скачать книгу бесплатно
– Скорее поговорить. – хмурю брови, представляя, насколько тяжёлым выдастся разговор. Всё же это не просто ссора и если так продолжится, то семья развалится. Встав со своего места, подхожу к малышке, что уже смотрит на меня, своими внимательными глазёнками. – Побудьте тут немного, мне надо с вашим отцом поговорить. – девочка пускает пузыри, улыбаясь, что я воспринимаю как согласие. – Авиде, покорми дитя. – женщина неохотно взмахивает рукой, чтобы ей принесли ребёнка, а сама уходит на софу, стоящую не далеко от стола за одной из колонн. А я с Валтером отправляюсь в кабинет, где состоится наш разговор.
– Так о чём ты хочешь поговорить? – мальчишка, нет теперь уже мужчина, стоит у окна, стараясь выглядеть как можно независимей, но ведь это не так. Его тоже задело последнее событие, и он так же корит себя за что-то.
– Вам не стоит уезжать в таком состоянии, иначе во дворце станут судачить о вашем душевном состоянии и не оставят вас пока не выяснят все. А когда выяснят нанесут удар. – мужчина тихо и тяжело вздыхает, оборачивается на окно, устало прикрывая глаза. Да от меня, кто видел ваше детство, юность Ступино проблема разглядеть истинные чувства на бесстрастном лице. – Вы разочарованы? Потеряны? Разбиты? – спокойно задаю вопросы, проходя в глубь комнаты, садясь в кресло. – Браво это не стоит того, чтобы обижаться на свою супругу, которая ни в чём не виновата.
– Эмреа, я не знаю, как на всё случившееся реагировать. – голос становится хриплым, уставшим, а под глазами лучше видны тёмные круги от недосыпа. – Я не могу понять за что это наказание моей семье и мне. Чем мы так провинились, что моего долгожданного ребёнка лишили сущности демона и сил? – Валтер резко поворачивается в мою сторону и смотрит так словно я знаю всё ответы на его вопросы. Стоит ли говорить, что этот ребёнок перерождение дочери нашей Богини? Стоило этому вопросу всплыть в голове, как что-то настойчиво противилось этой идее. Почему? Сложно сказать, да и думаю над этим нет времени.
– Не стоит делать поспешных выводов, возможно это не наказание, а дар. – улыбаюсь, смотря в его глаза, замечая искорки интереса и воодушевления. – Не скажу, ибо не моя тайна, когда придёт время, возможно она сама всё расскажет. Однако вам надо помириться с женой. Может я её и не сильно люблю, и уважаю, но даже так, не позволю причинить вред твоему ребёнку. – демон несколько минут стоит на месте, смотря на меня пристальным взглядом, словно пытается узнать или мысли. А потом неожиданно направляется в сторону выхода, естественно я следую за ним, потому как оставаться в том помещении не было никакого резона.
До столовой мы доходим быстро. Валтер резко открывает дверь и идёт в сторону своей жены, что успела покормить дитя и приказать вернуть его в манеж. Не ожидав такой решительности от своего мужа, чуть теряется, когда тот обнимает её крепко и что-то шепчет на ухо. А через минуту прижимается теснее и, кажется, плачет. Что ж, по крайней мере, теперь они не будут её ненавидеть. Думаю, я поступила правильно, что не сказала кто она, они сами должны решить, как к ней относятся без её мнимого статуса.
Глава 2
Эмреахаккимо
Прошло без малого три месяца относительно спокойной жизни. Саруд учится у наставников, нанятых для его обучения. Авиде, как примерная жена занимается делами по хозяйству, командуя слугами. Я же продолжаю присматривать за молодой Госпожой, что с каждым днём становится всё прекрасней и прекрасней. Теперь она уже меньше спит, пытается подняться и ползать. её развитие идёт несколько быстрее, чем у демонов. Сказывается ли это её человеческая суть, что влияет на развитие ребёнка? Ведь даже если душа/сознание спит она всё равно взаимодействует с телом. Не важно.
От Валтера вестей нет, а из столицы до нас долетают неутешительные слухи, не внушающие надежды на хороший исход. Валтер не мог разобраться с серией заговоров против него. И хотя он и Император наверняка понимают, как обстоят дела, но лжецы искусны и подловить их трудно. Отсюда и всё проблемы. Но всё может быть и совершенно не так, всё же от дворца и его передряг я всегда была далека, лишь раз посетив это величественное место, будучи ещё только молодой невестой. Однако даже мне понятно, что надо ждать худшего.
