Когда мечта перестаёт быть мечтой

Артем Гриднев

Когда мечта перестаёт быть мечтой

Глава первая. Мальчик с другой стороны города

Виктор привык просыпаться раньше будильника. Не потому, что был особенно дисциплинированным, а потому, что в их квартире всегда находилась причина не спать: за стеной кашлял сосед, на кухне гудел старый холодильник, а мать начинала собираться на работу ещё до рассвета.

Квартира стояла на окраине города, в доме с облупившейся краской и лифтом, который чаще не работал, чем работал. Зимой из окон тянуло холодом. Летом двор наполнялся пылью, криками детей и запахом горячего асфальта. Виктор не ненавидел свой район. Он просто давно чувствовал, что его жизнь не должна закончиться здесь.

Его мать, Елена, работала в небольшой пекарне. Она возвращалась поздно, уставшая, с запахом муки на пальцах. Младшая сестра Лиза училась в средней школе и умела превращать даже самый обычный вечер в шумное событие. Отец ушёл, когда Виктору было двенадцать. Сначала обещал звонить, потом стал звонить по праздникам, а затем исчез окончательно.

Виктор не любил говорить об отце. Он рано понял, что жалость окружающих ничего не меняет. После школы он подрабатывал в автомастерской у знакомого матери: мыл детали, подавал инструменты, убирал помещение. Деньги отдавал домой, оставляя себе немного на проезд и мелкие расходы.

У него был друг Максим — человек, который умел радоваться тому, что есть. Максим мог провести полдня, обсуждая футбольный матч, а вечером предложить пройтись по городу без всякого плана. Виктор иногда завидовал этой способности. Сам он даже отдыхая думал о том, что нужно сделать завтра.

Они познакомились с Тесс на благотворительном вечере, куда мастерскую пригласили помочь с организацией. Виктор приехал туда вместе с хозяином мастерской: нужно было привезти оборудование и расставить стулья. Он рассчитывал провести вечер незаметно и вернуться домой.

Тесс Уитмор была дочерью одного из организаторов. Она разговаривала с гостями спокойно, без высокомерия, но вокруг неё словно существовало отдельное пространство. На ней было простое светлое платье, а на запястье — тонкие часы, которые Виктор заметил не сразу. Он заметил её смех.

Их первый разговор получился случайным. Тесс попросила помочь найти коробку с программами мероприятия. Виктор показал, где её оставили, и собирался уйти, но она спросила, как его зовут. Он ответил и неожиданно для себя задержался рядом ещё на несколько минут.

Она говорила о книгах, о поездке, из которой недавно вернулась, о том, что любит старые книжные магазины. Виктор слушал и отвечал осторожно. Ему казалось, что любое неосторожное слово может выдать, насколько сильно он не привык к такой жизни.

Когда вечер закончился, Тесс поблагодарила его за помощь. Для неё это был обычный жест вежливости. Для Виктора — событие, которое он прокручивал в голове по дороге домой.