скачать книгу бесплатно
Шкатулка.
Сквозь туман послышался голос.
– Ватсон! Сегодня вы превзошли самого себя.
Я открыл глаза и увидел, что нахожусь на кушетке в нашей комнате на Бейкер-стрит. Холмс сидел в кресле, а Нэйтан, находился напротив меня, на стуле и листал книгу.
– Что случилось? Ничего не помню.
– Неудивительно, доктор. Я удивляюсь, как ваша черепная коробка не треснула пополам, после такого удара. Пришлось вызывать врача, не хотелось вас терять в начале расследования. Шучу. Но зато, доктор, благодаря вам, мы достали этот манускрипт,– Холмс взял в руки со стола небольшой свёрток и показал мне.-Теперь мы точно знаем, что ищем.
– А до этого не знали?
– Знали, конечно, но не точно. Голова болит, доктор?
Я ощупал свой череп и обнаружил на лбу огромную шишку. Мне сразу вспомнились недавние события.
– Я не отказался бы от рюмочки шерри.
– Конечно, мой дорогой друг. Вот ваш напиток, папиросы. Вы готовы слушать дальше?– Холмс откинулся на спинку, сплёл свои пальцы и вытянул ноги, давая понять, что рассказ будет долгим.– С чего начать? С того места, где мы закончили?
– Холмс, не томите меня, начинайте.
– Так вот, вместе с Кораном был послан сундучок или шкатулка, что-то вроде этого. Но вы нигде не найдёте об этом никаких сведений. В этой шкатулке находится уникальная мелодия . Что она из себя представляет мы не знаем. Может это запись на бумаге музыкальных нот, или какой-нибудь механизм, воспроизводящий звуки.
– Механизм? В 6 веке? Не смешите меня.
– Я тоже не поверил. Но скажите, зачем похищать шкатулку, не имеющую ценности?
– Она очень древняя, и стоит, наверно, немалых денег.
– Предположим, что это не вымысел. И кто то захотел прибрать к рукам этот артефакт.
– Холмс, вы меня извините, но вправе ли мы рассуждать о том, где наши человеческие познания настолько слабы и туманны, что мы рискуем навлечь на себя гнев.?
– Вы повторяетесь, Ватсон. Я это уже слышал от вас. Мы не собираемся лезть туда, куда нас не просят. Ирен Адлер убили из-за шкатулки. И естественно, нам нужно знать, что это за шкатулка такая. И почему она её похитила, и для кого?
– Это не просто мелодия, доктор.– в разговор вступил Холмс младший.– Мама мне рассказала немного, какие последствия могут быть, если открыть её. Я знаю, это сложно понять, но попробую объяснить. Мусульмане читают Коран нараспев. Рецитируя Коран нараспев, красивым голосом, с правильной интонацией, имам дает возможность слушателю пропустить слова через разум. Мусульмане, таким образом привлекали людей. А ещё, они говорили, что такое чтение смягчает сердца , способствует более глубокому размышлению. Сподвижники пророка владели искусством рецитации Корана. Чтец с красивым голосом и знанием рецитации, мог собирать сотни слушателей. «Все ученые из сподвижников, их потомков, подчеркивают необходимость чтения Корана красивым голосом, а также о том, что нельзя тянуть чрезмерно, так как это может повлиять на правильность чтения и привести к появлению лишних букв или потере основной, что является запретом. Из этих слов еще раз можно убедиться, что хорошее чтение это чтение, при котором прочтение слова из Корана соответствует своей форме, а огласовки читаются так, как положено, ибо изменение огласовки меняет смысл слова», по крайней мере, так говорят сами мусульмане. Естественно, со временем этот навык был утрачен, все читают Коран, кто как может. Стараются, конечно, но так, как читал его основатель ислама, уже нет.
– М- м..– Я недоуменно вскинул бровь.
– Нэйтан, пожалейте доктора,– Холмс широко улыбался.
– Продолжайте,прошу вас.