Сегодня мы впервые выходим на улицу, с нами увязывается Саруд, решивший сбежать с надоедливого урока. Погода и в самом деле прекрасна так что не мешаю, ему, напомнив, что прикрывать его в случае чего не стану. Надо хоть немного дать девочке подышать чистым воздухом, пока есть такая возможность, всё же последние дни осени у нас редко бывают тёплыми, как сейчас. Девочка с интересом рассматривает всё в округе, тянет ручки потрогать и не редко обращает внимание на брата, пытаясь с ним поиграть. Какая она забавная.
– Бабушка, а я тоже был таким? – интересуется юноша, подавая малышке свою реку, Госпожа не растерялась, хватая его за палец, и что-то пытается лопотать на своём детском языке.
– Нет, Саруд, ты как демон развивался долго, в три месяца ты ещё спал и твои глаза не могли видеть. – улыбаюсь, переводя взгляд на мальчика, после чего глажу его по голове. Кажется, он ей начинает завидовать. Глупо, но с этим ничего нельзя сделать, кроме как объяснить нюансы человеческой расы. – Понимаешь, люди слабее нас – долгоживущий, им на жизнь отведено лишь пятьсот лет жизни без пары-долгожителя, поэтому они торопятся вырасти, тать независимыми и сильными. Мы же не такие, мы изначально сильные духовно и физически, то что для нас естественно, для них приходится учиться постоянно.
– Понятно, поэтому она такая? – и попробовал забрать руку, но ничего не получилось, от чего он возмущённо засопел. – Эмреа, учителя говорят, что не достойно наследника общаться с такой как моя сестра. С ущербной. – его уши чуть дёрнулись и в голосе проскальзывает грусть, видно он уже прикипел к ней душой. – За ней забавно наблюдать, она такая интересная, не знаешь, что она сделает в следующую минуту. Скорее всего, когда она уже начнёт что-то понимать, мне придётся от неё отдалиться и навещать реже, и играть меньше…
– Я думаю она поймёт, ведь ты сам этого не хочешь. – мягко поглаживаю его по голове, прижимаю к себе и целую в макушку. – Не переживай и делай то, что от тебя ожидают. – проговариваю, глядя в понимающие глаза девочки, что так пристально смотрят на юного демона. – Ты не знаешь, когда Валтер вернётся? – ребёнок поднимает на меня свои глаза и улыбается.
– Скоро, где-то через два часа! – неужели так скоро?! Надо, наверное, подготовиться. – Слуги готовятся, порядок наводят. Мама говорит, что у нас приём будет! – радуется малыш, не понимая, что ему туда пока, что путь заказан. – Мне ведь нельзя говорить о сестрёнке? А если спросят, что мне им ответить? Я не хочу, чтобы над ней смеялись и плохо говорили.
– А ты ничего не говори о ней, скажи, что не видел её с момента рождения, я её у себя в домике спрячу. – хорошо, что он успел мне сообщить до прихода гостей, есть время перенести некоторые вещи к себе и обустроить ей место. Да и кормить грудью уже не надо, что облегчает возможность не показывать малышку на глаза местной знати. Уж с Валтером и Авиде я как-нибудь договорюсь, чтобы они не говорили ничего о ней. Так мы и продолжаем гулять, а потом возвращаемся домой. Перенести вещи в мой домик не составил труда, Саруд с удовольствием помог, ещё и вопросов задал целую кучу. Пришлось отвечать или давать название книг, где можно найти ответ. Мальчишка был доволен, обещая прочитать и потом рассказать, отказы не принимаются. На что мне остаётся только смеяться.
Ближе к обеду просыпается Кодако, я кормлю её из бутылочки прежде, чем отправиться в сторону главного входа. Именно туда должен подъехать Валтер со своими возможными гостями. Малышку я оставляю на служанку, что просто должна посидеть не Кодако, даже делать ничего не надо. Подхожу я как раз вовремя. Стоило мне встать рядом с Авиде, что подозрительно покосилась в мою сторону, как ворота открылись и к нам заехала карета.
Быстро подъехав к нам, двери открылись и из экипажа вышел Лорд, а за ним какой-то советник, имя которого я и не помню. Нас всех он окинул брезгливым взглядом, словно мы тут мусор и отбросы, а он решил посетить недостойное его место. Авиде решает не принимать во внимание такой жесть непорядочности, а вот я, наоборот, окинула его взглядом, словно смотрю на какую-то мерзость.
– Добро пожаловать домой, Валтер. – улыбается женщина, делая шаг вперёд и обнимая любимого демона. Видимо они всё же помирились в тот день. Не плохо. Лорд не стал расшаркиваться и просто обнял родное существо, прижимая к себе. Неужели всё настолько плохо? – Как поживает Его Величество? – казалось бы обычный вопрос, который звучит постоянно из уст женщин этого дома, вызвал сильное напряжение со стороны Главы Рода.
