лица. Им было лет по двадцать. Одинаково высокие лбы, красивые скулы и большие светло-зеленые глаза. Но одна девушка казалась более "живой": на ее щеках был румянец, она много говорила и жестикулировала. А вторая была какой-то отстраненной и молчаливой.
– Как жалко, – я действительно расстроилась. В кафе были красивые панорамные окна, мне хотелось выпить кофе, глядя на море. – А вы не знаете, есть ли еще поблизости место, где можно выпить кофе?
– Мы только два дня назад приехали, – откликнулась "живая". – Пока не знаем. Может, поищем вместе?
Эта мысль меня обрадовала. После нескольких часов в моих мучительных воспоминаниях, мне захотелось вновь почувствовать себя "здесь и сейчас". Девочки были студентками и приехали сюда всего на неделю – потом их ждали экзамены.
– Кажется, мы видели вас на берегу.
Конечно, я не стала рассказывать им, кто я и зачем я сюда приехала. Это выглядело бы очень странно, и это было странным, но я цеплялась за последнюю надежду вернуть моего сына, пусть даже с помощью какого-то мистического камня. И я имела на это право.
***
Спустя три дня после моей неудачной игры с приливом и последовавшей за ней болезни, я выздоровела.
– Мне нравится здесь гулять, бабуль.
Мы присели на деревянную лавочку возле неработающего фонтана в санаторном парке.
Неяркое солнце светило сквозь голые ветки деревьев. Под ногами лежала сырая листва, пропитанная сделавшим попытку укрыть ее, но тут же растаявшим снегом.
– Везет же людям, которые здесь живут, – я болтала ногами. – Можно гулять здесь каждый день.
– Главное, чтобы было с кем, – ответила бабушка. – Одному гулять не всегда хорошо, даже если вокруг так красиво.
На восемь часов вечера бабушка взяла билеты в местный концертный зал, должен был выступать какой-то хор. Они были бесплатными – их раздавали в санатории.
В зале было пыльно, я даже немного закашлялась. На сцену вышли мужчины и женщины в черных костюмах с белыми воротниками.
"Бом".
"Бом", – запели они.
"Вечерний звон".
"Бом".
"Бом".
– Теперь я понимаю, почему билеты бесплатные, – сказала я, когда мы с бабушкой возвращались после концерта обратно в санаторий.
– Почему? – удивилась бабушка. Кажется, ей понравился концерт.
– Потому что за деньги никто бы их не купил!
До сих пор я не могу забыть пронизывающий ветер и пугающее, какое-то трагичное темно-розовое небо, накрывшее город в тот вечер. Воспоминания об этом зимнем море не отпускают меня, хотя за свою жизнь я видела гораздо более прекрасные места по всему миру. Почему-то мысленно я всегда возвращаюсь сюда.
***
Прошла еще одна неделя. Утром я проснулась с мыслью о том, что хочу сходить в библиотеку и взять какую-нибудь книжку. Мне всегда нравились короткие рассказы. Было бы здорово найти какой-нибудь хороший сборник.
Я приняла горячий душ, намазалась кремом – от постоянного ветра кожа стала еще более сухой, чем была, когда я только сюда приехала. Надела свитер, джинсы и вышла на балкон. Впервые за всю неделю светило яркое, но холодное солнце. Оно освещало горы, покрытые желтыми и коричневыми осенними листьями, окружающие санаторий и прилегающий в нему пустынный парк.
Библиотека была на первом этаже. Я открыла стеклянную дверь и вошла. Внутри никого не было. Я осмотрелась.
Здесь было, словно в кино. Длинные шторы из темно-синего бархата, книжные шкафы от пола до потолка – книг было так много, что полки даже немного прогибались, все же выдерживая их вес.
На полу лежал мягкий бежевый ковер, в центре стоял круглый журнальный столик, два больших уютных кресла – тоже из синей ткани – и торшер на длинной ножке. А в углу – как я сразу его не заметила? – стоял стол библиотекаря.
Я обернулась – в комнату вошла не молодая, но все еще очень красивая женщина. Похоже, что библиотекарь.
– Здравствуйте, – улыбнулась она. – Думала, что во всем санатории уже никого не осталось, все разъехались.
У нее были темно-каштановые волосы, собранные в высокую прическу и элегантный темно-серый костюм.
– Да, похоже, я здесь одна.
