скачать книгу бесплатно
– Я так постоянно покупаю продукты на неделю вперед.
Она снова улыбнулась, ее улыбка была наполнена искренностью, и не смог снова скрыть свою. Она легко достала ключи от двери из своего коричневого пальто и вставила в замочную скважину. Мое желание куда-то бежать и проводить время в другом месте стало улетучиваться.
– Может быть, хочешь чай? – спросила она, войдя в апартаменты и развернувшись ко мне.
– Если только одну небольшую чашечку вечером, сейчас мне нужно бежать по делам.
По факту мне не хотелось снимать обувь и менять планы, хотя и обувь можно было и не снимать. Зайдя в дверь, я увидел педантично наведенный порядок. Половик был чистым, хотя и не выглядел новым, все вещи лежали строго на своих местах. Я улыбнулся и стал разворачиваться.
– До вечера, – услышал в спину ее ответ.
Резко меня накрыло состояние остаться одному и посидеть в четырех стенах. Решил вернуться домой и все обдумать за чашкой чая.
Я открыл дверь, но не стал разуваться. Прошёл на кухню и поставил электрический чайник разогревать воду, в это время я достал кружку и закинул туда чайный пакетик. Я не стал дожидаться, пока вода закипит, налив воды, я увидел, как на натяжении воды образовалась белая пена. Подойдя к окну с кружкой, я сделал два глотка, потом поставил кружку и стремительно направился к своей вещи, в кармане которой лежал пакетик. Я нежно вынул его, чтобы он не развернулся. Легонько кинув его на стол, стал всматриваться в окно с кружкой чая, но теперь все мои карты лежали на столе. Я могу выбрать, но хочу просто сделать шаг, а там пусть будет так, как будет. Поставив кружку, я растаял в атмосфере.
Лифт летел словно ракета, со мной вверх и со мной вниз. Я вышел в фойе и направился в сторону выхода, шаркая своими наполированными ботинками. Я шел быстро и поэтому, если мне что-то и кричали вслед, я просто пропустил это мимо ушей. На улице меня подхватил свежий ветер, я словно лист дерева пустился под его силой в путь. Лучи солнца одобрительно проникали сквозь меня, я просто дарил улыбку всему живому, что только мог увидеть. Я бы хотел увидеть её, но мне кажется, что сегодня это невозможно. На одном дыхании я долетел до магазина тётушки Пенни. Зайдя внутрь, почувствовал лёгкую духоту, но это временное неудобство, которое исчезнет с выходом на улицу. Пройдя мимо свежих овощей, я подошёл к стеллажам с вином, бурбоном и виски. Бутылка вина, две бутылки бурбона, небольшой ящик пива, в котором друг о друга тёрлась чертова дюжина стеклянных бутылок. Перед оплатой я, конечно же, взял три бумажных небольших пакета под бутылки и один тканевый чёрного цвета под ящик. Я отдал немного больше одной купюры, не взяв сдачи, оставив на кофе.
Распахнув дверь, я шагнул вперёд навстречу свету, полной грудью ощутил всю прелесть непостоянства воздуха, его свободу. Там внутри, он был заперт, а теперь он свободно развевает мои волосы и направляет меня вперёд туда, где я был для того, чтобы было то, чего не было. Мне нравилось, как мои лёгкие ботинки стучат каблуками о тротуарную плитку, а их блеск мне нравился тем, что в нём не было ничего лишнего, ни капли грязи. Признаться, чистота тем и привлекает, что ты силой собственной воли можешь преобразовать пространство вокруг себя и убрать всё, по-твоему мнению, лишнее. Солнечный свет дополнял и без того светлое настроение, от этого и шаг становился быстрее.