– Несколько покушений, я не могу найти виновных и доказать, что это не я и не моя семья всё это планирует и организовывает. Подлеци действуют чисто. – тяжело вздыхает и если бы не присутствие постороннего, то он наверняка бы упал на колени. – Я отпросился у Императора навестить вас, чтобы вы не беспокоились обо мне. – шепчет он, голос уставший и хриплый. Саруд, стоящий рядом с мной, взял меня за руку и сжал ладонь, не зная, что ему делать или сказать. – Как у вас тут дела?
– всё хорошо, Валтер. – вступаю в разговор, решая не выдавать наших тайн. – Ты должен отдохнуть и поспать, на тебе лица нет. Да и… гостю надо отдохнуть. – пренебрежительно киваю в сторону названного, даже не пытаясь узнать его мнение и разворачиваюсь в сторону дома. Надеюсь, Авиде поймёт меня и не станет действовать необдуманно, нам не нужны проблемы. На всякий случай, бросаю на неё взгляд, приказывающий молчать.
– Я согласна с Госпожой Эмреа, тебе и гостю надо отдохнуть, а потом поесть. – мужчина соглашается и так же направляется в сторону дома, рука об руку с мужем, поддерживая его и помогая дойти. Гостя же мы оставили на попечение служанок, предварительно поставив в известность, что на его вопросы не отвечать, из рук ничего не брать, даже не смотреть на него. Девушки понимающе кивнули, переглянувшись между собой. Вот и хорошо.
***
День проходит вполне не плохо, на нового гостя никто особо внимание не обращает, занимаясь своими делами. Я в своём домике, куда никому нет хода, Авиде в саду гуляет, Саруд с учителями, Валтер и в самом деле лёг спать. Вид его настолько измученный, что создаётся впечатление, словно его там пытают день и ночь! всё очень плохо, раз он в таком состоянии. Так я и продолжаю варить укрепляющее зелье, когда в дом настойчиво начинают стучать.
Кого нелёгкая принесла? всё же знают, что без важной необходимости ко мне не стоит приходить. Тихо ворча проклятья в сторону самоубийцы, делаю огонь тише, вытираю руки и подхожу к двери. За ней стоит незнакомое мне по магии существо, отдалённо-родственное мне. Неужто гость пожаловал в логово самой необщительно женщины этого дома?
– Что вам тут надо? – открываю дверь и смотрю на него презрительно, но его это видимо совершенно не заботит. Окинув меня привычным уже взглядом пренебрежения, беспардонно заходит в домик и начинает осматриваться, словно это его собственность. – Что вы себе позволяете?! – повышаю голос и тут же замолкаю, Кодако же спит в соседней комнате!
– Ваш хозяин подозревается в предательстве Императора. Я здесь, чтобы всё проверить. – гаденькая ухмылок не даёт права на сомнения, что он хоть в чём-то ограничит себя.
– Валтер не мой хозяин, он глава Рода Исазами, сын моего друга, я просто тут живу. – стараюсь говорить спокойно, но всё же не могу сдержать шипение в его сторону. Раздражает. Ещё ни разу в этот дом на моей памяти не врывались столь бесцеремонно. – Так что проверяйте и уходите. – снова усмехается и идёт в сторону других комнат, я за ним. Не хватало ещё, чтобы он причинил вред Госпоже. Первые несколько комнат он осматривает просто взглядом, цепляясь за маленькие детали жизненного быта с ребёнком. Бутылочки, пара пелёнок, немногочисленные игрушки, раскиданные по комнате, где она чаще всего находится.
– У вас в доме ребёнок? – последовал закономерный вопрос, заставляя меня пожать плечами, мол, что в этом такого? Мужчина заходит в последнюю комнату, где я разместила девочку. Комнатка маленькая, но уютная и тёплая. – Хм. Я слышал, что в поместье Исазами родилась девочка по имени Кодако и она человек. – стоит ему переступить порог, как я иду к кроватке, стараясь находиться к ней как можно ближе. – Какое несчастье для семьи, получить такого ущербного ребёнка. – качает головой, но в голосе нет и намёка на сожаление или сочувствия, только издевательство. – Да она очень похожа на Валтера. – пока он говорил, девочка открыла глаза и пристально посмотрела на непрошенного гостя, а потом в мою сторону, всё так же пристально и спрашивающее. Хмурю брови, настороженно наблюдая за действиями мужчины, что явно не собирается сделать подарок на день рождение. – Иди на ручки ущербная. – то, что произошло дальше было несколько неожиданно даже для меня…
Стоит тому высказать своё пожелание, как рядом появляется полупрозрачная девушка с волосами до плеч в странной одежде и с мечом на поясе. Открыв глаза, она внимательно смотрит на стоящего перед ней демона, что явно не видит её. Детское лицо, стало серьёзным, брови сдвинулись к переносице, а глаза сузились, как будто подозревают того во всех грехах.
