скачать книгу бесплатно
В самом центре сидели самые сливки общества Сильвертона. Староста пытался втереть какую-то дичь принцу Вандимиону. Я понимаю, что куропатки в этом году получились очень вкусными, но точно не требуется отправка большими партиями в столицу. Там свои есть поставщики. Более привилегированные. Принц слушал одним ухом старосту, а другим своего мрачного советника.
Достаточно мутный тип. Кроме того факта, что я ему как-то не понравился, его никак не злил разговор с другими людьми. Либо он что-то знает, либо мое лицо приносит ему психическое неудовольствие. Жалко, что он важная структурная личность. В подворотне все становятся равными.
Я старался не смотреть в его сторону, но внезапный знакомый голос позвал меня. Дербан решил пригласить меня к элитному столику. Я взглядом показывал, что меня не очень интересует это, но его сила духа была намного сильнее моей. Эх, меня ожидает такое хорошее времяпрепровождение, а я должен с отпрыском императорской семьи вести веселые дружеские беседы.
Я подошел к столику и поклонился.
– Ваше Высочество. – сказал я коротко и ясно. Кажется, именно так надо обращаться к принцам.
– Александр, приятно познакомится! Мои собеседники рассказали о вас много разного. – произнес принц с немного вальяжным голосом.
– Надеюсь, только хорошее?
– Конечно. – отрезал он с улыбкой.
Мерзкий тип. Чувствую желчь, которая потоком льется из него. От такого добра не жди. Либо деньги сопрет, либо жизнь.
– К слову, господин Дербан рассказал, что вы попали в Сильвертон совершенно странным образом. – спросил он довольно заинтересованным голосом, – Словно просто появились из воздуха. Вы помните что-нибудь из событий до жизни в деревне?
– Абсолютно ничего. Под чистую. Только имя. – ответил я ему с нескрываемым презрением.
– Жаль, может, вы могли бы стать новым Валанариусом?
– Мне по душе мирная жизнь и такая же мирная смерть.
– Вы достаточно сильный человек. Даже мой советник, – сказал он и показал взгляд на своего соседа, – видит в вас достаточного сильного рыцаря. Может, даже посвященного.
– Вы преувеличиваете, Ваше Высочество, я обычный слабый эрудит. Ближе к обычному пролетариату. Ну землю копать, деревья рубить.
– Александр, в настоящий момент, вы самый сильный человек здесь. Вы победили капитана стражи буквально за несколько секунд. – произнес он с явным неудовольствием в голосе. Давай, пытайся, я упертый баран.
– Выше высочество, вы видели нашего капитана? – произнес я и мы оба посмотрели в сторону сэра Скуфа, – никакого поединка не было. Он просто упал и все.
– Не хотите путешествий? Красивых подвигов? У меня есть одно дело, но мне нужны крепкие и, самое главное, верные мне люди. Такой человек мне бы понадобился. Мог мы получить кольцо и пистолет уже через год, пока некоторым нужно пройти тернистый путь до этого момента.
– Простите, Ваше Высочество, но мне и такая жизнь прекрасно нравится. – сказал я ему так, чтобы он понял, что я непробиваемая личность.
– Слишком вы домашний человек, но, надеюсь, смогу найти здесь инициативных людей. – сказал Вандимион с ноткой печали. Не думаю, что здесь дело в моей силе.
Конечно, поединок со сэром Скуфом был достаточно сложный, но, если знать слабые места в броне, каких не особо много, то дело пойдет намного легче. Упал он от того, что я ему поставил подножку. Не буду скрывать этот факт. Мне не стыдно. Хочешь жить, умей вертеться.
Старосте, похоже, мой разговор с принцем совсем не понравился. Видно было, что очень хотел выгнать меня побыстрее. А там если выживу, будет репутация Сильвертону. Просвещенных в большинстве много из столицы и крупных городов. Уверен, что те двоя бугая, которые стоят за принцем, точно из столицы. А вот заплатили ли они за свой статус или нет – другой вопрос. Кстати о тех громилах.
– Ваше Высочество, разрешите ли мне сразится с этим молодым человеком? – спросил один из просвещенных. Твердый басистый голос выбил из меня прошлые неправильные суждения. Теперь, в моей душе появились другие мысли. Зачем?
– Сэр Киртон, а надо ли вам это? – спросил принц вальяжно. Конечно, бить деревенского паренька всегда приятно, но, в данной ситуации, достаточно глупо.
– Хочу проверить его. Как я узнал, скоро боец отправится на тренировку крепость графа. Вдруг да опозорит славный Сильвертон?
– Не знаю, Александр, что вы думаете по этому поводу?
Что за бред? Если хочется драться, идите друг друга бейте. Можете, даже втроем. Я не против посмотреть на такое. С другой стороны, если даже немного покажу себя с лучшей стороны, смогу выгоду получить. Бонус, так сказать.
