скачать книгу бесплатно
Они оба лежали на траве у реки, подложив руки под голову и рассматривали звезды. Земля еще хранила в себе зной уходящего дня.
– Не знаю, может на тракторе буду работать, как батя. А ты?
– Может в оркестр пойду или в хор. Буду ездить с гастролями за границу.
– Тогда я летчиком буду, понял?
На лугу было тихо, как никогда. Эта тишина исходила от величия земли и неба. Бесчисленные звезды в нем вели в глубину мироздания, туда, куда уходит душа человека. Совсем ненадолго, пока он жив – лишь в редкие минуты. Но в час, когда приходит время – отправляется туда навсегда.
***
Тетя Таня взяла Берестова за руку и отвела в маленькую комнату за печкой. Там стояла металлическая кровать с круглыми блестящими шарами на спинке. Она взбила руками накрахмаленные подушки – Берестова тронули эти приготовления к его приезду. Он слегка отодвинул рукой кружевную занавеску. Вдали виднелся лес, а над – ним полная луна.
– Ты, сынок, утром вставай, когда хочешь. Я завтра – не так рано. Устала. Работала в огороде. Как проснешься, поешь, если нужна буду, не стесняйся.
Тетя Таня была благодарна ему – он не раз посылал ей деньги уже после смерти матери. Благодаря ему она провела газ и отремонтировала дом. А еще он помог ее дочери переехать в Москву, получить образование и достойную работу, такую, что дочь стала много ездить за границу – от того ее не покидало чувство неловкости, словно она у него в неоплаченном долгу. Но Берестова все это совсем не волновало. Все это для него было такой ничтожной мелочью, что об этом он даже и не думал.
***
Ранним утром Берестов встал с кровати, оделся и вышел на улицу. Сначала шел по пустой дороге, жадно вдыхая свежий прохладный лесной воздух. С двух сторон возвышались сосны. Потом он сошел с дороги в лес, разулся и ступил босыми ступнями на мягкий травяной ковер. Земля была еще теплая, несмотря на прохладу утренней росы.
Так он стоял минуты две, словно желая пустить корни в землю и врасти в нее, как дерево, а затем обулся.
За тенью деревьев виднелись облезлые железные надгробия и кресты. Это было тихое деревенское кладбище. Где-то вдалеке куковала кукушка. Дятел бился клювом о кору. Берестов шел по широкой дорожке, отделяющей темно-зеленый хвойный лес от мира мертвых, слегка освещенного теплыми лучами утреннего солнца.
Калитки кое-где покосились, могилы заросли сорняками. Многие покойные не оставили после себя родственников, чтобы ухаживать за местом. А у кого-то они были, но уже давно не возвращались в деревню.
Берестов за годы жизни в Европе так отвык от православных кладбищ, что все теперь казалось ему странным, но в то же время и родным, умиротворяющим. Он рассматривал фотографии и находил тех, кого помнил, но многих и не знал. С черно-белых снимков улыбаясь или сосредоточив серьезный взгляд, смотрели разные люди.
Тетя Маша умерла в возрасте семидесяти трех лет – на фото – темноволосая женщина в меховой шапке. Берестов помнил эту соседку с детства – прибегал к ней утром за парным молоком. У бабушки коровы не было, а тетя Маша еще и угощала печеньем, которое покупала "с машин", когда в деревню привозили разные товары из города и устраивали ярмарки.
Дядя Ваня – старик, который всю жизнь достраивал дом в деревне и всюду ходил с молотком. Уже за границей Берестов узнал, что в этом доме в итоге что-то замкнуло и он за ночь сгорел. Потушить не успели. Остаток своих дней дядя Ваня восстанавливал дом, и так и умер с молотком в руке.
Отсчитав девять рядов, Берестов свернул и прошел к нужной могиле, которую искал. Внутри железной ограды все заросло высокой сорной травой, и лишь на пару сантиметров оттуда виднелось высокое трапециевидное надгробие, а рядом – два креста.
Берестов повыдергивал траву, чтобы войти внутрь. Здесь был похоронен его друг детства и отрочества – Ленька. На фото был мальчик лет 15 со светлыми волосами и карими глазами. Черты лица его были не совсем правильными, но в целом приятными и выдавали в нем человека бодрого и подвижного.
"Каким бы он был сейчас?" – думал Берестов.
Рядом – без фотографии был похоронен отец Леньки, а под крестом поменьше – младший братик Леньки, который родился уже больным.
После того, как не стало Леньки, через два года его отца убили ножом во время пьяной драки. А еще через два месяца умер и братик. Мать Леньки уехала к родственникам в Псков. Дом продали – на его месте сделали баню.
Берестов, уже став звездой, разыскивал этих родственников, но мать Леньки никогда не отвечала. Человек, которого он нанял для поиска, в итоге сказал, что она ушла в монастырь и больше уже вообще ни с кем не поддерживает отношений.
