скачать книгу бесплатно
– Я вам очень признательна, Джон, за то, что вы согласились придти. – Наконец, сказала она тихим голосом. – Не буду скрывать, я сегодня разговаривала с Джейн, и была очень любопытна. Надеюсь, вы поможете удовлетворить мое любопытство еще больше. Я могу обещать вам полную взаимность. – Последнюю фразу она выговорила без намека на смущение, что мне опять же понравилось.
– Постараюсь, – неопределенно пообещал я. – Мы можем вообще открыться друг другу, если это вам покажется приемлемым. Честно говоря, я впервые в такой ситуации, но она меня не смущает. Вы и я можем видеть друг друга в первый и последний раз. Чего же тогда бояться?
– Открыться? – улыбнулась она. – Что ж, это редкое на сегодня явление. Мне кажется, что я бы смогла, а вы?
– Насчет себя у меня нет сомнений. Просто мне всегда хочется, чтобы желание было обоюдным. Но, как мне кажется, так оно и есть. Если я прав, нам надо уже сейчас сменить язык светского общения на совершенно иную, дружескую форму. Поверьте, я знаю этикет, но мы ведь встретились здесь не случайно, и это – не конгресс банкиров?
– Тогда начните вы, – посмотрела на меня Кэт с явным интересом. – Я буду стараться не отставать.
– Вы уверены? – я впился в нее взглядом. – Иногда моя откровенность даже шокирует людей.
– Меня уже давно ничего не шокирует, – ответила она взглядом на взгляд.
– Кэт, – я поймал свою обычную волну, – что могло свести нас обоих здесь и сейчас? Мы знаем друг друга через посредника, а значит, мы ничего не знаем. И вообще, друзья сразу же переходят на *ты*. Сможешь?
– Вот так! – растерялась на секунду она. – Две минуты и сразу на *ты*? Ладно, Джон, я обещала тебя поддержать, и я это сделаю. Просто все немного необычно. – Неожиданно она рассмеялась. – Джейн была права, мы еще ничего не сказали, а я… как то странно себя чувствую. Вы, то есть ты, наверное, не меньший чудак, чем я. Хотя она меня предупреждала.
– Пока я не заметил в тебе никаких чудачеств. И ты мне понравилась. – Я немного смутился. – Извини, меня можно понимать по-разному. Но если мне нравится какой-то человек, то только изнутри. Иногда я просто не замечаю внешность. А иногда – даже пол. Поверишь?
– А что мне остается делать? – улыбнулась Кэт. – За пять минут меня еще никто так не интриговал как ты. Не сдавай.
– И не надейся. – Улыбнулся я. Мне понравилось, что мы улыбнулись друг другу прямо в лицо, и никто не отвел глаза.
– Хочешь что-нибудь выпить? – спросила она.
– Кофе, если можно. Алкоголь я не люблю.
Кэт дернула за какой-то шнурок, незаметно спускавшийся вдоль стены, и вскоре появилась та же женщина, которая встретила меня у входа.
– Марта, кофе и стакан воды, пожалуйста. – Сказала она ей, и та скрылась.
– С чего начнем? – спросил я. – Мне нечего о себе рассказывать, Джейн знает обо мне почти все. А значит и ты тоже.
– А почему она знает о тебе все? – удивилась та. – У вас много общего?
– У нас нет ничего общего, – ухмыльнулся я, поняв намек. – Просто мне нечего скрывать ни перед кем.
– Так уж? – усомнилась Кэт.
Я просто кивнул головой.
– Значит ты разведен, у тебя дочь, ты любишь кофе, живешь один, деньги то есть, то нет, и у тебя хорошая душа и много странностей. Это все, что я могу знать? Или есть что-то еще?
– Я очень не люблю разговор о деньгах. – Добавил я. – С этим уточнением, кажется все. Ты же – директор или владелец какого-то банка, разведена, богата, страдаешь депрессией из-за одиночества в твоей жизни, мила, никогда не была матерью, и у тебя нестандартная ориентация. – Последнее у меня просто вырвалось.