– А если я выиграю? Или, неплохо себя покажу? – спросил я прямо в лицо сэру Киртону.
Просвещенный громко посмеялся.
– Давай так, – произнес он с улыбкой, – если вы сможете хотя бы показать себя с хорошей стороны, я напишу вам рекомендацию с Высший Совет. Там, вам могут дать более лучшую работу. И более мирную, если вы этого хотите. Как я понимаю, это хорошая сделка?
Эх, лучше бы денег дал. С другой стороны, это же не испытания просвещённых. А так бумага есть, значит и возможности есть. Или этой бумажкой можно подтереться. Ну тут раз на раз не приходится.
– Хорошо, устроим небольшой спарринг. Только на деревянных мечах. И без использования ВАШЕГО пистолета. Согласны? – произнес я и протянул ему руку. Он посмотрел на меня, улыбнулся и пожал мою.
– Идет, встретимся через 10 минут на площадке. Надо переодеться.
– Согласен. – согласился я, и мы двинулись в противоположные друг от друга стороны.
Дербан грустно покачал головой, а староста наоборот – был красный как помидор. Либо от стыда, либо от злости. Ну и поделом ему.
По пути к дому мне встретилась Агрина.
– Во что ты влез? Тебе жить надоело? – спросила она меня со злым лицом.
– Агрина, ну чего такое говоришь. Я же пообещал тебе сегодня прекрасную ночь. Но некоторые не очень хотят позволить это сделать. Просто возьму, легонько побью просвещённого, а там овации, фанфары ну и так далее.
– Ты реально настолько глупый или притворяешься? Это отбитые люди. Они не видят ничего, кроме гор трупов и морей крови. С ними нельзя даже пытаться пробовать «побиться». Останешься инвалидом на всю жизнь.
– Агрина, – снова повторил я, – не волнуйся, все будет хорошо. Я не настолько слаб, как ты думаешь.
Она глубоко вздохнула, но двинулась вслед за мной до дома. Там я быстро надел кожанку. Жаль, что не черная. Деревянный меч лежал где-то под кроватью.
Ну или в шкафу. Осталось только набраться мотивации. Как только духовная сила вошла в меня, я вышел с лицом, излучающим силу и твердость моих намерений.
Агрина стояла и не могла найти себе места. Волнуется. Не хотелось видеть ее такой.
– Ну чего ты? Все будет хорошо. Если не веришь, пойдем на площадку вдвоем. Уверен, при тебе меня не сильно покалечат.
Она стукнула меня легонько в живот.
– Дурак, – сказала она и пошла в сторону площадки, но остановилась и сказала уже с улыбкой, – догоняй, герой.
Глава 6
На лобном месте собрались почти все жители деревни. Лучше бы не выходил из-за стола. А тот реально такой позор не вынесу. Остается сделать только такое действие, только с моим противником. Интересно, лежачего можно бить?
Эх, вот сделал на свою голову такую пакость. И нет, не дуэль. Пришла однажды в мою голову идея – поставить вокруг площадки скамейки да побольше. И проводить локальные турниры. Только тогда на скамейках сидели рыцари и стражники, а теперь жители деревни.
Пока я одевал перчатки, подошел сэр Скуф. Его лицо выражало страх и радость одновременно.
– Александр, выложись на все сто. Мы ставки поставили. Огромные суммы. Староста ведет расчет.
– И какие мои шансы? Надеюсь, хотя бы 1 к 10.
– Только рыцари и я поставил на тебя. А, ну еще Агрина и Дербан само собой.
– Фух, обрадовали меня. Сегодня будете в золоте ходить. Обещаю
– Слушай, – сказал он серьезно, – не надорвись. Этот противник не из тех, кого легко победить. Твоя задача показать хороший грамотный бой.
Впервые вижу сэра Скуфа настолько тревожным.
– Буду стараться не получить серьезные увечья. – произнес я с улыбкой, скрывая внутреннюю тревогу.
Он глубоко вздохнул и пошел в сторону трибун, но по пути остановился и повернул голову.
– Удачи тебе.
– Успеха, – сказал я, – успех намного важнее удачи. На своем примере знаю.
Сэр Скуф кивнул мне двинулся вперед.
Так, что мне делать? Кроме того, что драться, надо понять, как биться с таким противником. Просто напролом ломануться равно смерти. Бить по суставам тоже глупо. У нас же не смертельная схватка. А вот выбить меч…Стоит попробовать.
На середине площадки меня ждал сэр Киртон. Он был также одет в кожаную броню. Его товарищ вдалеке держал в руках пистолет и кольцо. Понятно, хочет сразится как рыцарь против рыцаря. Только вот все равно нечестная дуэль.
