скачать книгу бесплатно
– И я об этом, – фыркает Ян. – Ты же в курсе, как воспринимаешься волками?
– Едой? – невесело хмыкаю я.
– Полувампиром. – От таких откровений я едва не сбиваюсь с шага. – Полувампиром, только что продемонстрировавшей связь с сыном Главы над главами. Как думаешь, что будет дальше?
– Это ты так о моём здоровье беспокоишься? Не стоит.
Надоели мне такие танцы.
Сделав вид, что это не я остановилась, а он, Ян ловко выводит меня из круга и возвращает Мареку с рук на руки.
– Сходили бы вы наверх, что ли, – как бы между прочим заявляет Ян. – Опять же легенду поддержите, да и вряд ли Оля оценит прелесть волчьей охоты.
Марек хмурится и берёт меня за руку.
– Идём.
Глава 3
И снова Марек приоткрывает дверь для сидящего внутри зверя. Позволяет ему и смотреть, и держать её за руку так, чтобы всем становилось понятно куда и зачем они идут. Вот только притворства в этом – капля.
– Что за охота? – тихо спрашивает Оля, когда Марек, услышав идущих на встречу оборотней, прижимает её к стене своим телом. И не для того, чтобы спрятаться.
– Забава, – хрипло отзывается он, носом утыкаясь в основании её шеи. Зверь довольно урчит внутри, требуя продолжать. – Развлечение, в котором на территорию парка выпускают дикого медведя, кабана или ещё кого. И оборотня.
– Скажи, что ты шутишь, – уперевшись ему в грудь ладонью, требует она.
– Если первый кандидат не справляется, выпускают следующего, – продолжает он, видя в её глазах, что его зрачок светится жёлтым. – Но чаще хватает одного захода и остальные в списке чисто для проформы.
– Всегда знала, что оборотни звери, – скривившись, признаёт Оля.
– И я один из них.
Взгляд – глаза в глаза и в голубых всё упрямство мира.
– В коридоре больше никого нет.
– Я в курсе.
Не остаётся даже желания скрыть довольство в голосе. Всё-таки слишком давно Марек не был дома. Отвык. От распрясавшегося зверя внутри. От предвкушения, пропитавшего даже древние каменные стены. От азарта толпы, пробивающего все блоки и ограничения.
Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Марек как ни в чём не бывало отстраняется.
– Идём.
***
Спальня оказывается такой же, как и весь остальной замок – шикарной, готической и должной вызывать восторг вперемешку со страхом. Увы, огромная кровать под кроваво-красным балдахином, резная массивная мебель и тёмная шелкография на стенах всё, что во мне вызывает, так это усмешку. И если бы не стоящий за плечом Марек, можно было бы подумать, что я не в «Волчьей Тени», а на одном из тёмных вампирских балов.
Мероприятие, по высокомерию и кровавости ещё более отвратное, чем сегодняшний вечер.
– Гости заняты, – сделав шаг, я касаюсь рукой балдахина. К счастью, чистого. – Мы одни. В таком антураже… – Чувствуя взгляд Марека в районе собственной обнажённой поясницы, я разворачиваюсь, сажусь на кровать, оперевшись ладонями по обе стороны от себя, и закидываю ногу на ногу. – Чем займёмся?
***
Чем? Марек знал, о чём она, и не испытывал по этому поводу ни капли восторга.
– Видимо, тем же, чем и обычно, – скривившись, он захлопывает дверь и садится на одно из стоящих напротив кровати кресел. – Спрашивай.
– О чём говорил Ян? – подавшись вперёд, сверкает Оля глазами.
– Он много о чём говорил, – отказывается сдаваться он, подозревая, какая именно реакция последует в ответ на его слова.
– То есть ты намерен упираться до последнего. – Хмыкнув, она поднимается и, не дав ему и мгновения на сознание, садится к Мареку на колени. – Спрошу ещё раз, – насмешливо улыбаясь, наклоняется на его грудь Оля, когда он рефлекторно приобнимает её за талию, – почему моя смерть может стать твоей слабостью?
– Потому что большинство оборотней – идиоты, – честно признаётся Марек, не в силах отвести взгляд от голубых глаз.
– Ты серьёзно? – она хмурится и выпрямляется, давая ему возможность хотя бы просто вдохнуть.
– Абсолютно. Видишь ли, – ладонь инстинктивно, без участия мозга, начинает поглаживать её спину, – чем ты сильнее и чем больше у тебя власти, тем больше хочется верить в сказки. В то, что, повинуясь знакам и предзнаменованиям, можно найти армию преданных друзей, любящую семью и настоящую любовь.
– А что, деньги всё это уже не гарантируют?