– Джон, – Кэт даже не покраснела. – Если ты думаешь, что убил меня последней фразой, то ошибаешься. Я не афиширую мою ориентацию, но и не стыжусь ее. Но о том, что я никогда не была матерью, Джейн просто не знала. Откуда….?
– От тебя идет волна мягкости, если ее можно так назвать. Но в ней не чувствуется оттенка материнства, ни даже его след. Значит….
– Ты всегда такой чувствительный? – ее брови поднялись. – Почему же тебя тогда не тянет к женщинам?
– Да, меня многие, если не все, считают чудаком, – согласился я. – А вот насчет женщин, это абсолютно ложная информация. Джейн поняла меня с точки зрения низкого уровня, но это – не ее вина.
– Это как? А я смогу тебя понять? – Брови Кэт не опускались.
– Женщина может мне понравиться только изнутри, но таких я еще не встречал, кроме своей бывшей жены, и то, только до развода. А внешность меня почти не интересует, иногда я ее просто не замечаю. Поняла? – улыбнулся я. – Насчет же влечения к женщинам, как таковое не занимает у меня первые строчки приоритета, хотя я бы и не поставил его на самое последнее место. Где-то в глубине оно может и присутствует.
Неожиданно Кэт опустила глаза и задумалась.
– А к чему же у тебя тогда влечение? Или к кому? – подняла она голову.
– Ты не поймешь, Кэт, – почему-то тихо произнес я. – Ладно, я скажу, но ты не поймешь. Влечение? К открытому сердцу и чистой душе. Выглядит глупо, как в романах для подростков. Но я тебя предупредил.
– А у меня какая душа? А сердце? – я понял, что был прав, Кэт едва посмеивалась над моими словами, неуловимо, но я это почувствовал.
– У тебя закрытое сердце, и душа бизнес леди, хотя иногда сердце способно приоткрываться, а душа становится человечней. К сожалению, это происходит не часто и ненадолго. – Грустно сказал я. – Надеюсь, я тебя не обидел? Ты согласилась на дружеский и открытый разговор, но мы можем все поменять, или вообще его закончить.
– Джон, откуда ты можешь знать, что у меня на сердце, а тем более в душе? – Кэт впервые затронула высокие нотки в голосе. – Если даже я этого не знаю.
– Я чувствую. – Просто и открыто прошептал я, подняв глаза. – Верь или нет, но…. Может, закончим? – Я даже приготовился встать.
– Ты очень странный, Джон, если сказать мягко, – она вернула нотки в голосе на прежнее место. – Но почему-то с тобой я чувствую себя на редкость спокойно, даже уютно. Нет, не буду врать, некоторые твои фразы ломают этот уют, но почему-то он сразу восстанавливается опять. Нет даже времени обидеться. И желания тоже. Пожалуйста, давай продолжим. Извини.
– Это ты меня извини. Не всем людям нравится правда, только настоящим друзьям. Да, я очень чувствителен, восприимчив к энергиям, особенно позитивным. А вся уличная грязь меня может запросто уложить в постель на день. Поэтому я стараюсь не пачкаться, или как можно меньше. Не читаю газет и не смотрю телевизор. Не скандалю, не влезаю не в свои дела, не сую нос куда попало. Наверное, в этом и заложена моя странность. Я вынужден работать головой, чтобы продолжать существовать. Если бы ни это, я давно бы переключился на сердце, лучше его нет, и не будет, оно – самое главное что есть. – Я вздохнул и отвернулся. Я был уверен, что она меня не поймет. Если бы я услышал смех, то тут же встал и ушел бы, даже без ее машины.
Однако смеха не последовало. Кэт сидела напротив и смотрела мне в лицо. Странно, но в этот момент я ничего не мог прочитать в ее глазах, хотя своим взглядом опускался на самое дно. Кэт была нейтральна. Скорее всего, она просто обдумывала что-то и еще не пришла ни к какому выводу. Иначе, я бы ее почувствовал. Наша игра в гляделки затянулась, но никто не убирал взгляда.
– Джон, ты сможешь со мной жить? – вдруг спросила она.
