скачать книгу бесплатно
Через минуту в ванной послышался сдавленный шепот деда.
– Серега, бросай свой дождик, давай наливай, пока моя мегера занята этим колючим монументом, – крякнул Никита Михайлович. – Хорошо хоть зятек у меня золотой!
– Рита, это никуда не годится! – воскликнула Евгения Марковна. – Куда запропастился Серж, он унес всю мишуру.
Из ванной показался слегка взлохмаченный Сергей.
– Ну наконец-то! Давай наряжать эту несчастную ель. Пока что у нее вид, как с помойки.
Вдохновленный тестем зять решил отстоять права дерева, а также свои.
– Евгения Марковна! Дерево – просто прекрасно.
– Уж изволь, ей место на помойке, у тебя просто нет вкуса.
Взбудораженные эстетические вкусы Сергея решили выступить ультимативно. Он схватил дерево. Потащил к окну, пихая сопротивляющуюся ветками ель на морозный воздух.
– Риточка, Серж сошел с ума! Он хочет лишить нас праздника!
– Зато бомжи порадуются, – красный Сергей с остервенением пихал дерево в окно.
Окрик жены слегка отрезвил мужа:
– Сережа! Ты так и не убрал холодец на балкон!
Голова в бигудях просунулась в дверной проем.
– А что здесь, собственно говоря, происходит?
– Ничего, милая, примериваюсь, как лучше выкинуть дерево после праздников, в дверь или в окно, – отряхиваясь от иголок, пробормотал муж.
Оставив тещу наедине с погромом, мужчины унесли-таки несчастный холодец на морозный балкон.
Вечерело, Лиза сидела в наушниках, чтобы не слышать бодрое переругивание старших членов семьи. Возле ног уютным шерстяным клубком примостился кот.
В комнате пахло мандаринами и горячим шоколадом, и совсем не хотелось выходить провожать старый год и встречать новый. Гирлянда гипнотически подмигивала бледными огнями. Что за странные традиции: голодать весь день, валиться с ног от усталости, чтобы через пару дней выкинуть половину салатов на помойку.
Нет, ей этого не понять. Лучше пойти на улицу. Запихнув под подушку обертку от ириски, Лиза тихонько оделась, заглянула в гостиную, где сидела родня, отмечавшая уход старого года, произнося ничего не значащие тосты.
Убедившись, что все более-менее мирно, она пошла на улицу.
Метель утихла, теперь с неба падал крупный пушистый снег. Казалось, что жизнь остановилась, замерла в раздумье: делать шаг в следующий отрезок времени или нет? Лиза поймала языком снежинку и загадала желание.
На улице было пусто, мимо проносились редкие прохожие, спеша за стол к своим близким. Тишину улицы нарушило тоненькое мяуканье. Оглядевшись, девочка увидела рыжую кроху. Котенок сидел одиноко на холоде и плакал, кидаясь к каждому человеку. Но люди в суете пробегали мимо и не замечали малыша.
Она взяла в руки хрупкое тельце и засунула под куртку. Котенок благодарно заурчал, цепляясь коготками за шерстяную кофту.
Лиза тихонько побрела в сторону дома. Ей нестерпимо захотелось показать котенку свою семью. Ее родные – немного сумасшедшие, но вся эта суета, похоже, и есть самый настоящий, теплый дом, который так нужен сейчас найденышу.
– Пойдем домой, милый, – пробормотала Лиза котенку.
Эльфы бесплатно не работают
Виктория Яковлева
vk.com/leonn.leonn
До Нового Года оставалась неделя, но праздничного настроения не было совсем. Снега в эту зиму почти не было, новогодние украшения сиротливо мерцали на фоне голых серых улиц и мерзнущих безлиственных деревьев. Укутанные в шарфы люди от этого тоже казались какими-то серыми. Они сосредоточенно бежали куда-то, орали друг на друга по телефону, проклинали столичное дорожное движение, которое мешало им успевать, куда надо. Красочные новогодние витрины магазинов с призывами купить «волшебные подарки и порадовать любимых» выглядели как чья-то очень злая шутка.