– То, что можно купить за деньги, легко перекупить. Да и верить в то, что где-то есть твоя истинная пара гораздо проще, чем хоть на миг перестать быть властной скотиной. В нашем мире есть пророчество о том, что у каждого оборотня есть истинная половина. И, встретившись, ни один из них не сможет жить, пока не рядом другой.
– Ты уверен, что не путаешь своё пророчество с кое-каким другим? – едва сдерживая смех, веселится Оля.
– Попробуй спутай, когда последние двадцать лет оборотницы только его и цитируют. – И ладно бы только цитировали. Эти… женщины буквально тыкали его в бредовые строчки, заглядывая в глаза.
– Ну, допустим, – пытаясь стать серьёзней, глубоко вздыхает она.
Ткань закрытого под горло платья натягивается на груди, и Марек предпочитает перевести взгляд. На кровать. Чтоб вас всех.
– Тогда объясни мне, при чём тут я?
– Притом, что после сегодняшнего, – Марек не сдерживает тяжёлого вздоха, – они будут уверены, что мы с тобой истинная пара.
Глава 4
– Действительно, идиоты, – усмехнувшись, я поднимаюсь и поправляю подол платья. – Скажи мне, неужели ваше клановое сообщество настолько замкнуто, что даже интернет не спасает? Потому что на полном серьёзе верить в такую чушь могут только подростки, пересмотревшие «Сумерки». Или что там у них сейчас в моде.
– Как бы там ни было, но я впервые появляюсь здесь с женщиной, – легко пожимает плечами Марек и подходит к окну. – Тем более, с такой и так. – Насмешливый взгляд окидывает меня с головы до ног.
– Ещё скажи, что это всё ты сделал не специально, – фыркаю, руками обозначив собственные формы. Заметно отъевшиеся после истории с Тадеашем.
– Специально, – усмехается Марек, изучая вид за окном, – но я не рассчитывал на такой эффект.
– Кстати, об этом. – Вздохнув, я занимаю кресло, в котором он сидел. – Для этой вашей истинности что, достаточно пары обжиманий и детского поцелуя?
– Нет, – кратко отвечает он и замолкает. Причём очень красноречиво.
– А что надо? – Марек не реагирует, продолжая смотреть куда-то вниз. Видимо, в тот самый парк, где сейчас развлекаются оборотни. – Марек!
– Мы остро реагируем на запахи, – повернувшись, бесстрастно начинает он.
– Я в курсе, что отравить вас не получится, – и его хмык это только подтверждает.
– Я… смухлевал, – наконец, признаётся Марек. – Договорился с Важеком, и он подкорректировал мою ауру на сутки, добавив туда того, чего нет.
– Нет?
– Есть, – после долгого молчания отзывается он, глядя мне в глаза снова подсвеченным зрачком, – но не до такой степени.
– То есть все вот эти, – обойдя его и взглянув в сторону тёмного парка, в котором всё шевелилось и перетекало с места на место, – уверились, что ты…
– Что без тебя мне не жить… в некотором смысле, – иронично добавляет Марек, вставая за моей спиной.
– И зачем? – С улицы раздаётся чей-то страшный рёв, заставивший дрогнуть стекло под моей ладонью. Бедное животное!
– Слишком сладкая добыча, – вздыхает Марек так, что я чувствую шевеление волосков на виске. – Если подозрения отца не плод воображения, то они не смогут удержаться – рискнут, чтобы меня ослабить. Потому что, несмотря на трёх братьев, я остаюсь главной поддержкой Главы. И меня же пророчат в его приемники.
Рискнут. Хмыкнув, я понимаю, что именно он недоговаривает, вот только об этом стоило сообщить немного заранее.
– Имей в виду, – я отворачиваюсь от парка, в котором то тут, то там появляются снопы красных искр, и, приподняв бровь, смотрю на него снизу вверх, – если меня убьют, Ириам переедет к тебе.
– Этого не переживёт никто из нас, – насмешливо усмехается Марек. – И ты же понимаешь, что я не дам тебя тронуть?
Понимаю? Наверное. Я, вообще, много чего понимаю, особенно то, что в смерти нет ничего страшного. Для меня уж точно. С жизнью сложнее и, собираясь ему об этом сообщить, я открываю рот и молчу, засмотревшись на светящийся зрачок напротив.
И не вижу, чувствую, как Марек поднимает руку, собираясь меня коснуться. Подходящий момент, и впервые за пятьдесят семь лет волнительно ёкает где-то в районе солнечного сплетения.
Пока прямо за дверью не раздаётся леденящий душу нечеловеческий крик.
***
– Нет! – надрывается кто-то этажом ниже. – Не-е-ет!
И Марек бы кинулся в самый центр, если бы Оля не сделала того же.
– Сиди здесь! – рявкает он, перехватив её за талию уже у двери.
