скачать книгу бесплатно
Русь молодая, силы немерено,
Дайте коня мне, да добрый меч
Ратью пойдём, да погоним ворага
Русь молодая сердцу дорога
Да не пристало нам сидеть по хатам
Дайте коня мне, да добрый меч
Было это, братцы, давным-давно
Чёрные силы пришла войной
А мы не знали, не ожидали
Жили, любили, детей рожали
Их сорок тысяч сороков
Русь не видала таких врагов
А мы не знали, не ожидали
Жили, любили, детей рожали
И полыхнули терема, да хаты
Бабы плач, да малые ребята
А мужики все брат за брата
Вышли за Родину воевать…
(автор: Андрей Викторов Емелин)
Вечер прошёл отлично. Кара от меня не отходила ни на шаг, и меня больше на дуэль никто не пытался вызвать. Элла расслабилась. Часть вечера она держала вокруг нас ментальное поле, отпугивая незваных гостей. Хоть это и мало помогло, по моему мнению. Катя с середины вечера ушла. Ей очень сложно и "тесно" в большой компании. Милли купалась в лучах славы. Гуляли допоздна. А потом Кара предложила проводить меня в гостевой дом. "Странные нравы", – подумал я, но возражать не стал. А после горячих объятий Кара пошла к отцу. Ей срочно нужно было прояснить один вопрос.
*****
После того, как гости стали расходиться, Гер Дик вернулся в свой рабочий кабинет. Его просили о встрече, но пока они ждут, нужно прояснить ситуацию. Март сидел тут же, ожидая, когда отец будет готов.
– Если готов, то начинай. Не тяни… Как всё прошло?
Март был зол. Отец поручил обеспечить безопасность празднования, но всё пошло не так, причём с самого начала.
– Ар… проявил инициативу и самовольно, я бы даже сказал, самодовольно развлекался. Ни в чём себе не отказывая. Часть его развлечений ты сам слышал и видел.
– Давай покороче, чем главы родов недовольны?
– Много чем. Тем, что в зале единственная малолетняя гостья была вооружена, а все остальные… Тем, что Ар в сопровождение себе взял менталиста. Причём хорошего. Есть утверждение, что защитные артефакты у некоторых просели больше, чем наполовину. Атаковать она не атаковала, разум не взламывала, но создавала такую напряжённость, что большинство вынуждены были отойти на безопасное расстояние. Тем, что Ар многократно этикет…
– Но тут ожидаемо было. Так чего они хотят?
Март развёл руками.
– Ладно, приглашай, кто там пришёл.
В комнату вошли четыре представителя родов и Аллан Ви. Расселись. Как глава кабинета, Гер взял первое слово.
– Я так понял тут те, чьи сыновья вызвали Ара на дуэль? Квинт, ты что-то хотел добавить?
– Дочь. У меня на дуэль Ара вызвала дочь.
– А почему не сын?
– То, что Ар с ним не потанцевал, сына не оскорбило, а вот дочь посчитала себя ущемлённой.
Первый не выдержал Гер… А после него в комнате смеялись все. Вытирая слезы и качая головой, Гер заметил, что молодёжь не перестаёт его удивлять.
– Ладно. Пусть сыновья и дочь вызвали Ара на дуэль. Так чего Вы хотите? Прогнуть его, напугать?
– Он должен как минимум извиниться. Дуэль должна проходить на настоящих мечах с разрешением применения магии.
– Зелим, это ты специально требуешь невыполнимое, чтобы я хоть на что-то согласился? У Ара нет магического ядра. Что же это будет за дуэль?
– Я слышал, что он против орка выстоял? Глупость, конечно, но раз выстоял, то и тут выстоит. Помимо прочего прошу бой насмерть.
В комнате повисло молчание.
– Вы все этого хотите?
– Мне достаточно будет извинений. И я против боя насмерть.
– Итак, три дуэли насмерть? Удивили. Это Вы парня похоронить решили, значит, а его наработки прибрать к себе? Неожиданно… Для начала скажу сразу, что дуэли насмерть точно не будет. Аллан, покажи кристалл боя Ара на арене с орком. Сейчас Вам придётся поверить в "глупость". Это уже доработанная версия и отличный ракурс.
