скачать книгу бесплатно
– В общем зале. Где-нибудь рядом с окном .
– Тогда прошу вас, – администратор повёл их через весь зал ресторана, чтобы добраться до столов рядом с окном, из которого открывался вид на прекрасную оранжерею с маленьким фонтаном.
– А ты такая своеобразная девушка, – пробормотал Алекс в шутливом изумлений, когда Амелия закончила с заказом блюд.
– Впервые вижу, чтобы такая хрупкая девушка столько ела.
– Извини, я забыла предупредить- если собираешься пригласить меня на ужин, будь готов обанкротиться.
Алекс нашёл её самоиронию очаровательным, он улыбнулся сверкая зубами, а затем нарушил тишину.– Амелия, у тебя есть молодой человек?
– Ты же сказал, что это деловой ужин.
– Так и есть. Просто, должен же я с чего-то начать разговор.
– Ты мог бы сказать «какая хорошая сегодня была погода».
– Или заметить, как тебе идёт деловой образ, – у Алекса заиграли глаза.
Действительно, узкая чёрная юбка – карандаш ниже колен, блузка постельного цвета с воротником, заправленная во внутрь, высокий каблук и волосы собранные в аккуратный низкий пучок подчеркивали все изящество её фигуры и придавали серьезный и элегантный тон её виду.
– Спасибо, – Амелия поблагодарила, будто делала одолжение.
– Ну так, ответишь на мой вопрос?
– Нет, у меня нет молодого человека и никогда не было, – она внимательно смотрела за его реакцией. Он не удивился, точнее он уже знал. Тогда почему спросил? Может для того, чтобы задать следующий вопрос.
– Как так?
Амелия вспомнила как однажды она с одногруппником пошла на премьеру фильма «Доктор Стрейндж». Ее одногруппник был высоким, голубоглазым и смазливым парнем. Но их объединяла только любовь к таланту Бенедикта Кембербэтча. Но Майкл нашёл в простом походе в кино двойной смысл, когда он узнал, посмотрел Амелий в глаза убийственным взглядом и произнёс голосом, на веки вечно запечатлившимся в её сознаний «Если не хочешь, чтобы меня посадили на электрический стул за жестокое убийство двух молодых людей, держись от парней подальше». Этого хватило чтобы, она усвоила его слова. Амелия была в ужасе от власти, которой он обладал над ней, ведь после этого она убегала от парней, как от кипящего гейзера.
– Я вот думаю, как бы придать нашей беседе деловой тон, – сказала она, оставив его любопытный вопрос без ответа.
– Извини, – Алекс отстранил голову и принялся пробовать первую еду.
– Извинения приняты, – Амелия скрестила пальцы и уперлась локтем об стул. – А теперь изложи суть того, ради чего мы все здесь собрались.
– Я хочу вступить в организацию Green World. Я слышал о вашем грандиозном проекте по очищению океана. Я хочу взять на себя финансирование создания технологий, – он получил от Амелий той реакций, которую ожидал. Она недоверчиво отнеслась к его заявлению.
– Твой отец хорошо знаком с президентом организации Мэтом Локвудом. Один его звонок и ты уже завтра сидел бы в кресле соуправляющего. Так почему ты обратился ко мне?
– Потому что мне нужно именно твоё расположение.
Амелия мысленно взвешивала смысл сказанного и через секунду уже озвучила первое, что попадало под язык.– Я обычно не такая, но вижу ситуация требует максимальной прямолинейности. Меня до боли бесит, что ты посмел поставить меня в один ряд с девушками, которые ведутся на твоё обольщение. Я не вошла в их число и твоё Эго взбунтовало. Я буду привлекать тебя до тех пор, пока недосягаема. Что же…пусть так и будет, потому что ты привлекаешь меня ровно в той степени, сколько это ракообразное, – она глазами указала на лобстера со спагетти расположенный по середине краеугольной тарелки.
– Я понимаю твои опасения на мой счёт. Но людям свойственно меняться. В жизни могут произойти события, способные в корне изменить нас, – Алекс был серьёзен как никогда в своей жизни.
– Потеря близкого человека, потеря власти, имущества, своего положения, клиническая смерть, приобретение инвалидности. Ничего из вышеперечисленного тебя не настигло, – Амелия распахнула рукой, подкрепляя слова жестом.
– Ты пропустила «встречу с особенным человеком», – он сделал акцент на слове особенный.
Амелия ответила непонимающим взглядом.
Алекс удержав паузу, проговорил тоном, которым никогда ещё не произносил ни одного слова.
– Ты самый особенный человек, которого я встречал.
Амелия умело миновала каждое его старание свести разговор на другой лад.
– Однозначно! Где ты ещё видел девушку способную за один присест съесть всё меню ресторана.
