Вечерняя смена

Арья Шритт

Вечерняя смена

Существует негласное правило, что нельзя задерживаться в офисе после семи часов, иначе обязательно встретишься с вечерней сменой. Эта команда делится по одному на все этажи здания и зачищает оставшийся мусор, после дневной работы. Бывает, могут что-то напутать.

Нанимаясь дополнительной помощью, уборщиком, обязательно помните три важных правила: не смотреть на них, не мешать им и не реагировать на любые звуки, кроме штатных.

Удачи.

***

Медный свет медленно полз по стене, извиваясь от раскаленного вечернего воздуха. Зелёные блики сквозь листья цветов с подоконника отражались на белых деревянных шкафах.

Вода в чайнике так и не остыла за весь день, даже при том, что кондиционер безостановочно работал. Казалось, можно было потрогать воздух пальцами и обжечься. В кабинете витал неуловимый запах чая, от оставленных на тарелочке заварочных пакетов, пота и свежего букета чёрных георгин.

Среди шелеста бумаг можно услышать медленное клацанье кнопок на старой клавиатуре. От невыносимой жары звук будто проглатывался атмосферой, не доходя до стен. Компьютер всё чаще и чаще зависал подолгу прогружая файлы, почти намекая, что пора заканчивать и дать ему остыть до завтрашнего утра. Под рабочим столом гудел системный блок и обжигал голень через юбку. Каждый раз, шикая от жжения, девушка отводила ноги подальше, но продолжала работать.

Холодные платиновые волосы, собранные в быстрый пучок, сверкали пламенем в лучах заката. С затылка по шее стекала капля пота и исчезала под белой рубашкой. Ткань мерзко прилипала к мокрой спине, что к концу рабочего дня любое движение выводило из себя.

Время текло медленно, удивительно идеально состыковываясь с жарой на улице. Создавалось впечатление, что всё складывалось именно для того, чтобы девушка дождалась вечера. И навсегда исчезла.

Как только солнечные лучи мазнули по потолку и исчезли, оставив после себя тёмный кабинет с жужжащим кондиционером, комната показалась холодной. Если ещё пару минут назад с улицы доносились крики птиц, то сейчас наступила тишина. Давящая, глубокая, пожирающая любые звуки вокруг. Каждый вдох оглушал, не говоря о стуке сердца.

Время на часах пробило семь вечера. Уже прошло три часа после того, как все коллеги ушли. На этаже осталась только одна девушка, которая решила задержаться и доделать отчет. В глубине коридора что-то упало, из-за чего работница подпрыгнула на стуле и метнула взгляд на закрытую дверь кабинета.

Стоило бы начать собираться, пока совсем не стемнело, но девушке хотелось закончить с делами, чтобы не возвращаться к ним завтра. Пальцы снова побежали по кнопкам, набирая злосчастный текст. В кабинете ощущалось странное напряжение, заставляющее голову опускаться к плечам, будто что-то всё сильнее давило на макушку. Из-за очередного шороха в коридоре, уже ближе к двери, по разгоряченному телу пробежали холодные мурашки. В горле пересохло.

Отлипнув от стула, девушка встала за водой. В голове была тишина, подобно офисной. Налив воды, работница повернулась в сторону окна. Город медленно зажигался разными огнями витрин и вывесок. Из-за усталости девушка не сразу заметила, что дверь позади неё приоткрылась.

– Вкусно… пахнет, – послышался скрипучий голос за спиной.

***

– Ну что? С чего начнём?

– Как обычно, с подтвержденных новостей? – женщины кивнули. Кто-то присел на стул, кто-то продолжил проверять рабочий инвентарь. Все заметно прислушались к старшей уборщице, которая получила свежие новости от руководства.

Женщина лет пятидесяти села на свободное место и, как перед костром, начала рассказывать всё, что знает. Были и новости о прибавке к зарплате, и о новых сотрудниках, которые придут со следующей смены.

– А есть что-то по восьмому этажу? – на молодую девушку шикнули, но никто не был против узнать развитие истории, поэтому покосились на старшую в смене.

– Ну а как же… Это первое, что я требовала рассказать. Это же с нами связано. Восьмой этаж продолжает быть карантинной зоной ещё месяц, поэтому пропускаем его. Всезнайки не разобрались, почему вечерняя смена сбилась. Предположительно, Восьмой просто почувствовал запах чая и кофе. Может быть, ещё биологические жидкости заинтересовали – жара невыносимая была. Про цветы даже говорить не буду: все и так знают, что он их обожает. Девушка пропала – это точная информация. Её вещи утилизируют сегодня. Утилизаторы поднимутся с нами.

У всех пробежали мурашки по коже: утилизаторы являются специальной группой, кому можно заходить в карантинную зону, не считая учёных и охраны. Всё перечисленные обычно не появляются выше первого этажа, так как работают в подземной части комплекса.

– Так. Время подходит. Напоминаю о правилах! – женщина хлопнула в ладоши, дабы привлечь внимание всех уборщиц. – Наша работа заключается только в уборке пола и мусорных корзин: пройтись пылесосом, помыть всё и забрать пакеты, оставить новые и уйти. Всё. Если вдруг встретите вечерку, не смотрите на них, не мешайте им и не реагируйте на звуки. Перечислите мне штатные звуки.

– Самое главное – сирена, если существа начнут вести себя странно. Штатными звуками ещё считаются: сигнал пейджера и наш свисток, – все работники синхронно достали тонкие трубочки из карманов.

– Да. Отлично. Помните: как только что-то пойдёт не по плану, сразу свистите, коллега на этаже обязательно вас услышит. Не используйте ничего, что может помешать вам услышать “зов” помощи.

Все покивали и начали спешно готовиться к началу уборки. Как бы ни было страшно или тревожно, каждый работник знал, что он работает не просто так. Плата за один вечер уборки превышала какие-либо ожидания, но эти деньги могли перечеркнуть один факт возможной гибели.