Все погрузились в просмотр. А потом ещё раз и ещё.
– Хорошая из него груша для битья получилась. Я бы с удовольствием посмотрел на него завтра.
– Зелим, ты как всегда главного не замечаешь. Аллан, ты парня знаешь дольше всех. Спрогнозируй, какой будет результат в случае трёх дуэлей насмерть?
– Ар убьёт каждого…
Раздались возмущённые голоса.
– И это самый благоприятный исход для нас. В противном случае, клан Дик и все его рода прекратят своё существование.
И уже в полной тишине Аллан продолжил.
– Ведь это только для Вас есть причина для дуэли. А вот другие могут засомневаться. В целом парень огородился от лишнего внимания и развлекался так, как принято у него на родине. Да, некрасиво в чём-то, но формально он никого не оскорбил.
– Да какое нам дело, что подумают другие и кто придёт за него заступаться? Он же один!
– Орда. Но, как я уже говорил, помощь ему не потребуется. Парень чудовищными темпами развивается. То, кем он был в первый день нашего знакомства и сейчас, это совершенно разные люди. При этом он остаётся тёмной лошадкой.
В дверь постучали, и вошла Кара. Она вопросительно посмотрела на отца, и тот кивнул на свободное место. Кара зашла и села.
– Спрашивай, судя по всему у тебя что-то срочное?
– Да. Только я не ожидала, что у Вас тут… Ара обсуждаете и завтрашние дуэли? Я не знаю, что Вы обсуждаете, но должна сказать сразу, что, если с Аром что-то случится, я уйду из рода и клана.
“Не только уйду, но ещё и сообщу государю и настрою других аристократов против клана…”, – она этого не говорит, но каждый это понял.
– А по поводу вопроса, то хотела уточнить один момент. У меня сложилось впечатление, что завтра он участвовать в дуэлях не будет…
– Вот так просто уедет?
–… ОН участвовать не будет и вместо себя выставит замену. Его дуэль не беспокоит. А ещё дуэли четыре, остальным он отказал. Вот и пришла уточнить, в каких случаях допускается замена на дуэли?
– А правда, есть один случай, но я ни разу не слышал, чтобы он применялся. Если память не подводит, то в случае, если на дуэли участвует несовершеннолетний и единственный наследник, он может выставить себе замену. Но не любого, а только тех, кто связан с его родом. И кого он может выбрать? – вслух спросил Гер.
– Четыре дуэли и четыре его ученицы, – ответила Кара. – Я всё поняла, спасибо, отец. Я пойду с твоего разрешения. Мне тут готовиться нужно, да и Милли предупредить.
На этом высказывании Аллан закашлял. Это что же получается, его дочь могла попасть на смертельную дуэль из-за вот этих внутриклановых интриг?
– Как я и сказал, – Гер Дик сделал паузу и всех обвёл в комнате взглядом, – дуэли насмерть не будет. Силён парень… Растёт на глазах. Он уже в аристократических законах начал разбираться.
– Прошу прощения. Род Гиреевых снимает все претензии.
Остальные рода последовали примеру. А после, с разрешения своего главы клана, удалились.
– Что ещё, Аллан?
– Ар планирует завтра уехать. И да, это точная информация. Его переговоры со своими в посёлке перехватили. Информацию проверили. На него вышли эльфы – вот результат аналитиков. Там, на арене во время его боя, с эльфами были два их представителя. На входе в город не регистрировались. Есть вероятность, что его ведут по крови. Чутьё у парня на неприятности просто звериное.
– Так почему помощи не попросит, почему своих не подождёт и не переждёт здесь?
– Не знаю, но он идёт только с оборотнем. Два его менталиста остаются здесь и, судя по всему, они не в курсе событий. Их он в тёмную разыгрывает.
– Силы эльфов удалось узнать?
– Минимум три боевые четвёрки.
– Если он покинет посёлок, ему конец.
– Я знаю. Возможно, поэтому ещё и в дуэли не участвует. Бережёт силы. Да и отдыхал и веселился он сегодня так, как в последний раз в жизни. Гер, ты ведь меня знаешь… Во всём этом есть что-то неправильное. Не должно так быть. Чтобы он один… Ну, почти один выходил против минимум трёх боевых четвёрок эльфов. Забьют его. Неужели для этого мы столько сил тратили и кровь проливали? Должен же быть способ его удержать? В конце концов, он же очень важен для клана живым и невредимым.