Амелия вернулась домой поздно. По её меркам очень поздно. В 23:40. Камила уехала в Милан на неделю моды с Барбарой и Тиффани. И она надеялась просто прийти домой и тихонько оказаться у себя в постели. Но войдя в дом, она обнаружила в холе включённый свет. Возможно, это Роджер или Сидни подумала Амелия, но проникая в глубь комнаты, она увидела силуэт Майкла. Он стоял у окна и смотрел в мерцание ночных огней. Пиджак был снят, рукава рубашки были заправлены до локтя, а пуговицы были освобождены до самой груди. Услышав приближающийся топот, он повернулся .
– Майкл? – сказала Амелия будто увидела привидения. – Что ты здесь делаешь?
– Смотрю в окно, – он сардонически описал свое действие.
– Приятного просмотра, – Амелия поспешила подняться к себе. Но услышала вопрос от которого, собственно и убегала.
– Где ты была?
Так, самым выгодным сейчас будет выставить его вопрос нелогичным.
– У нас проводится конференция с учёными. Они приехали из разных концов страны. Ты же в курсе.
– Я спросил, где ты была? – Майкл приблизился к ней, как будто хотел получше рассмотреть её лицо. Его голос был где-то по середине между спокойным и сердитым.
– Я ужинала в ресторане с Бриджит.
Майкл подошёл ещё ближе и пронзительно посмотрел ей прямо в глаза. Это были самые красивые глаза в мире по свидетельствам всех тех, кто когда-либо смотрел в них.
– На будущее, если захочешь соврать ещё раз, не разбигай глаза в стороны, а смотри дураку, которому врёшь в упор, вот так. И не ерзай руками, – он нежно взял её руку. – Найди точку опоры, например, ремешок сумки и держись за неё. Так будет легче контролировать дрожь.
Амелия хотела сказать что-нибудь эдакое, но не смогла заставить себя рот открыть. Кажется, все, чтобы она сейчас не сказала, будет свидетельствовать против неё же.
– А теперь иди спать, – Майкл отпустил её и пошёл в сторону от куда пришёл.
Одиннадцатая глава
Узнав от Роджера, что Майкл уехал рано утром на работу, Амелия вздохнула полной грудью. Позавтракав шоколадными хлопьями и панкейком с мёдом, она тоже поспешила покинуть дом. Вчера вечером один из телохранителей Алекса, подогнал машину Амелий к её дому, так что сегодня на работу она поехала на своей Тесле. Дружелюбной улыбкой на своём личике она прошлась от лифта до своего кабинета, здороваясь со всеми встречающимися на пути. Открывая дверь своего кабинета, её взгляд впал в соседнюю комнату. В кабинете мистера Локвуда сидел мужчина, уж больно напоминающий мистера Эмерсона младшего. Он сидел спиной к открываемому виду так, что Амелий понадобилась целая секунда, чтобы узнать его. Алекс сидел в кресле напротив директора, широко раскинув ноги в позе босса. На лице Мэта Локвуда читалось смущение и приятное удивление. Он затрепетал как мотылёк. Цель визита Алекса был предельно ясен. Вчера он говорил серьёзно. Он собирается вступить в организацию. Амелия решила не обращать на гостя никакого внимания и занялась своими будничными делами. В 9:50 она вышла из кабинета, чтобы пойти в конференц зал. Выйдя, она мельком посмотрела в сторону, где полчаса назад сидел Алекс. Там было пусто.
– Бриджит, – обратилась она к секретарше. – Мистер Локвуд уже спустился в конференц зал?
– Они с мистером Эмерсоном вышли 20 минут назад, – ответила молодая девушка с круглыми оптическими очками. – Он не сказал мне куда собирается. Тебе что-то нужно?
– Я хотела поговорить об одном деле. Ладно, встретимся внизу.
Сегодняшнюю конференцию открыл учёный – океаонолог Дэвид Баррон, который только в прошлом году совершил 20 исследовательских экспедиций во всех океанах мира. Большую часть своей жизни этот человек проводил на воде, чем на суши. Своей единственной любовью в жизни, он считал море и посвятил всю себя его изучению и его охране. Именно из его уст Амелия поняла насколько остро стоит проблема загрязнение океана микропластиком.
В моменте, когда Дэвид показывал слайд поэтапного изменения химического состава океанской воды, открылась дверь и в зал вошли Мэт Локвуд и Алекс. Мистер Локвуд рукой подал жест ученому продолжить, а сам занял свое место, усаживая рядом Алекса. Они расположились на противоположном конце большого овального стола от места Амелий и ничто не мешало Алексу в любое время смотреть на неё. Он этим моментом воспользовался. Он ловил каждую её реплику, каждое изменение в её лице, каждое направление взгляда. Алекс любовался ею как шедевром искусства. Он был бессилен над потребностью видеть её, что не брал во внимание мнения людей, сидящих рядом. Амелия не могла не заметить такой пристальный визуальный интерес в свою сторону, она ощущала его взгляд и это мешало ей сконцентрироваться на деле.