Приближающийся праздник ощущали только дети, чем неимоверно раздражали своих родителей. Когда ребенок замирал перед витриной с елочными украшениями или игрушками и пытался обратить внимание мамы или папы на красивые шарики, гирлянды или куклы, он тут же бывал схвачен за руку и потащен в сторону какого-нибудь крайне важного кружка или занятия, куда он и так уже почти опоздал. Попытки радоваться и любоваться чем-то просто так пресекались на корню. Ведь для праздника есть один, строго отведенный день.
Так, по крайней мере, Саша видела мир вокруг себя последние несколько дней. Обычно она радовалась Новому году, это был ее любимый праздник. Но в этот раз никакого праздника она не чувствовала. Последнее время вселенная работала для нее как рог изобилия, но со знаком «минус». Три дня назад слег и совсем перестал есть ее кот.
Хотя Кексу было уже десять лет, он все еще оставался подвижным и игривым. Сейчас же он лежал серой тряпочкой на своей подстилке, периодически жалобно мяукая, и Саша уже навоображала себе кучу страшных диагнозов. Она отвела Кекса уже к двум ветеринарам и теперь с ужасом ждала результатов анализов.
На вчерашнем экзамене лысеющий и обильно потеющий препод недвусмысленно пялился на Сашу и, не получив ответной реакции, начал откровенно ее валить. Красный диплом помахал ей ручкой, а домой Саша пришла с ощущением, будто ее в грязи изваляли. Вечером Сашин молодой человек, с которым они уже настроили кучу планов на Новый год, внезапно заявил, что ему нужен перерыв. «Дело не в тебе, а во мне», – Саша много раз слышала эту фразу в фильмах, но не представляла, как погано услышать ее в реальной жизни.
И если вчера вечером она слишком устала, чтобы плакать, то сегодня с утра, пролив на себя чашку кофе (последнего, больше кофе у нее дома не было), она разрыдалась. На рыдания ушло слишком много времени, поэтому ко всем горестям добавилось еще и то, что Саша теперь опаздывала.
На улице дворник дядя Юра жизнерадостно подметал и так чистый тротуар. Дядя Юра работал здесь уже давно, знал всех жителей и всегда улыбался. Он был человеком простым, но за этой простотой была видна житейская мудрость. Люди часто обращались к нему за советом – он был вроде местного Гэндальфа, только изъяснялся гораздо проще. Дядю Юру любили, и Саша в том числе, но сейчас видеть никого не хотелось. Она попробовала быстро пройти мимо, тем более времени было в обрез, но была замечена.
– А чагой-то ты такая грустная, Сашуль? – девушка попыталась улыбнуться. Вышло плохо.
– Да так, – она неопределенно махнула рукой. – Ерунда.
Дядя Юра перестал шуршать метлой, внимательно посмотрел на Сашу и покачал головой. Не поверил.
– Вижу, что не ерунда, – он поправил съехавшую на лоб шапку, на которой виднелось три заплатки. – И говорить, вижу, не хочешь. Но ты мне пообещай: погрусти чуть-чуть, коли надо, да и прекращай это дело. Нечего себя зазря изводить. Сейчас пора такая – все само на место встанет.
Сейчас улыбка у Саши вышла немного лучше.
– Обещаю, дядя Юра.
Тот удовлетворенно кивнул, пожелал Саше удачи и вернулся к своей метле.
Однако на место все вставать не спешило. Автобус застрял в почти мертвой пробке, и на консультацию перед следующим экзаменом Саша не попала. В еще более мрачном настроении, чем с утра (хотя, казалось бы, куда мрачнее), она приехала в библиотеку, обложилась учебниками и принялась зубрить.
В библиотеке не было никого, кроме нее и какого-то старичка, который замер перед монитором компьютера в другом конце читального зала. Зубрить получалось плохо, мысли скакали от того, как там Кекс, к тому, какой Максим урод. Мысли, очевидно, все невеселые.
– Гранит науки чересчур тверд?
Саша не сразу поняла, что обращаются к ней. Оторвавшись от учебника, она увидела перед собой парня в дурацком свитере с красными ромбиками, очках, как у Гарри Поттера, и с девчачьими кудряшками, которые подпрыгивали каждый раз, когда он двигал головой. Парень смотрел на нее в ожидании ответа.
