скачать книгу бесплатно
– Точно тебе говорю, что он здесь, – мужчина в сером плаще и шляпе, натянутой на самые глаза, говорил невидимому собеседнику. – Это они были, когда он исчез. Я со вчерашнего дня следил за домом. Сегодня они вернулись туда, и я проследил, куда они пошли. Они с ним знакомы. Иначе не звали бы его.
– Я что-нибудь придумаю, – ответил невидимый собеседник. – Связи с ним нет, но вроде всё в порядке. Все спят и просыпаются. Никто не жаловался.
Девочки пообедали, сделали уроки и совсем забыли про мужчину, искавшего дом. Мало ли людей ходит по улице и спрашивают, как пройти? Тем более, все их мысли были заняты только одним вопросом: как скоро вернётся Броня?
Броня, как и обещал, появился до прихода родителей. Материализовался, как обычно, из образовавшейся дыры и как ни в чём не бывало занял место перед телевизором, возле сестёр.
– Что показывают? Как политическая обстановка в мире?
– Тебе действительно это интересно? – удивилась Варя.
– Нет, конечно. Это я так, для поддержания беседы.
– Расскажи нам лучше для поддержания беседы ещё про сны, – попросили его девочки. – Вроде всё понятно, но ничего не понятно. Можно ли по желанию попадать в определённый мир, и какие вообще бывают миры? Как сделать так, чтобы утром всё помнить?
– Я бы для начала поел что-нибудь, – вместо ответа сказал Броня. – Давно я не чувствовал голода.
Сёстры бросились к холодильнику и вытащили из него чуть ли не все припасы. Броня ограничился супом и вчерашними котлетами. Ну и компотом.
– Фух! – Броня откинулся на спинку стула. – Сто лет не ел.
– А почему ты не ел?
– Мы сейчас про еду будем или про сны? – уточнил Броня.
– Лучше про сны.
– На самом деле, для непосвященных всё это понять очень сложно и лучше оставаться в неведении. Спишь, видишь сны. Что плохого в этом? – начал Броня. – Есть, конечно, некоторые сновидцы, которые научились путешествовать во снах. Мы им не запрещаем, но с особым вниманием следим за их путешествиями. Ставим на учёт. Ведь, увлёкшись, они могут просто не проснуться. Это как уехать в отпуск от рутины и потом не хотеть возвращаться, но надо. И твои возможности с опытом и со временем возрастают. Ты можешь посещать миры, где можно летать, как птица, или погружаться на дно океана и не переживать о том, что тебе нужны крылья и воздух для дыхания. Заниматься тем, чем тебе хочется, но в жизни у тебя нет на это времени или возможностей. Можно отправиться в мир, где ты проживешь целую жизнь за одну ночь в своём мире. Хочешь пощекотать нервы – отправляйся в мир кошмаров и сражайся с драконами или другими чудищами. Всё, что угодно, но если умеешь контролировать своё пребывание в этом мире. Есть, конечно, некоторые правила. С тех пор, как появился первый осознанный путешественник по снам, пришлось их придумать.
– А что за правила? – заинтересовались сёстры.
– Ну, например, исключили безнаказанность для осознанных путешественников, – пояснил Броня. – Если ты находишься во сне бессознательно, то тебе и в голову не придёт совершить какую-то пакость, а если и совершишь какой проступок, то это не так страшно. Но если ты понимаешь, где ты и что ты можешь, то будь добр, отвечай за свои деяния.
– И чем это грозит?
– Обычно лишением доступа к сновидениям на определённый срок. Исключительная мера – пожизненное лишение возможности видеть сны. Даже бессознательные.
– А что? Были и такие нарушители?
– Были, – Броня задумался. – Но самым опасным оказался совершенно безобидный на первый взгляд путешественник из другого мира снов. Совсем новичок, но он очень быстро разобрался, какие неограниченные возможности приобрёл во сне. Он был не первым, но превзошел своего учителя. Более того. Получил за свои способности статус избранного, но в итоге использовал его во вред другим мирам. После него как раз и ввели правила. Чтобы такого больше не повторялось. Теперь каждому, кто осознанно отправляется в мир сна, приходится проходить через таможню и получать краткий инструктаж по миру.
– Расскажешь про него? – попросили девочки.
– Обязательно, но перед сном. Сейчас у меня дела. Да и ваши родители скоро вернутся.