– Для этого я тут, – пожал я плечами, – чтобы узнать ответ на этот вопрос.
– А если я тебя очень попрошу просто попробовать?
– Я должен знать, что ты этого хочешь. – Теперь задумался я. – Джейн мне тоже кое-что рассказала, но я так ничего толком и не понял, как и что.
– А что тут понимать? – Или мне показалось, или глаза Кэт слегка увлажнились. – Я одна, я никогда не была матерью и не буду, у меня умерли родители, завалив деньгами, у меня нет даже сестры или брата. Зачем мне эти деньги, Джон? Столько. Зачем? Мне нужен кто-то, чтобы просто мог меня иногда понимать, хоть изредка, но до глубины сердца. Я хочу иметь рядом честного и верного друга. Разве это много, Джон? Скажи мне. – Я почувствовал на расстоянии, как у нее заколотилось сердце.
– Нет, Кэт, это немного. Только ты зря это о деньгах, я же тебя просил. В остальном я тебя понял, вернее, твое сердце мне что-то шепнуло, мое с ним личное и откровенное. Я всегда больше верю сердцу, чем словам. Раз мое сердце уже пошло на контакт с твоим, и наоборот, значит, у нас есть что-то общее. Можешь ничего не говорить, мне не интересны подробности, я все уже понял. Да, я готов попробовать, а там – жизнь покажет. – Выдохнул я. – Условия? Джейн сказала, что у тебя много условий. Надеюсь, что ты мне их огласишь еще раз.
– Джон, где она тебя нашла? – вдруг спросила Кэт. – Мы с тобой говорим лишь полчаса, а уже оба согласны. Оба, ты веришь мне, Джон? Честно говоря, я думала, что наш разговор продлится несколько дней. Для меня шок, что мы все уже решили. Условия? У меня нет условий. Они все отпали. Остались только предложения. Например, жить под одной крышей, то есть ужинать вместе. И пока все. – Она явно растерялась.
– Играть твоего жениха тоже надо? – ухмыльнулся я. – На людях, конечно.
– Тебе так важна форма, в которой тебя представят? Разве содержание, что мы с тобой уже успели подружиться не важнее, как это будут называть со стороны? – Кэт меня просто убила этим вопросом.
Я вспомнил прошедшую ночь и послание сверху. Форма не важна, только содержание. Так говорилось в нем. И сейчас какая-то банкирша повторила почти то же самое! Это было невероятно. Но я не мог ошибиться. Какими мы были разными, но что-то нас уже связывало! Постепенно я понимал это.
– Ты хочешь, чтобы я переехал сюда, в этот дом? – Неожиданно спросил я. – Завтра?
– Не могу поверить, но ты действительно читаешь мои мысли. Хорошо, что не все. Хочу. – Кэт была откровенна во всем. Тормоза отпустились сами, поезд пошел, и мы оба на нем ехали, в одном направлении, но пока в разных вагонах. А обоим хотелось попасть в один и тот же. – А ты?
– Да. – Я неожиданно вспомнил про неоплаченные счета, и мне стало грустно. Я не мог переехать к ней, не рассчитавшись по своим счетам.
– Джон, это прекрасно, – вдруг сказала Кэт. – Раз это моя инициатива, я оплачиваю твой переезд. Дело ни в деньгах, Джон. Я хочу тебя видеть здесь и быстрее. – Она вытащила из маленькой сумочки, которую я даже не заметил, чековую книжку, что-то написала, и протянула мне бумажку. Мне стало грустно и противно. Я даже не понял, было ли это совпадением или нет, что мы подумали о деньгах одновременно.
– Джон, это – просто на переезд. Будь великодушен, возьми и если сможешь, поужинаем завтра вместе здесь, уже в этом доме. – В ее голосе послышалась мольба.
Я боролся, брать чек или нет. Конечно, без цента в кармане я бы не переехал. А что делать со счетами? Если я откажусь, значит, добровольно спрыгну с поезда и оставлю ее одну. А если возьму, то…. Моя рука автоматически и нехотя взяла бумажку и сунула ее в карман пиджака. Я даже не удосужился на нее посмотреть.
