скачать книгу бесплатно
– Прекратить! – Скомандовал Борис. – Она нужна ещё моему брату!
Солдаты связали Нику, которая отчаянно сопротивлялась, и посадили на коня Дмитрия. Младший князь, держась за лоб, откуда текла кровь, встал. Его глаза были налиты яростью. Он подошёл к валявшемуся неподалёку Мстиславу и стал бить его ногами, потом достал меч и замахнулся.
– Стой! Не надо! – Прервал его Борис.
– Почему, брат?! – возмутился Дмитрий.
– Я хочу, чтоб завтра его казнили прилюдно. Народ должен бояться великого князя. Это будет очередным уроком, тем, кто посмеет противиться моей воли. Забирай девчонку она твоя.
– Нет, Ника.– Прошипел Мстислав, задыхаясь от пыли и собственной крови.
– Убери руки урод! – закричала Ника, когда Дмитрий сел на коня и начал её лапать. – Мстислава пощадите. Мы вам ничего не сделали!
– Заткни свою сучку брат! – приказал Борис.
Дмитрий со всего размаху ударил девушку по лицу. Ника потеряла сознание.
– Воевода Всеволод! – позвал Борис.
– Да, мой государь! – Отозвался Всеволод. Крупный ветеран, с седой бородой, широкими плечами, за которыми было немало битв.
– Всыпьте этому наглецу как следует! А на рассвете казните его. Чтоб каждый видел. Самым мучительным образом. Чтоб крики его слышали даже в столице.
– Все сделаю.
Дружина князя вместе с Никой ускакали в сторону Стальграда. Всеволод и его пятеро богатырей связали Мстислава, который находился без сознания, и увели на заставу, у окраины деревни. Солдаты били кнутом парня до вечера. Потом подвесили за руки в сарае, поставили одного часового и ушли на ночлег.
Мстислав обессиленный, в крови качался на верёвках, которые сильно пережимали ему руки. В бреду, он слышал голоса: Бориса, Дмитрия и любимой Ники. Он в голове переживал весь сегодняшний день, и сердце наполнялось ненавистью. «Я умираю» – подумал Мстислав, почувствовав холод и свет солнца светил прям в глаза, через щели трухлявых досок сарая. Приближался рассвет, значит скоро придут солдаты и заберут заключённого на казнь. Как его казнят, Мстиславу было все равно. Он ослаб и готов на все, лишь бы ужасная боль от веревок прошла. «Я не могу умереть» – размышлял Мстислав. «Если я умру, то не отомщу Борису и его Брату. Не спасу Нику из плена. Нет! Я не могу умереть. Я должен отомстить князю!» Парень начал раскачиваться на верёвках, терпя сильную боль. С каждым раскачиванием, доски перекладины скрипели под весом человека. Покачавшись несколько минут, трухлявая древесина не выдержала и сломилась. Мстислав упал с грохотом на пол. Собрал в себе последние сила, сорвал веревки и притоился за дверью.
– Эй! Ты, что там шумишь? – Сказал стражник. Как только он перешагнул порог сарая, на него сразу накинулся Мстислав. Он схватил солдата рукой за шею и начал душить. Служивый сопротивлялся несколько минут, потом обмяк и умер от удушья.
Мстислав перевёл дух. Забрал у убитого солдата меч и тихонько подкрался к стойлу, где были лошади. Он осторожно пробрался внутрь, сел на первую попавшуюся, рыжую лошадь, пнул её под бок, животное заржало и помчалось прочь с заставы.
– Что за чёрт! – Возмутился воевода, глядя как убегает его пленник. – За ним, дармоеды! За ним!
Трое богатырей быстро вскочили на лошадей и помчались за беглецом.
Мстислав не знал куда ехать. Он просто держал вожжи и подгонял лошадь, которая мчала его в неизвестном направлении по пожелтевшему полю. Солдаты были неподалёку. Один усатый, остановился, достал лук и выстрелил в сторону беглеца. Стрела взмыла вверх и вонзилась в спину Мстислава. Довольно измученное тело поразила новая боль. Парень вскрикнул и потерял сознание, повиснув на лошади. Она умчала его прям в тёмные чащи леса.
– Стойте! – закричал усач двум товарищам. – Там проклятый лес. Туда нельзя.
– Нас высекут, за то, что его не поймали. – Сказал один солдат.
– Пускай лучше высекут, чем сгинуть в этих лесах. От туда никто не возвращался. Там столько нечисти живёт, что встречаться с ними не собираюсь. Поехали обратно. Скажем как есть. Я его ещё хорошенько ранил.
Солдаты ускакали обратно на заставу.
Лошадь несла Мстислав по тёмным дебрям. Ветки деревьев хлестали по морде животного. Вдруг кобыла, что—то почувствовала, встала на дыбы, скинув своего раненного всадника на землю, и помчалась в обратном направлении. Выбежав из леса, лошадь успокоилась и поскакала обратно на заставу.