Мгновение и меч вытащен из ножен, а потом и вовсе направляется на чужака и резким выпадом пронзает ему грудь. Мужчина дёргается и отходит от кроватки, хватаясь за грудь, словно там колющая рана. Демон, испугавшись, начинает расстёгивать камзол и рубашку, в страхе, что там действительно что-то есть, но нет, только какая-то странная чёрная метка на груди в место укола. Пометила?
Девушка неожиданно поворачивается в мою сторону, заставляя сжать перила крепче. Ком в горле встаёт так, что его не получается сглотнуть. Девушка и сама смотрит на меня с каким-то лёгким интересом, склоняет голову к плечу, заинтересованно переводя взгляд с меня на мужчину. Так проходит несколько секунд прежде, чем она понимает, что я её вижу и улыбается, прикладывая палец к губам. Киваю в знак того, что понимаю её стремления и она рассыпается на маленькие искры, растворяясь в воздухе.
Неожиданно. Для меня это действительно было неожиданно. Девушка, что только что защитила малышку в не всякие сомнения была дочерью Богини Кодеи. Именно та, что переродилась в теле этой малышки. Неужели она наблюдает за всем, что происходит вокруг её нового тела? Тогда умный взгляд на всех, кто пытается приблизиться ближе, чем просто знакомый… Не просто наше воображение?! И то, что она лишь смотрит, а не участвует в жизни этого дома, её прихоть? От чего-то становится чуть страшно за свою жизнь. Ведь если она смогла появиться, чтобы защитить своё тело от этого человека, что ей стоит направить свой призрачный клинок в мою сторону?
Резко останавливаю собственные мысли, поняв, что ещё чуть-чуть и я начну паниковать. Нельзя так думать! Она же мне ничего плохого не сделала за всё это время! Да и угрожать её жизни я не собираюсь. Да, не собираюсь, а значит и бояться не чего. Всё хорошо, всё будет хорошо. От собственных терзаний, меня отвлекает задушенный хрип проверяющего, что пытается встать. Что ж, одно хорошо, он вряд ли снова полезет к девочке, а объяснить причину такого воздействия легко. Родовая магия каждого Рода своя, она не подчиняется каким-то общим критериям и понять причину её взаимодействия с представителями Рода, невозможно.
– Пришли в себя? – презрительно интересуюсь у инспектора, что зло глянул в мою сторону и тут же скривился, видимо снова метка заболела. – Поднимайтесь и идите на кухню, я принесу вам обезболивающее. – кое-как поднявшись, безымянный шатаясь направляется в сторону выхода из комнатки, а осторожно смотрю на малышку, что теперь мирно сопит в своей кроватке, словно ничего и не случилось.
– Вы пытались меня убить! Что это за метка?! – начинает нападки мужчина, которого моментально скручивает новая порция боли. Оглядев его растрёпанную фигуру, ставлю на стол склянку с зельем и отхожу в сторону.
– Это родовое проклятие. – пожимаю плечами, решив, что лучше сразу придерживаться именно этой версии, нежели потом долго придумывать другую и выкручиваться. – Вы подошли к малышке с недобрыми мыслями или намерения, вот магия и защитила члена своего Рода. – демон сидит пришибленным. Видимо он никак не ожидал, что найдёт тут именно опальную дочь. Пожав плечами, спокойно подхожу к холодильному шкафу, доставая оттуда банку молока, чтобы разогреть для Госпожи обед, можно её и Авиде отнести, но сейчас не стоит.
– Тогда почему же она тут, а не в главном поместье? – отдышавшись, интересуется мужчина, смотря на меня подозрительным взглядом. – Неужели из-за того, что она всего лишь человек? – ехидство и яд, так и слетают с его губ, растянутые в улыбке. На меня это не действует, и я продолжаю заниматься своими делами.
– Вы правильно сказали, она – человек, находиться рядом с сильными демонами для неё сейчас подобно смерти. – поласкаю бутылочку, пробую аккуратно молоко на приемлемую для кормления температуру. Выключаю, молоко, переливаю его аккуратно в бутылочку, и от стравляю в сторону. – Поэтому она пока здесь, а теперь будьте добры покинуть домик, мне ещё ребёнка кормить.
Мужчина спокойно встаёт, поправляет одежду, застёгивая рубашку и сюртук на всё пуговицы, волосы пригладил и вышел, хлопнув дверью. Недоволен он, видите ли, что его так встретили. Не стой демонессой связался! Так, надо покормить малышку, потом в поместье сходить, поговорить с этими тремя, предупредить о том, что уже случилось и что может случиться.