– Ещё немного. Мусульмане верят в силу Корана. Чтение этой книги по правилам, излечивает болезни, влияет на работу сердца, легких и других органов. У них есть намаз, религиозный обряд-когда мусульмане собираются вместе, и читают молитвы. Такая молитва сильнее в 27 раз .
Я больше не мог слушать. К тому же у меня разболелась голова.
– Ватсон, вам нужно прилечь. Столько информации сразу для вас, после травмы, тяжело воспринимать. А нам с Нэйтаном нужно кое-что сделать.
Я поднялся с кушетки с помощью моих друзей и прошаркал в спальню.
– Холмс, вы после поделитесь со мной?
– Непременно. Ваша помощь будет неоценимой. Отдыхайте, доктор, я скажу миссис Каннингэм, чтобы она принесла вам шерри.
– Чем вы займётесь?
– О! Дел у нас много, ведь эта история длится почти 30 лет, а мы так и не приблизились к разгадке. Но разгадка убийства матери Нэйтана, скоро положит всему этому конец. Мы найдём убийцу или убийц Ирен Адлер, найдём шкатулку и вернём туда, откуда её похитили.
Глава 5
День третий.
Замок.
События предыдущего дня несколько утомили меня, но на утро я чувствовал себя довольно сносно. В гостиной меня ждал завтрак и записка. «Дорогой Ватсон. Скоро вернёмся. Холмс». Съев два яйца, ветчину, паштет и выпив чашку кофе, я с удовольствием закурил.
Окидывая взором квартиру, невольно подумал о превратностях судьбы. Буквально два дня назад, мы вспоминали наши приключения, и вот перед нами новая головоломка.
Я привык не сомневаться в успехах моего друга и сейчас верил в неизбежность победы. Много раз участие Холмса выручало полицию от неудач, когда, то или иное расследование заходило в тупик. Помню, как он оказывал помощь в щепетильных делах некоторым коронованным семействам.
Нынешнее дело, во многом отличается от других. Конечно, я не разобрался до конца в происходящем, но исходя из имеющихся фактов могу предположить, что впереди нас ждут великие тайны.
И естественным образом у меня возникает первый вопрос: где сейчас шкатулка? Второй вопрос: кто убил мисс Адлер?
По лестнице послышались быстрые шаги, и в комнату буквально влетел, Холмс. Как всегда, когда его гениальный мозг бился над очередной задачей, в нём пробуждалась энергия, сопоставимая разве , что с энергией молнии. И сейчас его обычно бледное лицо пылало, а щёки горели.
– А доктор, вы встали? Как самочувствие?
– Спасибо,хорошо.
– Ну и славненько. Потому что нам сегодня предстоит долгое путешествие. Выдержите?
– Думаю, да. А куда мы направляемся?
– Мы едем к профессору Лондонского университета мистеру Натаниэлю Блэкарду. Он нам поможет расшифровать манускрипт, и вообще, он очень образованный человек и может нам пригодиться. Вы позавтракали?
– Да, уже.
– Тогда в путь. Дорога предстоит долгая. Нэйтан ждёт нас на вокзале.
– На вокзале?
– Да, мы едем в Эдинбург. А если ещё точнее, в замок Барнбигл к достопочтенному Арчибальду Филиппу Примроузу, графу Розборо.
– Вы серьёзно, Холмс?
– Абсолютно. Дело в том, что профессор гостит сейчас у графа, а у нас совершенно нет времени ждать его здесь. Я отправил телеграмму графу, и он любезно согласился нас принять. Он тоже на пенсии, как вы или я, и помирает от скуки. Думаю, мы его немного развлечём, так что, вперёд. И не забудьте револьвер.
Кэб быстро домчал нас до вокзала, где по перрону нервно ходил Нэйтан.
– Что так долго? Заходите, поезд сейчас отходит.
Мы прошли в вагон. Это были вагоны нового образца, со спальными местами, жалюзи на окнах и прочими причудами.
В купе мы были втроём. Холмс достал трубку с табаком, и посмотрев на меня, а затем на Нэйтана, сказал:
– Как вам Шотландия, доктор? Привидения, замки.
– Вы знаете, Холмс, я не боюсь призраков, если только они не ходят на двух ногах.
