скачать книгу бесплатно
– Да, – я расплылась в улыбке. Пусть мою фразу восприняли, как обещание, но зато это дало мне возможность увидеться с Алексом снова.
Я покачала головой. Надо только придумать, что же принести такого, похожее на космос.
– Мне не скажешь? – вдруг поинтересовался мужчина, тоже улыбаясь.
– Не-а, – я покачала головой и направилась к выходу из кабинета. – Это личное.
Шеф хмыкнул, но промолчал. А я уже летела к своему рабочему месту, собирать вещи, искать маленькое чудо, которое может стать космосом для человека, рисующего его каждый день.
День встречи был солнечным. Ярким. Чистое, голубое небо словно светилось изнутри, напоминая, что где-то там, внутри него прячутся целые созвездья и галактики. Что ж, скоро я увижу их и без телескопа.
Я не ошиблась. Алекс творил. Тихо притворила за собой дверь, оставляя небольшую щель – условие врачей. Но сейчас это было неважно. Не получалось оторвать глаз с рождающейся картины. Мелкие мазки звезд, яркими точками разгорающиеся на темном небосклоне. Краски яркие, живые лились на меня с холста, вновь раскрашивая жизнь. Глубокий синий, фиолетовый, яркий рыжий. Они переплетались, смешиваясь и рождая новую Вселенную. Та дышала и все норовила вылезти за края холста.
Тихо щелкнув, разгорелся шар, по стенам заплясали маленькие звезды, закружились в хороводе, попадая на картину и на самого Алекса. Я выключила свет, и пока замерший парень вглядывался в звездочки, задернула штору. Комната ухнула в полумрак, расцвечивающийся маленькими искрами искусственных звезд. Впрочем, сейчас они казались самыми настоящими. Наконец, Алекс улыбнулся, перевел взгляд на меня.
– Ты сдержала обещание. Космос пришел ко мне.
– Да, – я улыбнулась в ответ. – Окажешь мне ответную услугу?
– Какую? – забавно наклонив голову вбок, поинтересовался парень.
– Я тоже хочу увидеть космос, – замок на сумке сопротивлялся, не давая извлечь на свет краски и кисти.
– Тебе нарисовать?
– Я хочу увидеть свой космос, – ответила я. – Поможешь?
Кисточка выпала из нервно дрожащих рук, и Алекс, наклонившись, поднял и протянул ее мне.
– Обязательно.
[3 - Изображение от Freepik]
Маленький ночник на полу продолжал крутиться, заставляя звезды прыгать по стенам, потолку, картинам и по нам двоим. Космос уже был рядом. Осталось его только нарисовать.
Вышедшие из глубины
Кап-кап. Шаг, шаг. Стук в дверь. Открой?
Кап-кап.
Это наши мокрые следы ты найдешь на пороге. Мы простояли там долго, ведь нам нечего больше терять. Ну же, не крести зря воздух, это не поможет, ведь нас уже нет здесь. Только ты, и дурманящий страх, который чувствуется за километр.
Как жаль, что днем тебя не достать.
Шаг, шаг.
Мы разбредаемся в темноте. Наши тела отяжелели от воды. Шаг медленный, но верный. Еще никогда мы не уходили без добычи.
Наши глаза давно ослепли и глядят на тебя белыми глазницами из провалов окна.
Это мы скребемся по ту сторону стекла и завываем в камин. Пусти нас, пусти! Дай добраться до желанной плоти!
Стук в дверь.
Это мы кричим на разные голоса каждую ночь и просим помощи. Мы плачем под дверью маленьким ребенком. Мы готовы быть даже портовой шлюхой и подарить наслаждение, прежде чем убить.
Это мы звеним ключами и шебуршимся в замочной скважине. На дне озера полно ключей, может, одни из них подойдет?
Это мы пугаем кошку до вздыбившейся шерсти. Наши пальцы скребут по обшивке двери. Это следы от наших ногтей ты найдешь на ней с утра.
Мы будем настойчивы, ведь голод сжирает изнутри, а ты так просто попался на крючок. Ведь ты нас слышишь. Ты боишься. Ты видишь нас.
И мы будем приходить вновь и вновь, ведь ты единственный еще живой человек в округе. Желанная добыча.
Кап-кап. Шаг, шаг. Стук в дверь. Открой?