– Спасибо, Кэт. – Мне почему-то захотелось уйти. – Наверное, я уже пойду. Ты не обидишься? А завтра мы будем ужинать вместе, неважно, когда ты вернешься, хоть за полночь. Из меня получится хороший друг, ты не пожалеешь. А деньги я тебе верну, вот увидишь.
– Я это уже знаю, Джон. – Кэт поднялась. – Пусть я буду бизнес леди с закрытым сердцем. Но оно у меня есть и способно отвечать на вопросы. Идем, я тебя провожу. Милый, договорись сам с водителем насчет завтра, он сделает столько ходок, сколько тебе будет надо. И вообще, с завтрашнего дня он в твоем распоряжении. Не переживай, у меня есть еще и не один.
Слово *милый* приятно резануло мой слух, но я сделал вид, что ничего не заметил. Перед тем, как сесть в машину, я вдруг неожиданно взял ее руку и дотронулся до нее губами. Как бы устыдившись этого, я поспешил скрыться за тонированными стеклами автомобиля. Кэт смотрела нам вслед. Через час я уже был дома.
Глава 7
Странно, но вспоминая Кэт я не чувствовал никаких плохих переживаний или ощущений, если не считать того чека. Кстати, а зачем она мне его дала? Раз она выделила мне назавтра машину, то для чего деньги? Я автоматически полез в карман и достал бумажку. На ней я прочитал название банка, полное имя Кэт, и только в последний момент обратил внимание на цифру. Она просто зашкаливала…. Я даже пошел искать свои очки, которыми пользовался крайне редко. Нет, обмана зрения не было, цифра была с четырьмя нулями, и я опешил. Такая сумма никак не могла относиться к переезду, на нее можно было перевезти весь наш квартал в другой город, а речь шла только обо мне. Я сразу же почувствовал себя хуже и нахмурился. Если бы не прервавший мои мысли телефонный звонок, я бы стал еще хуже. Это была Джейн. Мне не показалось странным, что она звонила как никогда так поздно. Просто я сразу даже не понял, плакала она в трубку или смеялась, а может и все вместе сразу.
– Джон, как хорошо, что на свете есть такие чудаки, как ты и она! – всхлипнула Джейн. – У меня в руках чек, Джон, ты даже не представляешь, как я счастлива….
– У меня в руках то же самое, – угрюмо прервал я, – только мне от него стало гораздо хуже, и никакой радости. Терпеть не могу….
– Джон, ты – чокнутый, да, я всегда говорила это. Ты представляешь, я не пойду сегодня на пятачок, я уже никогда не пойду туда. Я…., завтра…., ой, боже, как мне не разрыдаться. – Она задыхалась от переживаний. – Ты самый прекрасный идиот в мире!
– Я рад за тебя, – от всей суши сказал я. – Только не говори мне ничего. Это – твоя жизнь, и мне будет просто приятно знать, если она у тебя изменится к лучшему. Что бы ты ни сделала с твоим чеком – лишь бы ты выбрала правильный путь. Для себя, ни для кого больше. А вот что мне делать с моим? Он на неожиданную для меня сумму. Только…. – я задумался, как это правильно сказать, – он не принес мне ничего, кроме огорчения. Кстати, – я поймал себя на странной мысли, – у меня нет никакого телефона Катрин, ни даже ее водителя. У тебя есть?
– Откуда, Джон? Она всегда приезжала сама. Я не тот человек, кому можно было бы доверить номер телефона. Только ты не переживай, все само сложится, вот увидишь. Джон…. – Джейн плакала в трубку.
– Ладно, – примирительно сказал я. – Давай, двигайся. Честно, я очень рад за тебя. Не знаю, увидимся ли, но и тебе спасибо за все. – Я положил трубку.
Неожиданно мне стало приятно, но отчего, я не понимал. Наверное, за Джейн. Нет, за нее, конечно, да, но что-то было еще. Наконец, я понял. Она свела нас с Кэт под одну крышу, в один разряд чудаков, причем нас обоих, таких разных. И благодарила за то, что такие чудаки, вернее идиоты, как она только что меня назвала, есть в этом мире. Лично меня благодарить было нечего, не я ей выписал чек.