– Это правильно, боятся надо двуногих.
– Что нас ждёт дальше?
– Дальше нас ждёт необычайное приключение. Может случится так, что кого-нибудь из нас убьют.
– Ну, знаете, Холмс, ради благого дела, и помереть не жалко, тем более я уже свою жизнь, можно сказать, прожил.
– Ватсон, вы ещё полны сил и энергии.
– Расскажите, что было дальше.
– Хорошо. Тем более ехать предстоит долго. Слушайте. Так вот, шкатулку спрятали, как и хотели в Тибете. Пророку было сказано, появится человек, которому будет дан знак, и он найдёт шкатулку и откроет, а до тех пор, она должна быть спрятана в Тибете. И она лежала там, никому не мешала, пока Ирен Адлер её не забрала. Я опоздал на несколько недель, она уже покинула Тибет, но я напал на её след и преследовал до самой Европы. Во Франции мы встретились, она обещала вернуть шкатулку, но убежала.
– Убежала? Опять?– У Холмса было такое расстроенное лицо, что я не удержался, что бы не пошутить .
– Да, представьте себе, но она рассказала мне кое-что. Шкатулку она украла по заданию одного человека, имени не назвала. И ей обещали огромные деньги, если она выполнит задание. Первую половину заплатили сразу, а вторую должны были отдать после выполнения. Ирен Адлер назначила встречу этому человеку, и попросила меня сопровождать, в случае чего, но проснувшись утром в номере, её не обнаружил.
– Вы были в одном номере?
– Да, в это время на юге Франции, все гостиницы были переполнены, и нам еле-еле удалось найти одну комнатушку на двоих. Ирен Адлер любезно позволила мне переночевать в номере, ведь мы как-никак были с ней сообщниками.
– А как вы хотели забрать у ней шкатулку, если она собиралась передать её тому человеку?
– План был такой. Она едет на встречу с ним, место было назначено, достаточно безлюдное, но с небольшими зданиями, что бы мне было где спрятаться. И в тот момент, когда она получает деньги, а заказчик шкатулку, я должен был выбежать и арестовать этого человека, а шкатулку вернуть на место. Естественно, я заручился французской полицией, но как видите, ничего не получилось. Ирен пропала, и оставила записку.– Холмс полез во внутренний карман куртки.– Вот она, доктор. «Дорогой Шерлок Холмс, я не могу подвергать вас опасности и, поэтому, я покидаю эту страну навсегда, шкатулку я оставлю себе, так будет безопаснее, а то её опять могут украсть. Если это сделала я, то и другой сможет. Я решила вторую половину не забирать, тех денег, которые у меня есть, хватит на безбедное существование. Меня не ищите, обещаю, со шкатулкой ничего не случится. Вы замечательный человек, Холмс, и наша встреча была самым замечательным приключением в моей жизни. Ваша Ирен Адле». Вопросов было много, но меня призывали дела в Англию, и я не стал её искать. Написал Майкрофту, что я возвращаюсь и отправился в путь .
– А вы разве не поехали на место, чтобы взять этого незнакомца?
– Зачем? Я был уверен, что его там не будет. Ведь такие люди сто раз всё предусмотрят, и думаю, он послал туда кого-нибудь последить за местом и убедившись, что никого нет, даже не стал ехать, а занялся поисками Ирен Адлер.
– И вы не переживали за её судьбу ?
– Ватсон, неужели вы считаете меня чёрствым человеком? Я телеграфировал в Америку Пинкертону, мы с ним немного знакомы, попросил его проследить за ней, когда она появится в стране. И он доложил мне, что с ней всё в порядке, и периодически, я получал от него телеграммы об Ирен Адлер.
Нэйтан, который сидел возле окна, и смотрел на пробегавшие пейзажи, повернулся к нам :
– У мамы были друзья, они помогали ей с жильём, с транспортом. Один раз они предотвратили покушение на неё, то есть помогали как могли.
– Почему она решила оставить шкатулку себе?– я всё пытался понять смысл всей этой истории.