Я уже открывал плечом вращающуюся дверь фойе, бутылку вина я оставил на стойке ресепшена, чтобы не заносить её домой. Теперь мой путь лежал на третий этаж и я, в принципе, мог пойти по лестнице, не дожидаясь лифта. Движимый неведомой силой, я разогнался до такого состояния, что мои волосы чувствовали потоки встречного воздуха, ковёр на лестничных ступенях приглушал стук от моих ботинок, из-за чего шаг становился легче, мне казалось, что меня немного даже пружинит. Я открыл полуоткрытую дверь третьего этажа, которую необходимо было лишь легонько толкнуть. Людей, которые стояли здесь раньше, не было, но разносился шум от квартиры слева, явно свидетельствующий об их наличии. Что сделать, постучать в дверь или просто открыть её? Если я постучу, они могут не услышать, а если я открою без стука, то нагло вторгнусь на чужую территорию. С другой стороны, я могу постучать и открыть дверь, и тогда у меня будет причина, что я поступил правильно. Отлично. Я не успел додумать, как уже громко стучал по двери тыльной стороной кулака. Раз-два-три. Пять глухих, но громких стуков оказали нужное воздействие. Дверь через три секунды распахнулась и пронеслась в двух дюймах от моего лица.
– Тебе чего? – спросил светловолосый парень в цветной рубашке с коротким рукавом.
Я начал рассыпаться в стеснении, потому что шум сменился гробовой тишиной. Но мои мысли не успели начать путаться, как я сказал:
– Я ваш сосед, принёс выпить и хочу посидеть с вами.
Я понял, что эта ситуация волнительна не только для меня, но и для тех, кто присутствовал там. Похоже, никто не знал как реагировать на подобное. И тут вышел этот тип.
– Проходи, – сказал он.
Я отдал пиво блондину, а бутылку, пригласившему меня, парню. Оставшуюся бутылку я вынул из пакета и поставил на стол. Разговоры продолжились, я не обращал внимания на тех, кто там стоит, просто видел, как пиво начали раздавать, а это определённо был хороший знак.
– Подай, пожалуйста, стаканы, – обратился я к человеку, позвавшему меня.
– Лавруциус Хайн Ваймер! – словно выкрикнул он свое имя.
Оглянувшись влево, я увидел, что у него уже два стакана. Он легко поставил их на стол, протянул мне правую руку.
– Приятно познакомиться, – протянул я в ответ свою.
Он по-дружески хлопнул меня по плечу и улыбнулся при этом. Моё тело так же, как и мои мысли, вело каким-то своеобразным потоком, я практически не думал, что я говорю, а моё тело двигалось, будто само по себе. Я подумал, что будет лишним извиняться перед ним за вчерашнее мое возможное поведение, но, похоже, что вчера все прошло без инцидентов. Поэтому я просто перевёл взгляд и стал откручивать винт-пробку. Вынув пробку, я понюхал её кончик, лёгкий запах черничного бурбона дополнил вкус свободы. Переворачивая бутылку над стаканами, послышался характерный звук, выливающийся из неё жидкости. Заполнив два бокала на три четверти, я подал один из них своему спутнику на сегодня. Он снова улыбнулся, и стеклянный звук двух бокалов заставил улыбнуться и меня. Мы почему-то невольно рассмеялись, и я почувствовал в нём что-то доброе и тёплое, предназначенное для меня.
– Пойдём, я тебя познакомлю.
Мы прошли через кухню-коридор. Люди были разбиты на группы от трёх человек, но в самом дальнем углу была самая большая и самая громкая группа лиц. Мы подошли к ней, в их стаканах было вино с примесями. Они громко смеялись и что-то громко обсуждали.
– Марк, – поднял парень из центра свой бокал, обращаясь при этом к моему спутнику.
Я посмотрел на Марка, который представился мне Лавруциусом, и он подмигнул мне. Спрашивать что-либо я не стал и подавил свой интерес отрицательным интересом, умноженным на отрицательный корень интереса в квадрате.
Мы приблизились к ним. Лже-Лавруциус достал пакетик и практически незаметно передал парню, который вместе с девушкой скрылся в декорациях вечеринки.
