скачать книгу бесплатно
Он вдруг заметил, что умывается, не сняв пиджак. Брызги весело пятнали припорошенную цементной пылью ткань, образуя поля качественного раствора. Завтра хрен ототрешь. Пропал костюм.
Куприянцев в исступлении сорвал с себя пиджак и швырнул его через всю маленькую квартирку – прямо на кровать. Из карманов посыпались бумажки – сложенные вчетверо наряды, сводки, эскизы оснастки.
Труха! Лицо Александра Ивановича скривилось от ненависти. Бухгалтерия вместо науки! Что от них останется, от этих бумажек? Ничего! Дым! сколько их, ненужных и неважных, сгорело уже в этой кухонной печке, превратилось в сизый завиток над трубой. Дым – вот главный итог деятельности кандидата физико-математических наук Куприянцева! Удавиться можно!
Жена мыла посуду в тазу, старательно не обращая внимания на валявшиеся почти у самых ее ног бумажки.
Теперь будет демонстративно игнорировать, с досадой подумал Куприянцев. Нет, чтобы элементарную заботу проявить. Не о муже, про это уж и не заикаемся! Но хотя бы о чистоте в доме можно было позаботиться? Целый день дома сидит – бумажки подобрать лень!
И вдруг, среди разбросанных по полу клочков, Александр Иванович с ужасом увидел – её! Игральная карта оглушительно порнографического содержания лежала чуть поодаль от других бумажек. К великому счастью, она упала картинкой вниз и являла глазу лишь белую фотографическую изнанку, но Александр Иванович сразу узнал ее по закругленным уголкам.
Алла вытерла руки о фартук, вздохнула горестно и, с трудом наклоняясь, принялась собирать с пола бумажки. Шаг за шагом, она неумолимо приближалась к роковому прямоугольничку из плотной фотобумаги…
Александр Иванович содрогнулся. Объяснить жене, зачем носишь такую гадость в кармане, невозможно. Она черт знает что подумает! А если девица на карте и ей напомнит Лидочку Паркан? Тут и вовсе может выйти скверная история.
Алла уже протянула руку к злополучной карте, но Александр Иванович кинулся коршуном и успел раньше.
– Сколько раз просил не трогать мои документы! – гаркнул он так, что Машка проснулась и захныкала.
– Добился своего… – с ненавистью прошептала жена, швырнув на пол подобранные бумажки и устремляясь к дочери.
Александр Иванович поспешно сгреб все клочки, включая опасную карту, и огляделся – куда бы спрятать?
– Бутылку подай! – прошипела Алла из темноты.
– Какую бутылку? – Куприянцев совсем растерялся. Проклятая карта жгла ему руку.
– С соской, какую! – Алла взяла Машку на руки и тихо шептала ей, покачивая:
– Бедная моя доченька! Разбудил Машу псих ненормальный. Ну тихо, тихо, он больше не будет… Мы ему покажем, как нашу девочку будить… Ну чего ты там застрял?!
Александр Иванович покрутил головой, оглядывая кухню.
– А где бутылка-то?
– Как чужой в доме, честное слово! – прошелестело в темноте. – Здесь бутылка, на тумбочке!
Алла и Александр Иванович всегда старались демонстрировать друг другу особую любовь к дочери. Малейшие подозрения, будто он не думает о своей дочурке дни и ночи, были Куприянцеву обидны. Поэтому он живо шагнул в комнату, сунул дурацкие бумажки под матрас и, взяв с тумбочки бутылку, прижал ее к щеке, чтобы немного согреть, по крайней мере, пока обходит по периметру большую, на полкомнаты, кровать.
– На, маленькая, покушай! – обратился он к дочке, но бутылку протянул жене. Мало ли, сделаешь что-нибудь неправильно, потом крику не оберешься…
Машка с аппетитом зачмокала, присосавшись к бутылке. Алла и Александр Иванович смотрели на дочь с умилением. Шаткий мир в семье Куприянцевых был восстановлен. Ненадолго…
Морок воткнул лопату в суглинок и вывернул сухой рассыпчатый ком.
– Здесь, что ли?
Упырь пал на четвереньки, жадно принюхиваясь к ароматам, исходящим из недр.
– Ага! Тут они!
– Ну на, копай, – Станислав сунул ему лопату.
Старик с сомнением поглядел на белеющий во мраке черенок.
– Не… Я уж так. Нам когтями привычнее.
– Давай, как привычнее. Только не возись!
– А чего тут возиться… – старик заработал большими загребистыми ладонями, будто пес лапами.