– Бронь, – обратилась Ася, пока тот не исчез. – А можно тебя как-то вызывать? Я не знаю, как, но вдруг позвонить куда можно или что-то сделать? И твоё появление внезапное. А вдруг кто-то будет в это время в комнате и увидит тебя?
– Хороший вопрос. Я подумаю над этим.
Снова в воздухе появилась дыра, и Броня исчез.
– Я прям опять не дождусь, когда наступит вечер, – мечтательно сказала Ася.
– Ага, – согласилась Варя. – Но надо быть теперь поосторожнее и не привлекать внимания. А то мама с папой и так что-то подозревать начали.
Не успели они договорить, как щелкнул замок, и родители вошли в дом. До сна оставалось продержаться ещё три часа, и сёстры занялись своими обычными делами, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Глава 7. Разрушитель миров
В этот раз сёстры не стали торопиться и легли в обычное время. Через несколько минут появился Броня.
– Спите? – спросил он.
– Как же. Поспишь тут, когда самое интересное только начинается, – ответила Варя. – Рассказывай уже.
Устроившись поудобнее, Броня начал.
«История про разрушителя миров»
В очень давние времена, когда осознанно путешествовать по мирам снов особо никто не умел, жил один молодой человек. Звали его Ассирис. Был он совершенно обычным. Как многие. Только в жизни ему не очень везло. В любви не складывалось, да и в работе он не был мастером. Всё, на что он был способен, так это подай-принеси. Но тут понравилась ему одна девушка – Мириитна. Ассирис потерял сон и покой. Он очень хотел понравиться этой девушке, но она только смеялась и потешалась над ним и его чувствами. Тем более что она была не ровня ему. Имела статус в обществе. Её отец был не последним человеком в городе. Но Ассириса это не задевало. Он был готов выполнять любые прихоти Мириитны и считал, что таким образом рано или поздно добьётся её расположения. Но шло время, а ничего не менялось. А тут как раз война случилась с соседним королевством. Но ввиду того, что войны в тех краях были редкостью, как таковой армии не было. Была небольшая дружина, которая занималась в основном порядком в королевстве да охраной самого короля, на которого никто и покушаться-то не собирался. Пришлось набирать добровольцев. Всем, кто пойдёт на войну, король пообещал, что всё, что они добудут в боях, будет принадлежать им по праву. Ассирис первым записался в добровольцы и решил, что таким образом продемонстрирует Мириитне свою смелость и отвагу. Перед походом он пришел к ней.
– Ухожу я на войну. Защищать тебя и наш народ. Вернусь – золотом и драгоценностями тебя осыплю, что в походе добуду и у врагов отниму, – обещал ей Ассирис. – Выйдешь тогда за меня замуж?
– Иди, – смеялась над Ассирисом она. – Вернёшься – посмотрим. Если принесёшь столько драгоценностей, что они меня на весах перевесят, то так и быть. Буду твоей женой.
Окрылённый надеждой юноша отправился на войну и пообещал себе вернуться живым и богатым.
Война длилась несколько месяцев. Немало полегло с обеих сторон. Войско то наступало, то сдавало позиции, а затем опять отвоёвывало территорию. Каждый раз после боя Ассирис не забывал наполнять свой мешок ценными трофеями. Не чурался он грабить и мирных жителей городов, в которые они входили на пути войны. Забирал последнее золото у людей. Кто не отдавал, брал силой. Ему неважно было – свои это или чужие. В итоге войско, за которое воевал Ассирис, одержало победу. Королевские обозы были наполнены награбленным богатством. Ассирис с товарищами перевозили свою долю в одном из обозов, как и все остальные. Каждый, как и было обещано, вёз домой своё богатство.
– Ты на что своё потратишь? – интересовались у Ассириса друзья, которые уже решили, что делать со своими сокровищами. Часть отдать родне, что бы те больше не нуждались, а на оставшуюся часть отстроить хорошие дома и обзавестись хозяйством. Ведь почти все они, в отличие от Ассириса, давно имели семьи: жен и детей. В обозе также лежали сумки убитых друзей, наполненные тем, что они успели добыть. Все решили, что будет честным привезти их родственникам погибших, а не разделить между собой.
– Я хотел на Мириитне жениться, – рассказал друзьям Ассирис. – Она обещала, что если я привезу золота и драгоценностей больше её веса, то она станет моей женой.
