скачать книгу бесплатно
Мелкие издевательства, вроде подножки, постепенно становились более ожесточёнными. Постель с ядовитыми шипами. Змея в вещах. Закрыть в тёмном чулане на несколько часов или дней, если родителей нет. Им это казалось весёлым. К тому же она не могла дать сдачи из-за слабого здоровья. Она в принципе была младше и не владела никакими навыками.
И родители, которые должны были отчитывать их, или закрывали глаза, или упрекали маленькую девочку в слабоволии. Что она должна была сделать, чтобы на неё стали обращать внимание? Поджечь дом? Закатить истерику? Или может наброситься на них с кулаками? Даже я понимаю, что это самоубийство.
В конечном итоге она просто начала терпеть. А что ещё? Как бы она не старалась, тренировки не приносили плодов. Наоборот. Казалось, она становится слабее. Из-за нестабильности психики, магия не желала подчиняться владельцу. Более того наносила дополнительный вред, который она не могла выдержать.
Но даже так… Они собираются совершить государственный переворот и думают, у них всё получится? Никто не задастся вопросом что к чему? Даже если я нелюбимая жена, Император обязан будет провести расследование. Навряд ли они уйдут от наказания. Хотя… Какое теперь это имеет значение? Учитывая, что я тут.
Кровожадная улыбка появляется на губах. Прекрасно. Всё просто замечательно! Не нужно так уж сильно стараться. Даже сил много не потребуется. Дорогая моя Лирея… Всех, кто решит причинить нам вред, теперь будет ждать жестокая расправа. Дестарис не забывает предательства. И семья для нас всё.
Как же мне поступить? На братьев накладываю проклятье чужих страхов. Пусть на своей шкуре прочувствуют что такое беспомощность. Это будет первое наказание. Будет весело посмотреть на то, как они разберутся с этим. Насколько хватит их силы воли?
– Леди. – из-за колоны выглядывает дворецкий. Лицо спокойное. Отстранённое.
– Ты знал? – смотрю прямо в глаза. Склоняется в поклоне. Секунда и он уже поднимается над землёй одной моей рукой. Щурю глаза, тихо шиплю от раздражения. Чувствую, как клыки начинают цепляться за нижнюю губу. – Жду тебя вечером.
Нельзя его просто так убивать. Дворецкий не последний слуга поместья. Его исчезновение может привлечь слишком много ненужного внимания. К тому же… Он хорошо умеет подбирать персонал и с делами управляется. Какое наказание ему придумать? Останавливаюсь около выхода на террасу и толкаю дверь.
– Госпожа. – поворачиваюсь в сторону пришедшей. Склонилась в поклоне и тут же поднимется. К манерам не придраться.
Следом заходит служанка с подносом. Чуть склоняю голову к плечу. Смотрю в упор. Чайник с заваркой. Тарелка печенья. Я не звала. Никому не говорила о том, что приду именно сюда. Щурю глаза. Бледнеет. Руки потряхивают. Того гляди перевернёт несчастный чайник. А может этого она и хочет. Заглядываю в сознание…
– Хочешь жить? – приподнимаю уголки губ, вальяжно располагаясь в кресле. Руки слабеют, поэтому приходится подхватить магией. – Зови лекаря, а после двух стражников.
– С-слушаюсь г-госп-пожа. – присаживается в реверансе и убегает.
Можно было бы посмотреть на то, что будет происходить. Как далеко зайдут братья, чтобы покончить со мной. Но… Думается мне они придут сюда ещё не скоро. Слишком много забот у них будет весь следующий месяц. Подпираю голову рукой, подхватываю печенье, принюхиваюсь. Не отравлено. Вкусно.
– Приветствую, Ваше Величество. – быстро. Словно знал, что со мной должно что-то случиться. Насколько же сильная в этот раз дозировка в этом чайнике, что он решил поторопиться?
