скачать книгу бесплатно
Лёнечка покосился на нее и тоже стащил, пятка за пятку, кроссовки.
– Какая земля теплая, – пробормотала Валентина, переминаясь с ноги на ногу. – Вот здорово!
– Вы чего? – хрипло спросил Валерка. – Неужели не страшно?!
Ребята разом помотали головами.
– Они зимой здорово поморозились, – обернулся доктор Потапов. – Что Лёнечка, что Валюш… то есть Валентина. Ступни практически утратили чувствительность. Надо эту чувствительность возвращать. Дома они носят носки с аппликаторами, а на улице при малейшей возможности ходят босиком по траве. Кладбищенская же земля обладает многими целебными свойствами. У нас даже дома на балконе ее целый мешок стоит, мы недели две назад набирали: чтобы ребятам ноги парить в горячей воде с примесью этой земли.
– А я читал в каком-то журнале, что из кладбищенской земли делают кукол, чтобы порчу на врагов наводить, – сообщил Валерка.
– Бр-р! – передернул плечами Михаил Иванович.
– Ну ты скажешь! – недоверчиво воскликнула Валентина.
– До чего только не додумаются злобные лукавцы, – буркнул Лёнечка.
И пошел дальше как ни в чем не бывало.
Остальные последовали его примеру.
«Странная парочка – эти усыновленные-удочеренные, – подумал Валерка. – Доктор тоже странноватый! Кладбищенская земля целебная – надо же до такого додуматься!»
Он рассеянно размышлял об этом, шныряя глазами по сторонам, но никаких признаков Сан Саныча не обнаружил. А вообще-то ему было не по себе – не любил он кладбищ.
А кто их любит, интересно?!
Скоро миновали рощицу и увидели большой гранитный памятник Максимову.
Все начали озираться с удвоенным вниманием, но напрасно: Сан Саныча, ни живого и здорового, ни без сознания, нигде не было.
Двинулись дальше и скоро дошли до края кладбища.
Встали около одинокой березы, снова огляделись.
Никого!
– Давайте его позовем, – предложила Валентина. И первая закричала: – Сан Саныч, вы где?! Отзовитесь!
Все тоже принялись звать пропавшего, но ответа не дождались.
Молчал только Лёнечка.
– А ты чего не кричал?! – возмутилась охрипшая Валентина.
– На кладбище кричать – мертвых будить, – буркнул тот.
У Валерки аж мурашки по спине пошли!
– Тогда почему ты нас не остановил?! – еще больше возмутилась Валентина.
Лёнечка только плечами пожал.
Валерка зябко передернулся, озираясь.
Тишина стояла такая, что аж в ушах звенело.
– Ну что, пошли еще поищ… – начал было сержант, но не договорил: Лёнечка вдруг резко махнул на него рукой и прошипел:
– Слушайте!
И тут Валерка понял, что это не от тишины у него в ушах звенит! Откуда-то доносился тонкий мелодичный перезвон. Буквально из-под ног!
Наклонился, раздвинул густую зелень травы – и увидел мобильник Сан Саныча! «Самсунг» в черном чехле! Это он звенел!
Ну и Лёнечка – даром что спит на ходу, а вон какой внимательный оказался!
Валерка схватил мобильник, открыл чехол. На дисплее слабо вспыхнула надпись «Валерку встретить» – и экран погас. Телефон разрядился, подав последний сигнал!
– Погодите, здесь еще что-то есть! – воскликнул рядовой Федин и вытащил из травы две связки ключей, бумажник, ручку и блокнот.
Ручку и блокнот Валерка видел впервые, а все остальное сразу узнал. Это были вещи Сан Саныча, которые он обычно носил в карманах! Бумажник его, ключи от дома и – с брелоком – от машины.
Валерка шагнул вперед, ничего не видя от волнения, и чуть не упал, обо что-то споткнувшись.
Это оказалась проржавевшая табличка, вбитая на какой-то могиле почти вровень с землей.
Рядовой Федин поддержал его под руку, а Кравченко строго сказал:
– Федин, дай-ка мне вещдоки, а то растеряешь!
Валерка нервно сглотнул.
Вещдоки… значит, сержант Кравченко уже не сомневается, что Сан Саныч стал жертвой преступления?!
