Безмолвный рёв

Айлин Морвент

Безмолвный рёв

Первый шаг в Тени

Вот он, этот час настал! Я стою у кафедры на высоком помосте, подо мной – толпа неокрепших умов. Каждого из них я запомню как собственное дитя, ведь они – мои первые. Это будет первый выпуск моей академии.

Сердце трепещет; пожалуй, я никогда еще так сильно не волновалась. Мысли бьются друг о друга, мне нужно сосредоточиться, ведь от вступительной речи складывается первое впечатление. А я не хочу ударить лицом в грязь!

Секунда, и музыка кончится, и я должна начать говорить. Справлюсь ли я?

Наступает тишина.

– Добро пожаловать! Мое имя – Селена Вейл, и я – директор академии «Тенистые холмы» имени Джорджа Адама Вейла. – Так громко я еще никогда не говорила. – Как вы все, надеюсь, знаете, вам предстоит пройти три курса обучения, а четвертый курс будет состоять лишь из финальных испытаний и длиться полгода. В академии представлены три основных направления, одно из которых вам предстоит выбрать на втором курсе обучения. Выпуститесь как лекарь, как воин или как маг – зависит только от вас и ваших способностей! Сегодня в течение дня можете задавать любые вопросы учителям и наставникам, да в принципе – всем, к кому хватит духу обратиться! – На последней фразе зловещая улыбка расползлась по моему лицу: эти малыши даже не подозревают, куда попали.

Перед глазами все поплыло, шпили башен изогнулись, будто мир вокруг меня терял опору. В ушах зазвенело. Я схватилась за край кафедры и прикрыла глаза, продолжая стоять на ногах.

Вспышка. Я стою на поле битвы, вокруг – кровь и запах смерти. Вспышка. Передо мной – ученики.

– Передаю слово второму директору, – промямлила я, стараясь не подавать виду, что что-то не так и осторожно отошла в сторону, ловя настороженные взгляды студентов из первых рядов.

Вильям подходит к кафедре, бросая на меня внимательный, строгий взгляд. Я бы назвала его злым, но это ведь мой Лиам; он не может смотреть на меня со злобой.

– Приветствую! Сегодня знаменательный день, ведь он последний в вашей прошлой жизни. – Холодный голос Вильяма окутывает студентов, и они слушают, затаив дыхание. – "Тенистые холмы" не знают пощады. Каждый из вас познает настоящую боль. Сможет ли каждый с ней справиться – зависит только от вас! Вы вступаете в новую жизнь, но помните: если вы замешкаетесь – этот шаг станет для вас последним. – говорит Вильям с холодной улыбкой, изучая лица студентов.

Пока Вильям "вдохновляет" студентов, я отхожу в сторону, становясь рядом с Эмлином. Он освещает меня своей белоснежной улыбкой; он как всегда чудесен. Вспышка.

Запах крови ударяет в нос, и я стараюсь дышать как можно реже. Здесь слишком много крови, Боже… Осматриваюсь и вижу два трупа по левую и правую руку; это мужчины. Вспышка. Эмлин загораживает меня от учащихся своей необъятной спиной и вытирает мне кровь под носом.

– Сел, я рядом, не переживай, – шепчет он, и его бархатный голос проникает в самое сердце.

Я лишь вымученно улыбаюсь ему.

Когда Эмлин отходит в сторону, мой взгляд приковывает девушка. Она выглядит чуть старше остальных, или глаза ее намного смышленее; пока что не могу понять. Она смотрит на Вильяма с интересом и немного насмешкой. Этого достаточно, чтобы в секунду я оказалась у нее за спиной.

– Этот директор Вильям выглядит довольно молодо; как думаешь, он вообще способен нас чему-то научить? – приглушенно говорю ей прямо в ухо.

– О, да, директор Вильям научит нас очень многому, – приторным голосом протягивает девушка, не оборачиваясь. – Но кажется, директор Эмлин нравится мне куда больше. – Задумчиво произносит ученица. – А ты вообще кто…?

Я вернулась на помост, но осталась за лестницей, рядом с Юлианной; она что-то тщательно сверяла в списках, ее очки в золотой оправе поблескивали на солнце.

Вспышка. Снова кровь. Я опускаю голову и понимаю, что сижу на земле; мои руки и ноги в крови, на коленях лежит мертвая девушка, а из глаз капают слезы. Это та самая девушка, с которой я только что говорила.

– Боже, Селена! Что с тобой, милая? – верещит своим тоненьким голоском Юлианна.

– Почему ты носишь очки, хотя у тебя идеальное зрение, Юми? – задумчиво произношу я.

– Что?! – снова она верещит.

– Селена, дорогая, прошу тебя, скажи нашим студентам напутствие на сегодняшний день! – перебивает Эмлин, спасая меня от очередного визга.

Я с улыбкой поднимаюсь и занимаю его место.

– Сегодняшний день – крайний, который вы можете провести без режима, и заниматься всем, что вам взбредет в голову. Используйте его с умом. – Тоном своего деда произношу я – именно так он всегда произносил важные вещи.

– Могу ли я позвать вас на свидание, госпожа директор? – голос этого мальца звучит где-то из правой части толпы, но я не могу понять, кто именно это сказал. Мой взгляд снова приковывается к этой загадочной девушке из моих видений.

– Если вы считаете, что мы слишком молоды, чтобы называть себя директорами, то в конце каждого курса у вас есть право вызвать любого человека из стен академии на поединок; право отказа – нет. – Строго говорю я. – А пока что любой, кто посмеет усомниться в моей или чьей-либо силе из управляющего состава, ждет смерть. – Используя свою силу, я делаю так, что им кажется, будто эти слова я шепчу им прямо в сознание; получается очень жутко, я вижу это по испуганным глазам большинства. – Но а пока что – отдыхайте, дорогие! И не забывайте: торжество в честь первого дня сегодня в бальном зале в восемь часов вечера! – Я ослепительно улыбаюсь и ухожу.

Юлианна занимает мое место и рявкает, чтобы все оставались на своих местах. Сейчас она будет распределять их по отрядам, которые мы собрали накануне ночью. В каждом отряде по тринадцать человек. Всего семь отрядов. Командиры отрядов будут назначены кем-либо из директоров в процессе обучения. Мы будем следить за каждым и назначим настоящего лидера. Также есть специальный отряд – мой отряд. Элитный. В него будет входить по одному человеку из каждого отряда. Отбор будет жестоким. У отряда будет особая цель и особое обучение.

– А ты почему стоишь как вкопанная? Пропустила свое имя?! – рявкает Юлианна так, что я вздрагиваю и обращаю внимание на поле.

– Меня нет в списке, – спокойным голосом отвечает та самая девушка.

Я кладу руку на плечо Юлианне, давая понять, что дальше я сама. Она лишь шумно выдыхает и покорно кивает.

Через секунду я беру девушку под руку, и веду ее в свой кабинет. Она не сопротивляется.

– Расскажи мне немного о себе, – щебечу я ей сладким голоском, открывая дверь в закрытое крыло академии.