Сразу после презентации Дэвида, слово взял директор организации.
– Уважаемые коллеги, с вашего разрешения хочу представить вам мистера Александра Эмерсона – сын уважаемого Брюса Эмерсона. Он предложил стать единоличным спонсором нашего проекта. Он обещал сегодня же перевезти средства на организацию экспедиции в тихий океан, на строительство технологии по сбору мусора и более того, мистер Эмерсон выделит отдельные денежные средства на строительство пластикоперерабатывающего завода.
– Все присутствующие аплодировали.
– Алекс, вам слово.
Алекс удлинил микрофонную ножку и приставил к ним губы.
– Я хочу поблагодарить всех и отдельно каждого, – начал свою речь он,– что направили свои умы и способности на это дело. Мы не сомневаемся в ваших высоких квалификациях и безоговорочно доверяем все средства в ваши руки. Особую благодарность хотел бы выразить самой юной из нас, мисс Амелий Форбс. Это её усердный труд вдохновил меня на участие в этом проекте, – он посмотрел на неё с восхищением, от чего у неё щеки облились кровью. Она надеялась, что только она понимает подтекст сказанного. Затем он вернул взгляд в зал. – С понедельника стартует проект по строительству самого большого завода по переработке пластика в прибрежном штате тихого океана, в Калифорний, в Сан – Франциско. Таким образом, мы создадим 600 постоянных рабочих мест для местных жителей. А через месяц начнётся строительство аналогичного завода в Сан – Диего. На счёт экспедиций, мы сегодня же выделим вам $4 млн на организацию исследовательской группы. А дальше будем ждать результатов. Также предоставим вам проектировку технологий для сбора мусора, а корпорация National Standard возьмёт на себя её строительство.
Участники конференции выразили благодарность. Они аплодировали ему. Это был большой рывок вперёд к цели. А Алекс сидел с довольной улыбкой и наблюдал за ними с восторженным лицом.
В конец рабочего дня Амелия зашла в свой кабинет взять свои вещи. Она очень устала физически и мечтала только о том, чтобы по быстрее оказаться в своей мягкой постели. Она выключила компьютер и раскладывала бумаги, как в кабинет вошёл Алекс.
– Уже уходишь? – спросил он, закрывая за собой дверь.
– Да, – коротко ответила она, не поднимая глаза от бумаг.
– Ааа, я хотел попращаться. Сегодня у меня не было возможности поговорить с тобой, – сказал он с азорством.
– Ну, прощай, – безразлично ответила она.
– Мне показалось или ты избегала меня?
– Тебе не показалось, это так, – Амелия не была агрессивна или раздражена. Она говорила спокойно, её голос был почти милым.
– Не потрудишься объяснить почему? – Алекс подошёл к ней и упёрся ладонями об ее рабочий стол, целиком распологая свое внимание к каждому её движению.
– Для тебя – это развлечение. Тебе уже наскучали однообразные знакомства и отношения на три дня. И ты, в своём роде, так красишь свои серые будни, – она говорила это равнодушным голосом. Алекс ожидал от неё пылкостей, как обычно, но когда она не стала делать злое лицо и заговорила спокойно, это застало его врасплох.
– Амелия, я научился отличать подвиды планктонов : фемптопланктоны, пикопланктоны, зоопланктоны, мезо, макро, микропланктоны. Я бросил все свои дела и кручусь в месте, где мне даже не снилось оказаться. Я за 12 часов выделил $170 млн на твой проект. О каком развлечений идёт речь? – он проговорил отчитывающим тоном, – Амелия положила папку с бумагами в ящик и наконец посмотрела на него.– Деньги, которые вы зарабатываете от добычи нефти, то есть от уничтожения природы, в миллионы раз превосходят ту мелочь, что ты пожертвовал сегодня. Это самое малое, что ты можешь сделать для природы, – сохраняя миловидность она добавила . – И да, зоопланктон – это группа планктонов, а не подвид, – она взяла телефон и сумку и направилась к двери. Но на полпути остановилась, откликаясь на слова Алекса.
– Амелия, ты не отдаёшь себе отчёта, что каждый раз пытаясь оттолкнуть меня от себя, ты ещё больше привлекаешь меня.