Все эти попытки связаться с ней были жалким намерением что-то исправить.
Желание привести могилу Леньки в порядок в минуту захватило Колю, и он с силой стал рвать сорняки, растирая до крови не привыкшие к такой работе ладони. Покончив с травой, Берестов вынес ее через дорогу и выбросил в лес. Теплое, уже начинавшее раскаляться солнце, согревало кладбище. По надгробию бегали жучки и муравьи. Берестов увидел в соседней калитке небольшой бардачок напротив надгробия – дверь его была приоткрыта, из нее торчал веник. Он достал его, внутри было небольшое ведро – здесь недалеко был водопроводный кран. Коля дошел до ржавеющей трубы и прокрутил его по часовой стрелке. Полилась ледяная, пахнущая землей вода. Вернувшись на могилу Леньки, Коля снял с себя рубашку, порвал ее на тряпки и принялся отмывать надгробие.
Никто уже и вспомнит Леньку, его голос, походку, да и вообще сам факт существования на Земле этого мальчишки. Словно речную ракушку, его утянуло в какой-то другой, неведомый мир, а следы смыло приливом воды, подгоняемой ветром.
***
– Ешь сынок, – тетя Таня налила Коле окрошку. Рядом стояла глубокая миска с вареной картошкой, поджаренной на сковороде. – Дело давнее, – сказала она и поставила рядом еще одну тарелку – с хлебом.
– Вы что-то слышали про мать Леньки?
– Слышала то же самое, что и ты, что она в монастырь ушла. А дальше что с ней стало, не знаю.
– Помните, как Леньку хоронили? – зачем-то спросил Берестов.
Хотя он старался избегать разговоров об этом, осознание того, что Леньки больше нет, пришло к нему не сразу. На утро после того, что случилось, он все никак не мог понять, в чем причины его душевных мучений. Он пытался обмануть себя, что Ленька сейчас придет, как ни в чем не бывало, но чувство, что он что-то безвозвратно упустил, никак его не отпускало. Он подробно описал родителям и милиционерам все случившееся, словно пытаясь обмануть себя, якобы эти мелкие и ничтожные действия помогут как-то исправить трусость и малодушие, которые он допустил тогда.
На следующий день Леньку похоронили на этом кладбище.
А началось все так.
***
Колька приехал в деревню на летние каникулы. Он уже закончил музыкальную школу, но продолжал заниматься с преподавателями. Ленька за лето сильно изменился – он был выше Коли на голову, выглядел старше и вел себя развязно, но другу был искренне рад, несмотря на разницу в них, которая со временем становилась все более очевидной.
Отец Леньки пил еще больше, а братик болел. Хотя мать и возила его по больницам, конец был уже близок, но не было понятно, как долго продлятся эти мучения. Бабушек и дедушек у Леньки не было, поэтому он был предоставлен сам себе. Поработает на огороде и сбегает черт знает куда, а его никто и не ищет.
Ленька рассказал ему, что зима в деревне была холодная, и что весной он переспал с девчонкой из другого класса, но Коля ему ничего не ответил, потому что совсем никогда не встречался с девчонками.
– Ты сам как баба, – рассмеялся ему в лицо Ленька, но Коля не обиделся на него.
Ленька сжал его плечо.
– Я тебе сейчас такое расскажу, закачаешься.
***
Ребята сидели на берегу реки. Вдалеке все такая же красивая, виднелась ива. Щедро светило солнце, воздух трещал от зноя. Вокруг порхали от травинки к цветку бабочки, щебетали птицы. Луг был в той поре цветения, когда еще молодая трава отдавала все свои ароматы. Ленька достал из кармана небольшой мешочек с анашой и скрутил большую папиросину. Коля от нее отказался – ему показалось, что, если он сделает это, произойдет нечто плохое, что даже еще не случившись, вызывало в нем чувство стыда. И тогда Ленька закурил ее сам, обволакивая себя и погружая в клубы дурмана.
– Вот там у меня знаешь сколько, растягивая дым, говорил Ленька, указывая жестом на иву, которая с самого детства служила им убежищем. В дупле было спрятано два толстых доверху набитых мешка. – А что, рассуждал он, – это место в жизни никто не найдет. На этот пляж никто не ходит, про озеро никто не знает, а позади – одно болото.
Осенью Ленька связался с одной компанией. Это были какие-то разнорабочие, которые строили в соседнем селе дачу для члена союза писателей. Штукатуры, маляры, плотники. Леньку взяли на подхват штукатурить и столярничать за очень маленькие, но все же деньги.
Постарше всех был Саня – ему было около тридцати лет. Толяну и Митьке было от силы двадцать. Работали они много. Вставали рано и вкалывали до самого вечера, прерываясь только на обед. Краем уха Ленька слышал странные разговоры, что скоро надо принять какую-то посылку, после которой можно весь год жить как кремлевские члены партии: черная икра, автомобиль и поездки на море.