– Ничего, справляюсь, – буркнула Саша и хотела снова вернуться к учебнику.
– Не похоже, – снова пристал к ней парень. – Тебя как будто чем-то тяжелым сверху придавило.
Саша раздраженно швырнула на стол учебник. Она рассчитывала как минимум на час тишины и покоя (мумия старичка в углу не подавала признаков жизни), так что этот парень начинал ее бесить.
– Слушай, что тебе от меня надо?
– Может, у меня особая миссия. Может, я сказочный эльф, – парень гордо вздернул голову, но его прыгучие кудряшки испортили весь образ.
«Может, ты сказочный дебил», – подумала Саша, но вслух ответила:
– Эльфы работают на Санта-Клауса. Не наша география.
– Поймала, – он поднял руки и улыбнулся. – Я эльф-мигрант. Нелегальный.
Саша фыркнула, но звук вышел совсем не такой недовольный, как она рассчитывала.
– И что это за особая миссия, нелегальный эльф-мигрант?
– Ну, – парень дернул бровями, видимо, в попытке придать себе загадочности. – Хожу тут, понимаешь, ищу тех, у кого настроения праздничного нет, и вот… Дарю.
– Что даришь? – переспросила Саша.
– Настроение, конечно! – он вздохнул, демонстрируя негодование от Сашиной недогадливости. – Вот ты, например. Тебе явно очень не хватает ощущения праздника. Что тебя гнетет?
Он сложил руки в замок и выжидательно на нее уставился. Саша помрачнела и отвела взгляд. Не хотелось обсуждать с абсолютно незнакомым человеком (имени-то она до сих пор не спросила) свои проблемы. Тем более с таким странным человеком. С другой стороны, ей вдруг так захотелось с кем-то поделиться горестями, которые на нее свалились. Так захотелось, чтобы кто-то ее пожалел… Да и почему нет? Все равно этот эльф (назвав его так, она мысленно хихикнула) от нее не отстанет. И если он так хочет поиграть в ее персонального психолога, она эту игру поддержит.
Пока Саша это все обдумывала, парень смотрел на нее и терпеливо ждал. Кажется, он даже дышать старался тихо. Это стало последней каплей, и Сашу прорвало. Она рассказала этому чудику все: и про кота, и про экзамен, и про Максима, и даже про кофе сегодня с утра. На моменте с кофе она не выдержала и заплакала. Старичок, сидевший в другом конце читального зала, к счастью, не обратил на это внимания. Он по-прежнему сидел в одной позе и таращился в монитор. Саша мельком подумала, что он, наверное, глухой. Или просто спит с открытыми глазами.
Парень внимательно выслушал Сашу, ни разу ее не перебив. Когда она закончила и полезла в сумку за салфетками, он задумчиво сказал:
– Да уж. Неприятно.
– Неприятно? – она даже усмехнулась. Нервно. – Слабо сказано.
– Да, слабо, – не стал спорить он. – Но знаешь, что? Я же эльф. А эльфам разрешено творить чудеса. Совсем чуть-чуть. По случаю Нового года.
Он торжественно выпрямился и поправил очки.
– Сейчас я сделаю одну волшебную… Эмм… штуку, и у тебя снова все будет хорошо.
Парень закрыл глаза и начал водить руками по воздуху. Саша хихикнула вслух, но он шикнул на нее, по-прежнему не открывая глаз. Наконец он сделал завершающий, самый широкий пасс, щелкнул перед Сашиным лицом пальцами и открыл глаза.
– Все, – сказал он. – С этого момента у тебя все будет хорошо.
Он выглядел настолько серьезно, что был похож на дурака. Саша улыбнулась:
– Обещаешь?
– Клянусь, – торжественно ответил он. – Но эльфы бесплатно не работают.
– Золото лепреконов? – предположила Саша.
– Кофе, – так же серьезно сказал парень. – Я угощаю.
Саша подняла глаза к потолку и сделала вид, что задумалась.
– Оплата соразмерна, – наконец изрекла она. – Все равно ты мне учебный настрой испортил.
Парень фыркнул.
– Как будто без меня ты бы что-то выучила, – он поднялся из-за стола. – Кстати, я Антон.
– Саша, – ответила девушка, собирая учебники.