Браслет желаний
Заплаканная девочка влетела в комнату, бросилась на колени и уткнулась лицом в живот пожилой женщины. Худенькие плечи содрогались от рыданий, малышка пыталась что-то сказать, но выходили лишь громкие всхлипы.
– Ш-ш, милая, – узловатая ладонь бабушки прошлась по растрепавшимся косичками. – Что случилось?
– Они со мной дружи-и-и-ить не хотят! И Вася за косички дергает!
– Хм, тут все серьёзно, – задумчиво произнесла женщина. – И подойти к этому надо серьезно.
Она задумалась. В школе у внучки отношения не складывались, а видеть девочку расстроенной совсем не хотелось.
– Давай сплетем с тобой браслет, – предложила она. – Но не обычный, а волшебный.
– А он мне поможет? – подняла заплаканное личико девочка.
– Поможет. Только надо будет придумать желание. А желание придумать непросто. Чш, – бабушка повелительно вскинула руку, не давая девочке заговорить. – Думай пока. А я за нитками схожу. И поди умойся, нитки не любят сырость.
Пока девочка ходила умывалась, женщина достала из шифоньера металлический сундучок с нитками. Любовно стерла с крышки пыль. «Да, давно в тебе не было надобности, приятель. Ну что ж, поможешь моей внучке?»
– Я все, бабушка!
– И желание придумала? – прищурилась та.
– Да. Хочу быть смелой, чтоб уметь постоять за себя, и хочу завести друзей.
– Большие желания, деточка, – женщина опустилась в кресло и поманила школьницу к себе. – Справишься?
– Да, – серьезно кивнула та.
– Ну, тогда выбирай нитки. С умом выбирай, – она приоткрыла сундук, давая посмотреть на клубки.
Девочка замерла, прикусив губу. Синие? А, может, зеленые? Нет, желтые! Или красные? Наконец, она прикрыла глаза, выдохнула и уверенно взяла три цвета – красный, желтый и голубой.
– Эти.
– Хорошо. Садись рядом, я объясню, как плести. А пока будешь плести – будешь думать о друзьях, да о своей смелости, – женщина чуть подвинулась, давая больше свободного места. – Смотри, эту нитку заводишь сюда…
Света молчала. Лишь теребила браслет на запястье и не отвечала на шутки мальчишек. «Чтобы браслет заработал, надо пройти испытание. Первое – молчанием»
А мальчики, как назло, сегодня, обзывались больше обычного, да так и норовили за косичку дернуть. Так и хотелось дать сдачи, да пока рано. Так бабушка сказала.
К концу дня задиры поутихли, а затем и вовсе отстали. Браслет начинал работать!
«Второе – речью. Какая же храбрость, если ты разговаривать громко не умеешь и к доске никогда не выходишь?». Девочка действительно боялась. Отпускала голову пониже, когда учитель обводил класс строгим взглядом. Но сегодня… Сегодня она сама потянула руку вверх.
– Я хочу!
Она оттарабанила правило и написала текст без ошибок. Учительница поставила пять и похвалила за инициативу. А ей больше не было страшно. Значит, и второе испытание она прошла!
«И третье, самое сложное – добротой. Тебе нужно будет помогать тем, кому действительно нужна помощь. И делать это искренне»
И она помогала. Девочкам – накрывать стол, троечнику – решить пример. Кому-то донести вещи, а кого-то просто успокаивала и подбадривала.
В конце продленки к ней подошла одна из одноклассниц. Она неловко теребила в руках краешек юбки и боялась поднять глаза.
– Давай с тобой дружить? – тихо произнесла она. – Меня Катя зовут.
– Давай! – улыбнулась девочка. – А меня Света.
– Очень приятно, – вежливо отозвалась Катя и опустила взгляд вниз, на Светины руки. – Ой, какой у тебя красивый орнамент на браслете! Ты его купила?
– Нет, сама с бабушкой плела.
– А меня научишь? – с восхищением спросила девочка.
– Научу, – пообещала Света и погладила браслет пальцами. Её желания сбылись. Так почему бы теперь не помочь другому. – Только надо плести вместе с бабушкой, только она знает, как сделать из него не простой браслет, а волшебный!
– Ух ты…
Найденыш
«Возьми, ну, возьми, я хороший…»
– Нет уж, – шепотом отвечала я и отпихивала приставалу ногой подальше. Тот не сдавался и вновь возвращался.
«Смотри, какой я красивый, ласковый. А еще я добрый, веришь?»