Телефон зазвонил опять.
– Джон, запомни один телефон, по нему ты меня всегда найдешь, – голос Джейн сквозил нетерпением, и она спешно продиктовала номер.
Я даже не постарался его запомнить, но поблагодарил и повесил трубку. Лично для себя я уже вычеркнул ее из моей жизни, с радостью за нее, и с надеждой, что теперь у нее хватит и на кофе, и на булочки, и что та перестанет мне звонить. Для чего-то я встретился с ней, я это чувствовал, но сейчас ее миссия была выполнена, и меня уже больше волновало то, что будет дальше со мной. Это был чистый эгоизм, но я уже привык вытирать из сознания и людей, и события, которые остались в прошлом и лишь зря занимали в голове место.
Я еще долго сидел перед компьютером, не переставая дымить как паровоз, и поймал себя на мысли, что я ничего там не вижу. Чек уже не так волновал меня, я был благодарен Кэт, что я действительно смогу завтра оплатить все счета, даже за месяц вперед, и переехать к ней с чистой душой. Но не с чистым сердцем, поймал я себя на мысли. Ладно, за чек я с ней как-нибудь рассчитаюсь.
Вздохнув, я выключил компьютер и пошел спать. Вернее, как всегда, а сегодня с особой чувствительностью, я унесся в иной мир. Все радовались за меня, хотя я не понимал из-за чего. Я еще ничего не сделал, но их радость была очень важна для меня, она лилась мне бальзамом на сердце, я чувствовал, что все делаю правильно и благодарил их всех за это. Боже, как мне был важен этот мир! Я был бы нищим, если бы его не нашел когда-то. Мне показалось, что я так расчувствовался, что даже прослезился. Странно, но я не уловил момент, когда вернулся оттуда и просто заснул.
Утром меня разбудил телефонный звонок. – Хоть бы не Джейн, – подумал я и снял трубку.
– Мистер Джон? – Я узнал голос шофера Кэт, который вчера отвез и привез меня обратно. – Это Питер, водитель, я возил вас вчера. Я стою тут, у вашего подъезда. Не волнуйтесь и не спешите, я полностью в вашем распоряжении. Просто я позвонил, чтобы вы это знали.
Я поблагодарил его и на всякий случай выглянул в окно. Да, машина была та же. – А что мне собственно собирать? – неожиданно подумал я. – Я же не буду перевозить мебель. Конечно, компьютер я заберу. И одежду тоже. Ну, кое-какие вещички, и все. – Я немного обескуражено огляделся вокруг.
Собрался я часа за два, пока вдруг не вспомнил о чеке. Спустившись вниз, я попросил Питера подвезти меня к филиалу моего банка, где за полчаса я обменял чек на наличные. Там же, я оплатил все полученные счета, а многие, еще не пришедшие заплатил на месяц вперед. Все равно, еще оставались деньги, а мне хотелось от них избавиться. Я подумал, вернулся к окошечку и еще что-то оплатил. Наконец, я вздохнул: в кармане оставалась лишь тонкая пачка стодолларовых купюр. С ней одной можно было смириться. Вернувшись домой, я попросил Питера не волноваться и стал сносить и укладывать вещи сначала в багажник, а потом на заднее сидение. Я видел, что он очень хотел помочь мне, но я просто попросил его оставить лично мне это занятие.
Вроде бы все было сделано, но я стоял у открытого холодильника и думал, забирать ли оставшиеся продукты. В конце концов, я сунул все в пару пакетов и выдернул шнур из розетки. Холодильник уснул, как и перекрытые ручкой на трубах газ и вода. В квартире стояла необычная тишина, такой я ее еще не помнил. Закрыв дверь на два ключа, я спустился и сел рядом с Питером. Только сейчас я заметил, что уже было далеко за полдень.