Постоял, с необычайным вниманием глядя на эту ржавую табличку. На самом деле он изо всех сил старался сдержать слезы.
Где Сан Саныч?! Что с ним?!
Валентина подошла поближе и тоже уставилась на табличку.
– Здесь только номер какой-то написан, – сказала она. – Это почему?
– Так хоронят неопознанные трупы, – проговорил Михаил Иванович.
– Там тоже неопознанные трупы? – махнула рукой Валентина на еще одну такую же ржавую табличку – на самом краю кладбища, на склоне, ведущем к реке.
– Наверное, – пожал плечами Михаил Иванович. – Ребята, обуйтесь-ка. Неизвестно, сколько тут еще таких колышков натыкано. Напорешься на ржавую железяку – не обрадуешься!
Лёнечка постучал ногой об ногу и всунулся в кроссовки, а Валентина села, обтерла пыльные ступни носками, потом надела носки, кроссовки и принялась завязывать шнурки какими-то ужасно сложными узелками.
– Это называется «узел хирурга», – сообщила она, заметив, что Валерка таращится на эти хитросплетения. – Нас Михаил Иванович научил. Лёнечка вообще кроссовки не расшнуровывает, а я так не люблю. Этот узел целый день не развязывается! Я тебя научу, хочешь?
Валерка кивнул, чувствуя, что немного успокоился от ее незамысловатой болтовни.
– Пошли, пошли, – взял его за плечо Михаил Иванович и подтолкнул вперед.
Валентина не отставала от них.
Задержался только Лёнечка. Он снова взглянул на ржавый колышек – и вдруг его так и затрясло, даже ноги подкосились.
Лёнечка с трудом удержался от крика.
Что его так напугало? Он не знал, не понимал, откуда взялся этот внезапный приступ необъяснимого ужаса.
Ну, чья-то могила. Забытая, заброшенная… Такое бывает. Ну и что?!
Но стало страшно, страшно, невыносимо страшно!
Лёнечка бросился догонять остальных, но ему еще долго чудилось, будто вслед смотрят чьи-то холодные, ненавидящие глаза.
Если бы он оглянулся, то увидел бы, что из густых зеленых зарослей тут и там поднимаются стебли белой искрящейся травы и тянутся вслед ушедшим людям, жадно пошевеливая своими ворсинками.
Белой траве не нужны были все эти люди – ей нужен был только один из них. Но другие могли помешать расправиться с ним, поэтому она пока оставила будущую жертву в покое.
Этот человек никуда от нее не денется. Он вернется, обязательно вернется сюда – вернется ночью! И тогда она уничтожит его – как уже уничтожила тех троих обреченных. А потом дойдет черед и до всех остальных… И она настигнет их, где бы они ни скрывались!
* * *
Мама Марина уехала в Нижний проведать заболевшую сестру. Обещала вернуться через два дня. Это время Валюшка должна была провести у Михаила Ивановича вместе с Лёнечкой. Она ничего не имела против. Вдобавок должен был приехать племянник Сан Саныча.
Он приехал. Однако Сан Саныч исчез!.. И вообще все пошло не так, не так…
Валюшка нервно повернулась на бок, потом опять на спину, потом на другой бок.
Перед тем как отправить ее к Михаилу Ивановичу, мама Марина чуть ли не полдня стояла у плиты – и в результате Валентина принесла с собой немалый тазик с булочками и еще один с печеньем. Пообедать никто не успел, вот и наверстали упущенное за ужином, а заодно прикончили булочки и печенье. Очень старались, чтобы ничего наутро не осталось: ведь мама Марина пользовалась каким-то особенным французским рецептом и все это было вкусное, только пока свежее. А как зачерствеет – в рот не вломишь.
Короче, булочки с печеньем тяжело ворочались в желудке, а Валюшка ворочалась с боку на бок.
А еще разные мысли ворочались в голове и мешали даже посильней, чем булочки…
Ключи от машины и дома Сан Саныча забрали полицейские и нипочем не хотели отдавать Валерке. Поэтому Михаил Иванович пригласил его остаться ночевать у него, благо квартира большая, всем места хватит.
Ему-то хорошо, доктору Потапову! Его сразу после ужина вызвали к какому-то больному в деревню Безводную. Лёнечке тоже хорошо – он опять впал в привычную прострацию, сидел с отсутствующим видом… Впрочем, Валюшка к этому уже привыкла и никакого внимания на Лёнечку не обращала.