– Марк, а кто наш гость? – спросила кудрявая блондинка, зажимающая стакан вина своими тонкими пальцами, кончики которых заканчивались длинными ногтями голубого цвета.
– О-о, наш гость захотел быть инкогнито в этот вечер.
Я сделал двойной взмах руки на уровне глаз и кинул руку к её ногам, при этом наклонив свою голову вперёд.
– Человек без имени, позвольте представиться! – она рассмеялась и взяла мою руку, крепко сжав ее. – Луиза Рейндэл, хозяйка апартаментов, – заявила она, не скрывая при этом ямочки на своих щеках. – Это Софи, моя подруга, – она повернулась в левую от себя сторону, София тоже улыбнулась и посмотрела ещё левее. – А это Шарли, еще одна моя подруга.
В итоге наши взгляды соединились на одной девушке, весьма небольшого роста, шатенке с серыми глазами, которые скрывались за очками в дуговой оправе. Она тут же засмущалась и устремила свой взгляд вниз и принялась отпивать из своего бокала.
– Чем занимается человек без имени? – спросила Луиза.
– Разыскивает девушку.
– И кто же она? Есть ли какие-то отличительные черты или приметы?
– Да, мне кажется, Марк должен был её видеть, – я переместил свой взгляд на него.
– И ты туда же! – сказал он. – Девочки, мне кажется, он говорит про Лейлу.
– Ну, тогда он пропал, – сказала Луиза.
– Безнадёжно пропал, – добавила София.
– Ещё один выстрел, – сказала Шарли.
– Я понимаю, что я слишком хорош для неё, – заявил я.
Но авторитет вчерашней ночной нимфы оказался слишком велик, чтобы кто-либо засмеялся, скорее они просто приняли эту шутку попыткой показать своё превосходство. Похоже, ни в каком обществе не воспринимают слишком самоуверенных в себе людей, коим я не хотел показаться. Ибо, на мой взгляд, самоуверенность – это лишь единственный способ воспринимать окружающий мир, не имея другой точки зрения на объект, даже если объектом являешься ты сам. По мне, так это слишком плоско. А на плоскость способны глупые люди, а кто хочет быть глупым в своём мировоззрении? Разумеется никто.
– На самом деле, я забыл у неё одну вещицу, отданную ей сегодня ночью, а утром она мне приснилась, – решил я добавить.
Девушки недоверчиво заулыбались и на время переключили своё внимание на какие-то свои мысли или домыслы о происходящем. Воспользовавшись моментом, Марк немного отвёл меня в сторону, и, наклонившись, спросил:
– Видел ли ты в своём сегодняшнем сне Красную реку?
Я немного отпрянул от него. Неужели он умеет читать мысли или влезать в сновидения? Яркий пейзаж моего сна встал перед глазами, может быть это тоже сон, подумал я. Нет, это явь.
– Про какую реку ты говоришь? – спросил я у Марка.
– Про ту, что течёт с севера на восток, – улыбнулся он.
– Да, был такой сон. Это всего лишь сон.
Я отпил из своего стакана. Это так необычно, промелькнула мысль у меня в голове. Интересно, что сейчас делает Жозеф? Может быть, имеет смысл ему позвонить и позвать присоединиться к нам. Да, было бы неплохо ему позвонить. Вдохнув воздух, перемешанный с дымом, я решил, что будет лучше подойти к девушкам и узнать о них побольше. Тело само направилось. Они стояли лицом друг к другу, образовывая неровную окружность.
– Луиза! – заявил я, – ты давно живёшь в этом доме?
– Около полутора лет. Мы как-то с тобой пересеклись месяца два назад.
– И ты запомнила?
– Да, просто потому, что у меня хорошая память на лица.
– Я вот, наоборот, лица не очень хорошо запоминаю, большинство из них просто размывается в моей памяти. Да и признаться, на лица я редко смотрю. Не особо люблю смотреть людям в глаза, но ваши глаза, девчонки, мне нравятся. Сейчас все происходит наоборот, я просто не хочу отводить от вас взгляд, поэтому, собственно, и подошёл к вам.