А Мстислав весь израненный, больше уже не смог подняться. Силы покинули молодое тело, парень медленно умирал. Вокруг тьма все сгущалась. Из—за деревьев, проглядывались странные тени, которые тихо шурша ветками, крались к лежащему человеку.
Мстислав все слышал, но поделать больше ничего не мог. Он готов принять свою судьбу. Вдруг все с тихо. Юноша подумал, что он оглох, но в голове услышал чей—то голос.
– Я знал, что ты появишься. – Прошипел голос. – Теперь ты будешь моим.
– Кто здесь? – с трудом выдавил из себя слова Мстислав.
– Я, Ваелон, демон нижнего Навьего мира. Проклятое создание, как и все в этом лесу. Я чувствую в тебе жуткую ненависть к людям. Мне нужен именно ты.
– Пошёл прочь демон и дай мне умереть спокойно.
– Разве, ты хочешь умирать? Ты жаждешь мести и я дам тебе такую возможность.
– Я не могу бороться с князем. У него армия, много золота.
– У тебя будет армия. Ты станешь моим воином. Ты будешь повелителем монстров тёмного леса. Если ты согласишься, я дам тебе силу, которую не видывал человек.
– Если я откажусь?
– Тогда эти твари, что кружат вокруг, съедят тебя. Но ты же хочешь увидеть снова свою возлюбленную, вонзить клинок в сердце великого князя. Ты не можешь умирать. Соглашайся.
– Какая тебе от этого выгода, демон?
– Эти твари прокляты давным—давно. Они не могут выйти из леса, лишь человек возглавивший их сможет снять проклятие. Мне нужно чтобы все жители этого леса обрели свободу.
– Они станут моей армией и будут слушаться?
– Конечно, ведь в тебе будет моя сила. Никто не навредит тебе.
– Я согласен демон. Выбора у меня нет.
– Вот и замечательно. Теперь ты больше не Мстислав – крестьянский сын. Я и все поныне будут называть тебя Яровитом – повелителем монстров темного леса!
Голос в голове утих. Мстислав почувствовал резкую боль, тело его забилось в конвульсиях и начало набираться сил. Позже юноша потерял сознание, и он лишь мельком уловил, как какие—то хвостатые твари уносят его вглубь леса.
5.
Ника проснулась в холодном поту, ей приснился кошмар, про то, как убивают Мстислава. Она встала с постели и заплакала. Ника очень скучала по своему жениху. Приехав в Стальград, князь Дмитрий сильно избил её, и закрыл в шикарных покоях. Целую неделю она не выходила из комнаты. И видела улицу, лишь через окно. Она чувствовала себя птицей в золотой клетке и ненавидела Дмитрия и его старшего брата Бориса. Они отняли у неё все, она, опустошенная сидела у окна тихонько плача.
– Уже проснулась? – В комнату вошла служанка. Крупная 50—ти летняя женщина, с кудрявыми белыми волосами. – Сегодня выглядишь гораздо лучше!
– Привет Марфа. – тихо ответила Ника.
– А, что опять без настроения?
– Нет мне счастья без любимого моего.
– Твой любимый мёртв! – резко и неожиданно вошёл в комнату Дмитрий.
– Ты врешь, проклятый! – Разозлилась Ника.
– Нет, он даже не смог умереть нормально. Убежал от стражи, со стрелой в спине, прямо в тёмный лес. Он у тебя не герой, а последний трус!
Ника не смогла не чего сказать, лишь уткнулась в подушку и зарыдала.
– Марфа!
– Да, барин!
– Сегодня, во дворце князя будет ужин, на который соберется вся знать. Сделай так, что к вечеру она была в полном порядке. Я выйду с ней в свет.
Князь ушёл, сильно хлопнув дверью.
– Дорогая моя Ника, надо тебе успокоиться – ласково обняла Марфа девушку. – Знаю, тяжело. Ух! Сколько баб сгубил этот душегуб, а я ведь за ним, как за своим ребёнком ухаживала! Ну, ни чего, тебе вред я ему не дам причинить.
– Марфа, ты бы знала, как мне плохо. Мой любимый мёртв, а я здесь с этим уродом.
– Ну, этот урод, ещё к тебе хорошо относится. Бывало девок он, кнутом хлестал до тех пор, пока те покорные не станут. Он тебя ещё в жены возьмёт.
– В жены?! Да мне противно смотреть на него. Нет живую, он меня не получит. – Сказала Ника, тут же схватилась за живот и побежала в умывальню. Там её сильно стошнило. Марфа осторожно к ней подошла и протянулась полотенце.
– Милочка, что с тобой?
– Не знаю, съела не то.
– Ты толком не ешь уже неделю. Ты случаем не беременна.
– Я не знаю. У меня с Мстиславом была всего одна ночь.
– Ну и одной ночи может быть достаточно. Дмитрий думает ты девственница, а ты уже с сюрпризом.