Да, им-то хорошо! А Валюшка была вынуждена весь вечер принимать огонь на себя и развлекать этого вновь прибывшего племянника. А тот так беспокоился о своем пропавшем дядьке, что на попытки развлечь его совершенно никакого внимания не обращал. Но самое печальное, что заодно не обращал внимания и на Валюшку…
Впрочем, она сразу поняла, что у них ничего не будет. Еще когда племянник вышел из поезда и посмотрел на нее как на пустое место. А когда она сообщила, что отныне будет зваться не Валюшкой, а Валентиной, ей показалось, он с трудом удержался, чтобы не бросить ехидненько: «Знаю-знаю, с чего ты вдруг имя решила поменять, Валюшка-толстушка! Из-за меня? Да мне все равно. Для меня ты ничто, никто и звать никак!»
Валюшка очень любила старый-престарый фильм «Человек-амфибия».
Впрочем, нет, такой классный фильм не может устареть. Он на все времена!
Короче, там Ихтиандр признается Гуттиэре в любви, а она такая: «Значит, это была любовь с первого взгляда?» Ну, Ихтиандр печально смотрит на нее своими потрясающими глазищами и спрашивает: «А разве бывает другая любовь?..»
Вот и Валюшка была уверена, что никакой другой любви быть не может. Только с первого взгляда! Или тебе сразу пронзило сердце, или не пронзит вообще.
Вот ей сердце пронзило. А этому племяннику – нет!
И не потому, что Валюшка уродина. Она хоть и плотненькая вся такая (небось станешь плотненькой, если почти каждый день будешь стряпню мамы Марины лопать!), но очень хорошенькая. Это все мальчишки в классе признают. Да и раньше, еще когда она в детдоме жила, ей вечно кто-нибудь объяснялся в чувствах. Но ей это было не нужно. А теперь не нужно племяннику. Он уже влюблен в какую-то девчонку – это сразу видно. И так же влюблен, как Валюшка – в него.
Сильно и безответно.
Она сама не знала, каким образом, но просекла ситуацию моментально!
С одной стороны, плохо, что влюблен. С другой – хорошо, что безответно! В таких случаях всегда остается надежда, что, может быть, когда-нибудь повезет другой…
Ну вот Валюшка и надеялась, что это волшебное «когда-нибудь» наступит хоть когда-нибудь!
Словом, она лежала и мечтала, как вдруг услышала, что в прихожей раздается какой-то странный скрежет.
Очень похоже было, что кто-то пытается открыть замок.
Михаил Иванович вернулся, что ли? Ну такого никак не могло быть. За это время он еще до Безводного не доехал!
Ага, понятно. Это Лёнечкой овладела страсть к ночным прогулкам!
С ним такое случалось. Все-таки, столько пережив, сколько они пережили минувшей зимой, можно иногда позволять себе некоторые странности. Странностей у Лёнечки было пруд пруди, и ночные прогулки еще самые безобидные из них!
У Валюшки тоже имелись свои странности. Например, она панически боялась черных собак.
А кто бы не боялся на ее месте, интересно знать?!
Ну, пусть Лёнечка идет, никуда он не денется. Надо только последить, чтобы дверь нараспашку не оставил, с него станется. Или вообще не захлопнул. А то будет до утра сидеть на ступеньках и ждать, пока Валюшка проснется. Звонить в дверь и будить всех ни за что не станет – он ведь жутко деликатный, Лёнечка Погодин!
Ни один нормальный человек не станет коротать ночь на ступеньках, но это ведь нормальный…
Словом, Валюшка выбралась из постели, надела халат, осторожно, чтобы не разбудить спящего племянника, прошла в прихожую и включила свет.
В прихожей уже никого не было, а дверь оказалась прикрыта очень аккуратно.
Не захлопнута, а прикрыта. Значит, Лёнечка скоро вернется.
– Ишь ты, научился! – усмехнулась Валюшка и протянула руку к выключателю, но тут взгляд ее упал на кроссовки, стоявшие под вешалкой.
Это были никогда не расшнуровываемые Лёнечкины кроссовки.
Лёнечкины!