Они все заулыбались, но только София поблагодарила меня. Возможно, просто потому, что она опередила своих подруг, а те не хотели повторяться.
Поэтому я решил спросить у Софии, чем она занимается в свободное время. Мне больше хотелось узнать о ее хобби и увлечениях, чем о месте работы или учёбы.
– Я люблю гулять в парке и читать детективы.
Я представил её, идущей по осеннему парку в длинной юбке с книгой в руках, она садится на лавочку… И тут я понял, что сейчас я должен говорить, а не фантазировать.
– Безопасное убийство, – сказал я.
– Да, – заулыбалась она, – обожаю Линорда Уайтберри.
– А какой отрывок тебе больше всего нравится? – спросила меня Шарли.
– Сцена в комнате, когда они размышляли, что произошло в тот момент, когда Люси Кэн не могла помочь своему брату. Эта сцена меня потрясла.
Блеск ее глаз говорил о заинтересованности.
– Шарли, ты всё ещё учишься?
– Да, учусь на ветеринара.
Я попытался найти в толпе Марка, что-то я давно его не видел. Оглянувшись назад, я с широко открытыми глазами посмотрел по сторонам. Похоже, я мотал головой так быстро, что мне все показались второстепенными манекенами, которые не относились ко мне. Должно быть, так было всегда, но заметил я это только сегодня.
– На ветеринара? Это должно быть интересно – сказал я, заглянув в ее глаза. Но то ли через них, то ли как-то иначе, на меня свалились флешбеки с ужасными картинками, где было много крови. Животные кривлялись, и чьи-то руки пытались им помочь. Помощь это была, подумал я, она же ветеринар. Да и вообще это стандартная реакция мозга, увидел лимон – скривился от вкуса. Странное общество, или я просто раньше не встречал подобных людей.
– А чем ты занимаешься? – в меня влетел встречный вопрос, на который не было желания отвечать, потому что я знаю про себя все, так я думал тогда, разумеется.
– Я обычный человек, который помогает богатым людям стать еще более богатыми, а работникам правильно потратить их деньги.
Я улыбнулся, и мне показалось, что в моей улыбке был оттенок коварства, будто бы я хотел выглядеть в обществе хуже, чем есть на самом деле. Словно я хищное животное и нахожусь на ступеньку выше в пищевой цепочке всех остальных. Я будто центр денежных потоков, которые проходят через меня, и тут меня начало разрывать изнутри чувство, которое было перемешано красками черных и красных оттенков. Мне стало противно от себя самого, и в то же время интересно, взглянуть с этого ракурса на себя.
– Скольких ты людей знаешь в этой комнате? – спросил я.
– Наверное, всех – она улыбнулась.
Улыбнулся и я, поняв, что вопрос был дурацким. Мне хотелось задавать подобные вопросы в тот момент, когда мы стояли втроем.
– А бывали у вас странные сны? – спросил я, поскольку кондиция алкоголя в организме уже была достаточной для того, чтобы изменить тему. И рассказать о снах было бы неплохо, вдруг кто-то знает, что это значит. Конечно, кто-то знал, что это значит.
– Насколько странные? – спросила Луиза.
– Скорее необычные, чем странные.
Она немного смутилась, отведя взгляд вниз, и тут заговорила Шарли. Я посмотрел левее и увидел страх в ее глазах, даже ее дрожь перешла ко мне.
– Мне после каждой подобной встречи снятся такие сны.
– Мне тоже приснилась Красная река после одной из таких вечеринок. Такое странное чувство, а на утро опустошение.
– Опустошение? – спросила Шарли.
– И никакой надежды, – добавила Луиза.
– Я вообще не частый гость на подобных мероприятиях, но у вас здесь так органично, что я хотел бы проводить так каждый свой выходной.
И тут я вспомнил, что завтра первый рабочий день. Мне резко стало грустно.