Госпожа, пора обедать! Захожу в комнатку с бутылочкой в руках, тихо подхожу к малышке и беря на руки, даю бутылочку, которую тут же сжимают в маленьких ручках и притягивают к себе, причмокивая губками. Улыбка сама появляется на губах, всё дурные мысли улетучиваются куда-то далеко, оставляя лишь тепло, от созерцания маленького свёрточка.
Поместье встречает меня давящей атмосферой, что даже дыхнуть получается через раз. Слуги ходят тише обычного, не переговариваются и даже не смотрят друг на друга, словно они всё тени. Определённо, Кодако нельзя сюда приносить, она быстро всё почувствует и это будет не просто плохо, а адски плохо. Так, Валтер, где ты у нас прячешься? В своём кабинете? Наверняка. Быстро прохожу по коридорам, осматриваясь по сторонам. Тихо. Даже слишком, обычно поместье куда более живое. Обязательно что-то бьётся, шуршит, гремит, кто-то ругается или переговаривается. А тут ничего.
– Эмреа, что у вас произошло в домике? – обеспокоенно спрашивает с порога Валтер, стоило мне только зайти в комнату и закрыть дверь. Утаивать ничего не стала, рассказала, как было, умолчав о появлении полупрозрачной девушки. Им это не надо, только нервы себе больше измотают. Поэтому предоставляю ту же версию о магии Рода. – Значит Род решил её защищать. – бормочет под нос, потирая виски и хмуря брови, Авиде тоже сидит задумчивая и хмурая, а Саруд и вовсе не понимает, о чём идёт речь, но пытается осмыслить всё услышанное.
– Значит сестрёнка крута? – интересуется у взрослых, поднимая на отца заинтересованный взгляд, ожидая ответ.
– Не крута, но Род её поддерживает, как и тебя, а значит, она является полноправным членом нашей семьи. – спокойно поясняет сыну, маленькие истины, которые уже должны были рассказать ему. Он не высказывает своего недовольства или разочарования в его познаниях. Сейчас у него и без того слишком много проблем. – В любом случае, что нам делать с наблюдателем?
– А что делать? – переспрашиваю, откидываясь на спинку кресла, прикрывая глаза. – Мы ничего не замышляем против Его Величества. Какие-то улики найти он не сможет, если сам их не создаст на пустом месте. Авиде увлекается только нарядами и балами, Саруд ещё слишком мал и глуп, а ты всегда рядом с Императором. Я? Нет, меня устраивает мой домик во внутренней части поместья, да и я далека от политики. – стоило мне это сказать, как всё тут же приободрились, поняв, что против них просто нечего предоставить, если не придумывать на пустом месте.
– Тогда нам стоит заняться привычными делами и просто не обращать внимание на наблюдателя. – улыбаясь подводит итог Валтер, расслабляясь и чувствуя себя хозяином ситуации и дома тоже.
***
Пара недель пребывания Андреа, так звали этого неприятного типа, проходит для всех незаметно. Успокоившись на тот счёт, что ничего нам скрывать не надо, каждый возвращается к своей привычной повседневной жизни. Насколько это вообще возможно при сложившихся обстоятельствах. Конечно же слуги всё так же тихие, с Андеасом никто не желает общаться. Сам он не особо к этому стремится, отчего всё только рады.
Однако это не уменьшает некого общего раздражения на тот счёт, что мужчина не считает себя обязанным соблюдать хотя бы некоторые правила дома. Он мог войти куда хочет, попробовать, прочитать, подслушать и ему абсолютно всё равно, что рядом находятся хозяева дома. Единственное, что он не осмеливается сделать, так это пытаться причинить кому-то вред, особенно в присутствии малышки, что открыто проявляет к нему своё недовольство. Напряжение росло.
А потом он неожиданно уезжает. Причина? Понять не сложно, учитывая, что буквально за день до отбытия ему прислали письмо. всё вздохнули с облегчением, эти мучения наконец закончились и можно начать жить привычной жизнью. ещё через несколько дней в поместье присылают письмо с просьбой Валтера вернуться назад в столицу.
И ему ничего более не остаётся, как собрать свои вещи и отправиться в путь. В замке снова обсуждают последние события, смакуя их на вкус и перекатывая на языке. А также мы ждём с тревогой и нетерпением следующие новости от Лорда. всё же это не такое уж и простое обвинение, от которого можно спокойно отмахнуться. Валтера подозревают в попытке свержения сласти.
Постепенно напряжение в доме начинает сходить на нет. всё же месяц тишины, не такой уж малый срок, когда стоит вопрос о предательстве. Так что тут можно думать, что угодно, но мы пока в безопасности, и никто не собирается убивать или казнить нас прямо сейчас. Ложные надежды и иллюзии никого не спасали, поэтому остаётся только надеяться на лучший исход и продолжать жить. А там и письмо попадает нам в руки от Исазами с вестью о том, что пока в столице всё спокойно и можно с облегчением вздохнуть. Надолго ли? Впрочем, смысл сейчас забивать себе этим голову, когда на руках такой очаровательный комочек счастья?