Осматриваю с ног до головы. Красивый. Светлокожий. Беловолосый. Золотистые глаза. Сколько женских сердец он разбил? И от него веет магией. Хорошей. Качественной. Осматриваю и магическим зрением. Да. Красиво. Целительство. Водная стихия. Ветер. Переливается. Так и хочется притронуться.
Какой у него интерес в этом деле? Повышение? Он занимает почти самую высокую должность. Лекарь Императрицы. Не самой любимой, но всё-таки. Возьмись он за здоровье Лиреи, не в плохом смысле… Он смог бы вырваться выше. Дойти до Императорского дворца. А вместо этого…
– Мне вот интересно, стоит ли мне написать и подписать указ о вашей казни, господин лекарь? – интересуюсь медовым голосом. Бегает по мне глазами… Слышал о том, что изменилась, но не видел и не верил. Дёргается, как от пощёчины. – И так, что же мне с вами делать?
– У Вашего Величества есть какие-то претензии к моей работе. – старается держать себя в руках, улыбается как можно добродушней. Может братишки пропихнули его сюда? У них могло хватить ума.
– Как долго это продолжается? – показываю пальчиком на чайник. – Ты же не думаешь, что я совсем дура. И не поняла, что с чаем что-то не так? – сзади к нему подходят удивлённые два стражника. – На колени. – переглядываются, но выполняют приказ.
Мужчина пробует вырваться, но тут не просто-так стражу набирают. Подхватываю чайник… Поднимаю голову лекаря и сделав усилие открываю рот. Глаза такие испуганные. Содержимое выливается ему в рот. Выплюнуть не получится…
– Кха-Кха. – отставляю в сторону, присаживаюсь обратно на кресло. Подпираю голову… – Ваше Величество! Я не имею к этому никакого отношения!
– В чайнике должно было быть лекарство. Не так ли? – улыбаюсь, наблюдая за тем, как вены вздуваются на шее и чернеют. – От жизни? Ты – лекарь, который ни разу не навестил Императрицу, что пребывала в не самом лучшем состоянии души. Твоя первостепенная задача – сделать всё, чтобы мне становилось лучше. Ты пренебрёг своими обязанностями. Ты сговорился с моими братьями, чтобы помочь им убить меня… Это измена. Измена карается смертью.
– Как? Вы были на грани… – выплёвывает свою кровь и смотрит пристально. Действительно… Как?
– Родовая магия. – Дестарис? Вандерхай? Впрочем, какая разница? Родовая магия самая непонятная и малоизученная. Порой в безнадёжных представителях рода, просыпаются знания или навыки, которых до этого не было. Но единственное условие для принятия – смерть.
Последний вздох лекаря… Обмякшее тело в руках охранников. Жестоко? Может быть. Но жизнь не бывает лёгкой, милосердной и справедливой. Ты просто попадаешь под раздачу, а там как повезёт. Успеешь правильно принять решение или нет. Он не успел. Поднимаю руку, по которой чертятся огненные вены. Одно прикосновение и тело осыпается углями.
– Ваше Величество? – становятся по струночке, смотрят перед собой. Словно ничего не произошло.
Плохо. Очень плохо. Осматриваю парней. Как много тут тех, кто решил минимум не вмешиваться в дела дворца и императорской семьи? И стоит ли их наказывать за безучастность? Впрочем… Какое им дело до несчастной Императрицы, которая даже мужу не нужна? Сделал дело и ушёл. Он даже не представил её толком.
А может… Это всё-таки её собственная вина? Она могла просто поехать следом. Никто не посмел бы её остановить. Но она осталась. А теперь винить всех в округе в её смерти? Тоже неправильно. Свои прямые обязанности-то они выполняют. К чёрту. Дальше портить себе настроение…
Глава 6
Аварде Дестарис
В какой-то момент мне представили нового лекаря. И всё. Он проверил моё здоровье. Покивал с умным видом. Прописал парочку поддерживающих зелий и отправился выполнять свои прямые обязанности. Тренировки идут, без растяжений и мелких травм, которые позже могут доставить неудобства.