– Верю, верю, но не до тебя мне, милый. Найди себе кого другого.
«А мне ты нравишься…»
– Ты мне тоже, – смиловалась я. – но к себе все равно не возьму!
«Ну почему?»
Я бы, наверное, еще долго препиралась с найденышем, но тут автобус остановился, а водитель громко объявил на весь салон:
– Автобус дальше не идет, просьба покинуть салон!
Мигом подскочила, закинула сумку на плечо и намеревалась совсем-совсем не оглядываться и не поддаваться на обиженный взгляд в спину, когда услышала грустный, почти человеческий вздох за спиной. Сердце остановилось на мгновенье, словно укоряя меня в черствости.
– Ладно, – пробормотала я, разворачиваясь на каблуках. – Кис-кис-кис, иди сюда!
Из-под ближайшего сиденья громко мяукнули, и уже через мгновенье кот оказался у меня на руках, громко урча.
– Будешь Кузей, – произнесла я, почесывая его за ухом.
«Мррр, как скажешь, хозяйка»
[4 - Изображение от Freepik]
Звонок
– С-соедините меня с номером 680—25.
Голос девушки дрожит от страха, и я медлю пару мгновений, прежде чем ответить. Даю времени прозвучать фальшивой записи соединения, и негромко произношу:
– А я ведь предупреждал, Джейми, – она всхлипывает, мгновенно узнавая голос. – Ай-яй-яй, какая непослушная, девочка… Ты ведь знала, чем это закончатся.
– Нет! Нет! Не мучайте мою маму! – я слышу плач и с удовольствием вслушиваюсь уже в крики боли. – Я все сделаю, все! Больше не буду убегать! Пожалуйста, прекратите!
– Ты знаешь, куда звонить, когда вернешься, – бросаю трубку и откидываюсь в кресле. Попалась.
«Новости за 14 декабря… Вновь найден труп молодой женщины. Напоминаем вам, что череда убийств продолжается с осени этого года, а зацепок по делу серийного убийцы крайне мало. Однако, сегодня у нас в гостях сотрудник полиции Кларк Пристон. Кларк, здравствуйте. Появилось ли что-то новое в деле «Телефонного убийцы?»
– К сожалению, нет, все тоже. Его никто не видел, а только слышал. Нет никого, кто бы мог его опознать, а о звонках мы узнаем от родственников. Не знаем, за что зацепиться, – мужчина вздыхает. – И поэтому я очень прошу, если вам начнут звонить с угрозами, обратитесь по горячей линии, которую вы видите на экране. Мы обеспечим вам и вашим близким полную безопасность».
Как же, обеспечат. Нет ничего лучше старого-доброго страха, а он проникает везде, как и мой голос, я точно знаю. Последняя девочка была непослушной, а оттого умирала долго. Получилось написать множество номеров ее кровью, рассказывая о себе. Почему, если я вынужден постоянно слушать голоса, то всякая шваль имеет право отмахиваться от моего? В записной книжке покоились все номера, на которые она звонила, а их было сотни… Может не будь она такой болтушкой, не раздражала бы так сильно?
Впрочем, неважно. Чей-то тонкий, визгливый голос уже третий час жалуется на учебу. Господи, нельзя же быть таким нытиком! Что ж, милая, за это ты и поплатишься. Я долго за тобой наблюдал, слушал. Мерзкая, противная, самоуверенная девчонка, упивающаяся слабостью других. Что ж, теперь ты будешь слабой…
«Тело растерзанной школьницы нашли спустя два дня после ее смерти в одной из заброшенных квартир на *** —авеню. Это уже пятнадцатая жертва „Телефонного убийцы“. Новых фактов полиция не сообщает»
Идиоты. И девочка эта – идиотка. Ее визгливый голос действовал на нервы, и сжимать тонкое горло одно удовольствие. Впрочем, хрип вышел лучше визгливого голоска. Наконец, отдохну от него… Хоть чуть-чуть.
Их всегда так легко запугать. Понизить голос, рассказать, что будет, если она хоть кому-то расскажет о звонках. И дать послушать запись воплей прошлой жертвы. Это всегда пугает до дрожи в голосе. У меня целая коллекция записей. Вопли жертв, просьбы о помощи, крики детей. Весь арсенал для запугивания – я и крики боли. Разве не чудесно?
Я не оставляю следов, а мой голос знают только жертвы. И ни одна не расскажет о нем из могилы.
***