Глава 3
От Автора
Этот день для всех жителей деревни Переходящая с самого начала не сулил ничего хорошего. Погода разбушевалась не на шутку, пугая всех яркой молнией и слишком громким ветром. Чего отродясь не было в этих краях. Даже сильного снегопада тут не случалось вот уже несколько столетий, а значит дело было только в одном.
В таких кардинальных изменениях в погоде скорее всего виноваты маги какого-нибудь королевства, что наверняка проводят где-то неподалёку свои ритуалы, а может и ещё чего… Однако, чтобы там ни было виноватым, выходить из дома никто не собирался даже для того, чтобы проверить, кто же решил учудить что-то этакое и привёл всё к таким плачевным событиям.
Несмотря на то, что трудовой день в поле безнадёжно испорчен, дома тоже дел было достаточно, чтобы занять себя на время непогоды. Уж мужчине всегда найдётся, что починить: дверь скрипит, ручку прикрутить надо обратно, стул шатается – и много другой работы. Да и женщина тоже без дела не остаётся: зашить вещи, что-то спрясть, вышить, убрать…
Маленькие же непоседы крутились рядом и старались помочь то одному, то второму родителю – не всегда удачно, но это ничего. Ругать помощников никто не собирался, только поучали, как надо делать, а как не стоит, или вообще просили постоять и просто понаблюдать. Правда всё равно надо было ловить незадачливых младших, что обязательно захотят попробовать что-то новое. А главное, продукты им не давать!
В воздухе стояло возмущение не просто природы… Магии, что уже несколько тысячелетий не наблюдалось. Да. Бывали случаи, когда к ним присылали природных магов в особо засушливые периоды, но даже им не удавалось достичь такого колоссального напряжения, что мелкие искорки летали над выжженным когда-то полем.
Ох, давно никто не видел голубого огня. По поверьям такое происходило, когда сама Богиня была чем-то разгневана… Или обеспокоена настолько сильно, что силы её в Мире проявлялись. И если увидеть его просто так, без присутствия мага огня, то что-то случится в скором времени. Мол, Богиня сообщает о грядущих переменах. А вот о том, какие они… Тут всё сложнее, и для кого как.
Конечно же, каковы не были бы намерения богини, но это не может не пугать. Её сила неукротима, дика и не ведает пощады. А потому, спрятались все по своим домам, молясь, чтобы выжженное поле в этот раз не стало ещё больше и не было их знамением скорой смерти.
***
В доме было тихо, даже слишком. Жена Вириама – Рартирия – готовила обед, а мужчина только вернулся с поля, где работал вместе с остальными, устраняя последствия разгула стихии. Странно, что та никак не повлияла на посевы зерна. Хотя не важно. Им просто повезло, что в этот раз они не остались без посевов! Обычно после магического буйства стихии, простые граждане остаются со скудным запасом, но хоть каким-то, оттого и сеют больше, чем надо.
Затратно… Даром, что у них расположение самое выгодное из всех деревень?! И тут уже можно было бы сделать центральную торговую точку или форт! Прибыль была бы хорошей. Да только стихийная магия – не то, что можно просто пережить! Тут один дом строится несколько лет, потому что часто такое стихийное буйство рушит постройку до основания!
Да и без него хватало всяких трудностей. Вон, кочевники снова разбушевались. Собираются походом на одну из стран. Но это только слухи. Их видели где-то на границе с эльфийским царством. от них далеко, за полем. Только защиты это не даёт. Там, конечно, имеется место силы, которая иногда возмущается, но рассчитывать на это часто не приходилось. Магия она своевольна.
– Хватит хмуриться! – перед мужчиной резко появляется чаша с едой, отвлекая от тяжёлых дум о недавнем происшествии. Вот уже третий день прошёл, вроде ничего такого пока не случилось, но они не торопились снижать бдительность. – От того, что ты будешь думать об этом каждую минуту, ничего не изменится! Богиня дала нам знак – ждать перемен, а когда они произойдут уже не важно! – Вариам признавал, что доводы Рарти правдивы, но он, как Староста деревни, беспокоился о безопасности жителей общины – его прямая обязанность! Но сейчас он задавался вопросом – а вдруг Богиня предупреждала их об опасности?!
– Ты права, дорогая, но я всё равно не могу перестать об этом думать, – он виновато вздохнул, смотря на недовольно сверкнувшую глазами женщину. Её серьёзность и спокойствие ему ясно показали, её истинные чувства, а сказанные слова лишь подтверждали его мысли. Правильно ему говорили, они друг друга стоили. – Суп у тебя получился на диво прекрасно! – мужчина неловко пытается отвлечь их обоих от не самых лучших размышлений, переводя тему на более приемлемую, вот только их неожиданные гости этого не знали.