Холмс наклонился ко мне:
– Я ей рассказал, для чего предназначена шкатулка, и по видимому она побоялась отдавать её в плохие руки. Но и мне не стала отдавать. Думала, что справится сама, как всегда.
– А манускрипт?
– Что с ним ?
– Где вы его взяли?
– Как вы, наверно, поняли, я не занимался этим делом, до смерти Ирен Адлер. И естественно, если я взялся за него, то должен знать с чем имею дело. Я подумал, если в шкатулке есть механизм, то должна быть инструкция, либо описание самой шкатулки. В любом случае, что-нибудь должно быть. И оказался прав. Я написал далай-ламе, и он послал мне манускрипт со своим помощником, под мою ответственность. Я получаю телеграмму, о встрече, мы туда спешим, потому что враг тоже не дремлет, и как оказалось мы были правы, судя по тому удару, который вам нанесли, мой дорогой друг. Вы отвлекли внимание на себя, Нэйтан поспешил к вам на помощь, но преступник сразу убежал. Я, тем временем, забрал манускрипт. И сейчас мы едем к профессору, что бы он нам её расшифровал.
– Кто же всё таки, заказал шкатулку? Холмс, есть какие-нибудь предположения?
– Ватсон, у меня куча предположений! Но что от них толку, если мы не располагаем никакими фактами.
– А убийство Ирен Адлер? Разве там нет никаких зацепок?
– Доктор,– в разговор вступил Нэйтан,– полицейские не смогли ничего найти.
– А как убили её?
– Мы жили во Флоренсе, штат Алабама. И как я уже рассказывал, нам пришлось спешно уехать оттуда, после полученной записки. Камень кинули её друзья, вернее один. Фред Миллер. Его затем нашли недалеко от нашего дома, с перерезанным горлом. Он часто помогал матери. Мы переехали в Бирмингем. Сняли дом, и на следующий день, пока я спал, мама ушла. Больше я живой её не видел. Днём ко мне пришёл полисмен, и попросил опознать женщину, которую нашли возле железной дороги. В её кармане нашли документы, там было написано и моё имя. В общем, не знаю, я опознал свою мать. Лицо было неузнаваемо, но серёжки в ушах надеты были её любимые, – Нэйтан всхлипнул,
– Ну, Нэйтан, перестань. Мы найдём его, кто бы он ни был, обещаю.
– Полиция допросила меня, ни к чему не пришли, на этом всё закончилось.
– В газетах писали кое-что,– Холмс достал из саквояжа несколько американских газет,– и мне ещё выслала отчёт контора Пинкертона, но ничего, абсолютно, за что можно было ухватиться. Конечно, если бы я был там, то возможно, смог бы применить свой дедуктивный метод. Но увы.
– Неужели совсем ничего?– Я просто не верил этому. По своему опыту знаю, что в любом преступлении всегда есть зацепки.
– В общем, дело выглядит так, по мнению полиции. Ирен Адлер рано утром покинула дом, пришла на железнодорожную станцию с кем-то на встречу. У них произошла небольшая потасовка, потому что видно было, что Ирен Адлер сопротивлялась, а затем преступник ударил её по голове. Она потеряла сознание, и он перерезал ей горло. Затем, чтобы её не опознали, преступник уронил на голову камень, который нашли тут же рядом. Он был весь в крови. Тело обнаружил через пару часов, местный дворник. И сообщил полиции. В карманах нашли документы, записку с приглашением на встречу. Ни отпечатков пальцев, ничего больше. Свидетелей нет никаких.
– Получается на встречу она пошла со шкатулкой? Или спрятала её?
Нэйтан посмотрел на меня
– Шкатулки нигде нет. По крайней мере дома. Я всё обыскал.
– И всё таки кое-что мы можем сказать о преступнике. Это невысокий, коренастый мужчина, сильный, белый. Меня смущает другое. Для чего оставлять документы, если не хотели, что бы её опознали.– Холмс положил газеты обратно в саквояж.
– Возможно, убийца забыл проверить карманы или торопился сильно?-предположил я.
– Не знаю, но здесь есть над чем поразмыслить.