Друзья кинули взгляд на мешок Ассириса в повозке. Хоть он и был побольше, чем у каждого из них, но там явно много не хватало для того, чтобы выполнить условие.
– Видно, тебе не судьба жениться на Мириитне, – заметили друзья.
– Я что-нибудь придумаю, – ответил Ассирис, оглянувшись на повозку, где лежала вся их добыча. – Но Мириитна будет моей.
Дорога домой была дальней, и войско постепенно растянулось. Кто-то задерживался в городах и праздновал победу, кто-то остался в них, найдя свою судьбу. Повозка Ассириса с его друзьями ехала домой. Всем им не терпелось вернуться к своим семьям, а Ассирису – к Мириитне. Он надеялся: будет достаточно того, что есть в его мешке, и Мириитна примет его предложение, но сомнения тем не менее терзали его. Если она отвергнет его предложение, то всё будет бессмысленно. Что, если ей будет недостаточно того, что он ей предложит? Любовь затмила разум его, и в одну из ночей, когда все спали после длинного дня, он решился. В повозке, если собрать все сумки его друзей и сумки погибших, драгоценностей должно было хватить на выполнение условий. Он вынул свой меч из ножен и всем друзьям по очереди перерезал горло.
– Никто не узнает об этом, – промолвил он в темноту ночи. – С войны многие не вернулись. Цель оправдывает средства.
Оставив тела друзей на съедение хищникам, Ассирис продолжил свой путь. За время войны из его сердца вытеснились всё чувства. Осталось только одно – любовь к Мириитне. Она была единственным маяком в его жизни, и для неё он был готов на всё. До возвращения домой оставалось пути не более двух дней. Ассирис уже видел, как он въезжает в город, останавливается перед домом Мириитны и кладёт к её ногам всё богатство.
Оставалась последняя ночь перед возвращением домой. Ассирис привязал коня и разжег костёр. Завтра утром он вернётся в город победителем, и с этого дня жизнь его поменяется. Он и Мириитна станут самыми счастливыми людьми на свете. Мириитна получит своё богатство, а Ассирис своё – Мириитну.
Утром следующего дня он вошел в город. Минуя свой дом, он прямиком направился к дому Мириитны.
– Мириитна! Я вернулся! Смотри! – крикнул он и вывалил перед её домом всё богатство из мешков.
Мириитна вышла на балкон и окинула взглядом сокровища. На крик Ассириса повылазили и соседи из своих окон. Стал собираться народ.
– А там точно достаточно? – поинтересовалась Мириитна. – Ты помнишь уговор?
Ассирис не сомневался в своём успехе и послал пару зевак на базар за большими весами, на которых взвешивали мешки с зерном. Зачерпнул горсть монет из кучи и отдал им, чтобы они заплатили за весы и за повозку, на которой привезут эти весы.
Через полчаса к дому Мириитны подъехала повозка. Горожане, ожидающие развязки, помогли снять весы и установили их на землю. Ассирис сиял от счастья. Щедро расплатившись с гонцами за услугу, он приготовился. Мириитна спустилась вниз. Она встала на одну чашу весов, а Ассирис начал высыпать драгоценности на другую. Под тяжестью богатства чаша весов, на которой стояла Мириитна, уверенно поднималась вверх. Оставалось совсем немного. И вот Ассирис вывалил на весы последнюю горсть золотых монет. Весы качнулись в его сторону, но затем… Затем стрелка медленно поползла обратно мимо отметки «равенство» в сторону – «меньше». Затем опять показала чуть больше. Пока стрелка весов колебалась туда-обратно, Ассирис не смел дышать. Ещё несколько колебаний, и стрелка замерла. До отметки «равно» не хватало буквально доли деления на весах. Сердце Ассириса остановилось вместе со стрелкой. Толпа замерла в ожидании, глядя то на Ассириса, то на Мириитну.
– Ну, что скажешь, Ассирис? – нарушила она тишину. – Мне ли ты принёс эти богатства?
– Тебе, любовь моя, – с надеждой в глазах смотрел на неё Ассирис.
– Выполнил ли ты договор, чтобы я стала твоей?