Я подошел к нему.
– Вы готовы, Александр? – спросил он у меня
– Всегда готов. – ответил я ему словно пионер отвечает вожатому.
– Не против, если будет два судьи? Староста и принц. Чтобы было честно.
– Не возражаю. Главное показать красивый бой.
– И не смертельный. – сказал он серьезно, – Мы же не хотим, чтобы кто-то пострадал?
– Сэр Киртон, только по-честному, что для вас хороший бой? – спросил я его в лоб.
– Дуэль, в которой один из нас не сможет больше биться. По любым причинам.
Понятно, если выбить меч, это тоже зачтётся. Ну хоть здесь можно сыграть по моим правилам.
– Начнем? – спросил он меня.
– Да, не будет заставлять простой люд ждать.
Мы начали расходится от центра в разные стороны. Это был знак того, что пора объявлять начало дуэль. Принц встал и поднял руки. Люди начали быстро замолкать и приниматься слушать Вандимиона.
– Дорогие жители славного Сильвертона! – прокричал он властным голосом императорского отпрыска, – Приветствую вас великолепном поединке! В битве сойдутся просвещенный сэр Киртон и, – в этом моменте он нарочно сделал паузу, – и Александр!
Люди стали громко хлопать в ладоши. Была бы возможность, выбил бы каждый зуб этому недомерку. Жалко за это поведут на эшафот.
– Сэр Александр, вы готовы? – спросил меня сэр Киртон на полном серьезе. Сначала мне показалось, что это была издевка, но так благородный просвещенный показал свое уважение своему сопернику.
– Готов, Сэр Киртон.
– В бой! Покажи мне свою силу!
Мгновенно Сэр Киртон переместился в мою сторону и сделал выпад справа, который я уверено отбил. Рука была тверда, хотя немного дрожали колени. К дождю.
– Неплохо! – прокричал он радостно, – Обычно такой удар выбивает неподготовленных сразу!
– Согласен! – прокричал я ему также, но сразу понизил голос до уровня шепота, – Но я конь битый.
После обмена ряда взаимных ударов по друг другу, крики обычного люда начали стихать. Они просто следили и ждали результата дуэли. Похоже, считали, что я буду есть песок уже в самом начале.
Удары сэр Киртон были очень мощными, но редкими. После них тяжело было оклематься. Мне оставалось только постоянно уклоняться. Не было возможности даже попытаться контратаковать. В один момент, мне надоело прыгать как обезьяна. Я решил сделать выпад с нанесением удара по рукоятке, но это было глупым решением.
Сэр Киртон перехватил мой меч и своей головой пробил мне по лицу. В глазах закружились предметы. Я почувствовал, как и носа потекла кровь. Нельзя была так закончить бой. Я отпрыгнул назад и отошел на приличной расстояние от моего соперника. Почувствовался вкус крови и во рту. Похоже, еще и зуб сломал.
– Может, нам стоит закончить? – спросил меня сэр Киртон грустно.
Я присел и подумал, что такой противник мне точно не по зубам, но мой взгляд увидел Агрину среди толпы зрителей. Пока все смотрели с восторгом, она смотрела с грустью. Как я могу закончить так глупо этот бой? И как я могу потом смотреть ей в глаза?
– Нет, продолжим бой, – ответил я ему.
– Я тебя не заставляю, Александр. У тебя есть неплохие навыки, но этого мало.
– Значит, покажу все, что умею.
С этими словами, я побежал на него. Он занял защитную стойку и внимательно смотрел на меня. Но я еще та крыса.
Левой рукой я сделал выпад слева, который он мог спокойно отбить, но внезапный песок, вылетевший из моей правой руки, заставил сэра Киртона переместить свой взгляд в мою сторону. Похоже, он не ожидал, что я захвачу песок, пока буду подниматься.
Меч он не убрал с траектории, но этого я и хотел. Своим торсом я надавил на Сэра Киртона, а левой рукой с мечом ударил по рукоятке меча моего соперника с такой силой, что оружие полетело в сторону, где сидел принц. Сэр Киртон упал на землю, а я склонил свой меч над ним.
– Так пойдет? – сказал ему я тяжело дыша. В глазах еще мельтешили мушки, но становилось немного легче.
– Нечестный прием, – произнёс он серьёзно, но сразу повеселел, – и действенный. Молодец.
Я улыбнулся ему и протянул руку. Не думал, что такой обычный прием поможет в битве с такими крутым просвещённым, как сэр Киртон.
– Но такой прием поможет только в ситуациях, когда остаёшься с противником один на один. – сказал он мне с напутствием.
– Эх, понимаю. Шлем тоже поможет защититься от такого гнусного навыка. – сказал с грустью я.
– Но и в шлеме есть тоже свои минусы.