– Вириам! Случилось! – в комнату влетел их сосед – Диквоц. Запыхавшийся, словно только обежал всю деревню несколько раз и только сейчас решил сообщить новость. Староста невольно загрустил – их опасения подтвердились, Богиня действительно о чём-то предупреждала. Переглянувшись между собой, они быстро встали из-за стола и направились на выход из своего жилища. Их интересовало, что же там такое, что переполошило деревню? Мысленно молились, чтобы это не было чем-то дурным. попробуй потом всех успокоить. – Мы нашли её совсем недавно. Обход делали. Решили посмотреть, что там на пустоши. До этого не решались на неё заходить после буйства, – они нашли кого-то, ни что-то? Вириам невольно напрягся, неужели им забыли сообщить о новом жителе деревни?! – Мы не знаем, что с ней делать! – весть о том, что новый житель – девушка, не вызвал особой радости! – Она может быть опасна. Слишком странно.
– Я всё понял! – твёрдо отозвался староста, чтобы прервать несуразный поток слов, из которых вычленить что-то нужное становилось все сложнее. – РАЗОШЛИСЬ! – одного рыка оказалось достаточно, чтобы любопытные зеваки отступили в сторону, образуя своеобразный живой коридор. Он шёл смотреть. Какие неожиданности им подарила Богиня.
Девушка. Перед ним действительно оказалась девушка. Только вот… Живого места на ней почти не было. Одежда изорвана. Длинные чёрные волосы спутаны и испачканы в крови. Алые отметины вперемешку с грязью есть и на одежде. Создавалось впечатление, что на неё кто-то напал, а после притащил в эти окрестности выбросил! Кто же посмел так обойтись с девушкой?! С продолжательницей Рода?!
Гнев начинает клокотать в груди мужчины. Его самого изумляет такая реакция на чужачку. У них, конечно, принято женщин защищать, но такое происходит впервые. Староста принюхивается, чуть поддавшись вперёд, пытаясь понять, чтобы с девушкой не так, отчего-то сама мысль о том, что ей кто-то навредит, заставляет его рычать. Словно… Словно она его семья. Его жест повторяет и его жена – Рартирии, она даже непонимающе мотает головой, а потом переводит взгляд на мужа.
– Забираем её? – интересуется она полу утвердительно, и Вириам согласно кивает, хмуря брови. Неспроста на неё так отреагировал его барс. Ох, неспроста! Но он понимает, что она точно не может быть их дочерью! У них дети не пропадали и не умирали. Неужели это желание Богини, чтобы они позаботились о девушке? Но почему? На его памяти такое ещё ни разу не происходило. Она особенная? Хм… Нет. Мужчина понимал, что сейчас они точно ничего не узнают, пока она не придёт в себя. У него не осталось выбора, поэтому подхватив девушку на руки, он максимально осторожно понёс её в сторону своего дома, замечая, как за нами начинает тянуться процессия из жителей.
– Пошли все по домам! Нечего вам тут делать! – прикрикиваю он недовольно, чуть повернувшись в сторону жителей. – Так я сейчас всем работу найду! – поняв, что они делают что-то не то, все быстренько исчезают с его поля зрения, не решаясь спорить. В конечном итоге, он – лидер деревни, ему решать с кем и что делать. Вздохнув ещё тяжелее, Вириам качает головой и быстрее идет в сторону дома, прислушиваясь к сердцебиению девушки. Впрочем, это ничего не дало.
Занеся несчастную в дом, он кое-как укладывает её на кушетку, решив сначала привести её в порядок, прежде чем укладывать на постель. Одежду просто так снять не удаётся. Видимо кровь слишком сильно присохла, отчего каждая попытка сопровождалась тихим постаныванием. Странно, что она ещё не очнулась от боли, хотя пора бы.
Рарти, быстрее мужа понимает, что так они ничего не добьются, решает всё взять в свои хрупкие ручки. Таз с тёплой водой появляется неожиданно быстро – теперь дело идёт как-то быстрее. Одежду после нескольких попыток снять, не повредив, они решают попросту содрать, не заботясь о целости. В конце концов, вряд ли, когда она проснётся её очень будет волновать собственная одежда. Рарти, конечно же это не понравилось, но выхода просто не было.