Ассирис не знал, что ответить. Ему казалось, что это такая мелочь. Сколько там не хватило? Не более одной, двух горстей монет. Он заглянул в мешки, вывернул свои карманы. Ничего не осталось. Тут он вспомнил, как щедро расплатился за весы, за повозку. Как одарил случайных зевак за то, что они сбегали на базар и привезли всё к дому Мириитны. Именно этого ему и не хватило сейчас. Этой горсти монет. Он оглянулся в поисках их, надеясь получить хоть часть обратно: вдруг этого хватит. Но их и след уже простыл. Наверное, получив такую щедрую награду за такую пустяковую услугу, на радостях побежали в трактир праздновать.
– Выполнил ли ты условия договора? – повторила свой вопрос Мириитна.
– Нет, – понуро ответил Ассирис. – Но, может быть…
Но Мириитна не стала дослушивать того, что хотел сказать Ассирис. Слезла с весов и пошла в дом, приказав слугам собрать причитающиеся ей по праву богатства.
Народ постепенно начал расходиться. Некоторые смотрели на Ассириса с сочувствием, некоторые с усмешкой. Проколоться на такой мелочи. Все разошлись, и только Ассирис ещё долго стоял на площади и смотрел в землю. Там валялась одинокая золотая монета. Всё, что осталось от его богатства и надежды. Он поднял монету и побрёл домой.
Придя домой, Ассирис завалился в постель и молча лежал, наблюдая, как монета крутится между пальцев. Прошло, наверное, несколько часов. Мелькание монеты перед глазами успокаивало, и он не заметил, как заснул. Впервые за несколько месяцев Ассирис заснул спокойным сном. Его мысли ничего не тревожило, и ему даже начал сниться сон. Во сне он видел Мириитну. Они были вместе и счастливы, и для этого ничего не требовалось. Ни подвигов на войне, ни сокровищ. Счастье было безусловным и таким лёгким, как летящее пёрышко. Нежным и безупречно чистым. Так он проспал почти сутки, и всё это время Ассирис жил в этом сне, как наяву. Все чувства и ощущения были настолько настоящими, что, проснувшись, он чувствовал на губах её нежный поцелуй, а в ладонях теплоту её рук. Он было попытался опять заснуть, пока сон не успел развеяться и пропасть, но никак не мог. Ворочался с боку на бок, устраивался поудобнее, мял подушки, но сон не шёл. Отчаявшись, он встал и пошел на улицу. Ходил по городу до самого темна, пытаясь довести организм до изнеможения, чтобы прийти домой и снова забыться сном, в котором он будет снова счастлив. А то, что это будет именно так, он не сомневался.
Затемно вернулся Ассирис домой и лёг в кровать, даже не раздеваясь. «Вот сейчас», – думал он, закрыв глаза. Но сна не было ни в одном глазу. Так он пролежал ещё не менее часа, пока ему на глаза не попалась его монета. Он машинально взял её в руку и стал снова перебирать между пальцами. Отблески свечи на мелькающей перед глазами монете опять его успокоили, и не прошло и пяти минут, как он заснул. Я думаю, не надо объяснять, что ему снилось. Он был снова счастлив. Проснувшись, Ассирис взял монету, посмотрел на неё и понял, что нет смысла прикладывать столько усилий в этом мире, чтобы обрести счастье, когда есть мир, в котором всё происходит так, как он хочет. Ассирис сделал из неё кулон и повесил себе на шею. Теперь она стала его ключом в другой мир. Всё, чем он теперь занимался, так это тем, что ел и спал, стараясь последним заниматься как можно больше.
– Эй! Вы там не спите ещё? —поинтересовался Броня у сестёр.
– Нет, конечно, – отозвались они. – Очень интересно. Ведь дальше будет ещё интереснее?
– Безусловно, – заверил он их. – Но сейчас вам пора спать, а мне работать. Пора на чердак. Спокойной ночи и приятных путешествий в другие миры.
– Да. Хорошо бы, – согласились девочки. – А то в последнее время что-то ничего не снится. Совсем пустота.
– Ничего. Так бывает, – успокоил их Броня. – А сейчас спать.
Броня исчез, и уже через пару мгновений Варя с Асей заснули.
В темноте ночи недалеко от дома девочек прятался человек в плаще и шляпе.
– Я думаю, он в доме, – сообщил он кому-то. – На заставе его нет.