– Я сегодня очень устала. Можно мы с тобой завтра продолжим перепираться?– Амелия сказала это тоном, как будто действительно спрашивала разрешение. Каждой клеткой он желал, чтобы она осталась ещё хотя бы на минуту так, как не желал ничего и никогда раньше, но в слух голантно промолвил
– До завтра , тогда, – а затем простоял на своём месте, смотря ей в след, ещё какое-то время, прежде чем смог прояснить сознание и зашевелить конечностями.
На следующий день Алекс не явился в офис Green World. Амелия несколько раз поймала себя на том, что смотрела в сторону двери и каждый раз, когда она открывалась, она направляла свой взор на входящего человека. Одному Богу известно почему она так делала. И на следующий день его не было. «Спектакль окончен! Ему нечего здесь делать. Он же занятой человек. И хватит смотреть в эту дверь! Лучше послушай мистера Реввенела из Оксфордского университета. Этот человек во второй раз, просто, не раздобудет для себя времени на пятидневные конференции.» Голос разума быстро расставил её сознание на место. И она головой погрузилась в свою работу.
На ужин Амелия попросила Роджера, что хочет какой -нибудь суп и салат со свежими овощами.
– Как дела на работе? – спросил Майкл, сев за стол.
– Хорошо, лучше чем я ожидала, – ответила она, дожевывая салат. Она была так голодна, что начала трапезу не дожидаясь Майкла.
– Конечно лучше. Многомиллионное финансирование не может ненарадовать.
Амелия подняла глаза и посмотрела с выражением «А ты в курсе?»
– Я читал в газете. – Майкл посмотрев на неё, развеял её вопрос.
– Поздравляю вас, $200 млн – это хорошая поддержка.
– Не 200, а $170 млн, – поправила Амелия.
– Нет – нет 200.
– Майкл, их 170. И да, это хорошая поддержка.
– Эмерсоны отказались от спонсорства, – он всем видом показывал свое доминирование над ситуацией.
– Что? Почему? – Амелию шокировала эта новость.
– Не беспокойся, деньги у вас будут, – не смотря на холодность, голос его был успокаивающим.
– Кто их даст ?
У Майкла явно не было аппетита. Он много пил и мало ел. Он откинулся на спинку стула и посмотрел на неё с достоинством.
– Ты ? – Амелия сразу догадалась. – Ты не можешь спонсировать каждый наш проект. $200 миллионов это большие деньги, – немного подумав, она замешкалась, для него может и не такие уж большие.
– Я уже перевёл деньги, – Майкл говорил без энтузиазма. Как будто для него это было обычным делом.
– Но....., – Амелия собралась возразить но её перебили.
– Эмерсоны больше не будут спонсировать проекты Green world, – он говорил с такой уверенностью, что она не имела ни каких сомнений, что так оно и будет. Но она искренне не понимала причину его поступка.
– Могу я узнать по какому поводу ты так поступил с ними? И вообще как ? Они же наши друзья, – Амелия подобрала правильное слово «поступил», ведь очевидно, что он вынудил Алекса. Он сам никогда бы не отменил пожертвование, после того как об этом написали в газетах. Но вопрос стоял в другом : Брюс один из самых богатых людей Америки, бывший сенатор и с большой вероятностью будущий губернатор штата, он имеет огромное влияние. Как Майклу удалось заставить его сына пойти против своих публичных слов?
– Послушай, Амелия, – в его глазах пыхылнуло что-то, он говорил медленно, чтобы она поняла каждое его слово. – Твоя жизнь стала бы намного яснее, если бы ты научилась видеть людей такими, какими они есть, а не такими какими ты хотела бы, чтобы они были.
– Я умею это делать! – Амелия ахнула про себя.
Майкл не обратил на её слова внимания и продолжил
– Брюсу и Барбаре понравилось, что их сын впервые в жизни потратил деньги на что-то разумное, пожертвовав их в благотворительность. А Барбара позаботилась, чтобы всей Америке это стало известно перед выборами.
– Но Барбара сейчас в Милане.
– Да хоть в точке Немо. А что до этого насекомого, – Майкл пришурил глаза как будто он говорил о чём-то отвратительном. – Он всем сердцем верит в важность своего дела и даже почувствовал себя героем, романтическим, тогда как им движет, исключительно, увлечение. Да, увлечение. Это сравнимо с многоуровневой игрой. Он мастер игры и прошедшие раунды он проходил с лёгкостью. На тебе он дошёл до финального – непроходимого уровня. И он жаждет пройти и этот раунд и добраться до трофея. Но этот уровень непреодолим, – последняя фраза прозвучала как прямой приказ. – Я рад, что ты разумная девочка, – Майкл сделал глоток воды.
– А что если ты переоценил мою разумность? – Амелия с вызовом посмотрела на него.
– Тебе же лучше, чтобы не переоценил, – заявил он.