У меня появились две персональные служанки, которых по идее должны были назначить с самого начала. Лиреда и Тереза. Терезу выбрала сама. Та самая, что принесла мне поднос с отравленным чаем. Тряслась и переживала. Думала, я её испепелю, но всё оказалось не так уж и страшно. Зато теперь в её верности можно не сомневаться.
Лиреда – светловолосая с голубоватыми глазами эльфийка. Прибыла из деревни. Оставила там свою семью, чтобы не быть обузой. Работает уже четвёртый год. В основном занималась уборкой в саду, иногда убиралась в холле и паре гостевых.
Тереза – темноволосая и темноглазая человеческая девушка. Среди остальных получила притеснения. Не самая сильная, не слишком амбициозная. Более старшие поручают ей работу далёкую от её прямой сферы деятельности. С Лиредой подружки, потому как основная часть работников выходцы из низких благородных слоёв.
Для меня их положение не особо имеет значение. Если и набирать, то тех, кто не имеет особой силы. А значит единственная их дальнейшая нить на спокойную жизнь – я. Покровительство. К тому же по отзывам они неплохо управляются со своими делами и имеют волевой характер. Значит трудности для них не будут таким уж невозможными.
Со своей новой работой, составлять мне компанию, куда бы не пошла, справляются на ура. К тому же, чтобы показать их новый статус, пришлось приодеть их. У них больше нет формы горничных. Только отличительный значок Императрицы. Как же остальные локти кусали, когда их выбрала, среди множества.
– Госпожа. – поворачиваю голову в сторону подошедшей Лиреды. Держит в руках книгу с толстым переплётом. – Вы просили узнать по поводу некого рода Дестарис. – выглядит растерянной, погладывает по сторонам. – Библиотекарь сказал, что её сможет открыть лишь представитель.
– Позови его сюда. – машу рукой, забирая толстый том.
Это хорошо, что искать долго не пришлось. Другой вопрос, как она тут оказалась? По идее она должна быть в родовой библиотеке. Но отец, как-то упомянул, что книга следует за Главой. Принимает любую форму и всегда стремится попасть в руки хозяина. Её невозможно украсть или потерять. Можно сказать, она привязывается к магии представителя рода.
Постукиваю по столешнице, подперев голову рукой. Если это действительно она… Там должна быть записана история до момента прерывания прямой линии и до появления новой линии. И не важно по магии или по крови.
Открыть или не открыть?
С одной стороны, я узнаю, что произошло после того, как погибла. С другой.
– Эта книга. Она для вас многое значит.
– Не сказала бы. – для меня она сейчас не более чем макулатура. Только головной боли будет больше. Особенно, если хоть кто-то поймёт, что она значит и от чего она.
– Ваше Величество. – передо меной останавливается старик. Смотрит пытливо. Переводит взгляд на книгу, потом на меня. – Она появилась сравнительно недавно… Несколько месяцев назад. – ровно тогда, когда я изменилась в полной мере. Опасно оставлять его в живых. Давать такую информацию ему в руки добровольно.
– Я позже решу, что с тобой делать. Иди. Вы тоже свободны. – подхватив книгу, отправляюсь глубже в сад. Туда, где меня никто не потревожит.
***
История рода оборвалась в момент, когда я произнесла заклинание. Каков был её эффект? Действительно ли все погибли? Или же это было заклинание, просто стершее наши имена со страниц истории Мира. К сожалению, я даже не помню, как оно называется. Даже события того дня настолько мутные…
Что же… Ничего удивительного. Последствия должны были быть. Хоть какие-то. И хорошо, что это только один день из моей жизни, а не вся. Было бы куда хуже потерять свою личность и вернуться в Мир пустой. Прикрываю глаза, откидываюсь на ствол дерева и откладываю в сторону книгу.
Голова разрывается. История в несколько тысячелетий потеряна. Влияние. Власть. Деньги.