– Ты меня с кем-то перепутал, – жёстко усмехается она, снова становясь ясновидящей, идущей по Зову крови. Той, кем была на самом деле. – Пусти!
Прикрыв глаза, Марек делает глубокий вдох, понимая, что они теряют время. Теряют из-за него и его разошедшихся инстинктов.
– Не лезь вперёд, – цедит он сквозь зубы, отпуская её и первым выходя в коридор второго этажа.
В «Вольчей Тени» разом становится слишком людно. Или волчно? Как не назови, лучше они от этого не станут, и Марек твёрдым уверенным шагом идёт к лестнице, а люди, оборотни и малая часть вампиров расступаются. Понимая, что их любопытство не стоит того, чтобы отложиться в памяти у лучшего Ищейки всех кланов.
Марек мог бы, перемахнув через перила, за один удар сердца оказаться внизу, если бы не помнил, что Оля идёт следом. И он почти усмиряет рвущуюся резкость, подаёт ей руку и помогает спуститься по крутой для человека лестнице.
Короткий коридор, главный холл и тело.
Обнажённое, с вывернутыми суставами и отколовшимся куском черепа, приоткрывшим вид на грязно-серый с кровавыми прожилками мозг. И никакой крови.
– Запечатать «Волчью Тень», – громко, чтобы слышали все, мрачно сообщает Марек. – Никто не войдёт и не выйдет, пока я не найду убийцу. – Подняв голову, он смотрит прямо в глаза отцу, стоящему рядом с трупом, и различает неуловимый кивок.
– А если это случайность? – слышится крик из толпы.
– Или искать будете вечность?! – второй.
Марек вскидывает голову и обводит взглядом разом притихший народ. Тем взглядом, который многие из них хорошо помнят, а некоторые особо отличившиеся испытали на себе не только его, но и всю крайнюю степень раздражения Марека.
Убедившись, что протестов больше не будет, испытывая странную смесь из вины и ярости, он делает несколько шагов вперёд, пока не встаёт над телом лежащего на животе мужчины. Присев, Марек вглядывается в лицо трупа, до скрипа сжимает челюсти и прикрывает безжизненные голубые глаза того, кто ещё час назад был ВладимИром Гавелом.
Официальным наследником его отца.
Глава 5
– Какое горе, какое горе! – всплескивает руками Петя, перехватывая мои ладони. – Такой чело… волк погиб! Какая утрата!
– Чего ты несёшь? – Я пытаюсь сбросить его руки, но не тут-то было. Петя хоть и выглядит худосочным, но по факту ненамного уступает в силе тому же чистокровному Яну.
– Тебя несу, – хмыкает он, уводя меня из образовавшегося в холле пустого круга вокруг трупа, – подальше отсюда, пока ты не пустила в ход свои таланты.
– Я могу помочь!
– В очередной раз угробившись, – послушно кивает он и вытягивает меня из толпы. – Оль, ты бы хоть думала иногда. Тот милый трупик – старший сын Гавела, на минуточку, обескровленный. Чуешь, куда ветер дует?
Мы оказываемся в тёмном коридоре, но Калата открывает не первую попавшуюся дверь, а строго определённую.
– На! – после чего в прямом смысле вручает меня Яну, а сам возвращается.
– У вас вообще совесть есть? – раздражённо выдыхаю я, когда Новотный за локоть отводит меня к единственному в комнате дивану. Всё остальное место занято маленькими экранами и пультами управления.
– Есть, – кивает Ян и выразительно стучит по плечу одного из крепких молодцов, сидящих здесь же. – Мы даже потом извинимся. Если не забудем.
– Сдались мне ваши извинения! – фыркнув, я всё же сажусь, сбросив туфли и подогнув под себя ноги. – Что там Петя болтал о моём даре?
– Калате бы дар молчания, золотой бы стал парень, – крякает Новотный, и я слышу смешки обоих молодцов. – Слушай, Оль, давай…
– … Марек потом сам тебе всё объяснит, – преувеличенно бодро заканчиваю я, вот только Яна перекашивает от моей усмешки. – Вы меня ни с кем не перепутали? Я вам что, девочка-припевочка, которую взялся сторожить серый волк? Или Марек меня удочерил, а я не в курсе?!
– Ты только ему это не предложи, – хмыкает Ян, но веселья в нём ноль целых, ноль десятых.
– Ян! – рычу я не хуже их всех. Самых сильных и самых умных. Так, что даже сидящие за мониторами Тени переглядываются.
– Ладно-ладно, – кривится он и садится рядом. Увидев на подлокотнике жёсткий звериный волос, я только сейчас задумываюсь, что ни разу не видела оборота. – Ты же знаешь про битву у Белой Горы в 1620?