Толян все время говорил, что у него есть какая-то классная девка, с которой он поедет в Пятигорск. Слышал Ленька и обрывки фраз о том, что посылка прибыла, посылку передали, но никак не мог понять, что там они пересылают. Иногда кто-то из них исчезал на неделю или на две, а потом возвращался.
Однажды во время пьянки Митька сделал самокрутку и пустил ее по кругу. Ленька уже курил папиросы и закурил это тоже.
С тех пор многое ему стало понятно. Шабашка для этих парней была только для отвода глаз, а сами они были курьерами. Товар поступал от человека, который занимал должность в органах по борьбе с преступностью и имел репутацию порядочного гражданина.
Такой "Ленька" был давно нужен – простой мальчишка, денег и связей у него не было, искать никто не будет, в случае чего – можно в расход.
– Только смотри, пацан, – прищурился Саня, – будут расспрашивать, говори "знать не знаю", понял? Никому ни слова.
Несмотря на еще молодой возраст, выглядел Саня старше. Под глазом у него был небольшой шрам и одна половина лица была неподвижной. Еще в юности ее парализовало, что делало взгляд как бы замеревшим и холодным.
Уже зимой Ленька выполнил свое первое задание: надо было забрать посылку с автобусной станции, а потом идти пешком пару километров через лес, минуя возможные встречи с милицией, и оставить ее в сторожке с красной крышей. Ленька сам не осознавал, на какой идет риск, но все сделал, за что получил какие-то небольшие деньги.
Так и проходили дни Леньки.
Пришло время, когда через деревню везли большую партию анаши. Момент был щепетильным – в маршруте была точка, проходящая через милицию. Санька слегка струхнул. Да и постоянная наркомания уже затуманила его восприятие реальности. Тогда он решил запрячь пацана – никому и в голову не придет его обыскивать. Тем более, что парень еще не подводил. Сумку нужно было провести на электричке через вокзал, а потом доставить в пункт назначения, где товар примут и распределят.
Дальше случилось неожиданное. Что-то ударило в голову Леньке, и уже на полпути к месту он решил забрать анашу себе.
Шабашники никогда его не найдут – он соврал, что он из Николаевки, а не из Ивниц, и никто из этих наркоманов ничего не проверял.
Так он и исчез. Три дня Ленька провел в наркотическом дурмане. С Колей он почти не общался. Анашу спрятал в дупле дерева и, приходя на луг, доставал понемногу, закуривал и ложился, разбросав руки и ноги на траве у озера. Жарило солнце, зной, казалось, доходил до предела. Кожа, обгорев, покраснела на солнце и болела, но Ленька уже не замечал этого.
Словно пауки, листья анаши укутывали и заплетали его в кокон, обещая защиту и покой, но на деле собирались сожрать его. Какие только видения ему не чудились. То видел он себя в белой машине, несущимся по серпантину над морем. То султаном, восседающим на троне и выбирающим себе наложниц, одна была прекраснее другой – он читал о них в книжках. То видел себя спортсменом на льду, играющим в хоккей. А то просыпалась в нем ярость, такая, что хотелось убить отца и размозжить ему голову.
***
На третий день после полудня Ленька решил подняться на один из холмов, окружавших луг. Где-то вдалеке золотом поблескивали купола церкви, и Леньке стало интересно.
Внутри было свежо и прохладно стекла были выбиты, а пол разрушен – остались только прогнившие доски, которые ломались прямо под ним. На стенах сохранились старинные фрески, изображающие святых. Свод был так высоко, что взгляд, устремленный на верх, невольно замирал, потрясенный величием.
Так замерло и сердце у Леньки. Что-то неведомое он почувствовал в себе. Что-то, от чего захотелось упасть на колени, смотря вверх и заплакать перед этими ликами. И внезапно, сам не ожидая от себя, Ленька сел на колени.
Доски царапали кожу, горящую, опаленную солнцем. Итак тихо было вокруг, что сказал он шепотом, а потом громче, уже в полный голос:
– Господи, исцели моего братика Петеньку. Пусть у него будет здоровая голова, чтобы он не мучился. Господи, защити мою маму, вразуми моего отца, чтобы он больше не пил и не бил маму.
И так долго Ленька молился на этом гнилом полу, что земля и песок впечатались в расцарапанные коленки, но он этого не чувствовал.
Уходя из церкви, Ленька еще раз бросил взгляд внутрь. Одну из стен оплел дикий виноград. Что-то черное скользнуло по полу. То был уж – Ленька узнал его по желтым пятнышкам на голове. Прохлада и тишина царили внутри.
На улице палило солнце.
***
Следующие два дня Ленька не трогал анашу. Мыслями он возвращался в то тихое спокойное место, но Кольке о нем он так и не рассказал – не хотелось. Пусть это будет его тайная волшебная встреча. Встреча с богом. Словно он побыл с ним наедине и услышал от него такие слова, которые его успокоили. Не хотелось потерять ни одно из них.