– Парню запретить и переубедить его мы не сможем? – Аллан отрицательно покачал головой. – Поговори с ним аккуратно, предложи ему любое снаряжение в дорогу.
– Сделаю. Может… Нет, всё равно от отряда откажется.
– С собой взять он откажется. Но выслать следом мы в любом случае обязаны. Так что поднимай людей вдоль границы. Эльфы не должны проскользнуть и вернуться к себе. Особенно если у них задача взять живьём Ара и Катю. Может, удастся отбить их.
– А остальным…?
– Если Ар молчит, то и мы не будем рассказывать.
– Кара нам этого никогда не простит.
– Это – да, действуй. Будут новости – сообщай немедленно.
Глава 4 Празднование. День второй.
Утром только лёгкая разминка. Впитать солнечные лучи, а вместе с ними и новую порцию Виккии, так необходимые для создания магического ядра. И гимнастика. А потом на завтрак. Завтрак был общим, но пришли не все. Многие отсыпались. Эллу сменил Генри и следовал за мной по пятам. Давал советы насчёт сегодняшних дуэлей.
– Спасибо, Генри. Но мне помощь не понадобится. Элла нашла лазейку, как самому не участвовать. Так что тебе не о чем беспокоиться.
Вот уж эти наседки. Оберегают меня. Но их понять можно. В случае моей смерти они опять останутся без дома. Да и не только они, если подумать. Пока одни спали, другие работали. Катя вернулась в поместье под утро. Прерывать мою зарядку не стала. А после сообщила, что две дороги домой перекрыты. Эльфы. Всё-таки они. Ожидаемо было. После завтрака я с Катей пошёл к Аллану, он просил зайти.
Судя по его виду, он полночи не спал. Без лишних слов развернул карту и стал на ней показывать и объяснять местный ландшафт и расположение воинских патрулей. Так, значит, он в курсе обо всём? Тем лучше.
– В государственную канцелярию сообщение отправлено. Меньше часа назад пришёл ответ, что им нужны сутки. Подмогу выслали. Нашу часть леса наглухо закроют и прочешут, всех незваных гостей выловят. Переброска следопытов и охотников займёт сутки. Всего сутки тебе нужно продержаться. И лучшее направление – это двигаться тебе в сторону мёртвых земель. Справишься – считай, что они в ловушке. С одной стороны мёртвые земли, с другой стороны граница со степью. Им некуда будет деться. Не знаю, что ты задумал, но это один из вариантов. Через три часа после твоего отъезда мы вышлем отряд по твоим следам. Можешь рассчитывать на их помощь. Вот переговорный камень с их командиром. По нему они смогут тебя выследить в лесу, на нем отслеживающее плетение. Также зайди в арсенал. Любое снаряжение, оружие и припасы в дорогу можешь выбрать и взять с собой. Распоряжение смотрителю дали. Знаю, что откажешься, но предложить должен – пережди эти сутки здесь.
– Спасибо, Аллан, в очередной раз ты мне очень сильно помогаешь. За карту и снаряжение отдельное спасибо. Я сам хотел попросить, но Вы меня опередили.
– Ясно, значит, отправляешься?
– Да. Если Вы обо всём в курсе, то кто меня выдал, им знаете?
– Командир наёмного отряда Гунна причастность свою отрицает. С пристрастием его расспросить не можем, это очень серьёзное обвинение. Государственные дознаватели взяли это дело в оборот. Виновного найдут. Вопрос времени.
– Спасибо.
– Всегда, пожалуйста. Ещё у меня есть личный вопрос. Проясни, пожалуйста, этот первоэлемент огня можно мне инициировать?
– Боюсь, что нет. Очень сильная нагрузка. Я схожие ощущения чувствовал после того, как выпил гномью воду. Вот, скажи, ты выживешь после неё?
– Понял, значит это удел молодых? Права была Элла.
– Получается, что так.
– И ещё просьба к тебе есть. Дочь против Гиреева младшего не выставляй.
– И про это прознали? Сильны. Аж завидно, где такие кадры набрали?
– Со всего государства, – усмехнулся Аллан.