– Вы ему расскажите. Он меня убьет.
– Да, ничего я не расскажу. Я его сама терпеть не могу. А вот тебе придётся о себе позаботиться, теперь ты живёшь за двоих.
– Я не хочу жить, Марфа! Зачем, если он все равно убьет меня или если даст родить, то ребёнка.
– Так, ты сделай так, чтоб он думал, что это твой ребёнок.
– Что?! Предлагаешь с ним переспать? Я только жениха оплакиваю!
– Ну, другого выхода нет. Чем быстрее, тем лучше.
– Ни за что.
– Милочка, моя, подумай. Твой, Мстислав умер, его уже не вернешь, а себя ты спасти обязана. Ребёнок, все, что осталось у тебя от твоего жениха. Я уверена он бы хотел чтоб ты его сохранила. Если Дмитрий поверит, что он его, то твой младенец будет расти в прекрасных условиях. Да, что я говорю, он может стать великим князем.
– Дмитрий младший брат, вся власть у Бориса.
– Борису уже идёт четвёртый десяток, а детей у него так нет. Когда скончалась его третья жена, он больше не женился. Так что, после Бориса будет Дмитрий. А когда это произойдёт, сама решишь избавиться тебе от нелюбимого мужа или продолжать с ним жить. Уж женщина всегда найдёт способ, как извести мужчину с белого света.
– Так, то ты права. Но я ненавижу Дмитрия, как лечь с ним в постель. К тому же он может догадаться, что я не девочка.
– Поверь мне, на этом вечернем застолье, все так напьются, что родную мать узнавать перестанут. Твоя задача соблазнить князя Дмитрия. А, чтоб не было сильно противно, думай о своём ребёнке, каким он вырастит, или можешь представлять своего Мстислава.
– Я не уверена. С одной стороны ты права, с другой я предаю Мстислава.
– Иного выхода нет, он тебя загубит и ребёнка твоего. Так, что иди, принимай ванну, приводит себя в порядок, а к ужину я принесу тебе великолепное платье. Вот уведешь, скоро станешь княжной. Может, и править будешь, покажешь этим мужикам, как государством управлять.
Ника улыбнулась. Марфа облегчённо вздохнула.
– Вот и замечательно. Все занимайся собой, а я пойду, платье поищу.
Марфа ушла и оставила Нику одну. Девушка приняла горячую ванну, которую слуги постоянно держали горячей, причесала волосы, нанесла макияж, и наконец—то стала похожа на ту Нику, которая ещё недавно была счастлива.
Торжества князь Борис устраивал просто шикарные. В огромном зале, на длинных, широких столах был накрыт самый богатый ужин. Там были такие блюда, которых Ника в жизни не видела, но девушке было плевать на все изысканные угощения. Ее ждёт мучительные испытания. Она сидела в своей комнате и ждала Дмитрия, одетая в пышное, длинное до пола платье, небесного цвета, с красными узорами, на голове был кокошник, украшенный золотом. Тем временем уже больше ста людей высшего сословия собрались за столом и бурно обсуждали насущные проблемы.
Дмитрий зашёл за Никой в красном кафтане, на поясе у него как всегда был меч. Когда он увидел девушку, то сразу был поражен красотой своей пленницы. Таких женщин он никогда не видел в своём окружении. Её красота была естественна, без фальши, в отличие от особ во дворце, которые ради того чтоб привлечь состоятельных мужчин, готовы наносить на себя тонны макияжа. Дмитрия это сразу привлекло в Нике. Она была такой простой и в тоже время сложной для его понимания.
– Ника! Великолепно выглядишь!
– Благодарю, мой господин.
– Марфа, ты как всегда на высоте!
– Я старалась! – Обрадовалась Марфа.
– Ладно, пошли, Боря уже пришёл.
Дмитрий взял под руку Нику и повёл её в зал. Она шла как царица. Когда они вошли на банкет, то сразу обратила на себя внимание всех присутствующих. Красота Ники была просто ослепительна.
– А вот и мой брат, Дима, со своей новой игрушкой! – поприветствовал Борис с улыбкой. Все единодушно засмеялись.
– Не язви брат!
– Не злись. Присаживайтесь за стол. Тебе все—таки удалось укротить эту простолюдинку. Ешьте, пейте сегодня, мы отмечаем начало похода на непокорных кочевников, которые не одно десятилетие разоряют наши земли! Выпьем за наш успех и за победу! – Князь поднял кубок и выпил до дна.
– Ура! – Закричали остальные и тоже осушили свои чаши.
Дмитрий и Ника сидели не далеко от Бориса. Она, не стесняясь, принялась, есть всё, до чего дотягивались руки. Ведь теперь она ест за двоих.
– У тебя хороший аппетит. Не боишься поправиться? – С улыбкой спросил Дмитрий.
– Не поправлюсь. Я не ела неделю.
– У тебя была еда. Почему не ела?
– Хотела умереть.