Машина тронулась, но сегодня она уже никуда не спешила. Наверное, в такт ей, я почувствовал облегчение, что какой-то этап уже закончился, а мысли стали куда-то уходить, оставляя на сердце лишь приятный покой. Я даже не заметил, как мы свернули, а очнулся уже в лесу. Через мгновение появился уже и дом. Марта, я уже знал ее имя, ждала нас у входа. Я постарался разглядеть ее, ведь вчера я даже не удосужился это сделать. Она была моего возраста, видимо латиноамериканского происхождения, опрятно одета, и в нейтральном настроении. А может, мне все это показалось.
– Мистер Джон, я рада вас видеть, – сделав располагающую улыбку, сказала она. – Не беспокойтесь, сейчас все ваши вещи перенесут в вашу комнату. Только извините, но сначала вам надо выбрать ее.
– Выбрать? – удивился я. – Мне все равно. – Мой тон был равнодушен. – Марта, мне нет никакой разницы, что это будет за комната. И не надо беспокоиться, я сам перенесу свои вещи, вы сможете убедиться, что их не так уж много. Зачем отрывать кого-то от дел из-за пустяков.
– Но, Мистер Джон, поймите меня. – Она как-то странно на меня посмотрела. – Это распоряжение Миссис Катрин и я должна его выполнить. – Она развела руками, как бы подтверждая свои слова.
– Вы, наверное, старшая из всех? – спросил я. – Или за всеми?
– Да, так и есть. – Кивнула она головой. – Но вы не волнуйтесь, у вас будет, вернее, уже есть персональная служанка. Естественно, я вас познакомлю с ней в доме. – Она чего-то ждала от меня, но я направился к багажнику.
– Мистер Джон, – услышал я ее, – а как же комната? Давайте сначала ее все же выберем. Пожалуйста. – Это была уже просьба, и я вернулся.
– Идемте, – улыбнулся я. – Не хочу, чтобы из-за меня у вас были неприятности. Кстати, вы не можете называть меня просто Джоном? Мы ведь примерно одного возраста.
– Не могу, – выдохнула Марта, на секунды задумавшись. – Так положено. Не обижайтесь, пожалуйста.
– Положено кем? – спросил я, глядя ей в лицо.
– Как кем? – она явно растерялась, не зная, что ответить.
– Марта, – я подошел к ней поближе и коснулся ладонью ее плеча, – отношения между людьми строят эти самые люди. Я не ваш владелец, ни хозяин этого дома, я здесь на близких к вам условиях. – Мне показалось, что Марта испугалась. – Миссис Катрин называла тебя вчера на *ты*, и я прошу тебя, не только убрать слово *мистер*, а называть меня также на *ты*. Поверь, мне будет очень приятно, если мы перейдем на такую форму общения. Более того, хотя я и не имею здесь никаких прав, я буду настаивать на этом. – Мой голос не терпел возможных возражений.
У Марты отвисла челюсть. Я понял, что у нее в голове что-то не складывается, и опять коснулся ее плеча. Для меня это был лишь жест, предлагающий простую человеческую дружбу, или просто уважение.
– Извините, я сейчас вернусь, – спешно сказала она и скрылась за дверью. Единственная мысль, которая мне пришла в голову, было то, что она пошла, звонить Кэт.
Воспользовавшись моментом, я подошел к Питеру, спокойно ожидающему меня у машины.
– Питер, я не прошу вас переходить на *ты*, но вы можете убрать слово *мистер* из наших с вами разговоров? Просто называть меня Джоном, это не сложно?
Я поразился, что в отличие от Марты он ни на секунду не потерял самообладания. Его лицо оставалось вежливым и нейтральным.
– Как скажите, Мистер Джон. – Спокойно ответил он. – Если только моя хозяйка не будет возражать.
– Не будет. – Заверил я. – Вот увидите.
Он только пожал плечами, давая понять, что мои заверения пока не стоят выше одобрения Кэт. А таковое он сможет получить только после разговора с хозяйкой. Мы поняли друг друга без слов, и я обрадовался.
– Мистер…., вернее Джон, – услышал я голос Марты, – идемте в дом, пожалуйста.
Я подошел к ней и улыбнулся.
– Что сказала Кэт? Вернее, Миссис Катрин? – я лукаво заглянул ей в лицо.