Морок посторонился. Глина и песок ударили фонтаном. В одну минуту упырь прорыл глубокий узкий желоб, кольцом опоясывающий прогалину, после чего поднялся и стал вытирать руки о штаны.
– Ну а дальше что? – спросил Станислав.
– А дальше сама пойдет! – старик пригнулся по-волчьи и вдруг с места, без разбега, сиганул в самый центр прогалины. Земля дрогнула под ним, пошла змеистыми трещинами, а потом с глухим могильным шумом обвалилась в пыльную тьму.
Стылый подошел к яме. Где-то в глубине мелькнул кроваво-красный огонек.
– Готовое дело! – послышался голос упыря. – Спускайтесь, ваше степенство!..
Под гранитными сводами подземелья стояла гулкая тишина. Мраморный пол потрескался от времени и покрылся кавернами от капающей с потолка воды. Малахитовые колонны, поддерживающие своды, покрылись наплывами известняка. Между колоннами было пусто.
– Ну так где твое войско, упырь? – надменно осведомился Морок.
– Да здесь они, по углам… – старик подошел к стене и топнул, раскатив по всему подземелью округлое эхо.
– Вставай, вставай, братва! Пришло наше время!
Ответом ему был глухой подземный стук. Сначала в одном, затем в другом конце подвала мраморные щиты пола зашевелились, ломаясь под ударами из могил. Одна из плит вдруг поднялась стоймя и опрокинулась, распавшись на куски. Над ямой показалась голова мертвеца, сплошь облепленная глиной. Скрежет и грохот наполнили подземелье. Одна за другой, изъеденные разложением и покрытые грязью фигуры прорастали сквозь вязкие пласты земли.
– А ну, становись! – скомандовал упырь прорезавшимся вдруг капральским басом.
Колченогое воинство, скользя по грязи и спотыкаясь, кое-как выстроилось вдоль стены.
– М-да-а… – протянул Морок, – хороши!
– Ничего! – упырь махнул лапой. – Почистим, подлатаем – сойдут за рабочий класс!
Стылый пересчитал новых подданных. Их было двенадцать.
Ну что ж, товарищ Куприянцев, подумал бригадир, неприятно улыбаясь, значит, говорите, сварщиков из-под земли достать?…
К двум часам ночи Александр Иванович, наконец, уснул. Перед этим он долго ворочался с боку на бок, уминая кочки и бугры старенького ватного матраса. В конце концов ему удалось вдавиться спиной в узкую кривую ложбинку, но оказалось, что комки свалявшейся ваты были не единственным препятствием на пути Александра Ивановича в морфеево царство. Счастье соперника, сумевшего опередить и в любви, и в фортуне, не давало покоя. Неужели правда, что Шамшурин женится на Людочке?! Чем же он, козел лысый, сумел охмурить девчонку?
Ну да бог с ней, с этой дурой Людочкой! Академика! Академика-то чем он взял?! Бездарь ведь несусветная, серость и вор! Аспирантов кто припахал забесплатно ему поля считать? С квартирными очередями кто махинации устраивал? И этому авантюристу Иван Данилович доверил самое дорогое – лучшую в институте тему и дочь! Эх, Паркан, Паркан!…
С горькой усмешкой на измученном лице Александр Иванович, наконец, забылся и тихонько захрапел, что случалось с ним каждый раз, когда он спал на спине…
И сейчас же в дверь Куприянцевых постучали.
– Кто там? – скрипучим со сна голосом спросила Алла, накидывая халат.
– Александра! Иваныча! Срочно! – одышливо прокричали из-за двери.
– Слышишь? – Алла толкнула спящего мужа. – Тебя! Случилось что-то…
– Ну, чего там еще? – Куприянцев сел на кровати, раздраженно нашаривая ногой тапочки. – Только задремал…
– Александр Иванович! – грянуло за дверью. – Москва вызывает! Академик на проводе!
– На каком проводе? Какой академик? – Куприянцев запрыгал на одной ноге, тщетно пытаясь попасть ногой в штанину.
За дверью тоже приплясывали.
– Паркан! Сам академик Паркан! Тот, что по радио… Только что, вот как вас сейчас!
Александр Иванович, наконец, узнал по голосу сторожа стройуправления Кисельникова.
– Представляете: звонок! Вызывает Москва! На проводе Паркан! Здравствуйте, говорит, товарищ Кисельников! Позовите мне срочно к телефону Куприянцева А. И., живого или мертвого! Я все побросал – и к вам! Скорее, Александр Иванович! Он ведь ждет там! Такой человек!