Глава 5
Взгляд Луизы и Шарли стал пустым, серым и настолько сконцентрированным на чём-то, что было сложно отличить от взгляда загипнотизированного человека. Я хотел обернуться вправо, но с самого начала моего поворота я почувствовал резкую боль в правом боку, будто острые когти орла вцепились в мою печень. За что такое наказание, подумал я. Ведь я же не давал людям огня, и вместо того, чтобы дальше повернуться вправо, я резко повернулся в обратном направлении.
Лейла, испускавшая холодный огонь, который я почувствовал всем телом, смотрела на меня холодными глазами. Мне показалось, что от такого взгляда замерзает моё сердце. Она вцепилась в мою руку и потянула за собой. В тот момент, когда я шёл за ней, я увидел взгляды, наблюдающие за мной. Практически все смотрели на меня. Я прикинулся куклой в её руках и, не имея никакой воли, просто перебирал ноги. Когда мы проходили мимо стола с пивом, я захватили пару бутылок, которые были к тому моменту крайними. Даже двери не стал закрывать за собой, мы просто шли к лестнице. Когда лестница кончилась, и мы оказались внизу, только тогда я понял, что вообще происходит. Я резко дёрнул руку, вырвавшись из её хватки. Она обернулась, и я кинул в ее руки банку черешневого пива.
Она смутилась и пару секунд не могла понять, тащить меня куда-то дальше или открыть банку. Ну и, разумеется, в ее голове подобных вариантов развития событий было еще много. Но она просто улыбнулась и сказала:
– Привет, – и открыла эту банку, вытянув руки вперед, чтобы ее не облило шипучей смесью. За ее щелчком последовал и мой, я вспомнил, что оставил вино на ресепшене, но было слишком поздно, буду пить пиво.
– Дарова, как сама? – начал я диалог в такой манере, чтобы общение начиналось с самого простого разговорного языка.
– Вот как! Ты сначала свои дела приведи в порядок, а потом уже интересуйся о чужих.
Она улыбнулась, и это единственное, из-за чего я не впал в депрессию. Меня освежил ее ответ, и я решил выпить, потому что отрезвел. Пары глотков хватило, чтобы я пошел за ней, поскольку она медленно шла в нашем изначальном направлении.
– А куда мы идем? Или я уже лишний? – догнав ее, я поинтересовался.
– Не лишний.
Она повернулась ко мне, ее глаза отдавали синевой в фиолетовой окантовке, и рисунок был настолько красив, что я мечтал его детально рассмотреть. Видимо, меня только что отпустило алкогольное опьянение.
Пока я всматривался в ее глаза, а это были очень долгие наносекунды, она вытащила портсигар, дорогой, золотистого цвета. Всматриваться сейчас в него не хотелось, я хотел всматриваться лишь в нее. Ее рука потянулась ко мне с сигаретой. Хоть мы и шли, ее движения даже на ходу были быстрыми и грациозными. Бог мой, я ее не достоин.
Ее авторитет разносил меня так, как сильный ветер разносит песчинки на барханах в пустыни, меня сдувало и, казалось, что я – пыль, в которой нет ничего. Я посмотрел внимательно на сигарету и задал вопрос сам себе: «Что они от меня хотят, постоянно предлагая сигареты?». Красная бумага, в которой был забит табак (не совсем табак), отдавала каким-то слабым энергетическим полем, что чувствовался как опасность. Я же не мог не закурить ее при ней? Или мог? Вкус фильтра сразу врезался в рецепторы языка, это было сравнимо со вкусом самой сочной груши, которая только могла попасть к вам в руки. Лейла даже вызвала огонь, чтобы осветить мне дорогу в светлое будущее. Хотя нет, это была ее холодная, но искренняя помощь.
Первая затяжка была большая и быстрая, на нее ушло около четверти сигареты.
– Слушай, а ты мне приснилась, – сказал я, уже не смотря на нее, а просто уперев свой взгляд прямо в темноту.
– Интригующе, и где мы были?