– Что с ней происходило, раз у неё такие раны? – ошарашено выдыхает жена старосты, смотря на все новые и новые раны, что открывались их взору. Перед ними предстала не самая лучшая картина. На бедняге живого места не было: всё было в синяках, ссадинах и порезах. Девушку словно только что из-под ножа опытного палача выпустили! Невольно закрадывалась мысль – кому же надо было ей в плен попасться, чтобы с ней поступили… так?! Неужели Хаултуриты?! Ещё этого им не хватает! – Вириам, мы не можем её так оставить. Бедная девочка, что же с ней произошло? Как только живой и нетронутой осталась? – причитает Рарти, и только сейчас Вириам начинает прислушиваться к аромату. Нетронутая. Видимо, не успели или потеряли интерес из-за её изуродованного вида.
Вымыть незнакомку у них получается с трудом. Сложно ведь сказать, что именно с ней случилось. Можно предположить, что у девушки есть переломы и трещины в костях. Особенно в тех местах, где очень большие синяки, но если так, то нужен целитель, что сможет хотя бы правильные рекомендации дать.
Староста, поджав губы, решает, кого же отправить за целителем в город, но получается, что ему и ехать. Не хочется Вириаму в эльфийские леса. Там к ним не самое лучшее отношение, но именно там можно купить необходимые лекарства. Эльфы всё же лесной народ, хотя и его клан тоже не вовсе полевой. Ладно, это всё потом, вначале ему надо было решить вопрос с её нахождением в деревне. Появлении девчонки после Магической бури не сможет ни вызвать недовольства некоторых особо привередливых жителей. Однако он решил разбираться с проблемами по мере их поступления.
***
Несколько дней проходят беспокойно. Целитель, за которым он ездил, от вида девушки даже вздрогнул, а потом принялся лечить. И главное не абы как – лишь бы не умерла и отдать дальнейшее лечение в их руки – а именно вылечил. Кости полностью срастил, трещины, по его словам, тоже. В общем, всё вроде хорошо, но боль убрать он был не в силах, так что девушка некоторое время не сможет нормально ходить. Не так уж и плохо, главное, что потом проблем у неё не будет. Староста со своей женой после слов доктора с облегчением вздохнули, словно в постели не чужачка была, а в самом деле их дочь.
– Вам повезло. Богиня, по какой-то причине отметила её, и передала вам на попечение, – сказал лекарь тогда, после чего покинул дом.
Старосту же интересовало, правда ли, что Богиня решила отдать им свою последовательницу? А последовательница ли? На ней нет никаких опознавательных знаков служителей Богини Кодея, а уж их всё знают. Сколько бы богов тут не было, но именно она создала этот мир и позволила остальным прийти сюда для того, чтобы жить. Это знают все, потому и относятся к ней очень уважительно.
К тому же он заметил, что жители не то чтобы недовольны нахождением девушки, но и особой покладистости не выказывают. Нет-нет, да намекнут, что она могла с собой хаултов привести, а это не безопасно. Однако этих дикарей не было в округе, и никто не пытался напасть на деревню из-за девчонки. Тогда что? Или же она вообще изначально была не тут? Может она попросила Богиню о помощи, и та переместила её к ним. Говорят, она не оставляет без ответа тех, кто просит о помощи искренне. Не им оспаривать решение Богини, у них просто нет другого выхода, кроме как просто ждать, а потом выяснить случившееся.
Асталисия Астал
Открываю глаза с большим трудом, всё тело болит, мысли не хотят собираться в кучу, а голова обещает расколоться на много разных частей. Как же мне хреново, я даже пошевелить мизинцем не могу! Рядом кто-то бухтит и переговаривается, но понять что-либо тяжело, язык какой-то не такой: то гортанный, то шипящий. Не помню такого среди наших языков.
Попытка самой заговорить не увенчается успехом, только кашляю и задыхаться начинаю. К губам моментально подносят ёмкость с жидкостью и заставляют выпить. Помогает, теперь нет той пустыни, не позволяющей даже языком пошевелить. Однако сказать что-то я так и не успеваю, проваливаюсь в сон.
***
Следующее моё пробуждение оказывается куда лучше. Есть, конечно, отголоски боли от шрамов, но терпимо и тело на изумление лёгкое. Попытка встать ни к чему не приводит. Голова кружится, и тошнота подкатывает, хотя я точно ничего порченного не ела с утра. Сестра бы не позволила, накричав о том, что я совершенно не забочусь о своём здоровье. Она у меня такая! Дай только позаботиться о родной сестричке, потому что она якобы не может этого сделать.
Сотрясение или слишком много выпила, правда повода не было, на тот момент. Да ещё и перед работой… Тут скорее первое, чем второе. В общем, поняв, что я скорее наврежу себе своим упрямством, чем помогу, прекращаю попытки двигаться самостоятельно. И всё же такое положение нисколько не мешает мне прислушаться к своим ощущения и подвести итог моего нынешнего состояния. Скорее всего, раны обработаны, перевязаны бинтами.