– Может, не стоит этого делать? – ответил голос. – Как ты незаметно попадешь в дом, полный людей?
– Посмотрим. Со спящими легче справиться.
Человек в плаще и шляпе прошел по переулку и уже почти подошел к калитке, как вдруг тишину ночи разорвал громкий собачий лай из-за забора. Ему начал вторить второй, уже не такой громкий, но не менее грозный, из дома. Через несколько мгновений подключились все соседние собаки.
– Рой! А ну заткнись! Ночь на дворе, что ты там разлаялся? – из окна второго этажа высунулся папа девочек и пытался успокоить собаку.
Рой для верности ещё несколько раз для порядка грозно рыкнул и успокоился.
Этого хватило, чтобы непрошенный гость отказался от своего плана. В эту ночь у него явно ничего не получится.
Глава 8. Незваные гости
Когда на следующий день Варя с Асей вернулись домой из школы, они застали Броню, который нервно ходил по залу из угла в угол.
– Ты почему не отдыхаешь после ночи?
– Да какой там отдых? – Броня присел на край дивана. – У меня кто-то был!
– Тут? На чердаке?
– Да нет, – махнул рукой Броня. – Там. На заставе. Ну там, где мы познакомились.
– С чего ты взял? Что-то пропало?
– Только этого не хватало ещё. Всё важное у меня всегда с собой. – Броня показал на сумку, которая висела у него на плече.
И Броня рассказал, что его насторожило. В заброшенном доме, где произошла их встреча, находится его основное место работы. Дом всегда пребывает под защитой, и поэтому его не замечают обитатели нашего мира. Он видим только для посвященных и для путешественников. Ведь через портал они попадают в мир, и в случае непредвиденных обстоятельств им надо куда-то обращаться. Как в консульство в другой стране. В тот день, когда они познакомились, его кое-что обеспокоило: раз сёстры зашли в дом, а они явно не путешественники, значит, защиты нет, и теперь в него может попасть кто угодно. На этот случай, конечно, тоже всё предусмотрено. Во-первых, дом старый и заброшенный. Вряд ли у кого возникнет любопытство заглядывать туда. Во-вторых, даже если кто и зайдёт, то внешне и внутренне он ничем не отличается от других заброшенных домов. С годами с ним делают только незначительные изменения, чтобы он соответствовал текущему времени. Самое основное и главное находится не в доме, и вход туда через старый сундук. Между остальными локациями можно перемещаться с помощью Кротовых кристаллов, но и их возможности ограничены. Для каждого уровня пользователя свои ограничения.
– А что за Кротовые кристаллы? – поинтересовалась Ася.
– Вот. – Броня достал из мешка один маленький кристалл. – Это я их так называю. Официальное название очень уж длинное и скучное. Кристалл изменения положения физического тела в пространстве с течением времени относительно текущего местоположения. Но, скорее всего, я не точно вам пересказал его название. Кротовым кристаллом я его называю потому, что он позволяет перемещаться из одного места в другое, как по кротовой норе, напрямую, за максимально короткое время.
Девочки попытались сделать умные лица, как будто каждый день имеют дело с Кротовым кристаллом и ничего нового не узнали, чтобы Броня не посчитал их неучами, но любопытство было сильнее.
– Какой норе? – первой спросила Варя.
– И как это возможно? – добавила Ася.
– Слишком долго объяснять. – отмахнулся Броня. – В двух словах. Этот кристалл открывает дыру в одном пространстве, и я, как по норе, перехожу в другое пространство, через другую дыру. Вход и выход. Вот, смотрите.
И сёстры увидели то, что обычно происходило, когда Броня появлялся и исчезал. Он достал кристалл, который тут же засветился фиолетовым цветом, и в воздухе образовалась дыра.
– Идите сейчас в другую комнату, – сказал он, и девочки перешли в соседнюю комнату.
В воздухе опять образовалась дыра, и из неё вылез Броня.
– Понятно? – спросил он. – Там вход, тут выход. Я напрямую, с помощью Кротового кристалла, прорыл нору из той комнаты в эту. Но есть особенность. Прорыть нору можно только в то место, которое ты знаешь, где уже побывал.
– А куда ты можешь переместиться из своего дома?
– Есть одно убежище на всякий случай, – пояснил Броня. – На всякий случай, если опасность и надо срочно исчезнуть и оттуда уже связаться с куратором.