В кармане завибрировал телефон. Саша глянула на уведомление, увидела страшное словосочетание «результаты анализов» и замерла. Пальцы немного тряслись, когда она открывала письмо. С каждым «отрицательно» с души падал небольшой камушек. Когда она дошла до последней строки, вслед за камушками свалился здоровенный валун.
– Что-то не так? – спросил Антон, уже ждавший ее у выхода.
– Нет, – Саша убрала телефон и взяла учебники. – Пойдем, эльф-мигрант.
Когда за ними закрылась дверь, старичок в дальнем углу отмер и удивленно захлопал глазами. Дворнику дяде Юре в тот же день подарили новую шапку. А Саша подумала, что их Гэндальф, как и всегда, оказался прав.
До Нового года оставалась неделя, и у нее, наконец, появилось праздничное настроение.
Как в Верхних Сарайчиках маньяка ловили
Ирина Королёва
vk.com/irina_ko_va
Декабрь выдался, как всегда, тяжелый и напряженный для всех работников дома культуры микрорайона Верхние Сарайчики. ДК был единственным местом отдыха для взрослых и детей в радиусе шести километров.
Отчетные концерты, предновогодние праздники, дискотеки для тех, кому еще можно, вечера для тех, кому уже можно, чаепития для тех, кому крепче уже нельзя. В общем, верхнесарайчиковый ДК ждал 31 декабря не ради праздника, а ради отдыха. Чтобы в начале января снова влиться в череду новогодних утренников.
Но сначала – корпоратив. Который неожиданно оказался под угрозой срыва. Егор Петрович, местный Дед Мороз, неожиданно переутомился, перепился и слегка слился. Но обещал восстать аккурат к январским «елкам». А вот личный праздник работников культуры, который они традиционно встречали совместно с педсоставом единственной в микрорайоне школы, накрывался медным тазом. Ну какой Новый год без Дедушки? И тут, накануне праздника уборщица тетя Наташа высказала светлую мысль:
– Степку возьмите, его и гримировать не надо, и посох у него есть.
Степан – местный дворник. Бородатый мужичок средних лет, непьющий и очень старательный. Под его присмотром не только крыльцо дома культуры было идеально вычищено, но и небольшой парк, на территории которого стоял ДК, выглядел ухоженным и уютным.
Пригласили Степку, сказали, что хотят видеть его в качестве главного зимнего деда. Озвучили время. Степа неожиданно уперся, хотя всегда общался со всеми охотно, на праздники приходил, на дни рождения исправно скидывался.
– Степ, ты чего? Все собираются же! Стесняешься что ли? Так мы все в костюмах будем! Повеселимся, отдохнем, расслабимся. Неужели тебе не хочется? Ты же заслужил больше нас всех!
Степка мялся и явно что-то не договаривал.
– Колись, Степан, все равно узнаем, – пошла в атаку тетя Наташа, мощно напирала грудью, агрессивно поигрывая бедрами и бровями. Ну кто бы после этого не сдался? Дворник, хоть и при лопате, но все же не железный. Вот что он рассказал.
Оказывается, к ним в парк повадился ходить эксгибиционист. Все порядочные извращенцы дают представления в теплое время. Этот же был просто отбитый: мороза не только не боялся, но еще и придумал, как его обойти. Носил удлиненный пуховик, а на месте ширинки сделал вырез на липучке, чтобы не отморозить свою прелесть, если нет благодарного зрителя. Об этом поведала Степе его соседка по лестничной клетке, студенточка Марина, которая ходила два раза в неделю в ДК заниматься танцами во взрослую группу. Однажды ей довелось лицезреть весь комплект, прятавшийся под сложной конструкцией. Мариночка покраснела и даже неожиданно для себя матюгнулась, чем ввела извращенца в мгновенный экстаз. А потом оба разбежались в разные стороны.
Надо отдать должное, в дневное время, когда занимались школьники, товарищ в модифицированных брюках не появлялся. Но вот вечерним посетительницам парка он доставлял немало неприятных моментов. Поэтому Степан решил выследить нехорошего человека и прогнать.
– Надо этого маньяка выследить и отвадить! – никто и не сомневался, что тетя Наташа захочет взять дело в свои руки.