– Да не кричи ты! Ребенок спит! Иду уже, иду! – Куприянцев кое-как натянул пиджак поверх незастегнутой рубашки, подхватил со стола папку с текущими нарядами и выскочил за дверь…
Вернулся он полчаса спустя, все такой же расхристанный, но совершенно изменившийся в лице. В глазах Александра Ивановича плавал туман такого глубокого недоумения, какое встречается только у людей, которым неожиданно вылили ведро воды на голову. Слепо ступая в темноте, Куприянцев прошел в кухню и медленно опустился на табурет.
– Что случилось, Саша? – истерзанная ожиданием жена проступила в дверном проеме белым приведением.
– Мы едем в Москву, – деревянным голосом произнес Куприянцев.
– Как в Москву? Тебя что, снимают со строительства?
Кандидат наук усмехнулся.
– Мне дают лабораторию в Головном…
– Ой, Сашка! – Алла захлопала в ладоши. – Погоди, а жить где?
– Трешка в высотке на Котельнической.
– Ох… – Алла нашарила в темноте вторую табуретку и села рядом.
– Слушай, а ты не врешь? Что-то голос у тебя не радостный…
Александр Иванович в замешательстве барабанил пальцами по столу.
– Да черт его знает… Я сам не пойму, радоваться или…
– Как это ты не поймешь?! – возмутилась Алла. – Я за тебя понимать должна? Что тебе академик-то сказал?
– Академик? – испуганно переспросил Куприянцев. – Да он, видишь ли… как тебе объяснить… в общем-то он мне… меня…
Терпение Аллы лопнуло.
– Ну что ты мычишь опять?! Всю жизнь промычал, и снова – «мню» да «меню»! Промычишь опять квартиру – я тебе устрою сладкую жизнь! Академик среди ночи звонит, помощи просит, а он – ни «бе», ни «ме»!
– Да не просил он помощи! – досадливо отмахнулся Александр Иванович, тоже начиная терять терпение. Жёнина трескотня мешала ему поймать какую-то ускользающую мысль
– Как же не просил, если лабораторию обещал! – не унималась Алла. – Чего ж ему надо было, ночью-то?
Александр Иванович уставился неподвижным взглядом в окно, на краешек луны, исчезающий за черной, резко очерченной стеной сосен, похожей на график пилообразного напряжения…
– Он мне в любви признался, – тихо проговорил Куприянцев.
– Ну! Так а я о чем тебе… – Алла вдруг запнулась. – Погоди… В какой еще любви?
– До гроба, – вздохнул без пяти минут доктор наук.
– Это что… в духовном смысле? – осторожно спросила жена.
– В плотском, Аля! В самом, что ни наесть, интимно-телесном! – Александр Иванович прислонился пылающим лбом к вечно холодному боку электросамовара.
– Только что вскипятила, – с опозданием предупредила жена…
Дуя на обожженный лоб мужа, он повторяла:
– Боже мой, боже мой! Академик! Государственный человек! Пожилой… – она вдруг заглянула Куприянцеву в глаза. – А почему – ты?
– Да откуда я знаю! – Александр Иванович сердито дернул плечом.
– Сашка! – не отставала жена. – Скажи правду! Подавал повод?
– Сдурела совсем?! – если бы не темнота, Алла увидела бы, что супруг стал пунцовым. – Сама-то соображаешь, что несешь? Это ж статья!
– Статья не статья, – вздохнула Алла, – а сердцу не прикажешь… Если что, ты мне лучше сам признайся. Я пойму…
– В чем признаться?! – тихо взбеленился Куприянцев. – Дочь от кого у тебя?! Дура!
– Ага, я дура! – жена тоже перешла на сдавленный крик. – А почему же он позвонил именно тебе?!
– Сказано – не знаю! – чуть не плакал Александр Иванович. – Мало ли что этому психу в голову взбредет?! Видно, так уж карты легли…
Куприянцев вдруг замер. В темноте засветились белки его выпученных глаз.
– Карта! – прохрипел он и бросился в спальню.
Не обращая внимания на захныкавшую дочку, он включил верхний свет, рывком сбросил на пол постель вместе с матрасом и сразу увидел ее – мятую игральную карту, им самим засунутую под матрас и забытую. А ведь именно это велел сделать Станислав Морок, чтобы приворожить Лидочку Паркан!
Александр Иванович вспомнил вдруг, что, засыпая, несколько раз повторил «Паркан», «Паркан», как того требовала ворожба, но думал при этом не о Людочке, а об ее отце – академике! Да еще и лежал, вопреки инструкции, на спине!