Надо будет искать на карте местоположение дома. Добраться туда. Заявить права на собственность. Подтвердить личность. И хорошо если там не обосновался какой-то новый род. И они не нашли доступ к родовому хранилищу. Вот хохма будет, окажись всё иначе. Тогда не будет смысла даже вспоминать о том, что была Дестарис. Что толку от имени мёртвого рода?
Потираю лоб, роняю голову на руки. И ведь не отомстить. Только жить с этим.
Можно… Можно заявить о себе, как о главе, вернувшегося рода. Возрождённая кровь всегда была в цене. Другое дело, что с этим начнутся разные проверки. И не только меня, но и родственников. Как в роду чистокровных Вандерхай, появилась Дестарис? Можно спихнуть на какую-то там дальнюю измену. Со стороны кого?
Нет. Не выход.
Можно пнуть на то, что мы изначально были родственниками. Отделившаяся ветвь. Соответственно в Некримарин или Вандерхай, могла появиться кровь Дестарис. Ничего удивительного. Родословная иногда преподносит сюрпризы. Тогда… Этим можно будет объяснить причину слабого развития сил Вандерхай. Бывают же исключения?
Тихий вздох. Уменьшаю книгу и убираю подальше от любопытных глаз.
Мне стоит придумать какой-то план. Что-то начать делать… Только что? И зачем?
– Госпожа, вот письмо от меня ректору академии. – беру в руки, рассматриваю со всех сторон. Приподнимаю бровь, не совсем понимая для чего.
– Почему? – поднимаюсь, отряхивая платье от ненужной жухлой листвы.
– Думаю, наследнице Дестарис-Вандерхай, будет полезно узнать о стране, в которой она теперь будет жить. – приподнимет уголки губ и приоткрывает один слепой глаз. – Хотелось бы мне посмотреть какое оружие получится в этих руках.
– Благодарю. – склоняюсь в реверансе и смотрю в след уходящему старику. Смотритель душ. Их называют по-разному.
Они редки и чаще всего находятся на государственной службе. Их не особо любят за то, что они умеют видеть в суть. И характер довольно своевольный, из-за чего не каждый согласен их терпеть. Может поэтому и умирают? Впрочем, их советы бывают очень даже действенными.
Семьи нет. Имеющуюся хочется уничтожить, а для этого надо руки замарать.
А собственно, что я теряю? Императрицей уже стала. Так почему бы не воспользоваться? Сами же дали такой прекрасный шанс и не заметили. Ведь Лирея не была заинтересована как во власти, так и в мести. Да и не стану я делать из этого цель свей своей жизни. Скорее уж просто повеселиться и посмотреть, как изменится их отношение, когда осознают, кого упустили из виду.
Не стоит и про братьев забывать. Они не долго будут думать от кого подарок прилетел. Исчезновение лекаря и изменение статуса служанки, которая последняя относила чай. Слишком очевидно, что я решила уйти из их игры.
Улыбка сама ложится на губы. Правильно. Что толку думать о будущей жизни, которую не стремлюсь создать. У меня появился шанс неплохо развлечься и насолить всем окружающим, что считали себя умней других. Да и Основатель не будет против помочь своему потомку. Тоже, наверно, заскучал там.
Фыркнув, направляю в конверт магию, активируя круг переноса.
Секунда дезориентации и головокружение. Открываю глаза…
Мой старый дом… Место, где выросла и столько пережила, стало Академией. Вот же парадокс. Улыбка сама появляется на губах. А я ведь так и не узнала, что потом стало с имуществом Дестарис. Прикрываю глаза. Вдыхаю родной воздух. Прислушиваюсь к звукам. К магии.
Теплится. Едва-едва. Старается подать сигнал тому, у кого ещё есть сила. Ждёт.
Поправляю платье, причёску. Двери закрыты. Точно. Учебный год же должен был начаться ещё в прошлом месяце. Впрочем. Не думаю, что для меня это будет такой уж проблемой.
– Добрый вечер. – немного позади стоит привратник, смотрит пристально. – Возвращайтесь домой и приходите завтра. – завтра? Поворачиваю голову в противоположную сторону от дома. – Приходят тут…
